只见那几个士兵鬼鬼祟祟的, 往前走一段, 或是抓耳或是挠腮，或是蹲下拾东西, 总有人假装不经意的朝后瞧。

覃越江湖跑老了的人, 一眼就瞧出这几人是要去办什么机密事, 这是在防人跟踪。但是这几个士兵有什么是见不得人？覃越一面想，一面暗暗的缀上几人。

那几个士兵绕了好几个圈子，有到榷场内走了一圈，出来时已经换了一身衣裳，才又出了榷场, 往白河城城内走去。

白河城是朝廷在西海沿子的一座边塞重镇, 为许多兵士家属迁来定居后，形成的。白河城原是一座边境小镇，经过三十年休战期的修养发展, 现下已经颇具规模。而榷场, 就开了白河城外与西海国相邻之地。

覃越跟着那几个士兵到了一户人家门前。这户人家姓昌，一瞧就是高门大户, 是白河城里的富贵人家。覃越跟到了昌府外面, 便没有贸然进去了，而是转身回了卫所。

覃越向来是个谨慎人, 当年跟踪王子腾，到了隆盛银楼, 便没继续跟进, 也是如此, 才没中忠顺王的祸水东引之计。这次到了人生地不熟的边陲，依覃越的性子，越发不会冒进。

又说在卫所里的贾敬受到南安郡王的热情款待，叫人送上整坛的马奶酒，劝贾敬道：“贾世兄，久不见面，咱们今日不谈公事，只谈重逢。贾世兄难得来一次边陲，这苦寒之地虽然不如京城繁华，倒也有些玩意儿别有风味，世兄尝尝这马奶酒，和中原的琼浆玉液不同，但舒筋活血、祛风散寒功效不错，咱们今日喝个痛快。”

贾敬本就是个细心的人，这一路被人追杀，警惕之心更胜，推辞道：“王爷盛情，下官本不该却，只是初到边塞，公事未办，断不敢因私废公。待得下官巡视防务之后，再和王爷促膝痛饮，不醉不归。”说完，又拿出银筷道：“王爷请见谅，下官此来，一路上遇到波折无数，难免杯弓蛇影，谨慎过头。下官不是信不过王爷，实在是军营人多，不得不小心些。”

南安郡王被贾敬这一出公事公办搞得脸上些微变色，干笑道：“应该的，应该的。”说完，陪着贾敬用膳。

贾敬和南安郡王坐主桌，余下柳苹等人也都在帐中，俱拿出银筷用膳。不过军营里的饭菜倒还干净，没人做手脚。

待得用膳之后，贾敬一行回到南安郡王为一行人准备的营帐。贾敬一行四十一人，如今折损小半，剩下的因为共同经历过生死，交情自然不浅，相互也信得过。且安排谁先安寝，谁值守，几时换班也都按旧例就行。一行人能顺利里到西海沿子，沿途躲过风险无数，早就分好组别，在休息时有人轮流放哨守夜，才能平安到了卫所。

这日照例安排了值守，贾敬和柳苹商量了一下明日巡视的路线，才问：“覃先生怎么还没回来？”

正这时，覃越已经回来了。

覃越将今日发现之事对贾敬和柳苹说了，末了皱眉道：“我到榷场看了，交易的都是朝廷准许的丝绸、茶叶、瓷器等物，也都有官府公文，榷场交易倒还正规。只是那几个明明是士兵的人，为何做商人打扮，进了榷场，偏偏又不做交易，偷偷入了白河城，去了昌家。虽然那几人也有可能是退伍士兵做了商人，但是我总觉得几人行动鬼祟，十分可疑。”

贾敬听了，道：“若仅此一事倒还罢了，今日南安郡王替我接风，正事未办，就要拿酒灌我，虽然也是小事一桩，若是此二事有联系，蹊跷便大了。”

覃越也面色凝重的点了点头。这十多年，贾敬和覃越经历风浪无数，直觉十分敏锐。贾敬略一沉吟，道：“咱们今夜就去昌家瞧瞧。”

