“郎君回来了，郎君回来了，快去向老爷通报。”
眼尖的家丁发现在了在门前踌躇不前的公子，连忙提醒同伴速去通报的同时，自已迎上去请安。
希孟摆摆手，阻止道：“不用通报，我自己进去就是了。”
“哦，好……”家丁欲言又止，，犹豫了一会儿，但还是说了出来：“郎君先去老夫人那里请安吧。”
回府之时，希孟业已做好了受罚的准备，因而明白银杏的意思，不过脑海里一联想到母亲盛怒的神情，就有点恐慌。
今天这一“劫”，看来是躲不过了。希孟慢悠悠的走进府里，心底里竟然有了一种“慷慨凛然，从容就义”的想法。
房间内明烛高烧，老夫人正襟危坐于在太师椅上，气定神闲，微闭着眼睛。
不过，让希孟两只眼珠子快要蹦出来的不是母亲云淡风轻的表情，而是桌子上那一支熟悉的鞭子。那是条牛皮长鞭，上面铁丝缠绕，最梢头系着一束鞭彩。
“回来了？”老夫人听到有人轻声走了进来，眼睛睁都没睁，直接问道。
希孟咽了一口唾沫，小心翼翼的回答:“嗯。”
“给我跪下。”
“哦。”希孟乖乖的跪到地上。
仿佛睡着了的老夫人倏忽之间睁开眼，看到希孟的眼中陡然闪过一丝气恼的目光，道:“你还知道回家？这一天到晚去哪里野去了？”
“在，在新街那片儿。”
“还记得王氏家法吗？”
“记得。”希孟弱弱的回复道，心里不免担心母亲又要罚他默写王氏家法二十遍。
“会背否？”
“会。”
老夫人微微一笑，接着问道：“背一遍家训。”
希孟低着头，朗诵道：“传家两字，曰读与耕。兴家两字，曰俭与勤。安家两字，曰让与忍。防家两字，曰盗与奸。亡家两字，曰淫与暴。”
“你可懂传家二字何意？如何书写？”老夫人拍了拍桌子，以一种恨铁不成钢的语气斥责道，“身逢盛世，我不要求你去耕田播种，只求你能勤勉读书，早日出人头地，光耀门楣。你却如个纨绔子弟，终日不归家门，在外散漫游荡，无所事事。你可知错？”
“我……知……错……”
老夫人往屋外眺了眺，问道：“银杏人呢?”
“去朱雀门了。”
“去朱雀门做什么？看女弟子戏吗？”
希孟低着头，不得不将实情相告:“银杏去朱雀门给我买旋煎羊白肠，辣脚子，野鸭肉了……”
“你怎么这么能吃？如果能把用在吃饭上的一半心思用到读书上，你早就满腹经纶了。”
“民以食为天，然而书又不能当饭吃……”希孟受不住母亲的讽刺挖苦，小声嘟囔了一句。
这一句嘟囔满含不满的语气，像极了挑衅权威的顶嘴，彻底将老夫人激怒。老夫人左手猛拍了一把桌子，跳将起来，拿起桌上的软皮牛鞭，刚抬手作势，把鞭子举到半空中要打，犹豫一会儿，还是作罢。
希孟再把脑袋低垂，整个人快要趴在了地上，不敢发出一丝的声响。
“我这一两个月没有用鞭子教训你，你是不是皮痒痒得难受？你今日再不勤奋读书，我定叫你皮开肉绽。”
老夫人见儿子默不作声，可怜兮兮的样子，顿时心软了许多，谁让自己只有这么一个儿子呢？拿出鞭子吓唬吓唬他就行了，还没到执行家法的时候，再者现在自己不舍得打这宝贝儿子，况且打了也没任何意义。
“你可知错？”
“嗯。”
“知错了就赶紧给我滚回屋子里去！”
“是！”希孟立马站起来，悻悻的跑出了大厅。
老夫人把鞭子扔到桌上，望着儿子离去的背影，神色严厉的继续补充着:“记着，从今天开始，一直到乡试之前，你给我乖乖呆在院子里里，哪也不许去！”
这时候，王公从屏风后面窜出来，笑容晏晏道；“大姐，希孟也就敢放肆这么一回，你莫要生气，就饶过他。”
老夫人撇了撇嘴角，没好气道：“给我滚远点，别烦我。”
“行行行，你可别气伤了身子。”王公赔着笑，刚转身欲走，见银杏耷拉着脑袋走进来，就停住了脚步。
老夫人一言不发，脸色愈发难看。
银杏自知情形不对，自觉地跪到了地上，听候责罚。
“郎君要去看戏，你为何不阻止，任凭他胡闹？围观戏子、闹市游荡，岂是大家公子之所为？传出去还不是让人笑话？你既为郎君女使，时时刻刻应维护王氏名声，怎可如此毫无作为？”
银杏偷偷抹去眼角的泪水，哽咽道：“老夫人，银杏知错。”
老夫人长叹一声后，愤愤道：“罚去四月钱银。你先下去吧。”
银杏磕过头，退下。
希孟回到房间里，已是子时，银杏提来一篮子从朱雀门旁边的街上买回来的吃食，一样一样呈到桌上。
“饿死我了。”还未净手，希孟就已动筷，不忘提醒银杏，“来一起吃。”
????银杏默不作声，坐到门槛上，双手环抱着膝盖，背对着希孟。
“怎么了？”
希孟一头雾水，放下筷子，听到银杏轻声啜泣的声音，不知所措。
“没事。”说罢，银杏低下头去，双手捂住脸，肩头剧烈地抖动起来。
这时候，王公突然出现在屋檐下面，一只手里提着餐盒，另一只手指着希孟，轻声斥责道：“都是你小子惹的祸，你还好意思问怎么了？要不是你胡闹，银杏能被责罚？”
希孟这才恍然大悟。
王公大步进屋，把餐盒扔到桌上，狠狠地瞪了一眼希孟后，扶起还在啜泣的银杏，安慰道：“好孩子，别哭了。都是希孟害得你，让你受委屈了。你放心，被扣的钱银，我明日就给你补上。”
银杏用袖子揩了揩热泪，躬身道：“多谢王公。”
“坐下吃菜，坐下吃菜。”王公朗笑一声，转而收敛笑容，正色对希孟约法三章，“以后若想再去外出游玩，先向夫人请示，得到允许后再去。”