击退敌手后，少年横过长剑，再一道强力剑气激·射而出，刺穿两个火铳士兵。有一副官喊道：“开枪，开枪！格杀勿论！”

少年喊道：“不要！”但其势已然不及，众火铳一齐开火，铁弹急速而出，威力凶猛，更胜弓箭。

就在此时，一道红影闪过，将那少女一推，自己又飞快倒退，铁弹纷纷落空。众官兵见来人身手，宛如妖魔一般，无不脸色惨白，但总算训练有素，立时换枪再攻。

那红影正是阳问天，他到了近处，焉能令火铳得逞？绕了半圈，一招“烈焰双翼”，霎时光明大作，笼罩数丈，众官兵“哇”地惨叫，十多人被打落甲板，扑通扑通，跌落水中，身上火焰这才熄灭。

虎姓少年又惊又佩，长剑纵横，与阳问天合力，将剩余官兵一齐逐下船去。扶起他妻子，向阳问天道谢：“多谢公子出手，否则内人焉能逃过此劫？内人一死，我也无法独活了。”

阳问天喜爱这少年武功惊人，和颜悦色说道：“在下略尽绵薄之力，小兄弟太过言重了。”就在这时，这大船起锚，驶离岸边，少年神色惊讶，阳问天笑道：“是我那位叔叔说服船老大了。”

虎姓少年大声道：“在下名曰虎斑，与内人吕氏，正赶往少林寺，寄望方丈长难大师能够收留。恩公也不必为我改道，只需找一处将我放下即可。”

阳问天道：“在下阳问天，与几位朋友要去江南。小兄弟找少林方丈何事？在下识得几位德高望重的武林高人，或能帮得上忙。”

他在江南助赤蝇抵挡灵王邪火之后，已然声名远扬，这些时日，吉雅命人公告武林，说他击败了替元人卖命的于凡，更是轰动天下，绝非昔日籍籍无名之辈。谁知这虎斑孤陋寡闻，听到“阳问天”三字，只点一点头，道：“原来是阳公子，可那件事物极为要紧，唯有少林神僧，能够驾驭得住。”

阳问天道：“难道江南江龙帮的赤蝇大侠，及不上少林神僧么？”

虎斑吃了一惊，但仍道：“赤蝇大侠武功虽高，但只怕仍及不上那祸害。”阳问天不信，但虎斑吞吞吐吐，显然意图遮掩，他也不便多问。

那少妇吕氏道：“夫君，你就告诉阳公子吧，他心地良善，正是我俩贵人。”

虎斑甚是听话，忙道：“是，是，恩公，我不该相瞒，只是此事...”

阳问天笑道：“关乎天下苍生性命，是么？我先前听你与那船老大相谈了。”

众人来到船楼间，盘蜒已将船上帮众水手收拾得服服帖帖，言听计从。阳问天向虎斑、吕氏引荐盘蜒、吉雅、秋羊。

谁知虎斑一见秋羊，脸色惊疑不定，大喊：“她...她是灵王的..的.....干女儿？”

秋羊嚷道：“我已改邪归正，跟着问天哥哥了。灵王这恶人将手下当做食粮，手段残忍，我早就有叛逃之心。”

吉雅见虎斑兀自不信，笑道：“小兄弟，你上了咱们的船，已无退路，不如赌上一赌，若赌得对了，反而有极大好处。若赌得不对，境况又能差到哪儿去？”

虎斑、吕氏深以为然，齐声道：“我们自然信得过恩公。”虎斑于是朝那吕氏点了点头，吕氏从怀中摸出个拳头大小的圆球，好似一颗毫无瑕疵的珍珠，她手掌在珍珠上抚过，珍珠之中，浮现重重影像。

众人啧啧称奇，盘蜒心想：“这似是贪狼迷魂影的功夫，那影像并非幻觉，而是吸纳灵气化成。”

那影像乃是在一山崖之上，有许多劲装汉子，各个儿极有威势。虎斑解释道：“我与露儿，皆是一极古老神秘的‘崖江派’门人后裔。”

阳问天登时想起往事，道：“那灵王也曾自称是崖江派的末代掌门。他当年为了剿灭逐阳神教，以至于满门惨死，自己受伤逃回，一觉睡了几百年。”

虎斑全不料阳问天竟知道此事，愣了一会儿，才道：“恩公与灵王.....”