如果这件事没有猫腻便罢，如果有猫腻，查证此事便宜早不宜迟。今日贾敬一行刚到西海沿子，人生地不熟，对西海沿子的了解有限，对方不管什么人，必然想不到今日贾敬一行就能摸到昌家。趁对方警惕最低的时候动手，便是兵贵神速。

商议已定，当夜覃越就和柳苹两人就带着一袋子特质酱骨头去了白河城昌家。

覃越和柳苹到了昌家之后，只见昌家虽是夜里，却灯火通明，四周守着侍卫，戒备森严。凭覃越和柳苹的本事，闯入昌家自然不难，但是这样密集的防御和戒备之下，要想神鬼不觉的混入，却难如登天。

柳苹看了一眼覃越问：“覃先生，咱们现在怎么办？”

覃越在两湖一呆五年，早就练就一副常人难以企及的耐性，低声道：“等！无论昌家此刻是在宴乐还是在议事，若非有重要人物在内，只怕不会戒备成这样。这重要人物无论是在昌家呆几日，总要出来。柳将军，咱们一人守半夜如何？总之将昌家大门盯紧了。”

柳苹一听，覃越这是做好了要在这里等好几日的准备了，便点了点头。两人又商量了一下，由覃越先休息。

两人在昌家对面的一座民房顶上，覃越随便找地方一靠，便能睡着。柳苹是世家子弟，在这次巡边之前，一直在京城，没有过过紧张刺激的生活，故而他在立刻入睡这项本事上一直不如覃越等人。经过这数月的跋涉，柳苹抓紧一切时间养精蓄锐的本事已经增长不少，但是每日夜里值守，贾敬、覃越也都将柳苹安排到上半夜。

日常作息正常的人，上半夜容易睡不着，下半夜又容易犯困，也就是覃越这种习惯了紧张生活的人，才能上半夜尽快入睡，下半夜保持清醒。

不过这次倒不用两人熬多久，还不到三更，昌家大门就开了。只是那人坐着轿子出来，又是夜里，覃越和柳苹瞧不见轿中是谁。只见那人只带了四个轿夫和八个侍卫，轿子朝卫所方向抬去了。

覃越看到如此情形，倒抽一口凉气。这个深夜造访昌家的人只带了十二个人，但是方才自己和柳苹却看到昌家护院极多，也就是说着昌家养了非常多的护院，不像寻常人家。

柳苹也想到这个，转头瞧了覃越一眼，夜里瞧不清表情，但是柳苹觉得覃越脸上神色必然很是严肃。

“看样子，要想神鬼不觉的进入昌家，不太容易。”柳苹低声道。

覃越这时候突然有点想关七手，不过关七手没来，也只得靠自己了。覃越低声回柳苹道：“那倒未必！方才有人造访昌家，昌家戒备森严，必然是因为前来那人十分重要。此刻那人走了，昌家人心头一块石头落地，必然放松警惕。加之此刻夜深了，容易犯困，咱们等一阵就去夜探昌家见机行事。我方才小寐了一会儿，精神倒好，柳将军不如现在休息半个时辰，养足精神。”

柳苹听了，点了点头。也靠在房顶的檐口边上休息。

昌家屋内，一个身姿矫健的年轻人对一个满脸带笑的，有些发福的中年人道：“老爷，东西都收拾好了。”

那发福的中年人便是昌家家主昌荣安。昌荣安道：“既然王爷亲自来嘱咐，想来这次来的九省统制是个能人，你也小心些，能推的生意都推了，等贾敬走了再出手不迟。”

“是。”年轻人应了一声，到底没有退下，而是接着道：“属下听说贾敬是从科第入仕的，因着前些年在山东立过功，才升迁如此之快。但是他到底是一介书生，咱们怕他做什么？即便有个什么……”年轻人脸上狠厉一笑，手在脖子上比划了一下杀人的姿势，道：“也不过是因为他书生文弱，不适应西域气候，一病不起罢了。”

