黄霞七岁儿子晨星成为小诗牧师学徒这件事虽然让众人惊讶，但见没什么异样还学会了魔法连接，这样算来还是赚了，所以很快便不在意此时，与旁人提及此时的时候还有几分幸运的意味。只有冰莲与焦明仍旧抱持观望态度，就好像观察手术后的病人一样每天询问小诗和晨星有没有不舒服，提放出现问题。

冰莲的关切大概是看到了领地内土系魔法发展起来的希望，而焦明则是对剥夺他人神智有一种下意识的抗拒。要知道焦明对名为锤子的这头牛的控制力是在它自身意志之上的，若是禁止这头牛进食，那么这头牛便真的会饿死。

而托尼切同样，焦明曾经谨慎地下达过一些命令，没有感觉到一丝抵抗甚至比锤子还好控制，只是不确定是因为小孩子心智不成熟，亦或者只是托尼切被高烧烧坏了脑子。

这个相当有邪恶潜质的魔法焦明曾经有过禁止小诗修炼的念头，但转念便打消了。只要小诗有些自保之力，其余的还管那么多做甚，若是小诗出了什么意外，再善良的魔法又有什么用。是以不仅没有禁止，反而诸多鼓励，直至这次‘发展下线’的行为才再次重视起来。焦明打定主意，只要小晨星稍有异常，便会与小诗进行一次约谈，并不惜一切手段劝说其放开对小晨星的控制。

但直到临近秋收，铁镰刀大批生产的时候，小晨星与其他孩子一样，该玩耍就玩耍，该犯熊就犯熊，也没有完全服从小诗的迹象。

以小诗的心智应该想不出‘让被控制的傀儡伪装成正常人’这样复杂的事情，想及此处焦明这才渐渐放下了心，被压下多日的眉头渐渐舒展开来。

“安心了？”冰莲笑着道。“土系魔法不论如何也是发展了几百年，即使可以控制心智也定然是有诸多限制，没有那么容易的。所以就不必担心你家的小诗变成邪恶的大魔王了。”

“还真是被你看透了。”焦明语气不无感概，但望向冰莲的目光却是炽热。不再担心小诗，心中巨石落地，想法自然活泛起来。

“别闹，有别人在。”冰莲压低声音同时甩开焦明的爪子，目光在四周的研究员身上一扫，虽然红着脸，声音却是一本正经，与焦明商量起正事。

春耕时候过于仓促，忙于瘟疫的焦明出了铁犁之外没想到什么合用的农具，且铁犁数量有限，只在几个大家族的庄园使用。不过大家对这东西的评价不高，没比石质犁头好多少，所以在春耕之后便熔成武器。

而这次秋收焦明时间还算充裕，自然要把铁镰刀设计出来，鳄鱼领的魔法战士都是下田收割过的，自然看出这镰刀的妙处。加之此时炼铁厂产量增加，而武器需求降低，所以铁镰刀得以大批量制作。

在各大家族购买了大批镰刀刀头之后仍有剩余，冰莲便计划着惠及领民，并询问焦明的意见。

“穷的叮当响，哪里买得起？”焦明摇头。

“便宜一些总可以吧。”

“再便宜也买不起，除非白送。要知道一把铁镰刀的铁料值十多个奴隶。”

“那就白送好了，反正这些铁料来的也挺轻松的。”冰莲接连被否，加上与焦明关系暧昧，已经将感情与正事搞混，有一些赌气撒娇的意味。

“白送会出乱子的。”焦明摇头更甚，见冰莲一脸求解释的表情，只好把地球二道贩子的玩法略略讲一讲。“在我的家乡，这也不过是让领民们赚一笔大钱。但是在这里怕是要害了这些人的命，绝对会有人屠村抢铁，偷运出领地赚钱的。”

冰莲听了这些预想，短暂的惊讶之后便是认同，无奈的摇摇头再想他法，毕竟谁也不想好心办坏事。“似乎只能选择出租，但收回镰刀的时候也麻烦。一些领民怕是要试图藏匿，而我们则必然采取强硬手段，其中流血人命在所难免。”

