狂风暴雨整整持续到半夜,整个世界仿佛都成了末日,大难来临。讨虏军将士们惊魂未定地渡过了难熬的一晚。
次日,风停雨收,天气一片平静,还有阳光露了出来。
罗大纲命人统计战斗和飓风的损失,很快结果出来了:
五艘西洋军舰中,木帆炮船“陈开号”沉没,另一艘木帆炮船“四眼号”和武装蒸汽船“铁牛号”遭受重创,要进行大修。
“虎门号”也遭受一定程度的损伤,勉强还能战,也要专门修理。除了“飞沙号”快速帆船,基本上罗大纲率领的五艘西洋军舰,都各有损伤。
而普通战船更是被洋人火炮击沉近二十艘,击伤更是三十余艘,连带着被飓风毁坏倾翻五艘,损伤惨重。此役讨虏军将士更是战死七百余人,受伤上千人。
这次海战是甲五师损失最大的一次,让罗大纲好一阵心疼。最让他伤心的是,战死的弟兄好多尸体都找不到了,连想运回家乡安葬都不可能,让他一阵黯然神伤。
不过,洋人也好不到哪儿去。
美国东印度舰队,原本7艘军舰,二艘巡洋舰和一艘护卫舰,也就是旗舰“密西西比号”和“萨斯凯哈那号”两艘蒸汽明轮巡洋舰,还有一艘小吨位的护卫舰,被讨虏军俘虏。
只剩下“萨拉多加号”和“弗吉尼亚号”这两艘巡洋舰和“朴利茅斯号”等2艘护卫舰。而且,“弗吉尼亚号”巡洋舰也受创严重。
人员损失,美国舰队更是惨烈。在曰本会馆中的五百人,全军覆没。而在旗舰“密西西比号”和“萨斯凯哈那号”两艘巡洋舰上的三百人,除少量被俘虏外,和曰本人作战中也几乎全部战死。另外,那艘小型的护卫舰上的五十余名洋人也被俘虏,还有数十人被炮击和洋枪射死。
佩里率领的整个美国东印度舰队,一千八百名士兵,折损近千人。
不过,这些还是填埋不了罗大纲的怒火。要不是这个佩里拒绝圣王,本可以一起合作,来曰本一道逼降曰本幕府,他们要开放通商口岸也能满足,而圣国想将曰本成为自己的藩地,搜罗财富和劳力,都可以实现。
不过,经此一战,也让罗大纲意识到,自己的水师,与西洋列强相比,还有很大差距。
如此多的兵力,精心准备,可真的实战时,他突然发现,无论是洋人的舰队排列阵型,洋人操纵火炮开火的精准度,讨虏军士兵都还远远不够。
虽然损失了七百余将士,但也成功赶跑了佩里舰队,让不可一世嚣张无比的佩里,不敢再小看圣国。而且,关键是,下一步,该收取此战的利润了。
不过,这事却急不得。从曰本幕府的态度看,曰本人并不太相信圣国,否则,也不会强占美国军舰,还准备独吞军舰了。
想到这里,罗大纲暗想将来要给曰本人一个狠狠的教训才行。不过,如今军舰大多受损,将士也很疲惫,罗大纲准备先回琉球休整一番,将战船修复后再来曰本。同时,也是等待圣王的下一步命令。
不过,得派人去给德川幕府施加点压力,同时也要讨还点利益才行!
