闵清则原本没打算在这个时候露面, 毕竟在旁偷听不是大丈夫所为。这样出现的话被小丫头发现了, 还不知她会腹诽些什么。

但听小丫头一声声“九叔叔”叫得亲切，再看她好似并不愿意在这儿多待, 闵清则也没管那许多了, 长腿一迈, 绕过大树直接走了出去。

君兰和洛明渊正面对面说着话。

听了君兰的话后，原本洛明渊眉心轻蹙面带疑虑, 却没曾想这时候君兰身后突然有人靠近。

洛明渊下意识抬眼越过少女朝她身后望了过去，待到发现来人后, 立刻神色既惊且喜。

君兰不明所以, 正打算回头看过去, 身上就骤然投下了大片的阴影, 将她娇小的身体整个地拢在了其中。

“闵大人。”洛明渊忍不住往前靠过来，“您怎么来了。”

他这样往前一走，直接缩短了和君兰之间的距离。

闵清则不悦地冷冷看了他一眼。

洛明渊脚步顿住止了步伐。

君兰下意识回头去看。因为她身量娇小, 这样平视看过去也只瞧见了对方胸膛。映入眼帘的是玄色金丝竹叶纹锦衣, 瞧着十分熟悉。

看对方身量这么高，她不用抬头去看都能知道来人是家中哪一个“闵大人”了。

只是，她听过他走路的步子。沉稳, 有力。断然不是这样悄无声息的, 一点动静都没发出就到了她的身后。

可见是有意放轻步子前来。

君兰抬头错愕地看过去，“九爷？您怎么这时候回来了？”

不是说好了会晚些回来，到时候一同用晚膳的么。

“陛下准我回来歇息。”闵清则简短说着，举步走到君兰身前, “所以我回来看看。”

初时洛明渊和君兰距离也不到一丈远，后洛明渊往前迈步，这距离直接缩短为了四五尺。

闵清则这般一走，正好卡在了两人距离的中间。而且，他为了不撞到君兰，特意往前靠了些。

于是洛明渊只一眨眼的功夫，高大男人就已经杵在了他的跟前。

虽然洛明渊瘦高，但闵清则更高一些。

有这样一个极有威势的人站在眼前，即便是骄傲如洛明渊，也不由自主地往后退了两步。而后笑着揖礼，“晚辈见过闵大人。久闻闵大人威名。”

闵清则轻轻颔首，“嗯”了声，回头问君兰，“你们在说什么？”

君兰无法对他说实话。

原先她不知道那鱼儿的编法如此奇特就罢了，既然知道，就不好在九爷面前提起。不然九爷问起了她从哪儿学来的，该如何回答？

更何况，现在提起的话，少不得要被洛明渊知道了编法的来历。

于是君兰思量再三后说道：“洛世子在和我说等会儿去荷花巷看印鉴的事情。”

闵清则微一挑眉，望向洛明渊。

君兰有些紧张，不知道洛明渊会不会戳穿她的谎言。

不过洛明渊之前对君兰敞开心扉说出那些话已然是极限，对着旁人，他并不愿吐露太多。即便对方是位高权重的闵九爷。

故而洛明渊亦是没有说实话，只点头赞同君兰的话：“是。”

君兰暗松口气，和洛明渊对视一眼，默契地开始保持沉默。

闵清则倒也不太在乎他们在说什么，先前是看君兰不愿多待故而出面相帮。此刻便道：“不是说要去荷花巷？”他与洛明渊道：“你先行一步。我和她稍后就到。”

君兰问：“九爷也过去？”

闵清则低头看她，“你总是要去的罢。”小丫头在那方印鉴上花费了那么多心思，肯定还想借机再看看它。

君兰应声说是。

闵清则淡淡一笑，“那我送去过去就是。”

他也想再多看看小丫头花费心思做的东西。

*

因侯夫人早先已经遣了人来荷花巷知会过，所以大夫人邓氏、二夫人陈氏俱都晓得洛世子今日要来之事。

只是千算万算，没料到闵九爷也跟着来了。

前头洛世子和洛二少刚迈进门槛，陈氏就好一阵忙碌。后听人禀九爷来了，更慌乱地一阵忙活。

闵老太爷倒是不曾紧张，反而哈哈大笑，“哎呀，老九要来？好好好，泡些好茶，再备上棋盘。等会儿我和他好好聊聊。”

他屋内端正而坐的女子笑着说道：“祖父，您哪里是要聊一聊啊。分明是听见九爷来了，想着总算能有人和您对弈了才是真。”

这女子做妇人绾起了发髻作打扮，年龄瞧着尚轻。正是荷花巷这边的五姑娘闵玉静。

闵玉静出嫁有段时日了，今日特意回府看看。因她来得突然，所以老太爷问了她是不是婆家有事。闵玉静只说了思念家里人，还未来得及提起其他，这边就听闻世子爷和九爷来了。

闵老太爷心里高兴，站起身来亲自走出了屋子去看。

闵玉静落后两步，等老太爷走远了，方才有些无奈地与大夫人邓氏道：“大伯母，我也没料到事情那么巧，九爷居然来了。您看玉容的事儿……”

