罗芳林领大军穿过市镇，沿大道赶路，约莫十来天，已远离玄鼓城。这几日天气炎热，艳阳高照，众人已显露疲态，恰巧绕过山崖，耳听涛声浪鼓，哗哗啦啦，似大军捶打皮鼓似的。罗芳林暗暗称奇，命人到岸边一看，只见一条大江穿流而过，气势汹涌至极，便是鱼鳖也被卷入河底，她问道：“这是什么河？咱们怎地绕到这儿来了？”

统军将领答道：“启禀公主，此乃双游河。平素干枯，可从河道取近路，夏季岸边常有积水，极为凉快，只想不到眼下竟有水流。”

罗芳林道：“那还不快绕回原路？若是耽误大事，岂不糟糕透顶？”

那将领挨了训斥，心头不快，只得向属下发火，骂道：“你们谁领得路？竟害得王妃不悦？可是不要脑袋了？指路之人给我站出来，我当重重责罚！”

众人你看我，我看你，有人指着一士兵道：“是通飞指的路！”

将领神色严厉，说道：“通飞，你有何话说？”

那士兵竟吓得瑟瑟发抖，脸色惊惧，将领冷笑道：“亏你还是咱们军中汉子，吓成这副德行....”

罗芳林忽然心头起疑，在轿中问道：“通飞，你可有事瞒着咱们？”

那通飞大叫道：“没有，没有，王妃莫要听信谗言，我通飞忠心耿耿，为王妃肝脑涂地，全无半分迟疑....”

罗芳林心思缜密，寻思：“既然是此人领路，他又如此害怕，那此处定有危险！”喊道：“全军戒备！小心有刺客！”

众将士立时摆开转轮大阵，将罗芳林团团护住，那通飞被五花大绑，掼在地上，将领道：“通飞，你不答话，小心头上脑袋！”

通飞吓得六神无主，哇哇喊道：“我招，我招，我前些日子在镇上遭遇几个恶人，将我擒住，知道我是领头先锋，以我妻儿老母要挟，非令我将大伙儿带到这儿来。”

那将领怒道：“为兵者，忠字当头，宁死不屈，你这投敌叛主的小人！”挥刀砍落，咔嚓一声，这通飞脑袋落地。

便在这时，只听两旁山崖后齐声呼喊，刹那间四面八方全是伏兵，各个儿奇装异服，体型彪悍，有穿兽皮，有罩麻衫，高矮胖瘦，麻子胡子，无奇不有，当先走出一魁梧汉子，一肥胖汉子，一矮小汉子，身穿黑红白三色铠甲，乍看极为威风，却也不怎么合身。

那矮小汉子厉声道：“玄鼓城的婆娘，你就算杀了那小子，却也已走投无路了。既然到了此地，还是乖乖随咱们走一遭吧。”

那肥胖汉子点头笑道：“让你这些部下一个个儿将自个儿绑了，省得咱们遥江三雄一番手脚，咱们待会儿好好疼爱于你，要你快活快活。”说罢笑得肥肉乱颤，神色奸诈无比。

罗芳林镇定自若，微笑道：“遥江三雄？我却不曾听闻，不知三位与我家夫君何仇何怨？为何要引我至此？”

那魁梧汉子取出一杆大锤，朗声道：“你那夫君对当今恶皇言听计从，助其行凶，这些年来，杀了多少忠心诸侯？咱们奉巢国国主之命，深入此地，早已等候你多时了。”

罗芳林心想：“我出行不过半月，但早先曾飞鸽传书，知会我那哥哥，如此说来，皇城之内定有内奸了？那巢国国主居于荒蛮，统领南狄，听说野心不小，素来不服管束，难怪今日有此举动。”

那矮个汉子掣出一柄半月双刃斧，手腕一振，哗啦啦一声响，说道：“还不快自个儿降服？若让咱们动手，兄弟们手脚可没轻没重。”

那胖子又怪笑道：“若要反抗，瞧我四招‘毒龙出水，密闯荒岭，一探荒山，泉水甘甜’，不把你制的服服帖帖？”

玄鼓城众将士听得怒不可遏，齐声怒吼，那遥江三雄仗着武功高强，手下众多，也不将玄鼓众人放在眼里，魁梧汉子一声令下，众匪人如·狼似·虎般袭来。

罗芳林道：“都料理了，尽情厮杀。”

将领喝道：“是！”下令：“摆蛛网阵，举矛刺击！”众将士高举长枪，待敌人靠近，倏然刺出，当真如毒蛇突咬一般，一轮交锋，杀了数十贼人。其后将士取出弩弓，朝半空一轮齐射，只射的众贼倒了一片，尖叫连连，一时鸡飞狗跳。

这蛛网阵阵形严密，以逸待劳，可进可退，灵活至极，前后将士间配合紧密，而玄鼓城又素以精兵强将著称，遥江三雄所率土匪虽然凶恶，但如何是这天下一等一雄兵的敌手？只稍一交锋，竟如浪花撞山，一触既溃。如此冲锋四、五次，死伤无数，玄鼓城众将却毫发无损。

