一 早在桓玄败退荆州后没几日，司马休之得到朝廷的嘉奖之后，他就马不停蹄地领着全部乐属军回到了淮南，明面上的说辞自然是因为淮河以北一直有氐秦兵马虎视眈眈，淮南城不容有失，最根本的原因还是因为司马休之一踏入建康便觉得不踏实！

司马休之自主驻守淮南已经有一段时日，这段时间以来，他除了偶尔需要应付一下司马道子的信件之外，再没有别的需要烦心的事，可以说，这几十年来，他从未活得如此的自在，在淮南城之中，就是他司马休之最大。

而建康城中最让他受不了的就是那种无时无地都不会消失的压抑，正如卫阶所想的那样，只要人在建康城，司马休之就会觉得自己就是一个蝼蚁般的存在，无论是，谢安，司马道子，还是司马曜，随时都能要了他的命！

这种感觉也让他如坐针毡，寝食难安，直到踏出建康城门那一刻，这种感觉才逐渐消失，而回到淮南之后，司马休之才有了一种可以透过起来的感觉！

作为淮南太守，司马休之无疑是称职的，从他接手淮南那一刻起，他就知道，淮南城的兴衰已经与他彻底绑在了一起，安定民生，励精图治，相比从前在建康城时的所作所为，司马休之像是脱胎换骨般换了一个人。

如今在淮南城，司马休之已经树立起了足够的威望，也赢得了淮南城内百姓人人称颂的好口碑！

淮南的变化卫阶有着深切的体会，苻融大军压境之时，是他第一次进入淮南城，即便是因为当时是在战时，卫阶还是能明显地感受到当任的淮南太守平日里是多么的不作为，城内无论是民居，还是城防，都是破烂不堪，生机泛泛的模样。

而如今司马休之治下的淮南城，却给卫阶一种欣欣向荣的感觉，即便是日后氐秦大军南下，淮南城依旧是南晋的第一道防线，城内的气氛还是显得颇为祥和，往日老百姓终日摆在脸上的惶恐消失不见，取而代之的是一种希冀和满足。

“人贵自省，深深感受到危机的司马休之，居然还有这份本事！”感受着淮南城内的一片祥和，卫阶一边颇有几分感触地想着，一边牵着马就朝着司马休之的太守府走去。

...

“卫将军，你怎么来了！”

见到卫阶后，司马休之一脸的惊喜，神态间没有丝毫的作伪。

“闲来无事，就想四处走走了！”卫阶笑着说道。

不知为何，此番见到司马休之，卫阶有一种同病相怜的感觉，他甚至觉得司马休之比他卫阶要幸运得多，起码此刻可以留在淮南城内做他不受任何人约束的土皇帝。

“将军真会说笑，如今将军是朝中新贵，自然是贵人事忙，怎会有闲暇来我这破地方？”司马休之也半开玩笑地说道。

对于卫阶，司马休之是由衷的感激，毫不夸张地说，他此生还能有如今这段悠闲时光可以享受，完全都是拜卫阶所赐。

“人无远虑必有近忧，眼下建康城内虽然看似安稳，然而卫阶心中却不得安宁，故而便想要来淮南找司马将军一叙！”说过玩笑话，卫阶自然是第一时间便直入正题。

“不知道司马将军对于京口一役，北府兵和荆州军的这场对决怎么看呢？”

一说到这个，司马休之顿时显得有些愤愤不平起来。

“卫将军，休之真是替你不值！”只听司马休之愤然说道。

“京口一役，战场上的情形休之也并非一概不知，荆州军之所以败退得如此之快，完全是因为有将军的战车阵大破荆州军的重装铁甲步兵在前！”

“收复建康，北府兵自然是功不可没，然而休之始终觉得此番能击败桓玄，收复建康，还是卫将军和你属下的禁军功劳最大！”

“结果...唉！”

卫阶微微一笑，司马休之的意思他明白，收复建康的功劳，绝大部分都被谢家和北府兵领了，他卫阶实际上并没有得到什么实质的奖赏，就连军衔，都没有提升半阶！

“那休之将军有否想过，卫阶为何就此毫无怨言吗？”卫阶看似漫不经心地问道。

司马休之为之一怔，是啊，事实若真的如此，以卫阶的性格，怎会没有表示出半分的不满？当下司马休之陷入了沉思之中，只是半晌之后，还是略显茫然地摇了摇头，他并不能想通这其中的关键之处。

“休之将军想不通，卫阶也不便多说，卫阶能说的是，这件事背后远飞将军想的那般简单！”卫阶不置可否地接着说道。

“即便没有卫阶的战车阵，荆州军的铁甲步兵，最终也过不去了北府兵这一关，因为这一切，都在安公的算计之中！”

司马休之的脸上愈发地迷茫了，他真的很难想象，何谓一切都在谢安的算计之中？难道说卫阶用来对付荆州军的战车阵，也早就在谢安的预料之中？

“休之将军对眼下淮南城内这悠哉的日子还算满意吗？”

正当司马休之百思不得其解的时候，耳边又传来了卫阶语气淡然的询问之声，当下不由得点了点头，眼下的生活是他多年来梦寐以求的自主生活，怎会不满意！

只是接下来的卫阶的一句话，却顿时将司马休之拉回到现实之中。

“只是休之将军的好日子，只怕就快过道头了！”卫阶一副语不惊人死不休的模样。

“卫将军何出此言？”司马休之大惊之下，从椅子上站了起来。

“难道朝廷要收回休之淮南太守的职位？卫将军是否听到了什么风声？”

“事情岂会如此简单？”卫阶摇头说道。

“休之将军是有功之人，淮南城又被你治理得井井有条，无论是城防还是民生，都有了长足的进步，朝廷何来理由收回你这太守之位？”

“那将军适才这句话是何意？”司马休之面色稍缓，依旧不解地问道。

“还望将军指点迷津，将军大恩，休之没齿难忘！”

也许司马休之对于卫阶还至于盲听盲从，但是相比建康城内的任何一个人而言，他始终还是觉得卫阶更为可信，卫阶此前那番话，显然不是无的放矢，一定是察觉到了什么危机，才会出言提醒，当下司马休之不敢怠慢，极为恭敬地请教到。

“休之将军若是信得过卫阶，还是那句话，必要的时候给卫阶提供力所能及的帮助，卫阶定能保将军一世无忧，这辈子都能过着向如今这般的生活！”

没有更进一步的解释，只是简单一句看似敷衍之言后，卫阶站了起来，淮南并不是他此行的目的地，他真正要去的，是寿县！