圣上回转驿馆时天色已暗, 彼时薛大老爷已在门口候了两个时辰，哈着腰不声不响的恭送那一行低调的车马进去，等了有一会儿才不动声色的寻过去。
消息层层传上来时，皇帝将将净过手换下衣裳, 正与明微坐在一起挑拣带回来的小玩意儿。
玩件儿不少, 吃食也不少，他一句要往各处赏一赏，便叫明微分拣，明微辞不过, 就随意分, 一柄绢扇给长公主，一个弥勒佛核雕给怡宁, 再有一套竹木九连环给容钰，想及容铮顿了下, 择了一幅吴地山水木刻版画。
皇帝叫人拿了送到长公主处, 适才看了眼陆满福，端杯饮着茶道：“传口谕，朕乏了, 一应人等, 明日再见，姑苏驻跸事宜，交蒙立做主。另, 吩咐英坤密诏回京, 着军机处拟旨, 朕经姑苏，察佟图钧禀奏苏州织造事不实，夺其左佥御史职，交大理寺查办。谕皇后严肃内廷，朕回京以前，此事不许在太皇太后面前走漏风声。”
“奴才遵旨。”陆满福肃容叩首领命，方起身走，就听皇帝又道一句“慢着”。
陆满福顿脚，“主子爷还有何吩咐？”
皇帝敛目沉吟片刻，道：“明日一早着喆生传旨，召乔珙见驾。”
“主子爷……”陆满福一迟登，见皇帝瞟过来，适才小心着问：“乔珙是谁？”
皇帝翻眼看他，惜字如金吐了别开馆三个字，携明微进了书房。
陆满福挠头，赶巧那时候他没在跟前儿伺候，怨他么。
薛府要接驾，已经收拾了城东北的薛园，便与蒙立商量：“眼见暑气日盛，园中水丰草盛，乃消夏的好去处，臣欲迎圣驾进园，不知大人以为如何？”
蒙立点头，一顿却看他：“这园子是否曾名补园？”
薛通应是，“此园曾在胡夫人名下，胡夫人逝世后留给了李姑娘，其后托人转卖，由先妻买了下来，现在小女名下。”
抬眼看他，却发觉这位大人眼里似乎暗含讥诮，再打量一眼却没了踪影，一抹锐利的目光扫过来，忙一颔首，搓手赔笑。
“是个好去处。”蒙立负手踱开两步，心不在焉的应了句话。
而今随驾的小主，正是这薛园曾经的主人李氏，薛通不及防就得到了这个消息。
“果真？随驾的小主是胡夫人的女儿？”薛连听及时可说是又惊又喜，几步走到了薛通跟前，犹然不甚相信，一顿就迅速反应过来，“如此，这园子怎么布置，大哥叫二侄女出面主持才好。”
薛通忙回身吩咐：“快，去请二姑娘过来。”
夜色已深，下人匆匆提了灯笼去了后山的涌月庵，二姑娘已经睡下，因大老爷叫的急，只好起了身，随着一众婆子丫鬟去了前头的秫香馆。
天阴了一整天，夜里倒是晴了。蓝绸一般的夜空中，正见一轮明月皎皎，清凉的夜风拂面而过，凤尾从中，一片沙沙细响。
“路上慢些——”大长公主带笑的声音从房里传出来。
容铮回身颔首，容钰却揉着发了酸的手腕嘟囔：“才几步路嘛。”
出前门往左，跟在容铮后面打小夹道往后走，有下没下的踢踏着石子儿，拐个弯儿就到了两人住的小院子。
只三间正房，西间儿给了蒙大人，二人就挤在了东屋里一张小窄床上，各占一头，翻个身就能撞在一块儿。
容钰不乐意睡，盘腿坐在春凳上拨拉九连环，拉着嘴角抱怨，“阿玛院子里明明有个阁楼没人睡，明儿我要同满福儿商量商量搬过去。”
