东采奇问道：“什么要紧人物？你为何说他们认错人了？”

盘蜒道：“卦象上说：‘幼龙落浅滩，雄狮啸刃山’，这幼龙之说，自是指一位大人物。他既然有难，必是这妖军所图。此官道乃莲国出逃必经之路，妖军伏兵只怕是为了捉那‘幼龙’而来。”

东采奇嚷道：“好哇，你果然知道....知道此处有埋伏。”

盘蜒吓了一跳，自知失言，忙道：“惨了，惨了，我这人一贯疯疯癫癫，连自个儿都不知道自个儿说什么。小姐，我刚刚可是又犯了疯病，胡言乱语了？”

东采奇不依不饶，严声责道：“你少装疯卖傻，若再抵赖推诿，小心我严刑逼供。”说着拉住盘蜒，挥舞粉拳，盘蜒惨叫一声，东躲西藏，东采奇也捉不住他。

斑圆不理两人胡闹，整顿阵形，带着俘虏，行向东采英所在山寨，那山寨位于‘剑刃山’上，数日之前，东采英来到此处，碰巧在剑刃山上找到一荒弃城寨，大喜之下，便在此处安营。他曾屡次欲前往莲国，但巽木郡守军甚是警戒，全无放行之意。东采英如要硬闯，原也不费吹灰之力，但他毕竟有蛇伯爵位，不敢轻举妄动。

盘蜒甚是得意，说道：“我这看卦的本事，果然不曾我欺。说是刃山，便是刃山，合该将军在此发达。”

东采奇怒道：“你果然在撒谎！你这大骗子、讨厌鬼！”

盘蜒面露惊讶，说道：“小姐，你可是听错了？我刚刚又没动口？啊，是了，你先前受惊不小，眼下仍未复原，尚有些痴傻，故而幻视幻听了。”

东采奇瞪了他一眼，说道：“好个盘蜒，骗我还不算，还骂我是笨蛋？”

张千峰见两人吵得不可开交，好言相劝，众人总算来到山寨前头，只见一大圈木墙围住许多大木屋，四处皆有木架，许多哨兵来回巡视，占地辽阔，但未经修补，只能暂住，不可久居。

走入山寨，东采英、陆家姐弟赶来相见，东采英见妹妹平安无事，当真喜怒交加，大步上前，训斥道：“你任性行事，害咱们好生担心，更累得义兄与军师千里奔波！你做事前怎地不好好想想？”

东采奇哭泣道：“哥哥，是我错了，但我实在想念大哥....”

她这一哭，东采英登时心软，叹道：“你好歹与我说一声，唉，罢了，罢了，只要你平安无事，那便万事大吉。”说罢搂住东采奇，摸摸她脑袋，命人带她下去休息。

陆振英等人见盘蜒等人安然返回，自也大喜过望，东采英问起其中经过，盘蜒拣要紧的说了。东采英听闻那“寒星”之事，雄狮般的脸上露出一丝悲凉，说道：“原来爹爹他们一直瞒着我，我始终不过是个外人。”

盘蜒到校场看了一圈，见众将士兵强马壮，刀枪娴熟，比之二十日前不可同日而语，暗赞东采英练兵有方，又见众人神情坚毅悲壮，乃是历经浩劫而余生之人的神态，知道精兵初成，不可闲置，说道：“如今大公子已死，将军顺理成章成为蛇伯城主，当嗣侯爵之位。这山寨虽可暂居，但并非长久之策，咱们当尽快下山，前往莲国境内，以求安身之所。”

东采英笑容惨淡，说道：“我这妖怪般的模样，中原天子，列国诸侯，又岂能真许我为侯？”

盘蜒笑道：“将军，世人无知愚昧，但唯独有一样好处：各个皆是唯利是图、趋利避祸之人。若你当真有力挽狂澜之能，横扫天下之威，他们巴结讨好你尚且不及，又岂会嫌弃你的出生样貌？”

东采英心头一喜，点头道：“军师说的半点不错。只是巽木郡不准我大军靠近，如今也是无可奈何。”

盘蜒说道：“将军可与陆家姐弟、采奇小姐一道纵马上前，亮明身份，再将先前俘虏的妖兵推到城前，我料定巽木郡非但不会阻拦，反而忙不迭朝你下跪求情呢。”

东采英奇道：“哪有这等道理？”

盘蜒道：“事不宜迟，咱们这就下山一试。”

东采英立时下令，全军发兵，前往巽木。这支大军军纪似铁，奉令如山，顷刻间便整备妥当，浩浩荡荡，举师扬威，一路前行，只一个时辰便抵达城前。

巽木郡城墙上守军见了这阵势，吓得瑟瑟发抖，自以为命不久矣，但念及恩义，仍大声喊道：“来者速速退去，若要硬闯，格杀勿论！”

东采英等四人单独出阵，陆振英策马上前，说道：“我乃俦国先君之女陆振英，携弟陆扬明，蒙蛇伯城主东采英，其妹东采奇护送，前来投奔莲国国君！”她话语明晰响亮，一字一句传入城内，可见内力大为不凡。

那守军将领惊喜万分，喊道：“你们当真是蛇伯城兵马？并非妖军？”

