木臣听到木灵竹的话，方知道此番目的是为了设宴款待卧龙先生，赶紧一挥手，那几个女婢会意，匆忙去传话上菜了。原来这爱晚亭是老庄主所建，老庄主主持山庄事务的时候甚为喜爱，乃将其列为林秀山庄重地，只有最为尊贵的客人才会在此招待，由此可见左轩在众人心目中的地位了。

“木庄主，不知道这爱晚亭出自于哪位高人之手？实不相瞒，在下家乡也有一处爱晚亭，外形和此处一模一样。”

“哦？先生与我林秀山庄竟然还有这般渊缘。其实我林秀山庄其他景致都是聘请能工巧匠建造，却唯独这爱晚亭为祖父亲自设计。”

哦！原来如此。种种迹象表明，这老庄主有貌似有很多小秘密呀。左轩心道。

“哎呀，光吃菜喝酒，没有什么意思。卧龙先生，听说你，救治了临湘千万百姓的性命，又弹指之间，搅得湘南米市天翻地覆，有经天纬地之才，要不咱们来玩作诗吧。”那木灵竹鬼灵精怪，出起了馊主意。

“灵竹，不可造次！”木臣训道。

“在下才疏学浅，诗词歌赋一窍不通。然百般推辞，扫了二小姐这般雅兴，也甚是煞风景，不如二小姐出题，在坐诸位一道吟诗助兴，也不糟蹋了这美酒佳肴啊。”

“左先生果然爽快，旦虽不才，然平生也喜好饮酒吟诗，那就有劳二小姐出题吧。”霍旦也觉得喝酒是应该有助兴之物，于是附和道。

“好啊好啊！容我好好想想，现今正当晚秋时分，不如就以秋为题吧。在坐的都是颇具才学之人，所以嘛，得增加点难度，首先诗以秋为题，诗中却不允许出现秋字，其次前一个人的诗必须包含下一个作诗人的名字，各位意下如何呢？”

“妙哉妙哉！灵竹，平日里见你总贪玩，甚少读诗书，这鬼点子倒是出得刁钻呀。只是为兄觉得还应该再加点料，这最后一首诗由卧龙先生压轴，且诗中就该含有咱这爱晚亭的名字，诸位以为如何？”

“如此画龙点睛，甚绝甚绝啊！”霍旦赞道。

“好！既然规矩已经定下，那谁先来呢？”木灵竹问道。

“二小姐，女士优先，必然是你和三位青衣姐姐先来才是呀。”左轩答道。

“她们三个也来，好啊好啊，这样最好玩啦。那我就先抛砖引玉，献丑啦，听好了。古道萦碧水，寒烟缭玉瑞。缕缕桂花肥，盈盈枯叶飞。款款步生莲，遥遥眸若水。孤人闻酒醉，好景说与谁？”

“好诗好诗，灵竹，看来为兄平日里错怪你了，你还是做了点功课的嘛！寒烟，该你了。”

那木寒烟听到诗中寒烟两个字，已经知道是下一个该她，早有酝酿，只见她轻移莲步，缓缓念道：“寒露依雨生，飞霜随波来。红霞偎紫旆，素晖映枯海。丹桂笑月宫，芙蓉咏歌台。野渡花踟蹰，浮光影徘徊。”

名叫木素晖的女婢听完，也并不怯场，稍稍思索，随即念道：“，萋萋原上草，露来株株颤。胶胶云中雁，霜降声声怜。香山红叶满，枯海孤云黯。锦帐鸳鸯乐，冰壶人影残。”

名叫木怜香的女婢知道下一首便是轮到自己了，可是她却变得踟蹰起来，只见她脸蛋绯红，像一瓣沐雨的桃花，羞答答地低垂着头，不知如何是好。众人一听没了声音，都将目光投向了这木怜香，让她更是羞怯，头低垂的更是厉害了。

“怜香，你怎么啦。平日里就你有幸陪伴哥哥读书，难道这圣贤之书全让哥哥读了，你却一字也未曾习得？”木灵竹瞪着大大的眼睛，注视着木怜香说道。然后又转而责备木臣道：“哥哥，是不是你平日里对怜香太苛责，不让她习诗书？”

“不，不是少庄主的错。错……错在怜香。”木臣刚要狡辩，木怜香却突然开口替他辩护起来。众人一听更是诧异，眼光在他（她）二人之间来回飘荡。那木怜香越发羞涩，恨不得找个地洞钻进去，而木臣也一时哑然，不知如何是好。

左轩心道：“原来这木怜香暗恋钻石王老五木少庄主，少庄主却是全然不知情。估计接下来木怜香的诗中含有一个臣字，却又只能默念在心中，害怕公诸于众。看来老子有必要做一回月老了。”

于是左轩对木臣说道：“少庄主，依在下浅见，这位怜香姐姐一直与少庄主陪读，才华自然是毋庸置疑的。我猜这怜香姐姐毕竟是闺中少女，前几位诗中都含有了女子的名字，唯独到了怜香姐姐这儿却是要用男子名字了，因而多少会有些忌惮。要不这样，怜香姐姐就用二小姐的名字代替原来的名字，至于名字是谁就不追究了。下一个作诗的人就有劳少庄主你吧，诸位以为意下如何？”

左轩这么一解释，众人都明白了过来，纷纷点头赞同。

那木怜香一听，更是欣喜，这样一来自己作诗用二小姐名字代替避免了尴尬，二来下一个是木臣，显然又暗中向意中人传送了秋波，果然是一举两得啊。于是她朝左轩欠身道：“多谢卧龙先生体谅婢女，婢女不才，让诸位见笑了。”她说完轻移莲步，念道：“意冷春笑怜，衰草碧月天。霓裳凭石栏，灵竹附青山。细雨斜阳恋，空闺泣婵娟。红尘空自怨，默默抚琴弦。”

“好诗好诗！少庄主，该你了。”左轩虽很不情愿说什么好湿，但是还是忍不住赞叹道。

木臣一听，微微抬首，念道：“瑟瑟潇湘畔，森森云梦边。残剑笑沧海，金盏吼河山。蓬莱盗仙肴，广寒偷蜜饯。旦夕享美酒，醉卧天地间。”

“好诗，少庄主果然气概云霄，又有麒麟之才，在下要狗尾续貂了。”霍旦赞完，稍稍思索，随即念道：“芙蓉临溪绕，绿水追廓行。林秀鸟更鸣，人言亭愈静。把盏话文轩，长啸仙人惊。悠悠寸草心，美酒品真情。”

“霍公子牛逼啊，诗中不单含有了在下的名字。竟然还包括了林秀山庄以及诸位把酒论诗的情景也是描绘的活灵活现啊，这最后就剩下区区在下啦。在下出身山野，不曾学过吟诗作赋，献丑了。远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”

“卧龙先生果然大才。先生不拘泥于形式，不似我等随大流作五言诗，而是作此稀有之七言诗。全诗言简意赅，虽只有短短二十八字，却字字珠玑，诗风更是行云流水，滴水不漏，在下佩服。反观我等过于拘泥辞藻，而忽视诗之精髓，实在惭愧至极。此前偶然听先生吟自古逢秋多寂寥，我言秋日胜春朝。今日又闻停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。世人皆言秋悲，唯独先生咏秋喜秋，着实乃我大汉不拘一格第一人也。”霍旦按耐不住内心的激动，赞叹道。

爱晚亭中的其他众人先前与左轩没有接触，只是有所耳闻。今日观其言谈举止，以及所做诗歌，都暗暗佩服。