容铮自顾自拾掇，本没打算理他，一眼扫见他手里的九连环却顿了顿，脱下绸褂来，就手往旁边简陋的立架上一搭，一面打袖子一面觑了他一眼：“那院子里有人。”
“你说李美人？给我这破玩意儿，是嫌小爷的脑筋拧得圈儿还不够多么！”容钰把九连环往凳子上一摔，面带忧伤的托下巴叹了口气，“就知道欺负我。”一瞬又释然，“也没事儿，钰二爷肚子里能撑船，我让着她。”
“她是答应，答应离美人的位分，可还差着几个阶儿呢！”容铮不阴不阳的挑了挑嘴角，踢靴上榻，脚却往床沿儿上一搭，但望他道：“你今儿晚上给我洗干净脚再上来。”
容钰梗脖子：“你叫我洗，你自个儿怎么不洗？”
那厢容铮却已阖眼，淡答：“我方才洗过澡。”
容钰瞪他一眼，气哼哼的甩了门出去，扯开了嗓门儿叫四喜给他打水洗脚。
忘了这驿馆小，隔墙就是他阿玛住的小阁楼。一嗓子吼得天上的月亮都颤了颤，陛下将将搁下朱砂笔搂了美人在阁楼上，正打算趁着好月色好心情好好儿的温存温存，怀里的人就给吓了一跳，猛一瞧旁边门口站了团小黑影，提裙就闪了开去，陛下愣是没把人拽住，错着后牙槽拂袖骂了句混账。
其后就见陆公公一路小跑下了楼梯，好容易叫侍卫都躲在房檐儿底下了上头看不着，小祖宗又折腾事儿，搬凳子爬上墙头，但求这皇子爷小心些。
小祖宗不知所畏，犹然大声小气的和他说话：“隔一院子呢，我在我自己院子里说话怎么吵着你了？”
亲爷爷哟，吵死我我敢来找你么，陆满福擦了擦鼻尖上爬墙爬出来的细汗，和蔼可亲的和他讲道理：“阿哥爷，咱就隔这一道墙，大晚上的，您嗓门儿忒亮，将将一喊，奴才在楼顶上都吓得肝儿颤……”
“是不是吵着我阿玛和李……美人小主了呀。”容钰一望楼上消失不见的两个影子，恍然大悟，“早说嘛，行了，爷省得了。”摆着手进了屋。
他是不耐洗脚的，等四喜打了水来，光脚丫子在里头踩了两下，就趿拉着鞋爬上了床，见容铮不理他，就故意使坏在他裤脚上蹭了蹭，“你瞧瞧，我洗了。”
容铮本在看着那木版画出神，叫他一碰做贼心虚似的吓了一跳，想一想才觉有什么好心虚的，也就没在意他往自己衣裳上蹭水，回踢他一脚，没提防就把几回到了嘴边儿又吞回去的一句话问了出来：“你是真想认李氏当个便宜娘？”
容钰没心眼儿，陆满福交代他，话里话外的是这个意思，他转眼儿就抖搂出来了。
他奶嬷嬷染恶疾被送出宫，太后又抱恙，出宫以前，阿玛是叫敏妃照看他的。
敏妃已多年无孕，只有三公主一个女儿，位份在那里，养他已是顺理成章的事儿，却不料眨眼的功夫就转了风向。
堂堂懿敬贵妃所出的皇子，却要给个答应出身的庶妃，赏个东西，也要捎带上她的名义，皇父这回宠妃子，怕就差一桩烽火戏诸侯了，却不知额涅知晓了会怎么样。
他漫漫想着，不料就听容钰驳他：“你才便宜呢！你瞧我哪天不是在辛辛苦苦的讨好她？”
“你……”容铮翻身起来，打眼一瞧他，愣是没你出来，仰面躺回去，只吐出口气来，“敏娘娘白疼你了。”
“敏娘娘……”容钰鼓嘴，“小爷这辈子都不跟三丫头住一个屋檐下。”
不知又是怎么被三儿坑了，容铮嗤笑，“敏娘娘位列三妃，你那李美人儿，恐怕一辈子都挣不到个妃位，到你这里就剩这点儿衡量了？”
