盘蜒开辟空洞，从墙中走出，踏上实地，身子仍有些不稳。

腹中的驱蛇香好似炭火，炙烤脏器，即便他久受痛苦折磨，仍不禁浑身紧绷。

黑暗的道路因而漫长了许多。

过了长廊，来到堂中，血寒迎了上来，两人双手紧握，功力互传，缓解盘蜒痛楚，盘蜒仍在流汗，但神色缓和，道：“我好些了。”

血寒道：“若长久如此，实难料其中利弊。”

盘蜒笑道：“若利不及弊，我又怎会长久如此？”

眠婆婆嚷道：“小两口待会儿亲热，城主快些来阵中。”

血寒啐道：“婆婆又取笑了，我是他女儿。”

盘蜒冷汗直流，惨声道：“什么女儿？你又胡说，我决计不认！”

血寒微笑道：“若不是女儿，那可有些亲密过头啦，旁人都当你是老娘相好。”

盘蜒摇头道：“荒唐，荒唐。”也不知是在说她，还是说盘蜒自己。

他来到黑血神潭旁，池水周围画了一圈符咒，竖起十二根绿莹莹的立柱，分刻做原、力、空、时、心、灵、生、死、物、运、光、暗图形，盘蜒定了定神，沉入池底。

刹那间，他似被野兽开肠破肚，凶残扑咬内脏，那野兽力气极大，拽着盘蜒上上下下，起起伏伏。盘蜒痛的头晕脑胀，气力衰退，过了半个时辰，血寒跃入水中，将盘蜒拖了上来。

盘蜒胸腹处闪着绿光，血寒不及穿衣，手在盘蜒身上一划，取出一大块绿玉般的方砖，约有四尺长短。她随手将这方砖交给眠婆婆，凝视盘蜒，神色苦楚。

眠婆婆嘿嘿笑道：“是，是，你爱他，他也爱你。趁光着身子，还不扑上去？老太婆我早瞧的不耐烦了。”

血寒哈哈一笑，道：“婆婆，我爱的人是你，你不知道么？”于是穿戴整齐。

眠婆婆神色慈祥，看着两人，似瞧着自己孙子与孙媳，不久捧起那漂泊不定，狂热的身子发抖。

盘蜒道：“婆婆，那大鼎还需多少？”

眠婆婆道：“这黑血大阵太狠，你身子支持不住，眼下别想这许多了。”

盘蜒有些急切，道：“早些建成，早些解脱，就不用受这许多罪。”说罢起身，站直身子，顷刻间已行动如常。

血寒道：“太乙，我需留在这儿练功，便不陪你了。你让你老婆少骂我几句就成。”

盘蜒轻叹一声，道：“世上本无事，庸人自扰之。”

血寒白他一眼，道：“落花纵有意，流水却无情。”说罢做个鬼脸，盘蜒于是信步而出。

又是一段又黑又长的道路，拾阶而上，整个人如陷入空荡荡的暗影，这塔内全无窗口，因而并无光照。

这儿的鬼人注视着他，并不招呼，鲲鹏更不知躲在何处。

鲲鹏虽与盘蜒结盟，但却令盘蜒总如芒在背，心神不宁。这些鬼人与龙血教派不同，并无佛法道义教导，本性放纵，难以自控，这几年间曾闯出不少祸事，鲲鹏一味护短，盘蜒也唯有不了了之。

记得金蝉的话么？在北境中，唯强者是尊，你不断妥协示好，用万仙那一套，只怕是作茧自缚。

盘蜒心想：“但金蝉败了，万仙胜了，我盘蜒胜了，我仍会一直获胜下去。”

制约以德，教化以礼，让他们明白分寸，才是长治久安之道。

运功奔行，不一会儿回到城中，在大集市中穿行，里头热火朝天，人潮涌动，摩肩接踵，众百姓见他，皆目光崇敬，低头说道：“宗主。”

盘蜒道：“诸位不必多礼，在下只是闲逛。”

这时，迎面有一大队行人走来，满是衣着光鲜，青春靓丽的女子，众贵妇少女簇拥一人，更是打扮得花枝招展，光彩照人，她正是盘蜒之妻，城主夫人道儿。

道儿见到盘蜒，笑吟吟的说道：“你从雪道长那儿回来了？我可好久没见到你啦。”

盘蜒握住她小手，说道：“不过分别一天，夫人便这般想念我了？”

道儿笑曰：“是啊，你这么好的丈夫，我岂能不时时刻刻倚门期盼？”

众女子欢笑起来，道：“城主与夫人好生恩爱，让人瞧着好生欢喜。”

盘蜒心想：“她们的话，有几分是真？道儿所说，也并非肺腑之言。”

数年前，暴虐阎王围攻百籁城，血寒失踪，盘蜒命众人先行返回，独自找寻，令道儿肝肠寸断，嫉恨交加。待盘蜒与血寒平安归来，道儿当众大闹了一场，让城中百姓瞧了一场好戏，足足谈了月余。