当天,便有不少曰本武士探头探脑地监视着讨虏军战船,但可能因为那天被杀怕了,又不敢过来。罗大纲也不管他们,只是让将士们抓紧对破损的战船做临时的修复。
两天后,陈鼎鳌来报:“师长,受损的船只已经做了紧急的临时修复,被几艘战船拖拉着,应该可以航行半个月。”
“好!只要能坚持到琉球便成。到了琉球,再好好修复战船。传令下去,准备启航!”罗大纲下令。
罗大纲直接将“密西西比号”作为旗舰,改名为“灭洋号”,提醒将士们有许多战友牺牲在曰本的江户海湾,又将“萨斯凯哈那号”改名为“克洋号”,那艘护卫舰命名为“俘洋号”。
然后率领一干甲五师将士,浩浩荡荡出了江户海湾,往琉球进发。
……
而此时,在距离江户湾二百里的下田,四艘西洋军舰,袭击了下田港,将躲避台风停靠在港内的数十艘商船洗劫一空,数万两白银和近千担生丝被西洋兵士抢走。
两日后,这四艘军舰又出现在鸟羽,登陆袭击城镇,又抢走价值上万两白银的财物。
接连几天,四艘西洋军舰不断洗劫本州岛上的沿海一带城镇,抢劫财物近二十万两,补足了蔬菜和粮食,才悄悄往东南方向离去。
“好了!各位舰长,本将军将你们叫来,是想交代些事情。”在“萨拉多加号”的一间船舱内,佩里对手下的四名舰长一脸神秘地道。
“你们肯定奇怪,为何会洗劫曰本的港口?”佩里苦笑道,“其实本将军也不想。但这次奉命皮尔斯总统的命令,前来曰本逼其开放港口,以便我美利坚商船渔船在太平洋地区有可靠的补给点,没想到竟然遭受如此惨败,损失三艘军舰,连‘密西西比号’也被敌人俘虏,必须要找个理由给总统先生一个交代才行!”
“大家都是同一条船上的,你们说说,改如何应付总统先生和国会的责问才行?”佩里愁眉苦脸地问道。
不过,眼中却一道精光闪过,他见没人回话,便朝他的亲信,舰长查尔斯少校使了个眼色。
那查尔斯立刻会意,咳嗽一下,开口道:“佩里将军,千万不能让总统先生知晓我们战败且连军舰都被敌人夺去的事情!否则,就算我们不被军事法庭审判,也会被整个海军乃至整个美国耻笑,再也抬不起头来!”
有了查尔斯的挑头,另外三名舰长也想到被人四处戳着背影,责骂的情景,不寒而栗,连忙纷纷附和:“将军,不知道您有何办法?请帮助我们!”
佩里点点头,道:“本将军也不想将此事宣扬出去,实在是过于丢人。但唯一担心的是,军舰上的这些士兵们,要管住他们的嘴巴!”
“佩里将军!我倒是有个主意!”查尔斯眨眨眼睛道,“给他们足够的好处,封住他们的嘴巴!”
“你是说?将这几日获得的银两,分给所有的士兵们?”一名舰长惊讶地叫道:“不错!很好的主意!他们不但得了好处,而且,也有了洗劫平民的污点。一旦他们说出去,不但要上交银两,还会因为洗劫城镇村庄,要受到身边亲人的指责。这个主意太好不过!”
“不错!这样做,士兵们确实不会再提起此事。为他们自己考虑,也不会说出去。”另一名舰长点头。
佩里见大家的意见都统一,便站起来道:“既然如此,便这样决定了!此次缴获的白银,估计价值28万美元。便拿出20万美元的白银给士兵们分了。剩下的8万美元,你们四个,一人一万美元。其余的丝绸等财物,运回国内送给国防部那些蛀虫们,应该可以蒙混过关!”
言下之意,佩里他自己独拿4万美元。
这样一瓜分,众人都非常满意。没想到,一场败仗,竟然还能发一大笔财!
查尔斯少校却皱眉道:“佩里将军,还有一点,战死的那么多士兵,还有那‘密西西比号’等三艘军舰该怎么说才好?”
“不是有一场大飓风吗?你,我,还有八百多名士兵,都亲眼看见三艘军舰被飓风吹走,和我们失散了!恐怕是凶多吉少。连我的副官布坎南,也下落不明。”佩里一瞪眼。
“是!将军说的是!我们都亲眼看见了,多么猛烈的飓风啊,可怕极了。可怕到我不愿意再提起,嗯,就是这样,别提了!”几名舰长连忙说道。
“不过,那几十名被俘虏的士兵,倒是个问题。”佩恩想起这个唯一的隐患,有些头疼起来。
“将军,不如再沿途搜获些财物,带回美国,多分些给这被俘的士兵家人,堵住他们的嘴。”一名舰长建议道,看来他是喜欢上了洗劫财物了。
“你们看着办吧!不过,要尽快回国。我要再向总统先生建议,重新组织一支更强大的舰队前来远东,扫灭这狗屁曰本将军府和这卑鄙的太平圣国!不出这口恶气,我佩里誓不为人。”佩里咬牙切齿地恨声道。
四艘西洋军舰,又绕道在四国和九州大肆抢掠了一番,也不敢从琉球经过,直接绕道外海,取道吕宋,往马六甲方向逝去。