翌日, 风停雨住，顾曙刚下了马车, 就见父亲换了衣裳似要出门, 那头小厮九盏则在小门探头探脑，他略略递了个眼神, 九盏心领神会，理了理衣裳，怀揣着从虞静斋那里拿来的诗文恭恭敬敬走上前去。

先跟顾勉行了礼, 方对顾曙道：“虞公子给您的和文，小的给拿回来了。”

见顾勉目光掠过来，顾曙笑道：“前些日子同静斋兄写的和诗。”

年轻子弟惯有的风雅喜好罢了，顾勉点头称是, 并未多说什么，只道自己去赴周家的宴, 顾曙揖身目送父亲远去, 才回过头看九盏，九盏忙上前低声道：

“那位烟雨姑娘，小人已经接来了，先安置在后院, 跟管事的辜大娘交代清楚了。”

顾曙若有所思朝偏门方向望了望，那是顾府下人出入的地方，自己贸然而去, 定会让人生疑, 平白无故引至书房也不合礼。他以为她是贺姑娘的姐妹, 便自然不能拿她当下人待。一侧九盏似乎看出他的顾虑，上前道：

“小人领烟雨姑娘过去时，闲聊几句，这姑娘最拿手的就是做点心了，回头让姑娘给公子送些尝一尝罢？”

一席话正说到顾曙心坎，点头默许。这边他回了书房，一卷书还没过半，那边九盏已安排人做好了点心，再交由烟雨，亲自送她过来。

从偏院到顾曙的书房，有一条可抄近路的月门，过了月门，平日里那有道上锁的门，九盏把钥匙直接给了烟雨，算是给她的单独通道。

昨日情形，历历在目，九盏头一回见他家长公子失态，看出些苗头，寻思着这烟雨姑娘自然也是要紧的人，日后如果留在府里，那位贺姑娘也就有了来府里的理由……这么想着，颇有些自得。

“公子，用些点心再读书。”九盏叩了几下门，顾曙抬首就瞧见了跟在九盏后面的烟雨，果然端了盘点心，恭恭敬敬立在门口。

昨日风狂雨急并未看清烟雨长相，此刻换了身普通婢女的衣裳，未施粉黛，干干净净一张脸，看着清爽伶俐。

烟雨本十分抗拒此次相救，以为不过是出了狼窝又入虎坑，等清清楚楚看到“顾府”两个大字，九盏一路相伴帮扶，又言琬宁之事。才彻底放下警惕，心底早对这位顾公子生了无限感激。

“姑娘不必多礼。”顾曙的声音好似幽谷间汩汩而流的清泉，烟雨心头一热，仿佛又听见了自家公子说话一般，不禁稍稍抬首相看。

眼前人风神俊秀，如皎皎明月，正目含笑意望着自己，烟雨报之以笑，款款上前，顾曙也在打量着她，看其行为举止，落落大方，端正合体，绝非天生倡优出身。

“天地虽大，烟雨却无立足之地，公子再造之恩，恨无所报。”烟雨一脸郑重，定定望着他，忽跪了下去，叩了三次才再次扬首。

九盏忙把她扶起，顾曙听她措辞，心底便有了几分猜测，却并不多问，只安抚说：“恐怕要委屈姑娘了，在偏院先住下来。”

烟雨心底一阵欣慰，他当真会收留自己，如此，日后不愁没机会见到琬宁，想到这，眼角不觉湿润起来，话间带了丝哽咽：

“奴婢谢公子。”

顾曙又问：“我早前的丫头放回家中，正还没物色到中意的，你是否愿意来我这里伺候？”

烟雨听他这么说，面上一白，颤声道：“奴婢曾身陷囹圄，不能引决自裁，幽于粪土之中而不辞，实乃因人情莫不贪生恶死，奴婢心有所念，如今，奴婢远甚刑余之人，唯恐不配伺候公子。”

她这一番话，倒让顾曙真的刮目相看了，此情此语，焉是寻常家女儿能言？再想琬宁，便轻叹道：

“非你之过。”

烟雨闻言，不由潸然落泪，这几年来，夜深人静时，每念斯耻，汗未尝不发背沾衣，肠一日而九回，全只因心存一念，琬宁怕还活于世间某一角落，她那么怕冷怕黑的性子，自幼依偎在怀中的眷恋，统统换作烟雨不可割舍的牵挂，如今，竟真能再得相遇，便是死而无憾了。