此后，道儿消停下来，便要掌管实权，担当要务，以相助盘蜒政事。盘蜒命她为商贸总管，统管城中商贩。道儿提拔亲信，大展拳脚，这才稍心满意足。

她并不熟从商之道，但毕竟曾为沙鱼龙国神女，擅长政务人事，几年下来，局面倒也不糟。只是她时而心血来潮，举措朝发夕改，众商贾暗地里颇有怨言。

盘蜒见众贵妇之中，有两个长身玉立的少年，微微一愣，那两人急忙向他磕头道：“爹爹。”

四年前，有商客从海外找来一对玉雪可爱的同胞兄弟，献给道儿，两人长相一模一样，天真活泼，乖巧懂事，知书达理，才智卓绝，深得道儿宠爱，道儿于是擅作主张，收两人当了义子，传他二人武艺，盘蜒曾深感不妥，但道儿说：“你我不能生养，可终究不能无子，我替你收这两个儿子，养育长大，也算有了亲人。”她甚是执拗，盘蜒唯有答应。

这两人如今十六岁年纪，而道儿驻颜不老，看似倒更像姐弟了。

盘蜒笑道：“洲儿，泽儿，两个小男子汉，当找城中青年子弟游玩，怎能与女孩儿家待在一块儿？”

道儿嗔道：“怎么？咱们一群女子，都是巾帼英雄，难道比不上你们男子么？”说罢拉着两人手掌，神色好生疼爱。

城中传言，说两人乃是道儿的小情人，但盘蜒心知并非如此，否则焉能让两人留在道儿身边？道儿渴望孩子，排遣寂寞孤独，更借此讨好盘蜒，但她对盘蜒情意并未改变。

那情意有如枷锁，正如这城中百姓的敬意一般，栓住盘蜒手脚，让他困在地上，难以飞去。

他又想起多年前，面对暴虐、洛儿、鬼心、黑雨时，他与血寒保护的那群孩子。

当时局面下，他们仅是一群累赘，但血寒仍执意坚守他们，令他们毫发无损。

为了什么？为了自己良心安定？令自好过一些？人心中的爱，心中的耻，人心中的惧，人心中的愧，有时比万丈的山还沉。

盘蜒为何要守护涉末城的一切？若阎王随意行走世上，洛神、黑雨重现人间，黑蛇从天降下，盘蜒又能守得住什么？

那神鬼大鼎，若眠婆婆能铸成那大鼎，涉末城就能平安了。

盘蜒需要更多纯粹的驱蛇香，那漂泊不定仍太少了些。

道儿在他脸上一捏，盘蜒回过神，道儿笑道：“今晚你回来么？”

盘蜒道：“听说有金银国的使者要来，其余盟友城邦，也有宾客...”

道儿有些不快，说：“你忙你的，我也有事，就不能陪你了。”

盘蜒柔声道：“夫人辛苦了。”

道儿在他耳边说道：“少假惺惺的客气啦，我要在家中教儿子点穴功夫。”说罢露出挑衅般的笑容。

盘蜒心知点穴功夫需触碰身躯，举动亲密，道儿此刻言明，只想激怒盘蜒，令他嫉妒，哪怕从他脸上瞧出些许愤恨，也令她心中痛快。

她不怕盘蜒一怒之下，杀了这两个少年？

她并不在乎。

这两个孩童情窦未开，懵懵懂懂，并不知情，他们是无辜的，不该因此受罪。

盘蜒装出急躁模样，道：“洲儿，泽儿，今晚陪我见贵客如何？”

两人为难说道：“可娘说....”

盘蜒笑道：“夫人，你姑且让我一让，让这两小子随我一起。”

道儿只求印证盘蜒在乎自己，见他如此，反倒满意，说道：“你花天酒地的，可别带坏了他们。”

盘蜒点头道：“我自有分寸。”

两个少年目光崇敬，喜道：“全听义父吩咐。”

自从当年盘蜒在百籁城下，独力击杀暴虐，其详情虽颇有含混不清，可结果如此，传遍北地，依旧引起轩然大波，敬拜仰慕之人，不计其数，纷纷上门投诚。至于邻近各国，求盟者也络绎不绝。于是便以涉末城为盟主，约为涉末城邦盟国，以盘蜒为万鬼宗主，城邦总盟主。二少见盘蜒如此器重，心中又是惶恐，又是喜悦。

忽然间，又见一楚楚动人的女子走向这边，她装扮富贵，柳眉凤目，身材婀娜，风姿绰约，与道儿一时瑜亮，见到盘蜒，道儿，恭恭敬敬的说道：“师父，师娘。”

这正是苍狐妻子风鸣燕。

苍狐为“吴奇”所收首徒，备受器重，而他天赋超凡，直追昔日苍鹰，经盘蜒指点，武功进展，可谓突飞猛进，与廊骏、青斩、君临尘等人齐名，并称“朝晨四剑”。他为报盘蜒救命之恩，收留之情，常常主动请缨出战，前往最偏远，最凶险之处打仗，每每出征，总是凯旋而归，于是名声后来居上，反而隐隐胜过廊骏等人。

盘蜒念及苍狐战功，封他城池爵位，但苍狐统统不受，只愿跟随盘蜒。而风鸣燕多才多艺，处事得体，盘蜒于是委任她掌管城中驿馆客栈、款待异邦宾客之事。