穆景云身子一拧，尤带委屈的道：“姨娘说来听听，我竟不知自己错在哪里了”。

燕姨娘嗔怪的瞪了她一眼道：“你如此当着外人的面诋毁自己的妹妹，你当所有人都是傻的吗，人家一听就知你们姐妹不和，人说背后莫道人是非，你这样大张旗鼓的摆明立场又有哪个男子会喜欢”。

“完全是伤敌一千自损八百的馊主意，娘说的对不对”，燕姨娘和穆景云两个人在一起的时候总爱自称为娘，左右芳歇院也没个管事的人，她也就无所顾忌了。

穆景云睁着红肿的眼睛看着燕姨娘，“姨娘说的有道理，可是我就是看不惯穆识月那副什么都理所当然的样子，好像这世上只有她一个娇贵的”。

“傻丫头，娘不是说过这事交给我吗，你作何要自己冲到前边去，你只需乖乖的做好你的穆家三小姐，其他的事自有姨娘替你周旋”，燕姨娘言之凿凿的说。

穆景云不知燕姨娘有何打算，她也不想知道，安然享受着姨娘为自己的付出。

时值午后，三皇子和穆家众人相聊甚欢，穆老太爷便留了三皇子在穆府用晚膳，三皇子欣然应允。

盛夏困乏，穆老太爷着人安排了几间客房给三皇子等人休息，然后领着几个儿子孙子回了位于慈严堂的书房。

关好房门，穆老太爷端坐上首，其余的人分立两旁。

穆二爷是最憋不住的人，率先开口道：“父亲，您看三皇子此行真的只是祝寿这样简单吗？”。

穆四爷接口道：“我倒是听说了点消息，三皇子此行可能是为了调查淮北盐场兴贩私盐案，据说此案牵连到朝中多名重臣，所以三皇子才借着祝寿的名头来凤阳”。

“两淮盐场兴贩私盐不是已经有些年头，朝廷一直在整治仍然屡禁不止，况且江南官员的利益关系盘根错节，就算是三皇子来了也是无济于事。即便抓了，也只是小鱼小虾，很难动其根基，这一点难道圣上不知道吗”，穆二爷分析到。

穆四爷摇摇头：“这也只是我听来的消息，究竟是真是假还有待考证。如果三皇子真的为此事而来，那两淮的官场必定会有一番动荡，这是危机也是机遇”。

南晋赋税繁重，国库收入多是源自税收，而盐业的税收可占全部税收总额的三成。

盐场巨大的利益也吸引了不少铤而走险的人，盐场经常受到各种力量的滋扰，兴贩私盐的盐徒、海上袭来的倭寇、盐场内部的动乱等，都威胁着盐场的稳定。

贿赂官员、私相授受，这已经是两淮盐场的常态，既然敢如此大行其事，泰半都是和朝中大臣关联甚广。

如今说要整治，哪里会是这么简单的来个人就能解决的，即便是皇子也不行。

这件事听起来顺理成章，可是经不起细细推敲，三皇子只身入虎穴，这哪是查案，分明是来得罪人的。

皇上龙康体健，太子之位一直空悬，这样一个明晃晃失人心的事情，三皇子又不是傻子，如何会接下，所以此事大抵只是个借口。

可是这样一环套一环，他此行真正目的究竟是什么？

穆二爷和四爷彻底陷入了沉思，穆五爷立在一旁始终没有出声。

他没有官职在身，朝堂上的事知道的并不多，所以也不敢多言，只是心中晓得，既然三皇子打着这个名头来，势必是要做出点什么，哪怕只装装样子，也不会没有动作。

瓜田不纳履，李下不整冠。

既然这样，就要叮嘱下边的人远离这个烂摊子，涉及到私盐、官盐的生意和人暂时都不能碰。

这也是每次朝中有大举措的时候他都要找父兄讨主意的原因，有时候哪怕是上边一点小小的风吹草动对商界都是暴风骤雨，所以他也要随时掌握朝中动向。

其他几位穆家的孙辈因年龄尚小，唯一有功名的穆宸谦还在三皇子那边安排着没有过来，所以只在一旁听着，暗中学习，也都是不敢胡乱插言的。

穆老太爷坐在那听两个儿子讨论，只是眯着眼睛不说话，三皇子此行着实蹊跷，若是真的想查私盐，依着三皇子明哲保身的性子一定会大张旗鼓的嚷出来，给那些与此事有染的官员一个警醒，能避则避、能毁则毁、能藏则藏。

可是三皇子打着祝寿的名义，又隐晦的透出着私盐案，分明是在明修栈道，那他真正藏着掖着的陈仓有没有可能就是周衡。

只是此事甚为隐秘，自己也是临时起意，三皇子又怎么会知道。

而且他最关心的是三皇子是否已经知晓此事和自己有关系。

转念又一想，三皇子如果知道了就不会再藏着，定是要借着这个机会一举将那人除掉，又怎么会容忍他继续在外边逍遥。

此事最大的可能就是三皇子只发现了点蛛丝马迹，所以寻了借口出京调查，但是到如今还没有查到有用的线索。

既然这样，就还需谨慎再谨慎，还要想办法转移三皇子的视线，不能让他将更多的精力放在此事上。

穆老太爷思虑完毕，看着还在沉思的几个儿子道：“不要想太多了，无论三皇子是不是来查私盐，这事咱们都避着点，给京城那边也递个信，让你大哥也多注意些。就算咱们没有掺和到里边，但也要防着有什么扯得上的关系过来疏通，千万不能给自己惹麻烦”。

屋内众人都拱手称是，起身刚要离开，穆宸谦没用小厮通禀直接推门进来了。

他把三皇子和夏奕、方子昱几人安排好就急急地赶来了祖父的书房，还好长辈们都没有离开。

穆宸谦亲自关了书房的门，径直走到穆老太爷面前双膝跪地，道：“祖父，大喜”。

众人都是一愣，穆宸轩最先忍不住问道：“大哥，有什么喜事”。

穆宸谦没等穆老太爷问，直接说道：“四弟的病有希望治愈了”。

谁也没想到穆宸谦会说出这样一句话，穆老太爷本来见大家要走了端起桌上的茶杯想要喝一口茶润润喉，可是还没有喝到嘴就听见了穆宸谦的话，手中一抖茶水就洒到了衣襟上。

穆老太爷此时已经顾不得这些了，激动的站了起来，身体前倾，声音都有些颤抖的说：“你说什么？你再说一遍”。

话音刚落眼前就是一花，原来是本已经走到门口的穆五爷冲了回来。

穆五爷几步就挡在了穆宸谦的面前，拉起跪在地上的穆宸谦急急地问：“谦哥儿说的可是真的，是何人？”。

穆宸谦轻轻抽回被穆五爷捏得发痛的手腕，目光炯炯的盯着穆老太爷和穆五爷一字一句道：“是三皇子带来的一位太医，他说他的师傅可以治愈琦哥儿的病”。