“既然晋作没有消息，事情便彻底没了转机。小五郎君有何打算？”岩仓具视随口问问，其实他真正想问的是要不要一起逃走还是向中华帝国投降。

“具视君，敌军势大，我虽然已经率领剩下的反幕大军返回京都城，但不知道能坚守京都城多久。晋作那边应该是不会有消息了，我准备释放长州藩主和四国藩主，将如今的情况都告诉他们，同他们一起商议一下，还是与幕府和解为好。毕竟，我们和幕府都是大和族人，只是内部纷争，而那中华帝国，乃是外族入侵，此时为了大日本国家，还是应该一致对外才好。”桂小五郎将自己的想法说出来。

岩仓具视不置可否，过了一会，才笑了笑道：“小五郎君深明大义，为国谋算，我深表敬佩。小五郎君今天刚刚回京都，小弟已经在家中备好美酒和佳肴，给您接风洗尘，酒席上再边吃聊，如何与幕府商议的事情。如何？”

桂小五郎见岩仓具视赞同自己，很是高兴，尽管身体有些疲惫不堪，还是答应下来：“既如此，那小弟就麻烦具视君了！”

事情其实很明显，只是桂小五郎太过粗心不察觉而已。没有了高杉晋作，桂小五郎纵然武艺高强，但忠厚的他又如何玩得过老奸巨猾将明仁天皇都谋算的岩仓具视？

等酒过三巡，桂小五郎刚想询问如何和幕府和解时，岩仓具视将手中的酒杯一扔，数十名日本武士从厢房后面蜂拥而出，将桂小五郎和十余名手下全部按到在地。桂小五郎的几名亲信意识到不妙，拼命反抗，但很快便被凶狠的日本武士砍翻在地，血肉模糊了。

桂小五郎只是稍稍试探，便不再反抗了，只是愤怒地看着岩仓具视：“没想到啊，你竟然设计我！你将我除掉肯定不是单纯想争夺权力，而是担心我阻拦你。你不想与幕府和解，而是想投奔中华人？”

“很抱歉，小五郎君！我不得不这样做。投奔幕府不是一个好选择，幕府自身难保，就算中华帝国暂时不吞并他们，他们也坚持不了几年。我也不投靠中华人，那样会被全日本国民唾弃的。我只是归顺九州藩。”

“你真无耻！”桂小五郎更加愤怒：“你准备用什么借口除掉我？”

“这个小五郎君不必担心，你还没回京都其实我就想好了，我刚才问你的时候就给过你机会，但显然你并没抓住这个机会。既然这样，只能牺牲你了。我会对外宣布，是你谋害天皇，还找来一个假冒的皇太子，胁迫了我和长州藩主、四国藩藩主等人一道拥立他成为新的明治天皇。这一切，都是你的指使。”岩仓具视得意地笑了起来：“而我岩仓具视身为明仁天皇的亲信侍臣，发现了你的阴谋，为明仁天皇报仇，为日本国除害，将你绳之以法，成为日本国的英雄。为了京都这座古老的城市，向九州藩要求结束战事。”

“你......”桂小五郎刚想咒骂，却被人狠狠按住，紧接着便是后背一凉，全身便失去力气，缓缓倒下......

.......

圣京，皇宫内。

冯云山手中拿着从日本长崎传来的紧急奏章，他的面前，是内阁副总理曾观澜、总参谋长左宗棠、特务司司长范汝增和交通部副部长程恒生等人。

紧急奏章正是长崎的林鸿年通过挂帆蒸汽快船送到上海，再从上海通过电报发到圣京，前后只用了三天不到的时间。

然而，冯云山还是觉得太慢了，毕竟，电报只用了二个时辰左右，也就是编译代码的时间而已，其余的时间都是耗费在海上的航行上。要想彻底控制住日本九州，长崎是个桥头堡，冯云山心中清楚，只要将长崎和上海之间这800公里的海面通讯时间缩短，便成功了。当然，这是后话，等奏章上的事情处理完了再提。

“长崎林鸿年再次急报，日本那个新拥立的明治天皇派出一名叫高杉晋作的使者，前往长崎，想要向我们求和，愿意割让九州岛和北海道并赔偿500万两，年年称宗朝贡，但林鸿年都拒绝了。同时，德川幕府也派出使者，开出新的条件，比前几次更加的吸引人。而且，还透露出一个劲爆的消息，带去了一个重要人物。”冯云山将手中短短的奏章扔给左宗棠，“几位爱卿，都先过目一下。”

