此为防盗章。 因为长林元月里也随着顾怀裕在顾家，没在陶城那边，那边出了问题暂时也没人能做主解决。顾怀裕只好打算没出正月就奔赴陶城，看看那里的皮毛交易到底是怎么回事。
因为云城和帝都望京以及陶城都有接壤，最近帝都边界出了睿王内乱一事，云城出入城门的关口都卡得极严，顾怀裕打算低调前往陶城，只准备带上几个心腹, 不打算带太多人。不然真让有些有心人知道, 若是想暗中下手害他, 乘着世道混乱可是最好的时机。
顾怀裕在云城的产业运转已经很是稳定, 有他大哥顾怀远在, 也不需要薛嘉在云城坐镇。顾怀裕原本去哪儿都要带上薛嘉, 这次自然也不例外, 可还没等收拾好行李, 薛嘉却病倒了。顾怀裕只以为是因为昨天晚上他在床上把薛嘉闹得过了, 以至于使薛嘉受了风寒着了凉, 所以才发起热来，心下疼惜，在家里多留了两天，看着薛嘉退了热下去，才放心准备出门。因为薛嘉病体才愈，顾怀裕只好把他留在家里，自己带人前去陶城。
走的时候，薛嘉出了二门去送顾怀裕，还没等出了大门就被顾怀裕叫住了。
顾怀裕眉头轻蹙，伸手拢了拢薛嘉身上裹着的雪貂皮绒衣，把薛嘉裹得更加严实了些，语气里带着心疼：“真是的，让你不要出来了，你偏要送我出来。好了，送到这里就行了，你快回去吧，免得再着了风。”
薛嘉任由顾怀裕动作，抿了抿苍白的嘴唇，微微笑了笑：“我不过是小病，发场汗也就好了，就你当个什么似的。若不是你非要让我留下，我和你一起走原本也没什么。你这样小心，倒让别人笑我轻狂。”
顾怀裕嘴唇抿得更紧，伸手想要敲薛嘉一下，却又舍不得敲重了，最后只是在薛嘉额头上轻轻弹了一下：“谁要笑话随他们笑话去，再说我倒要看看谁敢在你面前说半个闲话！你这样不在乎自己的身体，真是让我放心不下，真想把你一并打个包带走。”
薛嘉眼神也微微黯了黯，想到顾怀裕一去就是好多天，两人暂时就要分开两地，人还没走，就开始觉得想念：“最近外面不很太平，你在路上千万小心。若是遇上了什么事情，最重要的是要先保全自己，你可一定要好好地回来。”
顾怀裕看着薛嘉的眼神加深，点了点头：“你在家里也一定要照顾好自己。”
重生回来近半年的时间，他还没有和嘉儿分开过。他们之间的感情每一天都在加深，越相处就越发眷恋这个人，简直恨不得把这个人时时刻刻都绑在身边，严密守护，小心对待。若说嘉儿不舍得让他走，他又何尝舍得把嘉儿留下？
想了想，顾怀裕伸出手抱了抱薛嘉，眼神柔和得不可思议：“等我回来。”
那时顾怀裕满心里都眷藏着对他所以为的短暂分离后相聚的期待，但他不会知道，等他再次回到顾家的时候，却不能再看到想看到的人了。
一连半个月薛嘉的日子都过得很平静。除了平日里给顾家二老请安，以及和顾大哥的走动外，薛嘉每日不是窝在屋子里看账计算，就是靠在榻上看看文章话本，最多也就是乘着天气暖和点的时候，出门去顾怀裕的店铺里看一看。
变故骤生的那一天来临的时候，薛嘉完全没有防备。
晚上围着暖炉坐在软榻上看诗集的时候，薛嘉原本是不打算出去的。没想到小厮长听过来给人传话，说是顾怀远有事让他去麒华院的书房。
薛嘉听了稍微有些疑虑，毕竟天色已经暗了下来，麒华院里有女眷，而他是顾怀裕的男妻，去了多少有些不方便，若是顾怀远有事找他一般都是自己过来麟华院这面的。可薛嘉到底是把顾家当家里的，也没有多想，直接换了衣服打算过去一趟。因为不过是去那边院子，薛嘉只带上了长听就过去了。
从麟华院过麒华院，中间是要绕过一个叫明心湖的小湖的。冬日严寒，夜晚湖面都冻得结了冰，四周的枯树上也都挂着些许冰渣。
薛嘉绕过一棵枯树之后走到了明心湖的湖边，却见不远处的树后影影憧憧地走出了一个人影，猛不及防一看，倒让薛嘉感到微惊。仔细一看，却是顾廉芳和她身边的两个丫鬟，而自己身边的长听不知道什么时候已经不在了。
见此情况，薛嘉微觉不妙，心下不禁暗暗提防，看着顾廉芳一步步朝他走来。