若不想更多人藏匿致使情况更糟，那么就一定要打杀这些带头者以儆效尤。但以焦明在地球树立的三观实在不忍心看着事情就这样发生，即使这种人很少，仍旧感到良心不安。

“让我想想。”焦明说道，回忆爷爷讲述的一些关于农村合作社的事情。参考这里与六七十年代的钟国，这些铁镰刀堪比曾经的大型农用机械，而当年合作社又是如何使用这些大型设备来聚拢民心的呢？

“出租是一定的，但不是简单的出租。”焦明因想到办法而略有激动，整理思路继续说道：“必须与劳动和教育挂钩。而且不能再是简单的放养模式，应该将领民管理起来，并用防伪纸币技术制作户籍册。”

以此为开篇，焦明将记忆中农村生产队的情况描述出来，但由于没有亲身体验，一切只是听说而已，所以大道理多，实际推行的细节少，更没有最宝贵的经验教训。接着进行套用，比如租用镰刀必须以生产队为单位，实行一些不涉及人命的连坐制度，同时收拢幼童进行基础的义务教育，任何抵制教育的行为都将失去租用镰刀的资格，再参与一些劳动作为租用镰刀的租金。

冰莲见焦明表情变化，便知有了答案，心下也是一喜，聚精会神的听着，但越听越是皱眉，最后待焦明说完，苦笑着道：“没有人手，我们没有没有足够的人手实行你的计划。”

焦明一楞，问道：“你不会是想同时在整个鳄鱼领实行吧？”

冰莲经次提醒，略微有了思路却不慎明晰，问道：“你的意思是……”

“当然是在北方庄园城堡附近试手，既可以积累经验，又可以在日后以旧带新，渐渐扩大。”焦明好歹政治课及格，而且一年前还认真地复习了一遍，新政策的试行办法怎么可能不知道。

冰莲神情激动，脸色更红，盯着焦明一眨不眨。这一整套切实可行的方案将会带来怎样的变化，冰莲虽然不能详细知晓，但也能预想到吃饱穿暖这些显而易见的事情，而这也正是冰莲作为一个领主继承人想带给领民的。此时人手不足的问题也被避开，虽然推行时间拉长，但一条光明坦途就在眼前，如何不让人心潮澎湃。

“别这样看着我，我会不要意思的，你知道这都是我家乡历史积累的智慧。”焦明说着谦虚的话，但神情之中难掩得意。

“巨人的肩膀……”冰莲喃喃几遍这个词，然后提出一个出乎焦明预料的要求：“继续教我汉语吧。”

冰莲曾经说过语言的打开知识宝库的钥匙，此时感叹于地球人类文明在内政外交经济文化各个方面所积累的宝贵经验，面对这样一个宝藏自然想要掌握将其打开的钥匙。而自从焦明去年重病归来，发现铁矿脉之后汉语课便停了，此时冰莲再提此时，焦明虽然大概能够理解冰莲的逻辑，却仍旧不免感叹这女人思路的跳跃。

“答应你了！”焦明耸耸肩帮故作大方，然后话题一转，说道：“不过秋收在即，我们还是挑选人手准备实施计划才是。”

在人手方面又商议一番，制定了两个条件。一是年龄低，还没有对普通人形成鄙视观念或这种观念还不强烈。二是优先选择家中有普通人亲属者。

先是在三大公爵企业和娱乐中心之中挑拣了一遍，勉强符合要求的只有十几个人，无奈又对整个长藤镇发布招聘信息。因为冰莲少领主的身份，加之一年来积累下的威望，长藤镇内几乎所有十几岁至二十岁的少年人都来应聘，二十岁之上的也有一些，男男女女足有千余之众，聚集在石台子边相当壮观。

渐渐意识到人数不对的焦明跳上石台子，惊讶的对冰莲问道：“哪里出来这么多人？”

“你没发现吗？这些近半都是普通人。”冰莲盯着下面乱纷纷的人群，解释道：“其实很多小家族是会出现没有水系魔法天赋的普通人，这些人一般也只能嫁娶普通人领民，多年下来，小家族便会有许多普通人远亲。此次招聘条件宽松，却也算是个好出路，通知一下也是应有之义。”

