虽然灼杉这方面不顺利，但回到长藤镇的焦明转而开始另一项计划：铺设通讯网络。

首先是‘电话亭’，也就是由藤蔓布置而成的‘空间高地’房间，焦明从从北方城堡的主藤蔓上传送过来手指粗的十段藤蔓做成盆栽，找到紫羽女士之后请其代为分发到鳄鱼领的各处要地。

紫羽女士听了一脸恍然，说道：“这么好的办法怎么不早点说？”

“我也是才想到。”焦明嘿嘿干笑，然后说出了计划的第二步：人肉电话机。“那么还得请您划拨一部分信得过的气系魔法师过来。”

紫羽女士此时作为领地内的最高领袖，大笔一挥便完成了划拨工作，次日十个挖矿挖到恶心的气系魔法师被调拨过来学习通讯盒的使用。

焦明带着他们来到空间实验室，拿出图纸和钢片，以熟悉通讯盒结构为名让他们自己制作最新的通讯盒。安顿好这些人，焦明再次带着小诗来炼铁厂，灼杉的事情经过一宿的思考，已经有了初步的改进方案。

“先生您来了。”等在爬山虎旁边的灼杉见到焦明，一脸不好意思的说道。

焦明点点头，问道：“昨晚睡得咋样？”

“不瞒先生，不太好。”灼杉苦笑道，见焦明疑惑的眼神，便又解释：“昨天我让先生失望了。”

“你就是心事太重。”焦明叹气，拉着灼杉在墙根蹲下，继续说道：“鳄鱼领的风气我有些了解，你的童年遭遇我猜得到大概，虽然猜到但我真的没法体会也就不说什么理解的屁话。我如果是心里医生的话大概可以劝服你放下包袱。”说到这里，焦明耸耸肩。“……可惜我不是，所以只能用一些简单粗暴的办法试试，你不会怪我把？”

灼杉听前面的时候脸部肌肉抽动，待最后只是坚定的点头：“不会怪……”话说一半，灼杉眼睛翻白，身子软软向前扑倒，却被不知何时出现在其身后的紫芒扶住。

“留手劲了吧？打坏了你可赔不起。”焦明问紫芒，心中很是担心。

“放心吧，妥妥的。”紫芒一边说一边摆弄小鸡似的把昏迷的灼杉放平在爬山虎主茎边。

小诗上前，抬手微微皱起可爱的小眉毛。

“还是不行？”焦明问。

“行了！”小诗收回手臂，对着焦明露出一个微笑，但接着面露不忍之色：“但是若想要达到和你差不多的效果需要不断施法加固连接才行，次次这样的话他好可怜。”

“有了这第一次，也许以后就不会太排斥了。”焦明话是这样说，心里的想法却是颇为龌龊，只认为这就和‘强迫的第一次’与之后破罐破摔的心理差不多。戒烟戒酒失败也好，道德沦丧也好，大抵是出于这种心理。

至此问题暂时解决，后果是灼杉旷工半天，而此后听说这事且心眼太多的气系魔法师们都乖溜溜地自己做好心理建设，不再需要焦明费这个劲。

接下来几天的焦明全力培养‘人肉电话机’，同时与闲聊之中发现这群家伙之中居然不止是厌烦了挖矿的，还有和灼杉不太对付斗争失败的一群。焦明心中暗叹争斗无处不在，待几个人大概掌握了技术，便把这些人分成两组，安排在两个‘电话亭’慢慢训练技巧。

从此，长藤镇和北方城堡实现了魔法电报通讯，焦明认为这是一个巨大的进步，可惜周围无人理解。焦明为此自豪的同时当然是要搬家的，不过考虑到安全问题，却只是搬到了紫羽女士房间的另一边，然后爬山虎本着亲近焦明的原则又开始向新的房间里疯狂的蔓延生长。

接下来的日子又变得规律而平淡，焦明每天不是研究气系魔法，就是和冰莲打电话，顺便以收费的形式为鳄鱼领贵族提供通讯服务，还会时不时的还会逛一逛三大公爵企业。

同时按照冰莲的吩咐，闪鳞还会把从魔法学院学到的关于气系魔法的知识以笔记的形式传送给焦明，焦明看了一些便发觉相当初级，却也不好驳了这好意，便记录下来时不时看几眼换换思路。