还没等他开口说什么，就见顾廉芳带着人挡在他要走的路前面，面带微笑地看向他，语气款款从容：“薛夫郎，你真的觉得顾二哥哥对你是一心一意的吗？你就不想知道，为什么顾二哥哥很宠你，你明明也很讨厌我，可我现在还能留在顾家吗？”
这一句话成功地留住了打算绕开人就走的薛嘉。
“你想说什么？”
虽说之前顾怀裕和他已经提过两三次要把顾久德一家人弄走，可是因为种种原因却还没行动，但薛嘉也并没有不信任顾怀裕，不然顾怀裕真是冤枉。云城兵乱一过，就到了年节下，虽说顾怀裕已经和顾父隐隐提过这个意思，但是总不能在年节前后让人动土迁居。顾怀裕只好打算等过了元月当着顾久德的面和顾父提起这个事情，到时候务必把这一家人请出去。只是还没等出了元月，顾怀裕就去了陶城，这事又暂时被搁置了下来。
不过薛嘉以为顾廉芳是想和他玩挑拨离间这套，心下有些厌烦，打算一次性解决掉这种看着像是没完没了地找上门的麻烦。
顾廉芳不过十五六岁的年纪，比起薛嘉还要小两三岁，平时看着也是一个娇俏可爱、让人喜欢的小姑娘。可此时她侧过脸看着冰面笑了笑，明丽的脸庞看着竟有些妩媚：“当然是因为顾二哥哥喜欢我啊。”
薛嘉皱起眉头，声音冷淡中带着几分不耐烦：“你胡说些什么？”
顾廉芳不理会他，直接带着话头自顾自说了下去，声音里充满了笑意：“你是不敢听了吗？好啦，我告诉你实话好了。你嫁过来都不到两年，你确定你眼中看到的一切都是真实的吗？”说到这里，顾廉芳的声音放得缓慢，甚至带着一点点诱惑的味道，放佛近乎纵容地诱惑人跳下她准备好的深渊里，“你有没有想过，其实顾二哥哥并没有外面说的那样，只是喜欢男人，他其实，是有可能喜欢女人的？”
薛嘉一直冷冷地看着她做戏，等她说完才冷淡地道：“不管怀裕是喜欢男人还是喜欢女人，我只知道他喜欢我就够了。不管你说什么，说到底不过是想挑拨我们之间的感情罢了，我奉劝你最好不要再有下一次了，不然不等怀裕回来，我也有办法让你们一家离开顾宅！”
都说看人是要从细处看出来的。几个月的相处下来，两人日日朝夕相对耳鬓厮磨，顾怀裕对他细水长流一般的体贴照顾，薛嘉自己心里都一一清楚，不是顾廉芳随便说几句话就能动摇了这些时日里他对顾怀裕累积下来的信任的。但是信任归信任，可听到情敌用这样蛊惑一般的语气，千方百计地想让他背离顾怀裕，薛嘉心里多少还是会觉得不舒服。
眼看着薛嘉绕过她就要走，顾廉芳忙在薛嘉走过她身侧的时候，向外跨了几步，直接站在薛嘉身前，一把就拉住了他，眼神深处隐隐燃烧着一种莫名的兴奋：“薛嘉！你还不要不信我！不然你觉得为什么顾二哥哥根本就不想娶你？为什么他娶了你以后冷落了你一年？！”
薛嘉顿时有些恼了，正想一把甩开顾廉芳，却没想到顾廉芳这时却猛地把他往湖边一拽。他们站的位置本就离湖边很近，再加上湖边也没有护栏，眼看着顾廉芳就要把他拽下了湖，薛嘉不禁心下大惊。
原来这个疯女人是想把他推到湖里去！！！
薛嘉一惊之下猛地奋力挣扎，就听顾廉芳猛地凑到他耳边，压低了声音对着他诡谲一笑：“总有一天你会知道，你们是不可能在一起的！哈！”
随后顾廉芳一下子放松了对他的辖制，薛嘉后劲一懈，就见顾廉芳站在小湖边缘猛地后退一步，在他眼前突然倒下了湖，直接砸在了湖面上，把湖面砸出了老大的一个冰窟窿，然后掉进了冰冷的湖水里！
云城虽与姜国隔海，但是在大方向上还是偏近姜国，气候相对还是比较暖和的。夜晚湖面虽然结了冰，可也只有薄薄一层，人砸下去哪有不塌的道理？
薛嘉刚从被推下去的险境中缓过劲来，就听到离的不远处传来了一阵吵闹喧哗声，一直都站在旁边当摆设的两个丫鬟不知何时已经站到了他的旁边，大声对那面哭喊着：“不好啦！快来救人啊！我们家小姐被人给推下去了！”
薛嘉看着从那面匆匆绕过来的顾怀远和几个小厮，不由自主地抚上心口，只觉得心下一片冰凉。
中计了！
他们是被陷害了，可他们求告无门，只能眼睁睁地看两家身陷囹圄。最后他顾怀裕只能眼看着老父因为疾病发作死去，大哥、嫂嫂和大哥那两个孩子被毒酒毒死，殷家几个直系也都被弄死，只留着一些不是直系的人被放了出去。
