刘裕深深地吸了一口气，这才开口说道：“如今乱世，群雄并起，有野心者众，所谓乱世出英雄，刘裕也不怕叔宝兄弟见笑，在下确是有成就一番功名的想法！”

顿了一顿后，刘裕又接着说道：“只是听叔宝兄弟言语之中的语气，似乎对刘裕所抱有的期望远不止于此，是否太高看刘裕了呢？”

卫阶微笑摇头，拍马来到刘裕身边。

“小裕可知何以我和穆之都对你期望甚高，尤其是穆之，此前很长一段时间你们几乎都是形影不离，想必小裕已经深有感触了！”

刘裕摇头表示不得而知！

卫阶接着说道：“穆之曾经在梦中得仙人指点，着他寻明主侍之，而这个明主就是小裕你！”

这是一次坦白，也是一次试探！

刘裕微微动容，却并未显得过于失态，没有震惊，也没有兴奋，更没有害怕之类的情绪显现，只是声音略显低沉地问道：“竟有此事？想必穆之先生很早之前就做个这个梦了吧？”

卫阶点头，看上去刘裕对这种所谓的真命天子的论调并不是很在意，或者说，他也许并不相信这个世上有所谓的真龙天子，真命天子之类，任何目标想要达成，都需要通过自己的努力，刘裕的这个反应让卫阶颇感满意和欣慰。

“那个时候，小裕和穆之还只是初识，谈不上有很深的了解，穆之能有此梦，多少也能反应出部分天机，小裕觉得呢？”

“二公子请恕刘裕直言，并非刘裕不相信二公子和穆之先生的话，只是眼下说这些，实在是没有半分说服力，单从眼下看，这几乎是一件不可能的事！”

刘裕并没有否认自己想问鼎天下的雄心，而只是强调这其中的难度，卫阶很是宽慰，笑着说道：“所以从即刻起，小裕要加倍努力了，而我和穆之，都会尽心尽力地去帮助你！”

刘裕微微点头，深深看进卫阶的眼里，忽然一脸凝重地说道：“二公子和穆之先生的好意，刘裕却之不恭，只是有句话刘裕想现在就说明白！”

“来日刘裕若真的问鼎天下，做了九五之尊，是绝对不会允许另一个安公或是王导之类的人物出现的！”

卫阶微感愕然，很快明白过来，这是之前他那句投资惹起了刘裕心中的猜疑，不过刘裕还算坦白，并没有藏在心中，而是直截了当地说了出来。

“小裕放心，来日你问鼎之日，就是卫阶退隐之时！”

此番谈话，卫阶虽然没有将他知道的一切都尽数告知刘裕，但也算是达成了共识，在以后的很长一段时间里，大家的目标方向都是一致的！

…

徐州城显得很安谧，青州军和兖州军几乎一直被压制在城内，丝毫不敢动弹，在卫阶收复会稽的这段时间内，青州军曾经两次想出城支援杨佺期的雍州军，都被孙无终击退，并造成了不小的伤亡，两役之后，青州军再为踏出青州半步，只是据城死守！

杨佺期那边也逐渐陷入了被动之中，刘牢之在逐渐熟悉了雍州军的战斗风格之后，开始主动求变，加之北府兵的持续作战能力又远胜雍州军，最近几次北府兵主动出击，都取得了胜利，而此时的刘牢之，正在筹谋一次大规模的会战，想要扩大战果，将雍州军一举击溃！

刘牢之的功劳卫阶自然不会想着去分一点过来，刘牢之也不会给他这个机会，卫阶回到徐州后便将所有心思都放在了对付王恭的身上，至于杨佺期的雍州军，就交给刘牢之吧，想必很快就能有个结果了。

卫阶决定亲赴青州，找王恭谈一谈，给王恭最后一次机会，如果王恭还是不识抬举的话，那他卫阶就少不得要做一回谢安的屠刀了！

卫阶收复会稽八郡，凯旋而归的消息早就传到了青州城中，王恭此时早就是坐立难安，天师道大军的战斗力虽然远不如北府兵，但是孙恩这个人王恭是非常了解的，原本他心中还抱有期望，希望孙恩能大败北府兵，如此一来不说能解青州之围，起码压力会大大减小，只是没想到，连孙恩，都败在了卫阶的手上。

青州郡王恭府上，王恭一家人也因为这件事争论起来！

“父亲，如今卫阶应该已经回到了徐州，不日只怕就要对青州用兵了，咱们要赶紧拿出一个应对的方案啊！”说话的王愔之，王恭的长子，在青州军中领参军一职，颇有几分智谋。

“愔之，除了据城死守，我们还能怎么做？上次大哥就已经拒绝了卫阶的要求了，此刻只怕早就没有了回头路可走了！”王爽闷声说道，似乎对上次王恭去徐州谈判的结果颇有几分不满！

“叔叔，昙亨觉得父亲的决定并没有不妥之处，卫阶让父亲放弃抵抗，回建康述职，这不是要把咱们全家人的性命都交到别人的手中吗？此等要求怎可答应！”

王昙亨，王恭的庶子，曾在皇宫之中任职给事中，常侍司马曜左右，王恭第一次起兵的时候，和王恭一起回到了青州，对于建康城中的形势，他最为了解。

“话虽如此，但是如此和建康对抗下去，咱们不仅是死路一条，更是可能背负上叛上作乱的名声！”王愔之沉吟着说道。

王恭和王陌桑都沉默不语，只是听着三人彼此争论不休。

许久之后王恭才挥手说道：“不要再争执这些没有意义的事了，事已至此，咱们唯有兵来将挡水来土掩！”

“如今刘牢之尚被杨佺期所前置，谢玄还在荆州附近和殷仲堪对峙，老夫就不相信，举全城之力，还不能与卫阶小儿周旋！”

“父亲！”王陌桑悠然叹了一口气，缓缓开口。

“以一万北府兵之力，收复会稽八郡，斩杀天师道贼首孙泰，天师道大军除了水师之外更是死伤殆尽，卫阶携此威而来，父亲大人觉得咱们青州军又能坚持多久呢？”

“杨将军在刘牢之的牵制下已经自顾不暇，败退回雍州已是早晚之事，届时刘牢之在率大兵前来青州，父亲又当如何应对？”

“女儿甚至担心，杨将军尚在坚持，而我青州城早就被卫阶踏破了！”

王陌桑说完之后，厅中诸人都显出凝重的神色，这些他们不是不明白，只是不愿意去想，更不愿意去说破，仿佛藏在心中，就能留住最后的一丝幻想。

“陌桑，你的意思？”王恭颓然问道。

“父亲大人，陌桑愿再此同父亲前往徐州，和卫阶再谈一次！”