“有什么好衡量。”容钰斜他，“我又不当妃子，要位分做什么？我明微美人儿又温柔又聪明又漂亮又有趣，还没有三妹妹那样子难缠的小妮子，哪里不比敏娘娘好！”
与这二愣子理论什么！容铮懒得理他了，扶额转了个身，听身后他还在喋喋不休的讲李美人这个好那个好，禁不住就语气平平的道了句：“明儿十五了，你仔细你上回欠下的《说命》背下了没有。”
十五，阿玛巧不巧就要抽考功课的，容钰唬得一咕噜从床上爬了起来，这一背就是半夜，总算磕磕绊绊的背全了，正惦记着会不会被骂，忽一想不对，丫坑他，这明明是上上回欠下的，他上回将将背过一遍。
今儿一天写大字已经写到手断了，竟然又被他坑了半夜。
瞧瞧容铮已经睡得死猪似的了，当真是好不生气，拉过他的手就狠狠咬了一口，疼得容铮半夜三更的找金疮药，疼过了没气过，一脚把容钰踹到了地上。
两个就这么打了一架，一早起来却默契的互看一眼，没事儿人似的过去请安。
帝后治家管孩子，从来不管你有错没错，但凡起了争执就一起受罚，甚至上书房的时候，因容钰书读不好，容铮也被牵连挨板子。
白日里出去逛了一日，晚上睡得又迟，第二日他惯常起早，明微却没起来，到起身时太阳都已经斜进窗来。
天有点热了，明微拢着衣裳往窗口站了站，听得几声蝉鸣，转眼就见朝云捧了个栀子花剔红小托盘进来，屈膝一礼，低眉望了眼托盘里的东西道：“万岁爷送给小主的谢礼。”
黄白带叶的小野花缠满了碧绿的草茎，堪堪绕成了一个花环，编法竟也繁复。
明微又拿起来看了看，面上一瞬，顷刻笑了笑。
“陆公公说是万岁爷自个儿编的。”朝云将东西放下，一面伺候她穿衣洗漱，一面道，“说是早起去后山看到花开得甚好，本想带小主过去，不过想着您起身时天就热了，就拿了个花环回来。”一顿又道：“主子爷还等着小主用膳。”
明微淡淡点头，梳妆好出门，不料才到卧房门口听到了容铮的声音：“……额涅昨日来信，说恐阿玛不得闲，叫儿子问阿玛安……”
立时脚步一顿，轻一敛眼，返身转了回来，也还是依稀听得一句“……有中宫懿旨给李小主……”。
容铮从袖中抽出一本火漆封笺的黄绫锦折本，托在手中。
容钰眨着眼睛望了望，但见皇帝片刻未语，陆满福瞅瞅，方要上前接下，适才听他道：“给朕吧。”
待兄弟二人辞去，犹过了有一会儿，才看陆满福：“皇后千秋快到了？”
陆满福一怔，忙道：“是，就是这个月二十七，还有几日功夫。”说完却没懂是什么意思，只道走前寿礼也都已经备下了，却不知这会儿为何又单单提起来。
正思量，主子爷却扬了扬下巴：“唤小主来。”忙忙应是。
明微是面上略带了点儿笑意进去的，完完本本的掩了听及那句“有中宫懿旨给李小主”时的心下一沉，等他望过来的时候更是微微扬了扬唇角。
皇帝的眉峰本是微锁，见那轻快的笑颜即是容颜一展，一瞬却微凝，朝她笑笑，伸手拿了小几上搁着的折本，语气轻淡：“听道旨吧？”
明微眸色一凝，笑却还凝在嘴角，而后就一牵嘴角，加深了这个笑，随即后退一步，端端正正行三跪九叩大礼，再抬头之时，便将面上的笑意收敛干净，肃容敛目：“妾李氏明微聆旨。”