焦明看着这人山人海，虽然明白了缘由，却无助于解决眼下的问题，问道：“现在这情况，你有什么办法？”

“一切等将普通人与魔法战士分开再说。”冰莲回答。

焦明细细观察台子下，发现人群果然正在按照指挥渐渐分开，不由得疑惑地询问因由。

“这是经验，记载在家族先祖记录里的，似乎是为了避免纠纷，长藤镇的建立就是因为这一条祖训。”冰莲说完，见人群已经分开，便转头对焦明问道：“这些普通人全收下如何？都是普通人的话应该与领民好沟通一些。”

“这可未必。”焦明嗤笑一声，想起了地球时候的见闻，一些高官的远亲反而最是嚣张跋扈。见冰莲不紧不慢的样子，焦明虽然心下稍安，但仍旧有些焦急地说道：“现在的问题是人数完全超出了预计。”

“这不是好事吗？”

“怎么筛选？面试是不可能了。”

“全留下呗，年龄这么小，稍加引导问题不大。即使不合心意，慢慢剔除出去就是。”冰莲显然想过这个问题，与千人的目光中从容不迫的与焦明聊着。

“千人哎！吃喝拉撒全是问题。”

“千人的粮食配给额度我还是有的，那些水泥换来的粮食可是快爆仓了。”冰莲笑道。接着双手斜向上举起，再缓缓压下，待千余人应手势安静下来，冰莲背对焦明轻声说道：“而且这是一次挑战。一个领主继承人必须面对的挑战。”

紧接着冰莲不再理会焦明，用最洪亮的声音开始讲演。内容总结起来就是我是你们的未来的领主，跟着我混有肉吃。语言朴素平实，易于这些脑筋简单的人理解，而且颇有秋收庆典上鳄鱼公爵的风范。

焦明站在冰莲侧后位，起初担忧于这么多人的筛选问题，并没在意自己的位置。此时对冰莲讲演心中腹诽的空档，这才发觉台子上只有自己和冰莲二人，心脏先是猛地一跳接着又仿佛漏跳了一拍。再望向台子下面这些初中生高中生年纪的人，这些充满稚气的脸庞与崇敬拘谨的眼神，只觉得浑身肌肉僵硬，膝盖却不受控制第发软，几乎站立不住。

有时候人的情绪就是这样奇怪，若是让人踩着白线走所有人都办得到，但若是走同样宽度的悬崖峭壁，能走下来的没几个。此时焦明也是这样，没注意到处境的时候泰然自若，一旦发现被千余人注视便惊慌失措。

绝对不能丢丑！这是焦明唯一的念头。怎么办？焦明不停的自问，终于在满头冷汗之中灵光一闪，猛咬舌尖，于剧痛中恢复了对身体肌肉的控制。再然后便是不停地心中念叨着：下面都是鸡……下面都是鸡……，以此来做心里建设，表情才渐渐恢复了正常。

这一晃神的功夫，便仿佛是点了快进似得错过了一大段，而演讲中鼓励的内容已经结束，进入了恐吓的阶段。最后冰莲说道：“……自认做不到以上要求的人可以散了，此时走了没关系，若是临阵脱逃便要受到责罚。”

人群面面相觑，议论纷纷，都是少年人，怎么可能几句话便怂了，互相较劲之中竟然一个离开的也没有。

“你这根本就是激将法。听了你这话，哪里有人肯走。”恢复正常的焦明说道，已然看破的冰莲的小心思。

冰莲笑而不答，算是默认，转而问道：“缓过劲儿了？”

“我是你的男朋友，不许这样揭我的短。”焦明老脸一红，但身处千人眼前，不能恼羞成怒胡乱发作。心有不甘之下仔细观察冰莲的额角鼻尖，这是焦明发现的出汗点，每当冰莲紧张或害羞的时候这两处都会出汗。待见到这两处布满了细密的汗珠，焦明微笑着反击道：“而且你要好不了多少。”

“若不是你站在我后面，我也坚持不下来。”冰莲含情脉脉的看着焦明，于千人面前不着痕迹的大发狗粮。

焦明遭受不住，干咳两声道：“正事要紧。”