而独自坐在大厅中的焦明揉着额头强迫自己冷静下来思考对策，盘踞脑海的自责与迁怒却是一时挥之不去。若是能对红山王国的各种传统与习俗多些了解，或是伊思家族每日送来的情报能更全面更有针对性，便可以早些发现，将这种苗头蔓生开来之前便重手扼制。

吃了几根冰棍勉强将这些杂念压下，却仍旧思路混乱，暂时拖延的办法也想不出，更何谈彻底禁除的方略。直至疯子人格开始接管身体，正常人格焦明意识渐渐昏沉，却只是满心的无力感，唯有一个念头越发清晰：以自己有限的才智妄图决这种问题根本是不自量力，以自己单薄的身板妄图阻止这种大潮根本是螳臂当车。

次日早餐餐桌之上，正常人格渐渐醒来，这却是比平时又提前了近半个小时。因动作不连贯而掉落筷子的同时，再次确认疯子人格最近似乎有越来越糟糕的趋势，然后发现餐桌上的诡异气氛，唯有春雨坐得稍近，其他人皆是敬而远之的模样。

苦笑一声，对身侧的萝花道：“是我，这是怎么了？或者平时都这样？”

“不是的，平时大家还算愿意与‘那位大人’聊天。只是他刚刚讲了几个笑话，大家有些受不了。”萝花稍稍愣了愣，接着微微弯腰附耳解释。

脖颈处感受到萝花呼出的热气还有发丝荡过的瘙痒，焦明定了定神这才追问，“什么笑话？”

“乞丐喝热乎的‘那个啥’，还有病人比赛喝‘那个啥’。”这次却是满脸笑意的春雨抢答，且轻推焦明的肩膀说道：“太好笑了，再来两个。”

焦明稍稍回想几秒，寻找记忆中与这描述符合的笑话，顿时一阵恶心，端起来的饭碗也放了下去，但见春雨期待的样子，敷衍道：“抱歉，我记不得了。”

“别骗我，我都从那疯子口中知道了。以前的事情，你们都记得。”春雨轻哼一声，“不想说就算了。”

“要不吃完饭再说？”

“那还有什么意思？”春雨摇头不满。

“你这喜好还真是……”焦明话至一半，见对方瞪过来的目光，只好稍稍改口：“……与众不同。”

此事就此告一段落，待回书房与伊思共同看报纸分析情报的时候，焦明请托其亲自出马去清水城拜访一圈，从人脉中探听这次‘入股大潮’更详细的情报。

“倒是可以。”伊思痛快的应承下来，却补充道：“不过我要提醒你，因为我在改革一事上的态度，许多家族暂时对我避而不见。且收集情报也得有个大致方向吧？随便乱问的话，人家还以为我在为自己的工厂寻求‘入股合伙’呢。”

焦明挠挠头发，索性坦诚自己的窘境，“昨晚没想到办法。所以想请你收集更多情报，杂乱一些也没关系，期待能从中有所启发。”

伊思点点头，回房换了身正式的贵族裙装，然后被送去清水城。焦明这边踱步半晌无果，阴沉着脸巡查河滩工地巡查，见一切顺利这才心情稍好。待午餐时分，鳄鱼领来信，将跑腿的托尼切抱起来亲昵一番，这才拆开阅读，顿时大喜。

鳄鱼领魔法研究院不负期待，于逆向混凝土防渗添加剂项目上有了成果，已经在实验室复制出防渗添加剂，并表示即刻可以让五环以上的火系魔法师作坊式生产。至于降环并扩大生产，初代的生产线十几天后即可设计完成。

焦明挂出的悬赏有两个，一是逆向防渗添加剂，二是抗下陷的桩基础，若是地球，两项技术皆是阻碍建设计划的难关，但此方世界有四系魔法存在，让两者的重要程度生出差别。没有前者，一切建设计划休提。而后者却可以用巨大石块沉埋垒合成基础，虽然让焦明这个堪比八环的气系魔法师‘抠’了十几天的石头却成效不显，但多少是个可用的替代方案。