“听你说话，想必也是能读书识字之人，让你在我跟前伺候笔墨，还望你不要介意。”顾曙仍好言相劝，宽她的心。

烟雨听此，更觉心酸，不禁抬首朝他书案望了望，想当初为琬宁研墨抻纸的日子，琬宁年幼时身量小，每日踩着几凳写大字，累得手酸腕疼也不肯歇，偏她还是个记性好的，一目十行读书，就是家中的公子们也比不过她……而自己，可还有资格再触这雪白的纸？飘香的墨？

“烟雨姑娘，来日方长，一个人倘愿自我雕琢，便能辟另一方天地，更何况，你与贺姑娘又得聚首，自当珍惜。”

听他同那小厮皆唤琬宁贺姑娘，烟雨心中自有分寸，并不多言，仍只再度拜谢不辞。

安顿好烟雨，顾曙却开始思忖如何告知琬宁，成府他自然来去容易，可要见女眷，总归不便。

手头又有诸多繁杂政务，并无太多思虑的时间，顾曙先把此事略略放一放，既然这烟雨姑娘已安然无恙，自己对贺姑娘总算没有食言。

真正棘手的是四姓所占田园荫户的清查，三位录尚书事的廷臣都在公文上盖了印章，又有天子全力支持，最起码明面上，众人是默许的。他知道成去非的意图，谁人又不知呢？

江左世家林立，侵占着国之根本--土地和人口，朝廷的财力难以集中，可调动的资源便有限，虽说本朝幅员辽阔，但实际上，抛开天高皇帝远的河朔不说，就是关中、青、兖等各处领土都尚难以消化，上游还坐镇着权重一方的许侃……几大外姓的都督，难道就都是忠贞之士了么？

自然，太极殿上，不是没有以道为己任的情怀，不是没有圣贤文章的洗礼，但既有骨鲠纯臣，就有权欲熏心之人，更有为数不少的沽名卖直不能为事的……

土断于国，关乎军政，关乎民生，其中利害，一目了然，但真的从人嘴里掏那已咽下去的东西，难道就不是“己所不欲勿施于人”？顾曙到底是有一丝不懂成去非。

等他捋清思路，仍按成去非定的程序走，不过夹在四姓和大公子的中间，那滋味总归是不好受的。

直到底下负责相关事宜的人送来新印的造册，顾曙慢条斯理放置好，一壁缓缓研墨，一壁问丁壶：

“我让你查的那几处园子都查清了么？”

“长公子，小人协同着都查清楚了，翠谷园和华亭庄园这两处规格最大，且六公子如今比以往更甚，这几日一直忙于同那韦家的公子斗富，已砸了上百株红珊瑚，又拿蜡烛当柴，杀牛取心，更有比着谁买卖奴婢数量多，那园子里的典计门附等人，亦张狂得不像样子，动辄责骂奴婢，小人听说，前一段日子，还死了几个，不过犯些小错罢了。”

顾曙面上仍悠游从容，并无半点意外：“二十五六顷的地方，他私藏了多少人可知？”

“各色人等算一起，翠谷园是八百余人，华亭庄园则有上千计，其他的园子倒还好。”

“倒还好怎么讲？”顾曙轻笑，“你如今做事也敷衍了么？”

他虽未动怒，丁壶已连忙赔罪道：“小人不敢，小人说倒还好，意思就是和别家的园子情形差不多少。”

“不要差不多，我要精确的数字，”顾曙点了点那册子示意他，“这都要白纸黑字写出来的，尚书令那里你觉得是差不多就能过去的？”

丁壶犹疑看着他道：“大公子这是拿您当替罪羊……”

顾曙随即重重叩了两下几案，截住了他：“这话是你能说的？”

丁壶见他眼神里自有警告之意，只得垂首道：“小人知罪，小人僭越，只是担心公子此举会得罪六公子，得罪了六公子，想必大人和夫人也不会高兴……”

这话一下便锥到心尖上，顾曙沉默好半晌，才笑道：“终究是一家人，总比我得罪大公子的好。”

“更何况，不过是应付眼下，待风头一过，清理出多少，我再补给子昭多少罢了。”

丁壶登时又觉不平，亦觉诧异：“公子，那何苦折腾这一圈？岂不白费功夫？”

顾曙低笑一声，看看他：“你无须懂这些，下去吧。”

待室内只独剩昏昏烛光映着他一人身影，顾曙仍在深深沉思方才丁壶回禀的一番事宜，子昭如今赋闲大半载，不觉间竟又快到了官复原职的时候。

那两处园子的规格他是清楚的，真正让他意外的当然还是那浩浩荡荡的一众奴婢，难怪周将军在西北抱怨兵源不足，江左再多几个顾子昭，便能给周将军挤出一队步兵来了。

窗子底下透着虫鸣，春气暖，从纱窗那细细渗进来，顾曙提笔蘸墨，终落下了第一行字……