早朝散罢，苏子澈乘上牛车，缓缓地穿过市坊，王府毕竟不是长乐殿，苏子澈若要上朝须得比平日早起许多，他惫懒地倚着车壁听坊间喧嚣，街边卖烧饼的吆喝声越来越近，伴着一阵诱人的香味，苏子澈掀开帘子看了下，恰见几个书生笑语走过，少年得志的眉宇间不吝斯文傲气，正谈论着几日后的殿试。苏子澈默默地听了几句，忽地吩咐车夫道：“去谢家。”陆离闻言微微蹙眉，提醒道：“殿下，齐坎还等着向您禀报黎将徐天阁的事。”苏子澈揉了揉眉心：“让他等会儿吧，先去谢府。”
陆离沉默许久，忽而叫他道：“麟儿。”苏子澈低低地应了一声，心里顿时有些紧张，陆离平日里都唤他作“殿下”或“郎君”，惟有他认为苏子澈做错了事，谏而不从时，才会唤他作“麟儿”，以兄友的身份来规劝。陆离说话直白，甚少转弯抹角，苏子澈同他常因意见不同起冲突，只是十二年的相伴，他们对彼此的了解早已深入骨髓，每度交手，必定两败俱伤，伤可见骨。在艮坎离巽四人中，陆离与他关系是最亲近，也最疏远。
“这话原不该我说，可我若不说，恐怕就是至尊同你说了。”陆离面色凝重，沉声道，“谢玄心怀卓尔志，非池中之物，况他是三皇子母族之人，而今陛下年轻，又念几位皇子年幼，尚未立储。可储君之位一日未定，朝堂就一日不安稳，说不得，还会有一场夺嫡之争。这等时节，你实在不该与他交从过密。”
苏子澈笑道：“六郎若无凌云志，我又怎会瞧得上他。至于太子之位，贤儿是嫡又是长，想来立储也不过早晚之事，谢家还能左右圣意不成？”陆离摇头道：“你是至尊的胞弟，深受圣宠，一言一行几可影响圣意，如果为有心人利用，后果不堪设想。”苏子澈脸上笑意一僵，如假面一般教人一揭而去，面色不豫道：“我与他偶然相识，非是刻意为之，再者，不论是我还是至尊，都不至于昏聩到为人利用而不自知的地步。”
“臣失言。”陆离蹙眉反问道，“长安士子何其多，怎就只有他与你‘偶然’相遇，继而相识相知？你素来重情，谢玄此人深不可测，断不像他表现得那般温和，你不可……”
苏子澈怒气顿生，不耐地打断他：“不可深交？照你这么说，我连个知交都不能有？”陆离叹道：“我不是这个意思。”苏子澈冷冷一笑：“敢问陆校尉究竟何意？是否我与谁相交，还要先经你同意？”饶是苏子澈平日骄纵，这般刻薄语言也是甚少有之，陆离一时不知如何作答，苏子澈索性转开眼不再看他。
牛车辘辘，徐徐驶过市坊，车夫一时不察，轧过一块碎石，苏子澈神思正游离，登时向一旁倾倒，陆离忙从旁扶住他，却被苏子澈一把拂开了他的手。车夫惶恐的请罪声从车外传来，陆离看着苏子澈重又坐稳，才对车夫道了声无妨。
陆离有些无措，叫了一声：“殿下。”苏子澈双唇紧抿，侧脸画出一道僵硬的弧线。
陆离低声道：“殿下，是臣错了。”苏子澈定定地看了他一会儿，又移开了视线：“你不认为自己错了，何必认错。”陆离苦笑：“关于谢玄的话，臣半句不悔，千金之子戒垂堂，何况是谢玄这样心机颇深之人，臣错在……”他顿了顿，目光落在苏子澈起伏不定的胸膛上，“不该惹怒殿下。”
