上回太子心情烦躁,从住处后门溜出去散散步,心神不定之间这姑娘恰好从巷子拐弯后出来,猝不及防之下两人撞在一起,这姑娘挎着的篮子掉在地上,东西撒了一地。

太子当时还叫随从帮她捡了起来,见她明眸皓齿、肤色白净,一张清水脸颇有几分清纯,虽布衣荆钗,也别有一番滋味,便忍不住笑问她姓名。

只是那姑娘当时明显被吓坏了,捡好了东西惊慌失措挎着篮子便跑了,并没有应答他。

谁知她居然还记得自己问过她什么,此时这一句回答在旁人看来似乎有些没头没脑,太子却心知肚明,这是只有他们两人知晓的小秘密,情不自禁的,他心里生出一种奇异的满足感。

“妙龄?果然是个妙龄女子啊!”太子念着,轻笑着道。

妙菱听见了嫣然一笑,便道:“不是年龄的龄,是菱角菱花的菱!”

太子一愣,不禁哈哈大笑起来。

笑声中那女子脸上一红,娇羞的扭头便跑了。

“妙菱……这女子倒有些意思!”太子犹自一笑,猛然意识到卢湛这会儿还在自己身边呢,顿时脸上有些不自在起来,轻咳了一声,强作镇定冲卢湛道:“走,咱们往前边再逛逛去。”

“是。”卢湛淡淡应声,跟在太子身旁,只当做什么都没瞧见。

心里没来由有点不安,这女子冷不丁的冒出来,可别再有什么后续,否则的话,还真不知会不会出什么意外。

酒楼上,萧二少爷却是眼睛大亮笑个不停,无不嘲讽的道:“咱们的太子爷可真有本事啊,没想到赈灾也赈出一段风流韵事来!哎,这还去找什么美人啊,我看这就很不错,有道是‘清水出芙蓉,天然去雕饰’,山珍海味吃多了,偶尔换换乡间小菜,也别有滋味嘛!”

四皇子听得好笑,漂亮的狭长桃花眼眯了眯,修长的指节轻转手中酒杯,淡淡道:“那你还愣着做什么?还不叫人跟上去?”

“啊?是是是!”萧二少爷连忙招来身边随从,命跟上去查那女子的底细。

转眼,就到了太子爷设宴之日。

这一日,整个郑城都沸腾了,虽然不是人人都有资格赴宴,但这并不妨碍人们看热闹、并不妨碍人们津津乐道此事。

太子爷在郑城设宴表扬赈灾贡献突出的商户,这也是郑城的盛事,值得在地方史上添上浓墨重彩的一笔。

这种事与女眷可没什么关系,即便宴会上有女子出现,那也是歌姬舞女,乔小如仍旧待在住处,却是将龙小西准备的各种解药一一给卢湛揣怀里,叮嘱他小心,别叫什么人算计到哪个女人的榻上去了。

龙小西在他们来到郑城之后也来了,四天前见此间事情已了,他师父那边催的急,便先行回京去了。

卢湛听了这话好笑,却又感到一种莫名的满足,他媳妇儿紧张他呢,他当然高兴。

笑应了她,少不了抱着占了一番便宜,卢湛这才出门。

这日的宴会,想来也不会太早便结束,用过晚饭后没多久,乔小如便准备先睡了。

明日停留一日,后日便要启程离开。

他们的行李也并不多,明日足够时间收拾了。

这一趟郑城之行,她虽然几乎没有在外边露面,也帮了卢湛许多忙,与古青锋派来的人联系上了,商号在这边也得到了极大的发展。摊子已经铺开,后期的发展便由派遣在此的掌柜们负责。

不想乔小如正要歇下时,忽听得院子外隐隐传来一阵轻微的嘈杂,心下不禁有些纳闷,便叫小雪去看看发生了什么?

这次过来,她就只带了小雪一个婢女在身边伺候,余者随行皆是男子,大晚上的,又是这内院,英十二、英十三等人自然不便出入。

这是知府衙门后院,除了她们主仆,也就只有知府夫人派来的两名婆子帮忙做些洒扫收拾上的活计,按说这大晚上的不应该有什么动静才是。

小雪出去看了看,不多会儿气冲冲奔了回来,冷着脸气忿忿道:“郡王妃您快出去瞧瞧,那两个婆子领了个妖妖艳艳的女人进来了,说是郡王收下的,叫安置下呢!”

乔小如一愣。

小雪生怕她会伤心,忙又安慰道:“郡王妃您别急,郡王除了您怎么可能看得上别的女人呢?这必定是有人自作主张,必定不是郡王自己的意思!要不要奴婢把人赶出去?”

乔小如笑道:“你可还是这么个急性子,我什么时候急了?阿湛若要女人还等到现在?京城里什么样的没有,偏到了这儿他倒是改了主意了!”

说着又冷笑:“走,咱们看看去!我倒要看看,这是哪里来的不要脸的贱货,连我男人的主意也敢打?活腻了吗!”

小雪顿觉心头大快,笑道:“郡王妃这话听着叫人解气,奴婢陪您一起!”

主仆两人走到前院,恰恰迎面便瞧见那两名婆子领着个女子往里走。

暗夜里,虽然俩婆子手里提着灯笼,依然不太看得清她的容貌,但即便披裹着披风,那袅袅娜娜、玲珑有致的身段依然遮掩不住,可想而知这必定是个姿色不俗的女子。

“郡王妃!”两名婆子见了乔小如忙陪笑屈膝施礼。

一人上前一步,忙陪笑道:“因见天晚了,以为郡王妃歇下了,这才不曾打扰郡王妃,谁知到底惊动了郡王妃。这位姑娘是郡王命人送回来安置的,郡王妃您看……该如何安置?”

俩婆子领着这女子进来虽然被乔小如给撞上了,只略略觉得有点尴尬,却并不觉得心虚或者不该。

毕竟,以郡王的尊贵身份,别说收一个女子了,就算是两个、三个,那也是理所应当、天经地义的事。身为郡王妃,若是连这点儿肚量都没有,那还算是什么郡王妃啊?

当然了,身为女人嘛,这嫉妒的情绪肯定是会有的。但是,哪个大家贵族的夫人不是这么过来的?一面贤惠的替夫君张罗安置妾室们,一面又明争暗斗的与妾室们争斗?