众人看得很快，没几分钟，都已看完了。

“日本取消自己原本流通的丁银、豆板银等货币，全部采用中华帝国的圣元作为流通货币。”曾观澜惊喜地念道：“割让九州、四国、北海道、千岛群岛、库页岛南半岛、和本州岛关西部分，这，这幕府真的下好大的血本。这条件，真的太吸引人了。”

“不仅如此，幕府还愿意赔付800万两黄金，不仅愿意成为藩属国，还承诺在以后帝国对外出征的时候都派兵参加征战，这是哪是藩属国，简直就是帝国的封国啊。”左宗棠也一脸惊叹：“难怪林大人拿不定主意了。这还真是，这幕府的老鬼井伊直弼开出的条件，简直难以拒绝啊。”

“按你们说法，朕是应该答应这幕府的条件，出兵将那什么反幕联军给灭掉？”冯云山笑道：“可是，这也意味着我们承认幕府对日本的统治地位，不太好找借口直接吞并他们了。”

左宗棠却道：“陛下，吞并日本，并不是一定要出兵占领才行。微臣倒觉得，这样的方案最妥当了。割让的领土，都以九州藩的名义占领下来，等稳定下来，境内的百姓都接受了，再将九州藩改个名字，直接改为帝国的一个省份变成。而幕府统治的本州岛关东部分，就成全他们变成帝国的藩属国。反正他们年年朝贡出资出兵，说不定比直接吞并，更划算，等他们哪天支撑不住了，再顺其自然地瓦解吞并了事。”

冯云山一想，自己的一个省，平均下来，若是不算贸易和民生，直接收缴到财税部的倒还没有这个幕府答应赔偿的多。想想也是，如果成为中华帝国的领土，变成自己的子民，还真不忍心狠狠搜刮钱财，肯定还不如现在的幕府这般凶狠地压榨那些日本百姓，这样算起来，变成省份的话，还真不如变成一个完全控制的附庸国。

不过，为了防止百年后对方又强大起来，危害四方，就勉为其难，将九州、四国、北海道和本州岛关西等这些地方直接纳为直辖省份，慢慢灌输文化，移民置换，将这块地方彻底变为汉人的生存繁衍之地，这样的话，就再不怕万一哪天会让那个大和民族崛起了。

因此，冯云山决定下来：“既然如此，便准了幕府的条件。观澜，你变拟定份圣旨给林鸿年，命他为全权代表，同幕府代表签订新的条约，纳其为藩属国。”

曾观澜连忙答应下来，同时提出：“陛下，那些反幕联军，不少精壮，如今西北特别是西疆回疆等地正要修建铁路和马路，若是可以，能否送往西疆用以修路之用？”

冯云山挥挥手：“这事你自行与左爱卿商议便可。不必事事奏朕。”

冯云山猜测，不管是林鸿年和李观龙，还是曾观澜这些人，可能早就想出兵了，连朝鲜的陆顺德都已经请过去了。说不定，还想着直接出兵将整个日本推平呢。可这样的话，必定会让人口不少的日本人四处暴乱反抗，不但军费开支巨大，而且还会陷入民乱的泥潭之中，这不可取，除非自己想将整个日本变成一堆废墟或是一个奴隶场，这没有利益最大化。如今这样的方案，可能是最好的结果。

他现在已经明白过来，为何以前学历史的时候总奇怪那些西方列强怎么不将殖民地完全占领下来作为自己的国土，其实作为直接国土，不一定是最好的选择，反而是像英国对付印度那样，殖民或者附庸国，以政治利益和经济利益双重考虑，反倒是最好的选择。

左宗棠一脸满脸欣喜地道：“恭喜陛下，这样一来，日本已经成为我中华帝国的囊中之物了。连他们的所谓天皇，无论真的假的，都将成为帝国的阶下囚！”

冯云山想到那个历史上的明治天皇，哪怕他现在只是个儿童，也不由心中暗爽，笑道：“左爱卿，传朕命令，让陆顺德和李观龙两人负责日本战事，率领在日讨虏军将士全军出击，占领幕府答应的那些领地。再让陆顺德亲自带人将那两个明治皇帝全部带回圣京，真的假的，朕都要见见，并且还有妥当的处置。”

最后，冯云山想起了通讯的事情，又对交通部副部长程恒生道：“程爱卿，你尽快组织电报邮驿司着手筹建从上海到长崎的跨海电报线路，至于资金和技术，朕会打招呼。朕要尽快实现，长崎的消息半天内抵达圣京。还有京都、大阪、高知等地，都要与长崎的电报线路连通起来。”