小年前一日, 家仆忽给琬宁送来一众礼物，只说是蒋府搁下的, 且附了一封短信。

“来人是男是女, 什么模样？”琬宁一时又意外又高兴，自随殿下来乌衣巷后, 她和蒋家便断了联系。一来蒋氏为商家，同这些高门大姓自有云泥之别，二来彼时大将军气盛, 朝局不明，蒋家人既不肯来讨无趣，又恐怕是提防万一生变，多有牵扯, 也不外乎这两层缘由了。

这些人情世故，她懂, 也自能体会一二, 她终究是受蒋家的大恩，跟那蒋夫人相处时日虽短，可蒋府人待她不失周全，她本还疑心过这家是否对她有所图, 如今看来，是难得的一份情义，只是蒋家和阮氏怎么结的渊源, 她还不曾得知。

“是个二十七八岁的公子, 自称是姑娘您的表兄弟, 简单嘱咐两句，人就走了。”家仆认真回着话，琬宁略略有些失望，自语道：“好歹见上一面，教我能当面谢他……”

虽不知是哪一个，当日她也没机缘见府上那些“兄弟姊妹”，想必同自己家也差不多少，兄友弟恭，姊妹亲密，琬宁想到自家人，眼眶发热，忍了忍，打起精神清点堆了一地的东西。

除却上好的笔墨纸砚，连带着笔筒、笔架、墨床、笔洗、书镇、水丞、印盒、裁刀等器物，一并备齐乃成全套。琬宁不由欢喜，这礼送得合她心意，既这么贴着人心送，想必蒋夫人应多有参谋，琬宁感激那点照顾到她脾性的心意，心底更有亏欠，不知该如何报恩。

另有几样稀奇古怪的小玩意，琬宁不认得，便打开那封书函，几行隶书映入眼帘，这笔意，讲究的是蚕头雁尾，可见也是个练家子。琬宁心下好奇，待略略看下来，留意到那落款--蒋北溟，这名，有几分讲究，莫不是也喜老庄？

原这几件竟是从一个叫“普岚”国千里迢迢带回江南的，心底不免啧啧称奇，她没出过远门，至多读《洛阳伽蓝记》，知道那西北的异族人，以毡为屋，随逐水草，夏则随凉，冬则就文，阴阳运转，莫知其度，更有兄弟共一妻，让人实在无可想象。

就是那些人，也会这些奇技yin巧？琬宁侧着脑袋，打量那晶莹剔透的玻璃灯，只觉万分新奇，脑中早飞到上元节了，转念一想，自己竟几年不曾再有机会放河灯，幼时的记忆好似那盏盏河灯悠悠飘至眼前，徒增人愁绪。

琬宁小心把玻璃灯执于手中，越看越觉得心爱不已，她许久不曾这般快活过，一样样摆开来细看，最后才恋恋不舍都收拾进自己从宫中带来的妆奁中。

又把那笔墨等物一一摆放整齐，一时间那张花梨大理石案子上竟满满当当的，各类名人法贴，数十方宝砚，各色的笔筒，插着如林的狼毫，她瞧了半日，渐觉不妥，都摆在上头，像是炫耀似的，更何况，成府素喜朴直，倘是让成去非看见，指不定又说她轻狂卖弄，满屋子的器具，竟比他那个正经主人的还要多，还要好，合该他嫌恶，琬宁这么漫无目的地胡思乱想着，身后四儿何时进来的，竟不知晓。

“啊，姑娘，这么多东西，哪来的？”四儿一壁放置下手中托盘，一壁目露惊喜，忍不住赞叹。

琬宁回身看她，抿着唇角儿一笑：“是我兄长所赠。”

四儿不知她这层，满脸的讶异：“姑娘还有兄长？竟没听姑娘说过呢。”

一席话说的又触琬宁心思，勉强笑笑，并未细说，四儿会意忙换了话：“这是后头厨房新做的蜜饯，刚拿过来，姑娘快尝尝。”

琬宁净了手，捏起一颗放在口中慢慢品着，犹豫了半晌，才问四儿：“我想回份礼，可……”说到这，囊中羞涩为何她才算深有体会了。

“姑娘是不是不知回什么好？”四儿会错意，心却是热情的。

其实这亦算一层，琬宁轻轻颔首：“你可有什么主意，不太费……”那些话终究是难出口，她为钱发愁，或许身上的首饰能换些钱财？可怎么换，换多少，她是毫无头绪的。

“姑娘，您这兄长，关系近么？有多亲？”四儿笑问，琬宁心头一黯，低声道：“我没别的亲人了，只剩姨娘表兄弟，是至亲。”

四儿见她神情微恙，听她这么说，心底也一阵唏嘘，遂道：“奴婢虽入府为奴，可家中也是有父母兄弟的，每年都要给父兄做些鞋袜捎回去，眼下逢着年关，姑娘何不给兄长也做双鞋子？”