灼杉似乎真的‘破坏破摔’，后续的过程很是顺利，只不过他的爬山虎没有水系魔法媒介的加成，生长速度与野生爬山虎一样，若想有效果还需很长时间。

当天气终于开始热的时候，埃文提出辞行，同时用管理建筑公司而挣到的工分买了一把双手大剑，紫羽女士对这笔交易有些犯嘀咕，但在焦明的劝说之下还是同意了。毕竟这工分离开了鳄鱼领便毫无价值，而埃文出身不低，显然是看不上几个铜板的。

瑟蜜儿见此也动了心思，用参与盖房子赚到的工分也买了一把双手大剑，却是举都举不起来。焦明问其为何购买，瑟蜜儿噘着嘴答曰留作纪念。

在送走埃文的时候焦明心情很是复杂，这人贵族范十足，待人处事都没毛病，但不知为何焦明就是不喜欢他。

埃文走后不久，玛尔大师同样辞行，有了前两位的提醒，焦明询问其想用工分买啥。玛尔大师挠挠光头，却是拒绝了，理由是没什么想要的。焦明心中过意不去，自作主张地打造了一把‘花和尚式’月牙方便铲。玛尔大师推辞不过勉强收下，用其挑着干粮出发了。

但没过几天玛尔大师便又回来，焦明先惊后笑，问道：“您的神明又发神谕了？”

去年天气转冷的时候玛尔大师按照约定离开了鳄鱼领，却不想刚刚走出没多远便接到神谕，只得返回并恰巧告诉焦明救治托尼切的办法。此时转眼又是半年，玛尔大师再次尝试，还是没能离开鳄鱼领。

“正是如此。”玛尔大师扛着方便铲，眉心拧成一个大疙瘩，然后一如既往的搬砖。当晚，琢磨着这样子糊里糊涂不行的玛尔大师再次爆发魔力试图与神沟通，问明缘由。这次比去年秋天的那次爆发的还要彻底，脑袋上的绿光和天上的人星相映成辉，但结果还是没被神理睬。

玛尔大师不信邪，次日再次出发离开，几天之后第三次返回。

焦明看的憋笑，记得玛尔大师关于自家神明的信仰是很理智的，曾经明言对‘神’有怀疑。在此理智信仰的基础上，被如此调戏还能谨遵神谕，也亏得玛尔大师好脾气。

“能问问神谕说的什么不？”焦明问道，见玛尔大师迟疑，又补充道：“若是犯忌讳就当我没问，我就是想帮你分析分析，万一有什么误会也说不定。”

“感谢先生好意，但神谕是一种灵魂上的交流，误会是不可能的。”玛尔大师望着夕阳，一脸落寞。

“那我再问一句，若是您违抗神谕会如何？”

“也不如何。”

“在贵教的教义中，不遵神谕难道没有惩罚？”

“惩罚苦修。”

焦明听了顿时无语，同时更深一步理解了玛尔大师被踢出来的原因，这种无羞无耻说实话且苦修入道的九环强者简直就是滚刀肉一样无敌的存在。就好比在地球上有人喜欢坐牢，在废除死刑的国家里，还拿这种怪癖之人有什么办法，你越是关押他越是高兴，果然流放出去才是唯一的办法。

“那不知大师接下来有何打算？”

“半年之后再试。”

玛尔大师的事情就此告一段落，而其他方面却有了结果。

那些被紫羽女士分发到鳄鱼领各处要地的爬山虎已经足够长，毕竟这次的目的明确，既然是‘电话亭’那么索性就弄成电话亭大小好了，大大节省了爬山虎的生长时间。焦明按照指引，牛不停蹄的带着那些‘人肉电话机’溜了一圈。在萨丁城，南方边界几处战略要点还有几个大贵族的家里一一完成藤蔓改造之后，焦明却发现了一个重大问题：‘网络’这东西可不简单，并不是现有的‘一对一’电报机能够应付的。

最后焦明只能以长藤镇作为转接中心，这才没出现一人带十几个通讯盒的尴尬情况。

相比‘电话亭’的顺利，蘑菇那边并不乐观，只有两种勉强活了下来，一种棕色一种灰白色，对魔法战士修炼内脏强度很有帮助的那种毒蘑菇没能侥幸。焦明把养殖失败的那些石室清空消毒，然后将存活的两种蘑菇扩大生产，同时再次从老门板那里调来几个机灵的苦力，并许诺照顾好这些蘑菇就可以娶媳妇。