苏子澈一声怒喝：“停车！”牛车稳稳地停在路中间，偶有行人驻足回看，也不晓得内里是怎样激烈的争端，只是一笑而过。苏子澈目光不移，一指车外道：“出去，我不想看见你。”陆离不动，苏子澈也未将手放下，两人僵持许久，陆离身形微微一动，道：“臣不说了，殿下别生气了。”苏子澈深吸一口气，胡乱应了一声，车内气氛一时甚为尴尬，陆离让车夫继续赶车，转而看向苏子澈，迟疑开口道：“你从未因他人之事这般动怒。”
像是盛水的布囊被扎开了一个口，清洌的泉水毫无顾忌地流了出来，此前种种蓦地在苏子澈脑中缓缓流过——校场比剑，课罢赌书，章台问柳，曲水流觞。思绪渐渐明晰，他跟着苏子卿长大，兄长管教虽严，亦不吝娇宠，亲密之下，无话不说。苏子澈每有新相识，或是折腾出了新玩法，定会告知兄长，无论是否妥当，苏子卿从来都是含笑听，纵是少年人胡闹了些，皇都之中，也出不了什么乱子。若他新认识的玩伴是出了名的纨绔，苏子卿听罢也不过一句“识友当慎”，苏子澈心思剔透，又对兄长言听计从，即便不点明，他也会疏远那人。
这一次，虽然皇帝未对谢玄做一字评价，可苏子澈知道，皇帝不喜欢他。或者说，不喜欢他跟苏子澈在一起，这份不喜，在苏子澈听从谢玄劝告，阻止皇帝下江南之后愈发明显。可他却没办法疏远谢玄，他们相识虽短，相处却如知交多年的老友，更为难得的是知心。他总能猜到谢玄的心意，而他若要做什么时，往往还未出口，谢玄已为他完成。这份默契，总是朝夕相处十二年的艮坎离巽也做不到。是以在听到谢玄的不是时，他忍不住对一起长大的陆离发了火，这在此前是从未有过之事。
牛车徐徐地驶出街市，车外传来孩童稚嫩的童谣声，苏子澈侧耳细听，直至童谣远去，渐不可闻，方道：“许是因为，之前遇见的那些人，都不及他。”
陆离大惊，猛然看向苏子澈，却见那个从来不惧与他对视的少年缓缓闭上了眼。
“哦？”皇帝的手指在桌案上轻轻敲着，视线只在左手中的书卷上停着，看似漫不经心地问了一句，“他真这么讲？”温暖的春日，陆离忽觉背后的冷汗倏尔落下，他斟酌着开口：“回陛下，殿下毕竟还小，玩心重，有些话做不得真。”
皇帝嘴角一动，似是笑了笑：“正因为他小，不知人世险恶，你们才要好好看着他。”陆离点头称是。皇帝又道：“你回去，先让他到宫里住段时间，朕可不想听到什么‘分桃断袖’的传言。”陆离未料到皇帝竟想到了这等层面，一惊之下险些忘了应答，定了定神方道：“陛下，前几日殿下与赵美人起了冲突，怕是一时半会儿不太愿意到宫里来，臣等若执意相劝，只恐适得其反。”
皇帝慢慢饮了一口茶，茶杯放在案上时发出细微的叮咛，却没有答话。宁福海道：“前段时间宁侍郎奉上的龙渊剑，极是锋利，未出鞘时倒觉不出什么好来，出鞘时铮鸣有如龙吟，剑身寒气逼人。奴婢本想着年岁久远拿软布擦一擦，谁知才放上去，那布便断作了两截。”皇帝只作不闻，将手中书卷慢慢翻过一页。宁福海悄悄给陆离递了个眼色，陆离接口道：“说起这个龙渊剑，殿下前几日还听说了此事，臣瞧他的样子倒是十分欢喜。”皇帝搁下书，语气淡然：“你们两个，什么时候这样好了？说话都一唱一和的。”两人忙道不敢，皇帝微微一笑，道：“罢了，那龙渊剑搁着也没什么用处，既然麟儿喜欢，就拿给他吧。”话至此处，言语间的宠爱已是十分明显，皇帝对陆离摆摆手，“下去吧。”陆离行礼告退，才出了宫门，抬头见天边明晃晃的一轮明日，照得人周身都缓和了起来。