听得琬宁心底一动，她以往跟着烟雨学过打络子，可做鞋织袜却不曾开始学，况且上哪知道那素未谋面的蒋家兄长穿多大的鞋？

“我不知兄长多大脚，”琬宁低声作难道，“再有，我也不会做鞋。”

四儿怔住，随即笑道：“奴婢忘记姑娘是拿笔写字的人，不会这些是常事。”

“也不全然是这样，我也能做女红，只是做的不好。”琬宁面一红，轻声辩了一句，四儿只得思忖片刻，“那做双袜也行，男人的脚总归差不多，用麻布便能做，不过府里有白色的帛，这个不难学，姑娘倘是不会，奴婢教您，回头去杳娘那支取布料即刻就能学。”

听起来确是不难，有现成的材料，不过学裁剪缝补，琬宁脑中大致勾勒着流程，又算算日子，许能赶在除夕送出去，礼轻情意重，是她的一片真心。

“打络子行么？我会这个。”琬宁忽又觉鞋袜难免太过隐私，毕竟不是自家兄长。

“姑娘的兄长定也是正经公子，不像奴婢家里，腰里头系根麻绳罢了，您既会打络子，就无须费那功夫学做鞋袜，都一样的道理。”四儿把茶水递与她，琬宁轻应了一声，面上还是羞赧：“能劳烦你道杳娘那，给我支取些线来。”

四儿略略起身：“姑娘要什么色的？”

“闲色就好，看可有豆沙绿，或者紫色也行。”琬宁想蒋北溟身份，用正色多有不妥，转念又作罢，遂补了句：“赤青黄白黑，有哪样拿哪样吧。”

此事尘埃落定，一连几日轻拢慢面抹复挑，她是准备打个连环样式，简单大方。

虽许久不做，有些手生，可赶在除夕前托人送去，还是能来得及。

这日完工，琬宁拿礼盒装了，见四儿不在屋内，便起身出了园子寻她，正碰上成去非送客，吓得她忙躲在那半枯的紫藤花架下杵了半晌。

“你鬼鬼祟祟在这里做什么？”成去非见她慌里慌张，本只是象征性出来送客，折身回来时，不想琬宁还在那呆子一样。

她也未料成去非回来的快，下意识把礼盒藏于身后，莫名觉得心虚，一壁见礼，一壁掩饰：“我找四儿。”

可惜她从来都不是擅长饰伪之人，做出来的姿态实在是拙劣。

“哦？”成去非睨她一眼，“四儿是爬上这架子了，你在这等她下来？”

她忙着打这络子，得闲便再也不出来，只坐于暖阁之中，此刻松松挽了个髻，一张面上绯红，宛如海棠明烛，看着不似平日整齐，自有几分浑然天成的勾人的风致。

既是这般模样，成去非的目光便在她身上多滚了几眼，踱步近身，问道：“怎么，你是偷了我府里的东西，想着往哪里送？”

“不，这是我自己的东西。”琬宁心底一跳，知道他已经看见了，忙忙解释清楚。

“既是你自己的东西，你慌什么？”成去非早探下一只手，把那礼盒拿了过来，她从来不懂如何拒绝人，尽管此刻想护着，可也只能无奈看他径直取了去。

盒子打开的刹那，成去非面上表情虽未变，可抬眼时，眸中已然是千山暮雪，冷笑横看她一眼：“你近日是读了哪些闲书？红拂夜奔？只可惜江左还寻不出个摩勒助你。”

这话说得琬宁心惊肉跳，自然明白他这是无端在羞辱她，正欲反驳，却听他仍继续道：“难不成比这还厉害，是小玉落节？”

这典故她倒没听过亦未曾看过，但“落节”两字尤为刺耳，就是寻常女子也能明白其意，一时把脸涨得红透，死抿着唇鼓起勇气夺过那盒子仍抱在怀中，扭身就要走，成去非一个侧身伸手便揽住她那细腰给捞了回来，嫌恶地看着她：

“我府里决不许有你这等乱事，你哪来这泼天的胆子？我倒小瞧你了！”

琬宁硕大的泪在眼眶里直打转，本想解释，却道出一句：“有忤逆于心，必求事中伤，大概说的就是您这种人。”

成去非不由冷笑，她这脾性倒是越发显山露水了，竟敢直接骂到他头上来。

“少废话，说，这东西你要给谁的？”

他目中寒意透骨，琬宁此刻偏拧着性子不肯说，只含泪反问：“您上来就恶语伤人，这会肯定想着问出来了，便仗你那乌衣巷的势把人家杀了对不对？”

她果真是难缠了许多，人总是恃宠而骄的，给她几分好颜色，她便立马能当自己的老师了，成去非被她一顿抢白，面上更加阴冷：

“对，我不仅杀他，更要杀你，你倘是一开始便告诉我心属何人，我必不勉强你，可你倘敢在我家中行暗事，我决不轻饶！”

说罢回身，眼瞧见一个过路的家仆，扬声发狠道：“把我马鞭取来！”