陆振英说道：“千真万确，绝无欺瞒。这位蛇伯城主也受妖军兵害，蛇伯城沦陷于众妖之手，但他前不久刚刚一场大战，以多胜少，击败六万妖魔大军。”

东采英一挥手，大军中走出百余俘虏，不是熊脸猪鼻，便是猿脸鸟·嘴，确是妖怪无疑。那将领啊呀一声，登时再无疑虑，忙命人打开城门，亲自出城迎接，他奔到东采英面前，扑通跪倒，哭喊道：“城主，我....我罪该万死，阻挡尊驾，还请....城主不计前嫌，万望救我国君一救！”

东采英朝盘蜒望去，见他笑得极为欢畅，显露癫狂之态，心中惊佩的无以复加，忙翻身下马，扶起那守军道：“不知将军尊姓大名？莲国何等强盛，为何要我相助？”

那守军哽咽道：“小人名叫周福门，若知是大人到此....绝不会稍有阻拦，若将军早去支援，局面.....局面定早有转折。我一月前收到消息，知有二十万妖国大军从西方攻入我莲国，连下二十余城，眼下正围攻我国大都，国主吃了败仗，无法突围，眼下情形....真不知怎样了。”

东采英不禁骇然，大声道：“那你为何不前去救援君主，反而龟缩在此？更阻拦我等去路？”

周福门连抽自己耳光，哭道：“我以为....以为将军乃是北妖援军，不敢擅离职守....”

东采英说道：“你城中有多少将士？”

周福门道：“一共三千人。”

东采英当机立断，说道：“一个不留，全数随我进发。你给我指路，咱们这就去救急。”

周福门正如无头苍蝇一般，陡然听他号令，心中反而安定下来。东采英率军从郡中穿过，沿途召集壮丁散兵，汇聚其余守军，凑足八万人马，七日之内，抵达莲国都城‘荆门’。

盘蜒随东采英登上山坡，遥望城下，只见戎马漫山遍野，似云似海，长枪林立，旌旗猎猎，箭塔高耸如山，云梯如骨架般耷拉在墙头，城楼中火光四起，血染砖石，正在激战之中。

东采英问道：“军师，如今敌多我少，咱们从何处下手？”

盘蜒笑道：“将军何必多虑？这是难逢的良机，咱们攻敌不备，可以一敌二，城中将领见来了救星，必士气大振，敌人腹背受敌，心慌意乱，十成本事使不出三成，此乃必胜之战。”

东采英对盘蜒信任无比，闻言精神大振，鼓荡内力，大吼道：“蛇伯勇士，友邦落难，咱们岂能不救？莲国好汉，敌军凶残，还不奋勇卫国？”他声音洪亮，如潮水般涌入众将士心中，人人勇气倍增，浑不惧死。

东采英更不多言，振辔催马，顺着斜坡冲下，四妖将各率军紧随，众将士宛如雷霆，刹那间攻入群妖后方，手起刀落，血肉横飞，旗断人亡，敌阵霎时土崩瓦解。

有领军妖将见局面大乱，暴喝声中，手持巨锤，朝东采英杀了过来，一锤子抡圆，砸向东采英，东采英早有防备，也骑马迎了上去，稍一振缰绳，眼疾手快，竟抓住那巨锤长杆，随后手腕一抖，一枪刺中那首领胸口，那首领惨叫一声，落马而亡。

若论真实武功，东采英此刻远不及张千峰，但到了战阵之上，他竟比平时勇猛数倍，招式简洁有效，往往在弹指间斩杀强敌。

城中守将本已支持不住，正想往城中逃去，陡然间来了救星，一招击败敌军大将，无不欢呼雀跃，如溺水之人见了救命的渡舟，刹那间士气倍增，生出拼死的气力来，于是反扑过去，牢牢守住墙头，将进犯敌军推了下去。

盘蜒见情形惨烈，心头思绪万千，想要大哭，又想要大笑，他望见群妖不再凶悍，各个儿脸上露出恐惧、惊讶、激愤、茫然的神色，对这突如其来的死亡全无防备。

这是无数货真价实的野兽，野蛮、残暴的侵略者，他们毁灭沿途城镇，杀人无数，以此为乐，甚而吹嘘武勇。他们一路取胜，全不曾想到厄运会降临到他们头上。

血液从创口流出，脏腑争抢着涌到地上，脑袋飞空，筋骨粉碎，他们正化作惨死的亡灵，带着杀戮的喜悦与死亡的惧意，回荡在凡间上空，再如逆流的瀑布，哀嚎着涌向聚魂山。

但在临死的刹那，盘蜒怜悯他们，盘蜒见到他们脸上扭曲的神情，祈求的目光，身躯笨拙的躲闪，龟缩的动作，昭示他们的软弱怯懦。在死亡面前，他们显得渺小无能，成为祭品，前往阎王的国度。

是盘蜒让他们死去，是盘蜒在制造死亡，是盘蜒引导灵魂前往聚魂山。

他隐约觉得自己似乎一直在这么做。

那是从何时开始的？

他已记不清了。

或许那时天地混沌一片，有无数天蛇如雨般落下。

盘蜒脑中大乱，终于痛哭起来。