逐字逐句将喜报看了三遍，焦明乐得合不拢嘴，欢呼着抱起托尼切转了三圈，还不过瘾，又将萝花与蝶哒抱起，又是三圈。

同样笑得开心的萝花落地整理好衣服，稍稍有些违背女仆教条的提醒道：“先生何不去魔法研究院兑现悬赏，以示诚心，顺便还可以以悬赏的方式加快生产线的研究进度。”

“是了是了，正该如此。”焦明点点头，也不浪费时间，带上二女直奔传送阵。半路上经过提醒才想起悬赏，从库房点出足额的铜币，又让蝶哒拟一份奖状证明，这才来到鳄鱼领魔法研究院。

寻到院长办公室道明来意，这位略有眼熟却记不清名字的水系魔法战士大妈似有所预料，叠声道谢中笑呵呵地将奖励接下，却又东拉西扯的说起官样套话。

焦明敷衍几句，因厌烦而微微皱起眉头，“还未请教获得悬赏的究竟是何许人也，我还想当面道谢一番。”

正所谓有人的地方就有利益纠纷，完成悬赏是研究人员完成不假，但研究院的设备与环境也是因素，毕竟研究人员总不能在大街上完成工作。那么这笔钱双方皆又无可厚非，只是分配比例上却问题多多。研究人员出力必然是多，而研究院却势大且掌握话语权和对方的生计，如此一来，后果自不必多说。

焦明没心思插手进来，只是记起大学时听闻的一些事情，几个年轻气盛的学长皆因类似情况愤而辞职。此时想着与研究人员见一面，多少是个眼缘，研究院必不敢过分盘剥，且若是事后闹起来，也给人家另一条出路。

不过院长听了却是笑得更灿烂几分，并表示有些难度。焦明抽抽嘴角，暗道果然，眯起眼坚持要见。

“既然如此，老身也不拦着先生。”院长站起身，做出请的手势出门引着焦明下楼，一边回应路上下属的招呼一边解释。自辩非是阻拦，只是这位研究人员为了这个防渗添加剂花费了不少心力，初期便起早贪黑，最后阶段更是三天未合眼。此时终于有了成果，本人却是累得昏睡过去，此时正在房间内休息，实在不便打扰。

这个岁数的女人喋喋不休起来，焦明如何插得上半句嘴，却对入耳的内容半信半疑，院长有心阻拦见面该是不假，这位研究人员如此拼命该是有吹嘘的成分，但缺钱是无疑的。正寻思着要不要暗中再塞些钱给对方，几人已经来到一处僻静角落的研究室门前。这位大妈又低声絮叨了几句，握住把手轻轻将房门推开三分之一，让出半个身子，再次做出请的手势。焦明盯着院长脸上的笑容，没来由的心脏一抽，发觉自己可能想错了什么。

瞬发炉石在手，还有何畏惧？且事已至此，不敢进去岂不成笑话。如此想着，焦明大踏步而入，却在下一个瞬间表情一阵纠结扭曲，只因实验台上趴着昏睡的，正是冰莲。

只见其黑色长发盘起在脑后，额头有着细密的汗珠，稍稍皱起的眉毛下是浓重的黑眼圈，脸颊因积压而稍稍变形让原本只算耐看的五官有些好笑，再加上嘴角流淌成线的口水，更是一点少领主的威严也无。其身上披着一件毛毯，将凹凸有致的身形全部遮掩，下面露出的部分是白大褂，还有内层的冬衣。这样的穿着放在寒风渐起的户外也是足够的，但这位少女不再却有算不得少妇的女性却将身子缩成一团。

焦明就这样一动不动地打量着冰莲良久，这才回神。上前两步又后退一步，再咬咬牙，抢到冰莲身边，伸出手覆上其额头，再摸摸自己的，果然是有些烫。刚想出门叫人并借此摆脱尴尬，却又意识到这只是逃避。沉且不说冰莲睡的这样让人不忍打搅，即使送去医院也只是瞎折腾一番而已。这里除了一堆效果不明的草药汤，可没有感冒特效药，且特效药也未必赶得上五环魔法战士的自愈能力。