“无妨。”邓氏眉目间透着疲惫，眼下已经微微泛起了青黑，“到时候见机行事吧。”

闵玉静是二夫人陈氏的亲生女，未出嫁前和六姑娘闵玉容关系不错。

自打被关禁闭，闵玉容日日哭泣，说不求太多，只希望今天能出来一趟。不为别的，就是想最后对母亲和祖父再尽尽孝心，不然的话她一个月不得出门，往后就要好长时间见不到祖父了。

邓氏心疼女儿，可是命令是九爷下的，她坐不了主，只能狠心拒绝女儿。

“不成。”邓氏道：“莫说旁人了，老太爷就头一个不会准许。”

闵清则处置闵玉容的事情，家里其他人虽都瞒着，却不能瞒着闵老太爷。

所以陈氏后来回到荷花巷就把事儿与老太爷说了。

闵玉容和邓氏道：“娘，要不让五姐姐来帮忙？祖父最疼五姐姐了，五姐姐的话，他肯定会听。左右九爷政务忙碌过不来，五姐姐帮忙求一求，让祖父准我出来一日就好。而且，九爷素来尊敬祖父。倘若祖父说允许了，九爷过后知道了想必不会多说什么。”

说到此，闵玉容的眼中露出希冀，“娘，我就出来这一天。等之后我再补上这一天的禁闭，您说好不好？要不然，我就补两天。三天也行！”

邓氏丈夫亡故，如今就一女与她相依为命。听到女儿这样低声下气地求着，哪里会不心软？只能写信央了闵玉静来这一趟。

闵玉静本来也觉得事情有七八分把握能成，所以答应下来。

哪里知道闵九爷突然而至？

闵玉静叹了口气，觉得这事儿有些棘手，真想当场走人不做这事儿了。但看邓氏憔悴的样子，再想想闵玉容一向乖巧，闵玉静又有些心软。

这事儿可怎么办才好。

*

洛明渊和洛明驰依次向闵老太爷见礼。

闵老太爷与他们寒暄两句，转而笑着与闵清则道：“老九今儿怎么来了？快快，我备了茶，咱们来战几局。”

平日里闵清则来看他，两人无事了就是对弈。闵九爷对此也从未反对过。

不过，今日闵清则倒是婉拒了老爷子的提议。

闵清则望了眼身边少女，再瞥一眼洛明渊，与闵老太爷道：“不了。今日过来，主要是为了印鉴之事。那印鉴着实不错，我也想再看一看。”

老爷子听了这话，丝毫没有被拒的不悦，反而因为自己得了个好物而愈发欢喜。

“成，成！”闵老太爷环顾四周，指了院中一座八角亭，说道：“不如咱们去那儿吧。屋里光亮不足，远不如在外头看好。”

洛明渊笑道；“老太爷高见。晚辈也正想在外面观摩。”

陈氏赶忙让人把备好的茶点端到凉亭中去。

闵老太爷让人把印鉴拿了来。

洛明驰对这些东西不感兴趣，瞧了一眼就扭过头去看旁边的松树。

洛明渊小心地接过后，双目紧盯看得十分认真。半晌后，又搁在掌心里，前前后后地观摩着。

过了许久，他方才把印鉴搁回了小盒中，垂眸轻叹一声，问君兰，“八妹妹从哪儿得来的？”

君兰把前些日子的那些托辞又说了一遍。

洛明渊犹不死心，对其中的一些细节追根究底。

君兰哪里敢说得太详细？

有些谎话，越是说得清楚明白，就越是难以圆过去。只能含糊说着不记得了。

洛明渊眸中划过失落，复又叹了口气。

他这情形就连闵老太爷都留意到了。

老爷子笑问洛明渊：“世子爷怎地对这印鉴如此执着？虽说是块非常不错地好物，但侯府里比这好的怕是不知凡几。世子爷何必对它如此执着。”

“您有所不知。”洛明渊抬指轻轻抚上印鉴清凉的表面，“我看过无数大家的印鉴，都未曾认出这是出自谁的手。再者，我看这字体和雕工，不像是男子所为。所以更想要结识对方。只可惜人已经不在了。”

他这话一出来，在场之人皆惊。就连洛明驰都朝他看了过来。

“不是男人刻的？”洛明驰惊呼道：“女人刻的？还真有女的做这种事儿？”

洛明渊不悦道：“女子又怎样。女子心细如发，能刻的更好更仔细认真。只不过平日里俗世总有偏见，认为女子不该拿这些东西，才让多少人因着周围人的眼光而不敢去碰篆刻。我倒是觉得无论男女，只要真心喜欢，就可以去做此事。”

听他如此说，君兰忍不住赞道：“洛世子说得好。我也觉得女子不见得就比男子做得差。”

洛明渊听闻后笑看她，“所以，八妹妹肯帮我寻出刻这章的人么？”

君兰犹豫着道：“可是对方都已经不在人世了，世子爷去哪里找到她。”

“就是想看看，当世喜欢篆刻的是个什么样的女子。”洛明渊笑道：“若是长辈，我敬重她。若是平辈，我也佩服她。好不容易遇到了，总想多了解下。”

