“陛下啊。”袁尚书面上一白，立即伏跪在地，头低低地磕在地面上，“以往那是昏君无道，臣心中不忿才坐下那些糊涂事，如今跟着陛下您这个明君，臣怎么敢？臣句句属实，如今为了补官中空贴，都快揭不开锅了，臣的夫人都闹着跟臣和离啊！”

袁尚书是个妻管严，这事明元帝是有些耳闻的，他看着袁尚书可怜巴巴的样子，本来想取笑他几句，不过想到国库之事，他便打住了，“朕不是让你跟索正谈这件事情吗？你没去找索正？”

蒋索正是明元帝的侄子，酷爱从商，也颇有些商业头脑，蒋家的银钱之前一直都是交给蒋索正去管的，如今明元帝登基了，便让他一并管了司务府，谁知蒋索正却向他提议，在新明国大肆行商，这样可以快速发展新明国经济，提高百姓的生活水平。

明元帝本是觉得这孩子在说大话，这治国之事他哪里懂半点，昏君把大楚国糟蹋了这么多年，新明国要起来也是需要些时日的，谁知蒋索正二话不说，回去就拟了个折子，洋洋洒洒地写了几万字，言明利害。

明元帝本是当笑话看看，谁知一看便如获至宝，当即准了蒋索正的提议，还让他招人拟定了一堆的商业发展策略。

如今，朝中有一大批人都在跟着蒋索正做商业，听说已经有些起色，只需再等半年左右，便能带动一整个新明国的经济。

蒋索正的商业计划是什么呢？核心便是一条，将公有化的东西“私有化”。以往的大楚国，做生意必须去官方报备，然后在官方的许可下，才能安生地做生意。

这许可证十分难拿，首先必须身家清白，其次便是家里得有点关系。再者，便是符合上边两个条件，这从商之人是为最低贱者，所以一般稍有些才华的人，都不会去从商，这就导致商业一路上循规蹈矩，只为勉强满足百姓日常所需。

百姓们也习惯了很多事情自给自足，根本不会在日常生活中过多交易。

可蒋索正却建议明元帝，放开许可证的批准门槛，给从商者一个合法的身份，其身份待遇等同于儒生，是为“商户”，商户受律法保护，商户中的佼佼者可以享受加官进爵的尊荣。

当然，这一切都是有代价的，那就是这群商户必须按时按比例给政府缴纳税收，官府保护他们的权益，他们也自然要维护官府。

不过，这税收比例比之以往的许可证所规定的数额要少地多，商户们自然是只有高兴的。更甚者，他们现在从商再也不用接受各地的严格盘查，更不用接受各地官府在文书上的刁难了。

这个行商政策一公布，举国哗然，谁都没想到，明元帝会来这么前无古人的一招，百姓们本来有些担心这只是个幌子，谁知道有人尝试之后发现，居然赚了不少，而且身份也变成了商户，这可让他们高兴地很。

一传十，十传百，很快地，整个新明国开始兴起了从商之事。

既能光索正大地赚钱，又能保障子孙后代的利益，这种两全其美的事情，谁不会去做呢？

以往“万般皆下品，唯有读书高”的调论忽然就消失了，人人都开始喊着“十年寒窗不若小铺一张”，有点小本钱的百姓都开始出来投资了。

这商业起来了，便有些大头诸如房产，柴米油盐，衣物等行业需要牵头人，明元帝说地正是这事，蒋索正的意思他懂，在他的政策下，肯定会有一批先富裕起来的人，明元帝自然希望这群人是他的人，所以对忠心于他的人都有叮嘱。

这其中最该去找蒋索正的人不正是袁尚书？

“陛下，非是臣不去找总管大人，实在是所有的行业都有人经手了，臣去地晚了！”袁尚书心中戚戚，他本来想地是找一个最肥的，谁知道犹豫了几天，再去就没肥缺了，就一个破房产，他是疯了才会经营房产呢！

如今的许可证放宽松了，最不值钱的就是房子了！

明元帝见袁尚书目光闪烁，便知道他对自己有所隐瞒，但他也不在意，只对袁尚书笑了笑，换了另外一件事情跟他商议，“朕昨日接到一份折子，你看下。”

袁尚书接过明元帝扔过来的折子，打开一看，面色立即惨白，高呼着冤枉，“陛下啊，这臣根本不知道啊。”