阳问天尚未答话，秋羊抢着说道：“问天哥哥与邵威灵势不两立，不同戴天。”

虎斑松了口气，道：“这就好，这就好。”

大珍珠上影像变化，乃是一水晶丛生的洞穴中，水晶里有一人入睡，瞧那模样，正是灵王。

虎斑神情惊惧，道：“当年，灵王死里逃生，回到崖江派地底洞穴深处，开启神秘阵法，令自己沉睡于这玄天晶中。当时我有一祖先，恰是帮助灵王入睡之人。灵王曾对祖先说：‘这玄天晶甚是凶险，虽可维系人不死，但亦会令人体剧变，稍有不慎，就成了可怖的怪物。你离开此地，翻阅咱们崖江派古籍，找出对付这玄天晶的法门，世世代代，不可忘记。’”

阳问天道：“难怪这灵王身上有这等妖邪奇术！连赤蝇师兄都对他深感棘手。”

吕氏再催景象变动，虎斑解释道：“过了数十代，咱们这些崖江派后人秘密壮大，我爹爹名叫虎羽，依照门规，在江湖上创立虎啸山庄，扮作一群猎人，作为遮掩。”

盘蜒道：“‘摘心虎爪’虎羽，亦是江湖上名头响亮的高手。近些年来，倒不曾听过他的消息。”

虎斑微微一笑，神情有些自豪，又有些悲哀，他点头道：“爹爹查知那逐阳教又在蠢蠢欲动，四处征集教徒，他率领门人，与逐阳教斗了几回，远不是对手。他沮丧之际，回想祖上遗训，便欲令邵威灵这位远古祖先复生，由他主持局面，对付逐阳教。可他着实太急，忘了祖宗训诫，带领山庄中老老小小，一齐守在玄天晶之前，施展法术，融化水晶，放出邵威灵。”

说到此处，他声音急剧低沉下去，吕氏眼中也泛起泪花，虎斑道：“世事太过凑巧，那一天，天下剧变，这世上仿佛跌入地狱，奇异景象层出不穷，大伙儿虽有防范，但慌张过度，接连出错。以至于灵王出世之际，无法制衡，他太过饥饿，施放‘捕灵鬼手’之法，将在场百余人灵气食尽，他由此收获神功，重临凡间。”

盘蜒心中一紧，心想：“那是太乙的作为，那是我的作为。是我的梦境扰乱天地，释放了灵王，连累了崖江派的人？”

不，不可急于定论，崖江派既然有心释放此魔，亦是咎由自取。

阳问天甚是惊怒，道：“这灵王...原来这等歹毒？”他与灵王屡次照面，只觉此人虽行事怪邪，却也算的堂堂正正，并非凶残好杀之徒，可此刻听闻真相，方知此人祸害之烈，实是匪夷所思。

秋羊道：“问天哥哥，我早和你说过啦，这灵王看似和蔼，实则内心冷漠至极，若谁对他无用，便成了他的食物，迟早沦落入他腹中。所以我替他办事，总觉得自个儿是待宰羔羊似的。”

吉雅问道：“虎斑兄弟，你与夫人为何逃过一劫？”

虎斑道：“内人为门中占卜者，在动身的前一夜，她深感不适，我带她去看大夫，借此躲过灾祸。内人事后通过这‘秘影珠’查看，咱们才知道这灵王所作所为。他吞尽所有人体内灵气，仍不满足，冲出那密窟，接连毁去数个村庄，杀死足足百人，这才恢复神智，变成个道貌岸然的衣冠禽兽。”

盘蜒道：“你们找到对付灵王的法子了？你夫人屡屡以这秘影珠刺探灵王，反而被灵王察觉了？”

虎斑“啊”地一声，道：“老前辈怎地知道？”

盘蜒道：“若非如此，你二人怎会受大军追杀？”

虎斑垂头道：“不错，我俩翻找祖宗遗物，得一‘承正果’，乃是祖宗留下，专为对付灵王的‘玄天晶’所用。这承正果需得送往少林，由一位练成‘金轮神功’的高僧服食，便可施展‘摩尼金龙神掌’，一举催破灵王的‘噬灵真气’，破解他一身邪法。”

盘蜒笑道：“世间武学，千门万类，对付灵王，未必要甚么‘摩尼金龙神掌’。敝如咱们问天侄儿所练‘逐阳神功’，若臻大成境界，如何会在那灵王之下？又或是赤蝇大侠的‘杀生尸海剑诀’，亦未必不能击败灵王。”

虎斑道：“老先生所言极是。但世上能胜过玄天晶功力的功夫太过难练，远不如这‘摩尼金龙神掌’这般直截了当，处处针对。咱们应付此魔，需得有备而来，攻其软肋，而不必铁了心与他竞争武学高下。”

盘蜒沉吟道：“灵王武学，主诡阴邪阳，而佛教武学，乃除妖降魔的正大至理，未必需‘金轮神功’，只需练‘易筋经’、‘降魔功’、‘雷音心法’的大师，亦可服食这承正果。”

虎斑、吕氏肃然起敬，齐声道：“不错，老祖宗也是这么说的！”

虎斑道：“但故老相传，这‘金轮神功’，乃是佛门中至高无上的法诀，其神奇之处，已近佛祖真谛，为万全设想，最好少林寺中，有人能习得这门功夫。”

盘蜒又道：“那灵王察觉贵夫妇踪迹，也是不久之前了？”

虎斑苦笑道：“老前辈真是无所不知。不错，不错，数日之前，内人不敢再窥视那灵王，说道：‘他已发现咱们，夫君，咱们需速速逃走。’”