君兰还欲再答，旁边已经传来冷冷一声。

“不用找了。”闵清则语气平静地道：“好似是个七八十岁的老妪，因着年纪过大而寿终正寝。”

君兰神色莫名地盯着闵九爷看。

洛明渊怔了下，摇头失笑。

“原是我执着了。”他道：“我看这刀痕，像是年轻女子所为，总想着结识，却不想……”

顿了顿又道：“许是大师年轻时候所刻也说不定。只是看这石质和刻痕，像是才刚刻了没过多久，顶多几个月的样子。”

闵清则抿了口茶，高深莫测地沉默不语。

洛明渊细细思量了下，闵九爷断然不屑于在这种小事上说谎，于是思量了下，未再多说什么。

在这片刻的静寂中，闵玉静看看闵九爷，又朝闵老太爷望了过去，欲言又止。

闵老太爷发现了，问她：“五姐儿有话要说？”

闵玉静想到闵玉容后，打算大着胆子把那话当了九爷的面说出来，谁知刚要开口，手臂就被母亲陈氏拉了一把。

“没什么事儿。”陈氏笑道；“她就是看着老太爷的茶盏空了，想问您要不要再添一杯。”

闵玉静扭头看母亲。

陈氏朝闵九爷的方向悄悄努了努嘴，示意她晚些再说。

闵玉静只能笑着过去给祖父斟茶。

*

眼看着午宴时候要到，君兰就打算回荷花巷去。不然太晚了的话，怕是高氏又要在她耳边念叨许久。

洛明渊对那印鉴爱不释手，打算在荷花巷多待一会儿。洛明驰要跟着兄长，自然而然也要留下来。

君兰和闵清则就先道别一同离去。

荷花巷与梨花巷距离不远。之前过来的时候，君兰是坐了轿子，当时闵清则与洛家兄弟二人在旁骑马而行。

谁知如今将要走了，君兰却意外地发现自己的轿子不知跑到哪儿去了。如今等候在外的，是一辆精致的小马车。

车子外观看似寻常的黑漆马车，但是车内布置得柔软舒适，铺了厚厚的垫子还搁置了三个锦缎富贵如意纹靠枕。

到了马车旁，长宁亲自上前撩起了车帘子，躬身请君兰入内。

君兰踟蹰着问道：“我的轿子呢？”

“我让轿夫抬回去了。”闵清则道：“轿夫脚程太慢，而且轿子坐着太晃，不舒服。我特意让人给你准备了这个车子，往后你出门的话能坐车就莫要坐轿了。”

说到这儿，他忍不住道：“从宫门到大殿，我坐过不知多少次轿子。每次都被晃得头晕，恨不得此生此世再不坐轿。”

君兰头一次见到闵九爷这样的一面，不禁笑道：“九爷也有怕的事情？我还道您天不怕地不怕呢。”

说到此，她忽然想起来一事，“坐马车会颠簸。难道颠簸就没事了？”

闵清则倒是没考虑过这些，沉吟了下，“或许骑马更颠簸，所以我未曾感觉到？”

说到骑马，君兰想起来这可是比坐轿子还“晃”。再一想九爷提起坐轿时候一脸嫌弃的样子，不由笑出了声。

看着她眉眼弯弯的样子，闵清则心情大好。也不让旁人去扶，亲自拉了君兰的手搀着她上马车。

待到君兰在里面坐稳后，他一撩衣袍下摆，跟着坐了上去。

君兰意外至极，脱口而出：“九爷也坐车子？”

“嗯。”闵清则道：“这样快一些。”

而且还能和小丫头多说说话。

“可是，这不太好吧。”君兰讷讷说道。

“怕甚。”闵清则低笑，“车夫是我的人，周围护卫着的都是我的人。旁人想往这里多看一眼都不成，你还怕谁知道了去？”

君兰也说不上来为什么，总觉得两人既是叔侄，可这状况也太诡异了些，总觉得……

不合规矩。

但，她抬头看了看身侧的高大男人。

和闵九爷谈规矩，有用么？

答案显然是否定的。

于是她索性把那些辩解的话尽数咽了回去，只字未提。

心情放松下，手臂上的热度就显得尤其明显。

君兰诧异之下侧头望了过去，方才发现自己和九爷挨得很近，手臂贴着手臂。

车子是小马车，原本应当是给她这样的姑娘家独自乘坐的，如今多了个大男人，自然挤了许多。所以现在两个人的状况就是挨得很近。仔细去看的话，不只手臂贴着，就连腿也是挨着的。

君兰唬了一跳，赶忙往旁边挪过去。

谁知刚刚移动了下，腰上一紧，已经被人重新拖了回去。

“乱跑什么？”闵清则不悦地道。

车子颠簸间，小丫头坐不稳晃来晃去。他真怕她一个不小心撞到车壁上疼得厉害。

君兰忙道：“咱们挨得太近……”

“近了才好，不易跌倒，也暖和些。”

闵清则抬手把她揽在肩膀上靠好，看她好生倚在他身边不会再左右晃动，方才安心许多。