而紧接着从闪鳞那里传来的课堂笔记终于有了作用，在其启发之下，焦明结合既有的粗陋版对人传送技术，终于实现了无伤传送鸡鸭。

建立通讯网络和这多次的传送实验都是大张旗鼓的进行，而薇拉的父亲都看在眼里，却一直没发表意见。此次鸡鸭安全传送成功之后，老爷子难得的称赞了焦明一句：“小伙子和我当年一样。”

话虽如此，但焦明听在耳里再配合老爷子那堪称无比沧桑的淡淡微笑，总有些不是滋味的感觉。想起薇拉讲述的故事，这位老爷子虽然以技术博得导师器重与佳人青睐，但结局十分凄惨，不仅被砍去双手，且家破人亡。如果可能的话，还是不和您老当年一样比较好。

焦明脑中这些念头电闪，然后答道：“您谬赞了。”

老爷子自然看出焦明的言不由衷，但经历了大变故之后世事看开，也不计较，只是微笑离开。

时间流逝，高粱渐渐长高，而长藤镇的新式房屋也慢慢越建越多，焦明听闻了几次炼铁厂火系魔法师的冶炼部闹了几次矛盾，但也懒得多关心，只是宅在实验室研究气系魔法。直到高粱抽穗的时候，冰莲与焦明每天固定的电话通讯突然停了。

焦明有些慌神，追问闪鳞，而闪鳞却对此不作回答，又想去问紫羽女士，却及时停住，暗骂自己昏头，问紫羽女士又有何用。各种胡思乱想的念头在脑海里盘旋，焦明为此茶饭不思，直到七日之后，从萨丁城留守的‘电话亭’传来信息：冰莲归，轻伤，夏风重伤。

紫羽女士当场跳窗而出，几个呼吸之间便已经不见了人影。而焦明同样心急，只好骑着锤子往萨丁城而去，赶路半天一夜，终于在萨丁城见到了久别的佳人。待看到冰莲右手半截的手掌，焦明气血攻心，加上多日的情绪积累与昨日熬夜赶路竟是眼前一黑昏了过去。

也不知过了多久，焦明悠悠转醒，转动身子看到趴在床边的冰莲，顿时一阵惭愧。自己这个大男人居然这样子昏过去了，真是丢人丢到姥姥家。

冰莲被焦明的动作惊醒，抬起头来，睡眼惺忪，问道：“你醒了？听说你这几天都没吃好睡好？”

焦明也不回答，只是伸手握住冰莲的断掌放在脸上，说道：“我应该在你身边保护你的。”

冰莲扑哧一笑，并不在意自己暂时的残疾，说道：“你那两下子还打不过我呢？还保护我……”说罢拍了拍手，萝花应声进来，端着饭食。

“我本不想让你们担心，这才封了闪鳞的口，却不想你会这样子。现在见到我了，该好好吃饭了吧。”

冰莲这语气完全是在哄小孩子，焦明被窘的脸通红，连忙拿过饭碗，把头买进去大吃，即使饿了也是掩饰。吃了几口，焦明又想起正事，说道：“我想听听怎么回事。”

“无非就是为了炼金术而已。”冰莲拨了拨头发，说的轻描淡写，似乎并不在意。

焦明对这个简略的回答并不满意，却又自觉没有立场追根问底，问道：“夏风怎么样？”

冰莲低下头，与夏风多年相处之下情同姐妹，实在装不出轻松的样子：“伤得很重，很可能就此废了。”

“是刺杀？”

冰莲点头。

“幕后主使？”

“死士没有留下什么线索，但从利益相关考虑的话根本不需要线索就可以猜到是某几个人。”

“我们怎么办？调查清楚然后报复回去？”焦明问。“不做些什么我咽不下这口气。”

“暂时什么也做不了。”冰莲摇头，几个呼吸之后泪水滑落脸颊。焦明放下碗，把冰莲抱在怀里，轻轻拍着冰莲的背，叠声安慰道：“没事了……没事了。”