明安眼见情势危急,己方只有二三十人,对付如狼似虎的“黑云军”,无异于以卵击石。 正想下令让众弟子放下兵器,再图良策。忽然间,只见黑影一闪,扑向李厚。
李厚也是武功好手,冷哼一声,厚背刀出鞘,斜劈向江流。刀剑相交,“叮”的一声,李厚的大刀就断了一截。他稍稍一呆,江流的剑已架在他脖颈处。
周围军士一起怒喝,但主将在人家手里,却也不敢乱动。江流冷冷道:“李将军,我们本是要回九华山去,你何苦为难我们?请放我们过去吧。”
“军令在身,恕难从命。”李厚面不改色,朗声道:“各队长听令,不要顾我性命,将他们格杀勿论!”他竟是拼了自己的命不要,也要杀了他们。
江流万料不到他如此凶悍,本以为“擒贼先擒王”,只要拿住了他们的将军,这些士兵还不俯听令。现在该怎么办?若一剑杀了李厚,必更激起他手下的同仇敌忾之心,那自己这一众人真是死无葬身之地了。他一时间没了主意,那边九华派众人已和黑云军交上了手。
九华派众弟子武功虽高,却谁也没在两军阵前厮杀过,比不了“黑云军”的勇悍。黑云军士兵倒下一个,立刻就有一个递补上来,完全是不顾生死,九华派弟子稍有不慎,一个弟子腿部被长枪戳中,惨呼一声。
明安飞脚踢开一名兵卒,朝江流大声喊道:“烽火令!快拿出烽火令来。”原来她突然想起杨行天的“烽火令”了。
江流从怀中扯出“烽火令”,急道:“快,我有烽火令,快命你的手下住手。”李厚惊疑不定,一瞬间,又有几名士兵和九华派弟子惨呼倒地。
江流怒喝道:“你再不令,大家鱼死网破,共赴黄泉吧。”李厚这才大喝道:“儿郎们,住手!”
主将下令,官兵们立即潮水般退了下去,明安赶紧命人给受伤的弟子包扎伤口。李厚脸上阴晴不定,盯着江流道:“‘烽火令’本在杨二王爷手上,怎到了你的手上?”
江流道:“你不要管,见到烽火令如你们杨行密大王亲临,还不把你的手下撤走,让出一条路来。”
李厚脸上显出怀疑的神色,道:“我怎知你这‘烽火令’是真是假。”他也没见过烽火令,若是被假烽火令蒙骗过关,放走敌人的奸细,自己的责任可就大了。
江流喝道:“怎会是假的?你快快放人。”
李厚沉吟一会,道:“你们跟我去见柴将军,他知道烽火令的真假。”
柴将军就是柴再用,他是杨行密手下的一员虎将,率兵作战,所向披靡,治下的“黑云军”更是一支无敌雄师,罕有匹敌。他刚刚打败了朱温的手下葛从周,正在军帐里喝酒,就接到了侍从的禀告。
将江流等人召进营帐后,柴再用问清事情的原由。再仔细观看江流手中的烽火令,忽然噗通一声,跪倒在地。他这样一跪,周围的侍卫随从也赶紧跪下。柴再用“咚咚咚”磕了三个头,道:“柴再用不知尊使驾临,有失远迎,请尊使恕罪。”
江流从来没有经历过这样的场合,看到威风凛凛的一个黑面将军在给自己叩头请罪,这才知道手里的“烽火令”居然有这样大的威力。
他心想:“我可不是什么劳什子尊使,不过现在也不能说破。”点点头,装作很镇静的样子,说道:“柴……柴将军,你们先起来。”
柴再用应诺一声,站起身来,训斥一旁的李厚道:“李厚,你怎如此有眼无珠,冒犯了尊使,还不快快请罪?”
李厚刚站起身来,又赶紧跪了下来去,道:“小的罪该万死,请尊使责罚。”江流沉吟不语,柴再用生怕这个尊使真的杀了自己的爱将,在一边求情道:“柴某御下无方,难逃其责。尊使连柴某一同责罚吧!”
江流心里倍感受用,自己这个冒牌“尊使”也不想和他们计较,便道:“不知者不罪,李将军你且起来。”
李厚磕了个头,道:“谢尊使不杀之恩。”这才站起身来。
江流又对柴再用说道:“柴将军慧眼识人,江某佩服的很。李将军做事凌厉风行,假以时日,必是大将之材。”
柴再用微微一笑,道:“尊使过奖了。”扫了一眼九华派众人,又道:“不知道尊使尊姓大名?要往何处去?”
江流当然不能实话实说,微笑道:“本人姓江名流,乃是奉了我家主上之命,前往九华山去,途径贵地而已。”
明安不知道江流说的是假话,心道:“原来他真的是杨行天的手下。”柴再用心里一怔,暗道:“行天二爷派你去九华山,多半是处理自己的那点家事,可是怎会将‘烽火令’如此重要的信物给你?”可是江流不说,他也不敢多问。
江流看出他的疑问,继续骗他:“主上还有秘密的人物,这个不便奉告。”
柴再用这才打消疑虑,笑道:“柴某也不敢多问。现在天色已晚,诸位今晚就在此处休息一晚,明日再继续赶路如何?”
江流看了明安一眼,明安想到有几个九华派弟子受了伤,行动不便,点头同意。见江流没有意见,柴再用立刻安排下属,让出一个大营帐,供九华派众人休息,给江流则单独安排了一个较小的营帐。
柴再用的军队驻扎在淮凤岗,两个山坡之间的低洼处,初冬时节,外面寒风呼啸,营帐里却莺歌燕舞,温暖如春。
柴再用设宴款待江流诸人,九华派人也不饮酒,随便吃了些都回去休息了,只剩下江流一个人。柴再用固然殷勤劝酒,李厚先前得罪过江流,更是加倍讨好江流。
待江流回到营帐时,已经是凌晨子时了。营帐里燃着火烛,他醉醺醺的掀开被子,一下子倒在床上。江流刚躺下去,就觉得有些不对,身边有个温热的身子紧紧的贴着他。
“你是谁?”江流惊叫道。