萧翎最近似是对什么都提不上兴趣来。陪着一双儿女练剑识字成了他唯一喜欢的事情。而且也只有在做这些事情时，他的脸上才会出现一些笑容。

当一个小公公到了萧家山庄时，萧翎的脸色就沉了下来。这是他对别人常摆的脸色，就算是面对皇上时，他脸上也僵硬的很。

那传话的公公进了萧家，子夏对他倒是十分热情。如今的子夏已经畜起了胡子，让人看上去成熟了不少。萧翎到了大厅时，子夏已让人给公公上了茶水了。

萧翎一句多余的话都没有，他向公公见了礼，那公公忙说：“这大热天儿，就不用这些虚礼了，老奴只是来传来话。皇上请萧庄主明儿个去皇上那里议事。”

萧翎闷闷地应了一声，又向公公见了礼，这个礼数里还有送客的意思。子夏留意着萧翎的脸色，又留意着公公的脸色，在他没有看出什么异常来时，这才大大地松了一口气。

子夏送公公出去了，一路上他就笑脸陪着：“公公，自从我们庄主接手了这萧家山庄时，他就没有一个笑脸，跟受了多大的打击似的。您别见怪啊。”

公公倒也是识礼的：“这个不光是我知道，皇上也知道。要不然皇上哪里能不治他的罪。皇上也是体恤萧庄主，要不然也就不会送他李长乐了。”

子夏一路笑着将公公送出了萧家山庄的门外，这才摸了把汗往回走。这一路回去经过李长乐的院子，远远地就看见她立刻在自己院子里的大树上发呆。子夏叹了口气，心想，这位李姑娘也是个苦命的，如果她能自顾自的生活就好了。偏偏皇上将她赐给萧庄主，她还对萧翎动了真情。可惜呀，她也知道自己是个代替品，所以她倒也没有要求什么。子夏一路叹着气回了萧翎的院子里。

第二天一大早，换了官服，萧翎由子夏陪着往皇宫里去，李长乐在自己院子门口望了萧翎一眼，算是目送他出去了，便又回了自己的院子。

李长乐的丫鬟叫做屏儿。屏儿见自己家小姐又是悻悻的样子，便上来问了一句：“小姐，如果你要是喜欢萧庄主，何必不主动一些呢？”

李长乐摇了头说：“他是个什么样的人，我一眼便能看得出来。他觉得好的，他才会去注意，别人再什么让他看，他都不会再看一眼。他如果在意我，自然会在意，自己巴巴的上前，反而会让他讨厌。”

屏儿离得李长乐近了些问：“那小姐，皇上交待的事情，你岂不是没有办法完成了？”

李长乐回头瞪了屏儿一眼说：“皇上交待了什么事？”

屏儿突然感觉自己说错了话，忙垂了头，不再言语了。李长乐也没有让屏儿进屋，只是自己打了帘子进了屋里。

皇上在送李长乐于萧翎时，的确嘱咐过她几句话。萧家山庄过盛了，而且没有了玉鱼与辟天剑谱，没有东西再护着萧家了。皇上是个多疑的人，萧家在扶他上位时立下的功劳太大，他本来是想给萧家封候，但是萧家是个识趣的，只是重建了萧家山庄。

但皇上对萧家还是不放心，于是李长乐便作为一个监视萧家山庄的人出现了。皇上以她与思菡长得极像为由将她赐给了萧翎，萧翎没有推辞，但却也没有接受她。

萧翎到了皇上那里时，皇上依然在看那幅地图。他的眼神落要西楚边境的长蛇部落上，眼神炙热。

萧翎来了他还来不及见礼，皇上就一把扶住了他说：“快起来，你看看这个。”说着元勋将萧翎带到了墙上的地图面前。

萧翎是何等聪明的人，元勋这个举动，他早就明白了他想作什么了。萧翎不说话，等着元勋主动对他说。

“这一片是长蛇。原来它也是长蛇国，只是太宗以后便成了长蛇部落。这一片如今已是空地了。不如将它拿下，归入西楚州，如何？”

萧翎看了一眼那地图，随后似是陷入思考。皇上也不着急，只是等着他的回音。过了好一会儿，萧翎才开口：“皇上，这恐怕不妥。”

元勋笑得有些尴尬：“其实我也感觉不妥，我是想要那片土地，但那片土地却是与太宗有关系的。因为太宗的江山，他们一个部落都没落了。只是放着那片土地管，我却心里不舒服。”

萧翎不打算接皇上的后话，这种事情，由皇上想主意就好，自己作为臣子的，只管帮他做事就好了。这一点，萧翎还是跟着江公公学的。

元勋在书房里踱了一会儿，然后便说：“这样吧，我任你为长蛇大使，你去看看那片部落如何，如果他们愿意归顺我朝，我们便将他们纳入我朝子民，土地也归入我朝。如果他们不愿意，看在太宗的面子上，我们可以将他们保护起来。你懂我的意思么？”

萧翎当然懂元勋的意思，如果他们肯归顺，这当然更好。如果不愿意，便变相保护，反正他们是没落的长蛇族，这土地早晚皇上要归纳起来。萧翎只能领了命，下去了。

萧翎回到萧家山庄便向子夏交待了些事情，无非就是自己要去长蛇那边，山庄的大小事宜让他看着打点。

子夏也机灵，他问了一句：“庄主，要不要带上长乐夫人？”

萧翎也不看子夏，只是道：“带上，把锦肃与雪雨也带上，他们不小了，也应该出去见见世面了。”

子夏应着，却腹诽了萧翎一句：他们还不小？两个人不过才五岁！

萧翎要去长蛇的消息李长乐早就知道了，对于他要带上自己她一点也不惊讶。一方便，自己在他眼里也不过是皇上的耳目，他乐意让皇上监视自己，只有这样皇上才对他放心。更何况，他根本就不在乎这些了。另一方面，有个女人对那些族人说话，也是好的吧？

不过萧翎打的却是另外一个主意。他不打算用“大使”的身份去接近那些长蛇族人。他宁愿打扮成一个普通的富家公子，带上自己的“妻子”与儿女与那里的人交谈。这样人家才会真心与你亲近，他也能获得那些人真正的心声。

马车很快就离开了萧家山庄，李长乐与萧翎坐在马车里，锦肃与雪雨自然也在。随从们则是骑马。萧翎带上了子思、子真；李长乐带上了屏儿。

因为要扮作富家人，而不是官方的人，萧翎这一走必须用马车，也因此路程慢了许多，等他们走到长蛇边界时，大半个月已经过去了。

本朝并不与长蛇接壤，但是离长蛇最近一个州是南州。南州的知州姓刘，是江公公的干儿子的小舅子。要不是他送了自己的女儿给江公公的儿子当姨娘，他这个知州是当不上的。

也因为这层关系，刘知州知道了要有人来长蛇的事情，他也准备好好地给皇上的派下来的人拍上一顿马屁。

也正是这个时候，紫衣候与萧焰诀也到了这里。因为紫衣候的人迟迟没有去复命，负责传信的人说那些人在长蛇附近的林子里消失了。

紫衣候怎么样也要亲自对付慕惜的，他那些手下不过是先探探风而已。他出马的时间到了，萧焰诀依然跟着他，他很是有兴趣，想知道紫衣候会如何对待慕惜。

谷玉已经离开这里了，思菡陪慕惜在这里留下了。这里对于思菡和慕惜来说是个极好的藏身之处，慕惜也在着手准备自己起事复国的事情了。

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