闵清则来到思明院三进院的时候, 就见有两个人在不住徘徊打转——蒋妈妈在院子里急得团团转, 盛嬷嬷在廊檐下干着急。

还是盛嬷嬷眼尖，先看到了那高大身影, 而后急急走上前来, “见过九爷。”

蒋夫人忙也过来请安。

闵清则并未理会她们, 而是脚步顿住，望向窗上柔和剪影。

屋里暖色的烛光映照之下, 少女娇小的身影模糊地印在窗上，隐约可见她正单手执着书卷慢慢翻看。

在这样清冷的夜里, 这烛光这身影, 却透着让人暖心的温度。

“怎么回事。”闵清则边说着, 边大跨着步子行至门前, “怎么这么晚了还熬着！”

盛嬷嬷道：“姑娘在等爷。”

闵清则薄唇紧抿猛然推门而入。

一进屋里，便是暖香气息。有熏香，有墨香, 更多的是说不清道不明的属于女儿家的甜美气息。

闵清则脚步一顿, 几乎无法继续前行。

侧首去看，纤瘦的身影正倚坐在窗边太师椅上，手中握着书册, 抬眼怔怔地望向门这边。

烛光明灭, 她双眸迷蒙，显然是困得很了，眼睛里甚至泛起了困倦的雾气，却依然强撑着没睡。

闵清则心里既高兴又难受, 忍不住道：“怎么这么晚了还在这儿？快去吃饭然后歇着！困成这样还不睡，你是嫌自己身体太好了么？！”

话一出口就后悔了。

因为太过心急，语气实在不怎么好。

他张了张口打算改话，谁料面前少女态度比他还生硬，当即把书册拍到桌上，视线一转哼道：“九叔叔只知道说我。你不也是还没用晚膳。自己既是做不到，又何来的立场指责我。”

闵清则听闻后，猛地回身，冷冷的目光射向蒋夫人和盛嬷嬷。

盛嬷嬷垂头不语。

蒋夫人道：“是我说的。姑娘问我，九爷平日里那么晚归来，是在衙门里就用了膳还是回来再吃。我自然不知道，就去问过蒋辉。蒋辉说爷如果晚上回来的话，就回来再吃。即便不回来，也都是到了休息的时候才用膳。”

闵清则眉目间聚起怒气，“你们好大的胆子！姑娘若是有个一丁半点的不好，我唯你们是问！”

“我承认这事儿是我做得不够妥当。但姑娘既是问了我，我总得寻出答案来才行。”蒋夫人道：“蒋辉跟着爷，爷是他主子。我跟了姑娘，姑娘是我主子。就算爷恼了我，我也会去做我该做的事情。”

闵清则还欲再言，窗边一声“九叔叔”让他瞬间气消了大半。稍微滞了下，最终忍不住望了过去。

“不关蒋婶的事。”

君兰看他神色柔和下来，平静地道：“若蒋婶不答，我去问蒋辉。蒋辉不答，我再去问长灯他们。”

“如果都不答呢？”闵清则忽然问道。

“那也简单。”君兰随手拿起书册晃了晃，“那我继续看书就是。”

这既是说，如果没人回答她，她索性就当做九爷回来后再用膳，直接等着他了。

闵清则心中五味杂陈。许久后，叹息一声，“你怎么这么倔。”

“我自己乐意，与九爷无关，与其他人也无关。”君兰铿锵说道：“我想见九叔叔，自然就等了。我喜欢与九叔叔一起，自然也是等着。”

闵清则久久不语。

这一刻，他的眼里心里，能看到的能想到的，只她一个。

“你这是何苦。”闵清则说着，疾步走到她的身边。想要拉起她的手，顿了顿，却想到自己还未洗漱过没换过衣裳，于是退后两步打算先往二进院去洗漱。

谁知刚走了两步，指尖微微一凉。回头去看，却是君兰悄悄地离开座位拉住了他的手。

“别。”闵清则抽手，“脏。我去洗净了再来寻你。”

君兰轻哼一声，扭头道：“我都没说脏呢，你倒是先嫌不干净了。”

