武先生捧着烛台，让那烛光照亮大牢的走道，狱卒见他到来，木然点了点头，打开牢笼的门。武先生知道这三人是了不得的高手，心下紧张。

黑影之中，苍狐坐在干草堆上，身子被数十道黑铁缠住。这黑铁是以落地生根的驱蛇香融入精铁铸成，坚固异常，连苍狐也无法挣脱。

武先生叹了口气，心想：“毕竟城主未废他武功，仍盼他回心转意。”

他走到苍狐身边，道：“孩儿，你怎么样了？”

苍狐眼中全无神采，对武先生视而不见，武先生道：“孩儿，人死无法复生，你该多为自己想想，多为咱们想想。城主已将那婆娘打入冷宫，她一辈子休想出来。他又赐我重赏爵位，更许诺只要你答应不再寻仇，这城主之位，立时就是你的。”

城主？城主？苍狐听这词已不下千百遍，那似是钓鱼的诱饵，是师父凭空画给他看的饼，苍狐每次以为接近这诱人的果实，却觉得离它愈发遥远。到如今，他已不在乎了。

武先生见他不答，又道：“听说眠婆婆又炼成了一颗布业造化丹，就与当年廊释天服食的一模一样。城主说要将这丹药赐给你，你吃了以后，仍可青春永驻，但能够像常人一般养育，将来一样能够妻妾成群，儿孙满堂。”

苍狐想象着那“儿孙满堂”的场景，叽叽喳喳、嘻嘻哈哈的孩童绕着皇宫，穿过花园，无忧无虑的跑着。他与蔓儿、楚小陵、其余妃子，笑吟吟的看着这些顽童。阳光如此明媚，日子如此美好，生命如此充实....

但转眼间，天空红云密布，红色的雨倾泻而下，每个人都在流血，都在溺水，却仍然带着假笑。

苍狐如今才明白：功不能抵罪，新不能代旧，直抵心底的伤，再大的幸福也填不满。

武先生等了半晌，叹道：“不瞒你说，就在昨天，又有十个盟国投靠大观国盟军，他们一路上再无阻碍，兵不血刃就能到涉末城前，我的探子说，敌人共来了四十万大军，各方高手，数目更是惊人。涉末城已到了存亡之际，若你能与城主、鸿海、济节联手，加上朱玄堂的鬼官，遗落民的元八，萧家的萧慎，咱们还能得胜....”

苍狐终于满意的笑了，他比谁都明白：这涉末城的繁华安定，建立于其余各地百姓痛苦之上，借助邪法，吴奇将蛇灾转嫁在外。这城中的歌舞升平、夜夜笙歌，全是假的，因此终究将灭亡。

因为世人终究会有醒悟的一天，吴奇笑不到最后，他已然自身难保。

武先生又道：“如今城中，遗落民一支兵马，魔龙派一支兵马，城主麾下亦有大军，加上萧家，便足以有一战之力。萧家只听你的话，那萧慎武功极高，更是得力，吴奇说了，这支兵马人手全交给你，若涉末城能逃过一劫，你必被奉为大救星、大英雄，千古传颂。”

苍狐道：“萧家？当年那吴洲得罪了萧家，吴奇当着我的面，亲手砍掉吴洲的脑袋，这才换来萧家重新归顺。爹爹，我只问你，他有法子救活鸣燕与我孩儿么？他狠得下心杀那婆娘么？”

武先生叹道：“他不会杀自己妻子，也无法...无法救活逝去之人。”顿了顿，小声道：“他依旧常常不见踪影，我无法揣测他心思，一旦他忍不下去，我...也救不了你的命。”

苍狐笑道：“我追随他这么久，杀了这许多人，罪孽深重，鸣燕儿的死，正是老天罚我呢。我见着了天意，绝不会再错下去，否则鸣燕儿岂不是白死了？”

武先生道：“保家卫国，护亲救友，才是正道，才是理所应当之事。纵然吴奇有再大的过错，对咱们，对涉末城，可无半分亏欠。你不顾自己，难道想大家一齐死于敌人刀剑之下？”

苍狐道：“世间自有公理，上苍岂无杆秤？是对是错，总会有个公论。”

武先生又苦口婆心的劝了许久，门外那几个看押的好手渐觉无趣，东张西望起来，武先生蹲了下来，不动声色的在苍狐怀里一按，苍狐见那是一把黑乎乎的钥匙。

武先生传声道：“孩儿，你保重。”

苍狐突然有些想哭，他明白如自己这一逃，武先生自身实难幸免，吴奇不是道儿，武先生可万万逃不过他的追杀。他这位岳丈纵然足智多谋，但心中仍有骨气，对是非看得极重。

放弃复仇吧，忘记鸣燕吧，就当做什么都不曾发生过，武先生说的不错，亲人、朋友的性命与幸福，才是世上最大的公道，无论是天下，还是苍生，皆不能与之相比。

武先生又低声道：“听说吴奇将道儿藏在了城外的迷雾山庄，那山庄常年迷雾笼罩，唯有他自己知道去山庄的路。”