日光从枝桠里漏下来，落在池塘上形成斑驳的光影。
苏子澈立在谢府的一处穿山游廊上，手里提着一个紫铜鎏金的精巧鸟笼，逗弄着笼子里的画眉鸟，道：“近来长安文士皆以养画眉为乐，原以为是何等珍奇鸟禽，谁知这鸟儿相貌平平，叫声也不过尔尔，真不知养它来做什么。” 谢景安喜爱花草，谢府虽在长安，却修缮得如精致别雅的江南庭院，处处秾花皆是景。谢玄倚栏而立，正打算投喂池中摆尾游弋的锦鲤，闻言笑着答了一句：“锁向金笼听，自是不及林间自在啼。”苏子澈下朝后尚未更衣便来了谢府，周正的朝服穿在身上，不言不语时还真有几分少年得志的朝臣模样。他眉目生的灵动，性子也不似至尊般沉稳，一笑起来夺目非常，他故意透着鸟笼睨着谢玄，问道：“那你又因何养了这小东西？”
这画眉是陆少白前几日送来的，谢玄刻意不提此事，反问道：“麟郎以为，我为何养它？”苏子澈略一沉吟，不知想到了什么，忽地莞尔一笑，扫了一眼不远处的谢府家丁，压低声音道：“除却当时画眉鸟，风情许知一佳人。”谢玄一怔，面色微红，无奈道：“这大宁江山，不知多少佳人任君采撷，何至于在此打趣我？”
“任君采撷……”苏子澈忽地转眸看向他，目光灼灼笑意不减，“前几日读书，读到‘满目河山空念远，不如怜取眼前人’一句，觉得此话甚妙，你以为呢？”谢玄几乎被他气笑：“这断章取义的功夫，真是无人能及你。”
苏子澈敛去笑意，极是认真地回了一句：“过奖了。”谢玄失笑：“你啊……”苏子澈眨眨眼，问道：“我怎么？”谢玄笑道：“我若是女子，定要骂你是登徒子。”提起这个，二人立时想到前几天在马场骂苏子澈是登徒子的女子，视线一交会，便知与对方想到了一起，苏子澈愤愤地顿足：“孤王若是登徒子，第一个便要轻薄了你。”谢玄嘴角弯起温柔的弧度：“玄不才，却也习得三脚功夫，大王若要轻薄，还须费点周折。”苏子澈眼中似有星芒一闪而过，旋即挽了袖子一个小擒拿手袭了过来，谢玄不退反进，巧妙格挡。
陆离寻过来时，正巧见到谢玄被苏子澈困住双手压在栏杆上，不甘心地挣了下，旋即被更紧地制住，几次反复，终于放弃了挣扎。苏子澈得意地笑起来，贴近他耳朵说了句什么，谢玄立时涨红了脸。
陆离轻咳一声，苏子澈不再压制着谢玄，他心情极好，见陆离面上无一点笑意，只道他还为着早上的事烦闷，笑道：“阿离来，我前几日遇一奇事，还未来及对你讲。”
谢玄整理着衣襟，听他这样说，便道：“是什么奇事，可能容我一道听听？”陆离帮他把袖子放下来，淡淡道：“可是要说你那黄玉麒麟佩送给了谁？”苏子澈不妨他一下子猜中，惊讶地看着他：“你怎么就知道一定送了人呢？”陆离反问道：“莫不是丢了？”苏子澈讪讪：“是送人了。”他想想仍觉不解，又问：“你怎知不是丢了？”陆离笑了笑：“那玉佩你戴了许多年，若是丢了，定会差人去寻，如今玉佩莫名不见了，你却只字不提，不是送人是什么。”他笑着看向谢玄，说的却是：“知我者，陆离耳。”
陆离心底一动，忍不住去看少年的神色，却见他已兴致高昂地说起之前的见闻，只得淡淡一笑。