说着话的功夫，她也懊悔自己语气太冲了些。

九叔叔一路归来，什么都还没做就来看她。她枯等到现在都又困又累，更何况忙碌了一整天深夜方归的九叔叔？

君兰把五指用力紧了紧，低声道：“我觉得好着呢。你又何必介怀。”

这一声又轻又软，拂在心头上，熨帖且暖心。

闵清则深深呼吸着，“嗯”了声，举步朝外行去。

大步走了几步，忽地想起来不对，身边女孩儿身量娇小不好跟上，忙又把步子缩短，和她并行而出。

闵清则二进院的书房和休息处，君兰原先来过，却只经过了门口没有进去。

这回进屋后，君兰借着烛光打量了下方才发现，九叔叔待她远比对他自己要好得多。

她的屋子收拾得用心而又细致，他这里却仅有最简单的物品，并未有任何其他装饰。

“冷不冷？”闵清则的声音从旁边传来。

君兰这才发现周身有点寒凉。

因为她的屋子里生了火盆，温暖舒适。而这里莫说是烧火了，连个火盆的影子都没瞧见。

她正要回答，身上骤然一重。抬眼去看，才发现是九叔叔的大氅披在了她的身上。

“穿着。”

闵清则说罢，孟海已经端了清水进屋。

闵清则看那水太凉，就让孟海拿了些热水来，兑成温热。待到准备好，他先给君兰把双手仔细洗净，这才换了冷水自行洗漱。

待孟海把盆撤去后，闵清则把屋门关上，这便开始解腰间玉带。

君兰目瞪口呆，待到他将玉带解开准备脱外衫了，她恍然惊醒，口齿不连贯地说道：“九叔、叔叔，你、你这是在做什么？”

“换身衣裳。”闵清则淡然道：“衣裳脏了，换了后我们用膳。”

“那我、我出去。”君兰慌不择路地去拽门。

看着她慌乱的样子，闵清则不由低笑，“刚才不是说了要进来陪着我？临阵脱逃算什么本事。莫不是不敢留下？”

君兰握着门栓，手心里都出了汗。半晌后，她正要说一句“我就是不敢”然后夺门而出，谁知手上一紧，却是闵清则不知何时出现在了她的身后，握住了她的手。

“无需出去。”闵清则在她耳边轻声道：“我希望你留下来。”

此时他的声音微哑而又低沉，让人不由自主沉陷其中。

君兰不知怎地就松开了紧握门栓的十指。

闵清则低笑一声，抬手抚了抚她发烫的脸颊，回身行至衣柜边继续宽衣解带。

他的速度很快。

君兰默数着自己心跳的时候，肩上突然被轻点了下。

她唬了一跳，回头去看，就见闵清则已然站在她的身后，一身月白色竹枝暗纹刻丝锦袍干净清爽，冷然中透着俊逸。

许是今日的月光太过皎洁，许是这月白色太过温和。在这一瞬，君兰觉得书上瞧见的“天人下凡”四字用在九叔叔的身上当真是再贴切不过了。

“怎么？看傻了？”闵清则笑问。

君兰老实地承认：“九叔叔这样很好看。”

“走罢。”闵清则耳上有些发热，避而不接她那句话，只道；“再不吃饭的话，你怕是要饿坏了。”

君兰这才想明白，九叔叔换衣裳换的这样快，是不想她继续饿下去。

回到屋里的时候，满桌的饭食刚刚全部摆好。

两人净过手后一同用膳。

君兰把自己的椅子往闵清则那边靠了靠。

闵清则有些意外，含笑道：“小丫头今儿倒是主动。”

“嗯。”君兰实在是饿坏了，坐下后吃了小半碗饭，方才接了刚才他那句话，说道：“总觉得和九叔叔一起特别安心。就连吃饭也格外香甜。”

闵清则想着她这句话，慢慢地把东西咽下去，用很轻的声音说道：“那就永远一起好了。”

“好啊。”君兰笑着说道。

闵清则心里高兴，忍不住多给她夹了许多菜，“傻笑什么？吃吧。”