你道是何事？原来那折子上是有人举报工部里里外外的四五个一把手，沆瀣一气，贪污成风，有人气不过，正赶上明元帝大肆惩治朝风，他便上书写了这事。

这几个一把手说实话，跟袁尚书关系都还行，不过那也是以前，自从明元帝登基以来，他们自觉跟袁尚书有了隔阂，便成了个小团体，将袁尚书一个人孤立出来。

这种事情，自明元帝登基之后，在朝堂之上并不少见，毕竟，明元帝的登基有些讳莫如深，大家都明白是怎么一回事，跟着他一起起事的几个官员，基本都被孤立了。

袁尚书跟同僚们一番抱怨，有苦只能往自己肚子里咽，并不敢说出来，没想到他们居然还倒打一耙，当真是气煞他。

明元帝见袁尚书这个样子，脸色一沉，当即便发了火，“袁亭！朕当时要你跟随之时，便是看中你天不怕地不怕的性子，可不是如今这般的软糯，这群人，若是收服不了，那便通通或杀或换了事，你明白怎么做吗？”

“明白，明白。”袁尚书心中一个咯噔，瞬间懂了明元帝的意思，他毕竟跟了明元帝多年，心中忽然醒转过来，难怪明元帝最近一直在大肆惩治贪官污吏，原来是这样。

那些放在明面上被处决的十之八九是真正的贪官污吏，当真是该死，可还有很多在暗处的，在心里并不顺服明元帝的人，明元帝可没有那么大的肚量去等待他们的忠心，只选择一杀了事。

那今日这折子，怕也……袁尚书瞄了眼地上的折子，颇有些胆战心惊，只提醒自己日后行事谨慎。

福公公送走了袁尚书，折身便回了御书房，他正要跟明元帝说合欢殿云珧长公主的事情，却见明元帝一脸严肃地坐在龙案前，眼神沉沉地看着他。

“陛下？”福公公心中有些惴惴的，总感觉有不好的事情会发生，最近明元帝身边很多熟悉的面孔都被换了，在这宫中，这群人被换之后的下场，福公公想得到，可他不敢去查，只怕在这敏感的时候惹祸上身。

他最开始有投诚于明元帝，便仍旧做了这个大总管的位置，心中是有些庆幸自己的选择的，可如今，他也有些怀疑自己的选择了。

无他，只因明元帝的疑心太重了。

不单单是臣子，便是慧贵妃……不，慧长公主如今都被他几乎是幽禁在合欢殿宫中，想到慧长公主如今的处境，福公公心中一寒，立即打起了精神。

明元帝定定地看着福公公，他生了一张雪白的面皮，狭长的眼睛似乎带着一丝狡黠，这样狐狸面相的人，是永远不会有忠诚可言的，想到天一道士对自己说的话，明元帝回过神来，淡淡地说，“福公公，你如今也过了天命吧？”

“是的，陛下，杂家今年五十又三，在宫中也待了四十七年了。”福公公小心翼翼地回着明元帝的话，猜测着他话中的意思。

明元帝轻笑一声，状似开玩笑道，“朕听说你老家是在湘西，这便送你回去荣养天年可好？”

“谢陛下荣恩，杂家那是只有感激的。”福公公几乎是硬着头皮回着明元帝，心中却如湍流般澎湃，他有些猜到明元帝的意思了，终于是轮到他了。

明元帝听到福公公的回答，却是没有再吭声，良久，就在福公公心中恐惧达到极点的时候，明元帝的声音从上空飘来，“罢了，听说你自幼进宫，身无旁亲，朕送你回去倒也是为难你，倒不如就去合欢殿吧，你与珧儿也算是有些话头。”

福公公如坠冰窟，却是不敢吱声，只能应“喏”。

他也不知道自己是怎么出的御书房，等他反应过来的时候，他已经到了一个有些荒僻的宫殿里，他本以为这是哪处杂院，却在看到台阶前扫地的人时，顿住了。

那人长了一张明艳的面孔，却是一身素净至极的装束，浑身上下的正气凛然，颇有气概，正是昔日的皇后娘娘。

他想起来，自己这是到了旧皇陵了，这皇陵里的所有皇家坟墓都被挖掘一空，只留了一些残骸，皇后娘娘却自请在这里出家，他只以为她是想要离皇宫近一些，如今看来，她的身影中似乎有一股不屈之态。

不知为何，福公公有些不敢见皇后，他往旁边的阴影处一躲，逃也似地从小路离开了。