昌荣安道：“殷攀，你也历练了几年了，做事不能如此冒进。这世上，生意是做不完的，银子也是挣不完的，何必抢那么一点时间。咱们到底是求财的，没必要和朝廷作对，只要王爷跟咱们合作，以后有的是机会挣银子，不必太过冒险。”

叫殷攀的年轻人道：“是！属下知道了，属下这就叫手底下人这些时日都别接新生意。”

荣长安点了点头道：“时辰不早了，你去吩咐各处上夜的打起精神，其他人等都先歇下吧。”

殷攀应是去了，果然到各处交代一番。

柳苹在房顶上休息了半个时辰，醒来之后，果见昌家已经不像先头灯火通明，只有几处点着灯，想是有人上夜。

昌家除了宅子里头护院多，显得十分反常外，这宅子的设计也十分奇怪。四四方方，首尾相连，只开了一处正门。高门高院，易守难攻，修得活像个堡垒。

覃越和柳苹这时才从民宅的房顶跃下来，趁着夜色朝昌家宅子靠近。两人脚步已经十分轻了，却只听汪的一声，还是惊动了昌家宅子里的狗。这狗叫声非常沉闷雄浑，一听就知道是体型极大的狗，叫声是从腔子里发出的。

幸而这次贾敬出行，思虑周全，其中就带了关七手独门秘方的酱骨头。

关七手是飞盗，但是他再厉害，躲过人的耳目容易，躲过狗的警觉却难。所以关七手一脉，有祖传的酱骨头配方，这骨头对狗十分有吸引力，且里头下了对狗十分有效的蒙汗药。

覃越取出两块酱骨头用巧劲扔进围墙内。果然不一会儿，狗叫声就停了。

昌家上夜的人听见狗叫，迅速警惕起来。但那狗只叫得两声，又安静了，上夜人呸了一声道：“这畜生，好端端的，嚎什么！说着，又靠着门房的桌子小寐。”

昌家这样戒备森严的人家，覃越和柳苹都不会觉得只有一两条狗，故而，两人又分往刚才那条狗的左右扔了几块酱骨头，才翻墙而入。

果然又有两条狗冲过来，不过闻到地上的酱骨头，就将覃越和柳芾二人丢开了，两人一路扔了许多骨头，才找到一处四四方刚的屋子。那屋子没有窗户，只有一道门，看着是个仓库模样。

覃越思量了一会儿，不管今日夜里来昌家的人谁，那人来了之后，刚走不久。如果昌家藏有什么害怕被贾敬知道的东西，也应当来不及转移，应该就在这严密的仓库里。

于是，覃越朝柳苹打了个手势，朝仓库走去。

仓库也有人把手，只是一来，此刻夜深，正是人最困的时候；二来，昌家的人也没想到覃越等人来得这么快，放松警惕之后，越发容易睡着。仓库门口的人虽然站着，却头一点一点的在犯困。

覃越和柳苹配合默契，一人扑向一个，捂住那两人的嘴，将脖子一扭，那两人就悄无声息的死了。两人不敢耽搁，一人从两个把手仓库的人身上找钥匙；一人去尝试开门锁。

不知道这昌家是托大还是安逸久了，还是在白河城势大，没想到有人敢入内盗窃，钥匙竟然真的在守仓库的值夜人身上。两人取了钥匙入内，划亮火折子，见仓库内好几个箱子。

覃越仔细瞧了瞧，见屋内好几处拉着细线，这种细线末端通常连着铃铛，一触碰，就会发出响声。

柳苹在门口给覃越把风，覃越则在屋内仔细避开的所有细线，掀开一口箱子，箱子面上铺着棉花，将棉花扒开，只见入眼皆是兵刃！

本朝律法盐铁专营，普通百姓若无盐引、铁引，不许经营相关生意，一旦被抓住，便是重罪。这昌家私藏许多兵刃，问斩都不为过。