君兰继续用力扒饭。

*

这天晚上，早在君兰决定不用晚膳一直等九爷的时候，蒋夫人就做主去了一趟芙蓉院，说姑娘今日累了，在思明院里做活儿的时候一不小心睡了过去，因此今夜暂且在思明院里歇下。

高氏原本十分担心，后听说盛嬷嬷给君兰收拾了一间屋子出来，这才放心了少许。

第二天一早君兰回到了芙蓉院，就被高氏念叨个不停。

“你也真敢在那儿睡。”高氏道：“万一九爷回来了把你赶出去怎么办？”

君兰昨儿在那边三进院里歇着，睡得十分香甜，今天早晨差点起不来。

听着高氏的话，君兰还是有些困，想打哈欠，含糊说道：“不会的。九爷人很好的。”

高氏根本不信，冷哼一声吩咐人给姑娘梳洗换衣。

话说完后，高氏方才发现异状，奇道：“兰姐儿，你这身衣裳哪里来的？”

君兰不欲多辩解，简短道：“九爷看我做事认真，送我的。”

高氏顿时欢喜起来，笑道：“看来九爷也不是那么不近人情。看这料子不错，做工也好。你且换下来吧，到时候去山明寺上香的时候再穿这一身。”

君兰也不愿去荷花巷上课的时候弄脏了九叔叔给的衣裳，十分爽快地回屋换了身。

待到梳洗完毕，两人一同往恒春院去。

原本打算着堂姐妹几个给老夫人请安过后再去荷花巷学规矩，哪知道她们还没动身，荷花巷那边已经遣了人来传话。

“老夫人，夫人，姑娘。”来的婆子紧张地说道：“郭嬷嬷已经辞了教习一事。二老爷说，今儿不必过去了。等晚些教其他课的先生们来后，姑娘们再去学习。”

闵老夫人十分诧异，忍不住站起来问道：“好好的怎么就走了？”

婆子苦笑道：“婢子也不清楚。大清早的郭嬷嬷就去见了二老爷，不等和老太爷辞别就已经出了府。”

一听这话，屋内人面面相觑，都有些回不过神来。

不过，这倒是相当合了君兰的意。

她正愁着自己昨儿没睡好呢，听闻这消息，她也懒得回芙蓉院了，直接寻了借口往思明院去，到了自己的小屋子后倒头就睡，补了个好眠。

*

郭嬷嬷出了闵府后便回了自己先前住的那个小院子。

从宫里出来后，她就一直住在这小院子里。有时候有人来请她去家里教习，她便过去看看。打算仔细找一家合适的人家。

其实这合适不合适，主要还是看束脩如何。给得起足够银子，她就去教。

院子租了三个月，还远远没到期。

郭嬷嬷把包袱搁到床上，稍微收拾了下，这便拿上荷包出了门。也不走远，就到隔了一条街的那个酒楼的二楼。

第一天，她坐了一天。

第二天晌午，她总算等来了自己要等的人。

那个一身灰色布衣打扮的小厮在茶楼外四顾看的时候，她就留意到了。看着他进了厅堂，然后就是静等。

不多久，笃笃笃的敲门声响起。

她应了一声，小厮进门来。

“嬷嬷，你怎么走了？”小厮急得满头大汗，不住用袖子擦着额头，“主子还想着过几天再给您添些银子呢。”

“你们的银子我赚不起。”郭嬷嬷把手里那沉甸甸装满了银子的大荷包搁在桌子上，往小厮那边推了推，“你拿回去吧。”

“这怎么行。”小厮苦笑道；“主子好不容易请了您来……”

郭嬷嬷淡淡地打断了他的话，“我只不过是照着你们的吩咐稍微为难了下八姑娘而已，且做得还不十分明显，她就得了一个乡君的封号还有一位宫里嬷嬷伺候。这说明了什么？”

“什么？”小厮怔愣。

郭嬷嬷一字字地道：“闵九爷，我惹不起。”

她深吸口气，“所以这事儿我不做了。”