苍狐本已心乱如麻，但听闻此言，似被当头浇了一盆冷水，激灵灵的打了个冷颤。

对他而言，复仇更胜过一切。一旦他杀了道儿，立时在吴奇面前自杀，吴奇并非迁怒旁人之辈，如此武先生与蔓儿也能活下去了。

顷刻间，这牢狱摇晃起来，喀喀声中，地上升起一棵巨木，将铁栏撞得歪七扭八，那巨木中钻出一人，将苍狐抱住，用力拉扯。黑铁链咣咣作响，一时未断。

又一人手持长鞭，喊道：“楚公子，你去对付狱卒！”

苍狐奇道：“义弟！”

楚小陵拍出数掌，将那三个狱卒挡住，三人是盘蜒挑选而来，皆有鬼官身手，身怀法宝，但也挡不住楚小陵刚柔并济的掌风，仓皇逃出牢房，似去请救兵了。

陈灵虚打出青龙鞭，灵气撕咬，过了一炷香功夫，终于将铁链溶断。陈灵虚松了口气，将苍狐一把抓入巨木中，两人顺着树干往地下钻，楚小陵跟了过来。苍狐喊道：“岳父！随我走吧！”

但武先生声音从上头传来，说道：“孩子，我留在这儿。”听来万分坚定。

苍狐也狠下心，不再多劝，只随着陈灵虚、楚小陵逃亡，这巨木一路向下，不久抵达树根处，陈灵虚又挥动长鞭，扩开新的通路，在黑暗中，也不知他如何把握方向。

足足钻了一个时辰，巨木通道上升，终于破开泥土，重见天日，见是一云深雾影的山谷，三人相继爬出，陈灵虚累得够呛，道：“大哥，我替你松开....松开剩下这些锁链。”

苍狐微笑摇头，掌中露出那钥匙，陈灵虚、楚小陵齐声喝彩道：“原来你早有脱身之计。”

苍狐一边解开锁链，楚小陵一边简述这离别大半个月来的变故，她道：“狮心国那位泰远栖军师打听到咱们消息，与咱们接洽，要与咱们联手，共同对付吴奇。泰家本来恨泰远栖入骨，但大敌当前，如今也重修旧好了。正是泰远栖告诉咱们你的遭遇，指点咱们相救。”

苍狐心想：“若真如此，涉末城真到了穷途末路。即便吴奇如何了得，鸿海怎般厉害，也决计敌不过这许多强敌围攻。”但仍说道：“吴奇诡计多端，手段匪夷所思，我前些时日对上那蜃龙针，单打独斗，远不是敌手，那纵然是我一时急躁，失了防范，他终究极为了得。大伙儿绝不能掉以轻心。”

陈灵虚道：“是啊，那青龙前辈也说，若要对付蜃龙针，非用这青龙鞭不可。”

楚小陵皱眉道：“只怕还不止如此，两军交锋，心术士气，兵力武勇，无所不用其极。这吴奇局面不利，定会设法离间众盟。”

这时，忽听一人笑道：“楚公子说得好，这句话可说到点子上了。”

三人回头一望，见一儒生打扮，神色从容的青年，那青年左手黑杖，腰悬黑剑，形貌英挺，笑容甚是文雅。

楚小陵、陈灵虚齐声道：“泰先生！你果然来了？”

苍狐暗忖：“原来这就是鼎鼎大名的泰远栖，听说他智勇双全，一身能耐颇不在吴奇之下。”向他躬身道：“多谢泰先生相救之恩。”

泰远栖点头道：“苍狐将军乃重中之重，若没了苍狐将军，咱们此行非土崩瓦解不可。”

苍狐奇道：“泰先生，莫非盟军局面并非一帆风顺？”

泰远栖叹道：“若一切顺利，咱们只需半个月，便足以包围涉末城，但吴奇暗中派人散布谣言，蛊惑人心，才拖延了这许久。”

楚小陵道：“他派人说了些什么？”

泰远栖眉头微蹙，道：“他说：‘泰远栖一旦入城之后，必会施展毒计，陷害其余盟友，独占城中所有漂泊不定。’大伙儿一听，不免都有了戒心，于是会面时，往往互相掣肘，争论不下，拖延战况，提出诸般无理索求。我说了许多法子，大伙儿却越吵越凶，于是进军缓慢，终于在天海国停了下来。”

陈灵虚急道：“这群目光短浅、虚伪狡诈的笨蛋，这下可全然上吴奇的当了。”

泰远栖道：“好在那位仲少侠手段干脆，杀了好几个啰里啰嗦之人，震慑众人，大伙儿才不敢再吵。可如今勉力攻城，众军士气涣散，各怀鬼胎，鹿死谁手了，倒也极不好说了。”

楚小陵问道：“那...那该如何是好？”

泰远栖笑道：“若苍狐公子到来，这涉末城等若去了左膀右臂，他威望奇高，遭遇又惨，广受同情，只需登高一呼，涉末城中军民大半皆会投降。他是涉末城名正言顺的主人，入城之后，一应事务，皆由他主持，无人能有异议。有他在，那些三心二意的小国国主，也变得无关紧要了。”