皇帝笑看她，将折本翻了翻，却没再出声，只起身过来递到她手上，一手就把人扶了起来，携她在膳桌边坐下同看。
从温禧长公主所请，得万岁所恩准，着尔南下，协办苏州义塾。
落款是皇后宝印，署期是宣政八年三月廿九，正是她还未离宫之时。
她敛眼，在那珊瑚红洒金纸缘上轻轻一划，语调全无波澜：“我给您和娘娘添麻烦了。”
您和娘娘，他从心里不想接她这句话，只拥着她道：“后宫诸事，从她手里要比我手里名正言顺，许多我不便要出面的事，都要她来出面，如此该给的体面，必要给足。我说这些，你可能懂？”
明微道：“我心里，如敬重陛下一般敬重皇后。”
如敬重陛下一般敬重皇后。皇帝就听出那么一点儿有意无意的意思了，心里不知是恼是笑，面上却笑了，拢着她的手道：“我不要你敬重，你只知，我对她亦是敬……”
明微本说得畅快，闻这一句心里却堵了一口气，打眼往外头一扫才顺过来，眼稍带笑。
皇帝不知因何就心里发虚说不下去了，脸上就愈发端着，冷眼扫陆满福，陆满福适才恍然了悟他将将提的一嘴皇后千秋是什么个意思，合着，他暗自嘀咕，您糊弄老祖宗的时候也没叫奴才这么作戏呀。
一哈腰，孙子似的往上凑：“才大阿哥过来，主子娘娘叫问小主好哩。”怕她不答，就自己个儿往下编：“说南地潮热，不知小主住的可还习惯。”
礼尚往来，明微是懂的，不过仅懂在她愿意的地方，他们不明说，她就作不懂，回眸就朝他也笑了笑。
陆满福给她笑得心里抽抽，算是懂了自家主子是个什么感受了，难为他，就这几日就供出了一尊菩萨。
他陪着她笑：“论理儿，娘娘带话关照，小主合该回应上一句才是。”
看着他一副可怜兮兮的样儿，明微觉得又不是容钰一样的小孩子，她这样子同他们排遣也没什么意趣儿，因道：“如此我修书拜谢可行？”
“正是这样。”陆满福忙应，又笑笑，“您容奴才多嘴一句，不几天就是皇后千秋，小主您，一道备份儿贺礼才好。”
明微了然，未言之际，皇帝就似笑非笑道：“你李主子送礼的本事，昨儿你是没瞧见么？”
说的是给容钰的九连环了，却是他半夜没睡，早起脸色不好，皇上问的时候，怕说背书又给自己惹事，便扯谎说在解九连环，解到半夜都没解开。
“是奴才的疏忽。”陆满福吭吭笑，转而看明微，“小主不爱俗物，您若是有这份儿心，就交在奴才身上。”
她是不信他们看不出来她故意，一唱一和的好不热闹，心里却计较不起来了，自己去翻了杯子倒茶，一面瞧他一眼：“我是没银子赏你的。”
“您这就是折煞奴才了。”陆满福道，“奴才给主子办差，是奴才的福分。”
说话间就被砸了一下，慌慌抱臂，怀里就接了个和田玉内画西洋美人的鼻烟壶。
皇上近日常把玩的，他面上一喜，忙撩袍磕头。
“行了。”万岁爷一摆手，“先赏了你，办不好差罚双倍的。”
他苦脸作态，明微就掩帕子笑，皇帝拢着她就觉得心满意足，一时朝云带人过来摆膳都没好进来。
饭还是要吃，食不言寝不语，两个都是惯了这样的规矩，膳后皇帝赶着处理送来的折子，就提了几句义塾的事，叫她去与长公主详谈。
明微无可无不可，过去找长公主说话，不料说未两句，就听婢子回禀薛府女眷来了。