小厮听闻后忽然变了脸，恶狠狠道：“你说不做就不做了？这怎么行！告诉你，这事儿你不答应也得答应！不然的话，你被赶出宫的丑事就要被抖出去了！你知道不知道我们主子是谁？告诉你，如果你不好生做事的话，在这京城里，没你好果子吃！”

郭嬷嬷忽然就笑了，“你主子原先‘有伤在身’不能亲自见我，遣了你来倒是情有可原。怎的他现在伤好了也不肯露面？”

小厮听了这话一惊，“你在说什么！”

郭嬷嬷了然地道：“阁下的主人，恐怕就是京兆尹家的公子吧。”

小厮的喉咙似是被人扼住一般，瞬间说不出话来。

过了好半晌，他才找回了自己的声音，磕磕巴巴道：“你、你怎么知道的？”

郭嬷嬷嗤笑道：“这还不容易？会给了那么多银子，又特意叮嘱我照顾闵六姑娘、为难闵八姑娘的，除了顾公子，还有谁？更何况，我出宫的缘由，天底下统共就那么几个人能知道。而顾大人，刚好就是其一。”

她被遣出宫的根本缘由，在于偷窃。

她悄悄溜去了武宁帝当年用过的书房。这些年来，她去过多次那个地方，都没有被人发现过。

此次是因为她偷藏了武宁帝的一支笔。有人发现笔不见了，皇后娘娘命人搜查，她这才被揪了出来。

其实，对于能猜到小厮的主人是顾柏杨，还有最重要的一点郭嬷嬷没说。

她既是教了那些女娃，自然要留意着她们的一举一动。那天顾柏杨来寻闵玉容的时候她心情烦乱，却也特意跟了过去。就发现了两人的私会。

不过这些话她并不打算和这些人说。

“告诉你的主子。”郭嬷嬷慢慢起身，说道：“我不知道他和闵八姑娘有什么过节。不过，闵九爷，莫说他了，就连他老子都惹不起！若是识相的话，尽早收手。或许九爷看他年少无知的份上会放他一马。再多惹事的话，就连他老子也保不住他！”

郭嬷嬷说完，下楼离去。

小厮飞奔回家，把事情禀与顾柏杨。

顾柏杨气得当场就把一荷包的银子掷了出去，砸坏了墙边搁置的青花瓷瓶。

*

就在花瓶碎裂的时候，君兰正在芙蓉院的屋子里看书。

没多久，红莲来禀，说是盛嬷嬷在外求见。

盛嬷嬷原本是来伺候君兰去学规矩的，如今郭嬷嬷走了，盛嬷嬷就与蒋夫人一道，留在思明院里伺候她。

听闻盛嬷嬷来，君兰生怕是思明院有了什么事情，连衣裳也来不及整理一下，丢下手中书卷就出了屋。

远远地看到盛嬷嬷的笑颜，君兰方才松了口气，走上前去问道：“嬷嬷怎地来了？”

盛嬷嬷大声道：“九爷说了，今日刚好八姑娘有空，思明院的屋子有些乱了，姑娘帮忙去整理一下。”

君兰就和她一同往思明院去。

走了片刻，待到周围没有旁人在了，盛嬷嬷方才小声地笑说道：“九爷今儿上朝后不用再去都察院了，刚好有空，准备带姑娘出门一趟，添置些首饰衣裳。”

“还添？”君兰诧然道：“那屋里有这么多了。”她用双手比划了个好很宽的距离。

瞧着她的样子，盛嬷嬷忍不住哈哈大笑。

“爷的心思，婢子们猜不到。”盛嬷嬷道：“不过，蒋夫人今日倒是和婢子说了句话。”

“什么话？”

“蒋夫人说，昨儿晚上九爷问她，为什么姑娘总是不用他送的衣裳和首饰。”

君兰仔细想了想，还真是这样。她就穿过一次九叔叔在思明院里送的衣裳，还是因为那天在那儿过夜，沐浴过后没换洗的，就从里头挑了身。

于是君兰问盛嬷嬷：“蒋夫人怎么答的？”

“她什么也没答，只说不知道。”

“然后呢？”

“……然后，爷今儿就要带姑娘出门去，打算让姑娘亲自挑选。”