原本他也该是中毒死掉的，然而中毒昏迷后醒来却在乱坟岗。他做成乞丐模样回城，却只得到消息，说是关押顾殷两家的牢狱失火，两家直系都死在了里头。因为他和薛嘉不是关在一处牢房，两年后一个极其偶然的机会他才知道，原来独独剩下他没有死，是因为薛嘉把自己委身于一个牢头，再加上那个牢头觉得他顾二就是一个纨绔，对城主没什么威胁，才换得那个牢头私底下用一具死人的尸体换了他，把他扔进了乱坟岗。
其实那个牢头也没有想错。如今他要什么没什么，再加上是觉得自己害了顾家，沉重的愧疚将他打垮了，他没有力气再报复回去。他在云城听说的最后一个消息，就是连家的小公子风光大嫁，嫁给了城主的公子。
逃离了云城后，他来到人口较少、经济一般的陶城，像一个真正的乞丐那样，整日蓬头垢面，苟且度日，有时候在水里照见自己，他都觉得认不出这是谁，好像那个风光一时的云城顾家的二公子，就像是一场梦一样。
直到他在陶城再次遇到薛嘉。
少爷？
这个称呼终于让他觉得有点耳熟，他隐隐想起来这个乞丐是谁了。这个乞丐原本是薛家给薛嘉陪嫁过来的一个小厮，叫阿北还是阿贝的。他平时几乎都不踏足薛嘉的院落，连薛嘉本人都很少关注，更别说他身边的人了，刚见到甚至都不觉得他眼熟。
那个阿北猛地回过头来，恨恨地盯着他：“你害了我们家少爷一辈子还不够，他都这样了，你还要欺负他吗？”
他嘴唇抖了抖：“薛嘉他......到底怎么了？”
阿北像是被刺激了一样，看了一眼四周，发现眼下周围没有别的乞丐，就一把拉开了薛嘉脏兮兮的衣领子，里面全是隐隐青紫的痕迹。虽然淡得有些不怎么看得出来，但他还是一看就知道那是什么。
他身子都跟着打了个寒颤，就好像到了隆冬腊月一样，冻得他甚至说不出话来：“薛嘉......他，他......”
到底没敢再问下去。
阿北不理会他问没问，直接揪着他到了这个乞丐落脚的破庙的另一角，一脚把他踢在地上，开始骂骂咧咧地向他诉说薛嘉后来的遭遇。
原来薛嘉在薛家一直都很不受宠，薛老爷不喜欢他，薛夫人更是厌恶他，他姨娘去得早，薛家那么多兄弟姐妹，彼此间再好再和睦，和薛嘉都没什么关系。薛嘉嫁入了顾家后，原本薛老爷还因为这个高看他一眼，结果后来全云城的人都知道，顾二公子稀罕的是连家的小公子，顾二公子的夫郎不过就是个摆设，薛家就更不欢迎薛嘉了。这么多年来，薛嘉几乎都不怎么回过薛家。
等到顾家倒了，薛嘉从狱里出来，到了薛家门口，直接被人把包袱扔了出去，赶到了街上。薛嘉只好在一家小客栈找个活谋生，一边干活一边满云城地找顾怀裕，诺大的云城，他几乎全找遍了，还是没有找到人。云城的人看着他这样子，都觉得他是得了失心疯了，全城的人都在笑话他。
这还不是最糟糕的。后来连采玉听说了顾家曾经的夫郎疯了一样地找一个死人，赶过来看笑话，被薛嘉啐了一口。连采玉回去后，客栈老板就不敢留薛嘉了，直接把他解雇了。薛嘉再想在云城找一份工都找不到，包里没有多少盘缠，阿北劝他离开云城，他不肯走，他坚持觉得顾怀裕还在云城，他要留下来找到他。没了银子，又没有活干，薛嘉最后只好上街去乞讨。到了这一步，连采玉还不肯放过薛嘉，每到他心情不好的时候，就会到街上找人拿薛嘉撒气，头几个月的时候只是找人羞辱踢打薛嘉，那时薛嘉的精神就开始有些不好了，后来连采玉想出了一个新法子，他竟然给那些乞丐银子，让他们轮|暴了薛嘉！
那次之后薛嘉就傻了。连采玉看了觉得没意思，就走了，但是那些乞丐的恶念已经被激发了出来，就算连采玉不再给银子，他们仍旧困着薛嘉这个傻子，晚上的时候就拿他泄欲。不管阿北再怎么磕头求饶，他们也不肯放过薛嘉。阿北没办法，偷偷跑去了城南，找到了城南乞讨时有交情的几个乞丐，磕头求他们去城西把薛嘉带出来，难为城南那个乞丐头有些义气，带着一伙乞丐跑去城西和城西的那一伙混战，把薛嘉带了出来。那个乞丐头可怜薛嘉，给了阿北点银子做行头，让他赶紧带着薛嘉离开云城。阿北拉着薛嘉走出云城的时候，薛嘉好像感觉到了，嘴里还念着要找到顾怀裕，被阿北打晕了才拖走了。