望了望已经闭合房门，焦明当然想得明白这是那位大妈院长的小计谋，而两位女仆也必然被阻拦在外。回过头来目光落在冰莲的脸上，仿佛被粘住般移不开，诸多相处的回忆于脑海翻滚，接着又是这段时间做出的思考，最后是经过伊思提醒后的扪心自问：真的可以忍受冰莲嫁做人妇吗？

有几分颓然地坐下。既然不能，如小孩子般怄气岂不可笑？或是如爱情至上主义者般矫情岂不可怜？毕竟纯洁无瑕的爱情本就是不存在的。一切心理情绪上的障碍不过是徒增变数而已。

但是过往的那些事情仍旧如鲠在喉，虽然不疼也不死人，却是真的难受并恶心，且若是留在这里，脑子里另外两个家伙怎么办？一个疯狂毫无顾忌，另一个不知正在憋着什么坏水，唯一的共同点就是什么都敢做，搞不好真的可以将鳄鱼领玩残废，到时候又让身为少领主的冰莲如何与下面人交代，二人之间又如何相处。

犹豫再三，于脑中放声问道：

…打个商量如何？…

…说…

…放过鳄鱼领怎么样？…

…世界大战是含义你该明白，不存在‘放过’与否…

…我的意思不刻意将鳄鱼领的发展路线引进坑里…

…听你这话，是想留在鳄鱼领？嗯，让我看看外面情况。哦，看到人家小姑娘就心软了？你还是真是软蛋废物…

正常人格只当没听见后半句，而世界大战也正是另一种担心，必然与否说不准却总有个万一，是以索性一并提出来。

…让鳄鱼领成为瑞士那样的中立国怎么样？…

…你想留下就留，想怎么劝鳄鱼领就怎么劝，我不会改变自己的计划，疯子人格更是免谈。所以你自己看着办。不过这个‘瑞士计划’我的评价是太天真。于内来说，开始工业化的鳄鱼领也必然面对产品过剩的情况，且满大陆烽烟战火的时候，鳄鱼领能忍住不捅世仇胥琴人背后一刀。于外来说，魔法战士这样简直是完美的尖兵素材，鳄鱼领号称魔法战士之乡，递来的橄榄枝必不会少，巨大利益下，卷入战争才是必然…

…你今天鬼上身了？话这么多…

…只是从防渗添加剂这件事上，忽然发觉冰莲这女人还有剩下些利用价值，打算用你做饵，将研究工作统统丢过来。所以心情不错…

正常人格顿时怒气勃发，于心中大吼。

…我不会让你得逞的…

…我们一起试试看…

至此沉默者人格完全不再回应，而正常人格在内心撂下诸多毫无意义的‘狠话’，这才将注意力放回外面。泄了气的皮球一般垮下双肩，又顺着眼前人的袖子握住一双汗津津冰凉小手，又是一阵心痛，轻轻拉扯出来放在自己肚子上捂热。

“帝都那面给我消息的朋友有安排，半个月的时间，我们两个专心练习就行了。”

“什么时候走？”

“越早越好！”阎鸣声音里透露着喜悦。

“那就潇洒一点儿，说走就走，火车上再睡。”请假的事情，只要白天打电话就可以了。“我会全力以赴的。”

“我信你。”阎鸣站起躬身道谢，却久久没有抬起头。

“你也洗把脸，精神一下！我回寝室取些东西便去火车站。”说罢革剑转身出门。暗道，你小子别是哭了吧，老子可不想看见。

去火车站的路上，革剑总是存在一种不真实感，言行举止仿佛不是自己一般。说出‘说走就走’四个字的原因，革剑认为是喝多了。另外不看阎鸣落泪的样子，也仿佛是小说中的豪杰附体般帅气。但仔细想想却有一个关键问题：阎鸣你到底tm哭没哭啊？没哭的话老子岂不是sb一样。

直到坐上火车，革剑也未能发现有关哭没哭的确凿证据。换位思考一下，自己绝对会把此等丑事带进棺材，终于放弃探究。

革剑一夜未睡，屁股刚刚粘上火车座椅，便觉得眼皮重于千斤，却听阎鸣喃喃的问道：“坐高铁是不是奢侈了点儿啊？”。坐在对面的阎鸣看着车票上的价钱，神色纠结。