那魁梧汉子跳到阵前，喝止众手下，暴喝道：“懦弱小人，躲在阵中龟缩不出，算什么英雄好汉？”

罗芳林笑道：“我本就不是英雄好汉，是英雄好汉的，便单枪匹马与我这蛛网阵较量较量。”说罢一挥手，阵中裂开一条道来，显是让遥江三雄通过。

那三人脸上变色，哪敢入内？罗芳林道：“你们不来，我倒来找你们了。”蓦然一动，身如脱缰野马，霎时冲了出去，来到那胖子面前，挥锋斩下，那胖子不料这娇滴滴的王妃公主武功竟如此高强，哀嚎一声，鼻子被整个削去。

魁梧汉子大惊失色，一锤子砸了过来，腕力殊为惊人。罗芳林手中短剑一转，噌地轻响，那锤子被剖开两半，半边砸在胖子脑袋上，登时脑浆迸裂，她这短剑竟是一柄锐利至极的兵器。

魁梧汉子嚷道：“三弟，这婆娘....”他与那矮子登时豪气全失，话没说完，拔腿就跑，罗芳林道：“错了，错了，英雄好汉，岂能龟缩不前？”身法如燕，顷刻间已点中那两人穴道，众土匪吓得半死，哪里还敢逗留？一个接一个狼狈逃窜，眨眼间竟走了个没影没踪。

众将士齐声道：“王妃神功惊人，我等佩服万分。”

罗芳林指着遥江二贼，说道：“你们不知我丈夫乃凡间一等一的高手么？便是万仙的仙人，也未必能胜得了他。我得他真传，就凭你们这些虾兵蟹将，怎能奈何得了我？”

那将领心想：“纵然城主武功卓绝，但王妃习武天资极高，短短三年便突飞猛进，远胜过寻常江湖武人，也是一桩远近传颂的奇事。”

那魁梧汉子跪在地上，大声喊道：“王妃饶命，咱们有眼无珠，冒犯尊驾，确是该死，还请念在我等家有老小....”

罗芳林不再理睬，拂袖而走，回到轿中，那将领恭敬问道：“王妃，该如何处置这两人？”

罗芳林道：“一刀一个，给他们个痛快吧。”

众人心悦诚服，赞道：“王妃豪气过人。”手起刀落，将那二贼杀了。

罗芳林见天色已晚，无法再行赶路，叹道：“咱们找一处干净地方，就此扎营。”众将领命，遂寻一干燥山石之下，摆开营帐，取水煮饭。罗芳林命侍女点燃熏·香，换上清洁衣物。

那侍女与罗芳林感情极好，全无隔阂，笑道：“公主，你说那些土匪蠢是不蠢，明明毫无本事，竟然也敢打你的主意。”

罗芳林道：“他们可非全无本事，说不准在江湖上，也算的一方好手呢，丹儿你可全都不懂。”

侍女吐吐舌头，说道：“小姐武功厉害，这点儿我是懂的，若非小姐有身孕耽搁了一年，武功倒退回去，眼下只怕更胜过城主了吧。”

罗芳林淡淡一笑，说道：“他并非打不过我，而是爱极了我，在我面前扮兔扮鼠而已。我这功夫纵然不错，却决不能如他一般冠于凡世。”

侍女道：“小姐自小便喜欢舞刀弄剑，力气大的很呢。我记得有一回，小姐受助孝小王爷欺负，一气之下，险些将他打死了。”

罗芳林回思往事，不免窘迫，叹道：“我也不知自个儿一拳为何会有这般奇效，当时年纪还小，可把我吓得不轻。”

侍女道：“助孝小王爷说：他中了你那一拳，透不过气，浑身劲力半点没有，似乎魂都快被吸走了。”

罗芳林不愿再谈，说道：“我要看书练功了，你点上灯吧。”

此时已然入夜，水气从岸边吹来，暑气大减，不觉炎热，众人皆感舒适，但又怕山贼去而复返，故而严加防范。

就在不远处一滑石坡上，盘蜒正静静打坐，腿上横卧月明星稀宝刀，凝视月夜，握住宝刀，潜运功力。

经一年翻书钻研，盘蜒已知这宝刀妙用，远远超乎原先设想，竟与他那五夜凝思功相辅相成，配合无间。此刀确可借助月光，生出诸般内力，令刀锋愈发锋锐。但盘蜒精熟五夜凝思功夫，以此操纵宝刀，可从中感应阴晴圆缺各般效用，就仿佛又到了每年月色异样之时。

那月色催生心魔，而心魔引来妖物，妖物受月色指引，盘蜒使出幻灵内劲，融入月明宝刀，便可借此操纵那妖物。锻造这宝刀之人，原先只怕并非有此设想，而霜然也绝不曾想到如此运用五夜凝思功。但盘蜒最喜剑走偏锋，尝试学说，历经一年思索，终于创出这前人不曾设想的奇妙手段。

盘蜒吸一口气，汲取宝刀上月缺时内力，心魔涌来，等候半晌，只见一高约两丈，满目充血，遍体霜蓝的怪物凭空现身。(未完待续。)