明珠醒来时,已被人换上了干衣裳,躺在一张精致的雕花拔步床内,见她睁开双眼,叶棠华紧张的神色这才舒缓过来,抚胸叹道。

“还好明姑娘并无大碍,若是你有什么三长两短,我便铸成大错了!”

明珠咳嗽着撑坐起来,扫了眼屋内,见是临仙阁的布置,周围又没有旁人,便问。

“梁端阳也得救了吧?”

提到梁端阳,叶棠华的表情有些不甘。

“她漂到了太液湖对岸,竟然也只是呛了两口水,真是老天无眼,竟让她这么走运!反而我安排的人,在水中被人打了闷棍,究竟发生了什么竟是问不出来。”

明珠沉默,不是走运,是有人相救罢了,但她无法对叶棠华说出这一点,只是冷笑道。

“昭仪未免也太冲动了,梁端阳岂是你那点小伎俩就能弄死的?如今这一击不中,她今后更是十倍警惕,再要下套可就难了。”

叶棠华神情自责,下唇紧咬微微颤抖。

“你说的对,只是一想到那个孩子,我便控制不住自己的恨……”

明珠哼了一声,眼中没有半点波澜。

一个未出生的孩子,就让你对梁端阳恨之入骨,那我季家数百条人命之怨怒又该如何平息?

“小不忍则乱大谋,昭仪一代才女,莫非这么简单的道理都不明白?今后切勿再擅自行动,梁端阳迟早要死,但绝不是这么简单便宜的死!”

叶棠华看着明珠冷厉的双眼,打了个寒颤,终究点点头,她今天能翻身,一切都多亏了明珠,对她来说,明珠即是恩人,又是盟友,除此之外,她对她,还有一丝本能的惧怕。

听说明珠出事,寿王妃带着几个儿媳赶了过来,恰好遇上前来看她的百里琴与陈采薇、陆清池和孔绛雯等几人,寿王妃一进临仙阁,拉着明珠上下检查了一番,见她无恙,舒了口气。

“唉哟,还好还好,不曾缺胳膊少腿,否则小十三那边,可不好交待了!”

当着这么多人被寿王妃打趣,明珠脸微微一红,寿王妃又看着周围的姑娘们笑道。

“丫头人缘真是不错,难得有这么些交心姐妹挂念!”

寿王妃活了大半辈子,看这些年轻人很有眼力见,包括百里琴在内的几个姑娘,她都觉得人品不错,连带着得她们亲近的明珠自然也是好的了,她相信自己没看走眼,对小十三这个未来媳妇可谓越看越喜欢,决定回去后,再同寿王多讲几句明珠的好话,以打消他的偏见。

明珠连忙下床谢过众人,百里琴皱眉道。

“明知皇兄今日要亲自登船,大小一应事物都是仔细准备的才对,好端端的,那船怎么会漏水?等打捞上来,必要仔细查验,看看是否被人做了手脚!”

蒋玉媛如今没了实权,献帝把后宫交给叶棠华和容雪萱共同打理,今日的一切,自是两人在操持,百里琴自持自己的小姑容雪萱不可能陷害明珠,但旁人就不好说了,尤其她对曾背叛季家的叶棠华没什么好感。

叶棠华知道百里琴这话是说给自己听的,略有些紧张,她并不擅长做这种事,还好明珠悄悄附耳对她道。

“速命人把那沉船做好手脚,到时就说船久不下水,主龙骨松动了,还好我也在上头,梁端阳不一定清楚此事针对的究竟是谁。”

叶棠华感激地点头,明珠又对百里琴笑道。

“不过是个意外,竖我与端阳县主都无事,又何必劳师动众,扰了圣上与诸位娘娘雅兴反而不好。”

百里琴有些奇怪,以明珠的性子,断不可能如此善罢甘休,除非她知道内幕,百里琴知道明珠一向有心计,对方既然不欲追查,她也就不再说话了,倒是陆清池一直围着明珠嘘寒问暖。

可惜明珠现在满脑子都是方才水中之事,根本无心应付陆清池的关心,蒋玉衡的出现,这对她来说是一件喜忧掺半的事,对方还活着,固然令她惊喜,但庆幸之余,她马上想到了蒋玉衡重返盛京的目的。

杀父之仇,倾家之恨,这笔账,他迟早要找姬尘算,何况听他方才话中的意思,似乎还和万太岁有牵连,这感觉十分不妙,蒋玉衡今日冒险出现在宫中,必然是要与蒋玉媛接头,但除此之外,他有没有别的目的?

正兀自思量,门外宫女进来禀报。

“娘娘,姬大人求见!”

姬尘在男宾那边,听说明珠落水立马便赶了过来,但到底这是后宫,又是献帝宠妃的住处,他也不能贸然进入,叶棠华晓得姬尘和明珠关系,连忙道。

“姬大人是来看明女官的吧,还不快他进来。”

寿王妃和百里琴一个是婶婶,一个是亲姐,自然不用避嫌,寿王的儿媳们、陆清池都已为人妇,尚且还好,可陈采薇、孔绛雯始终是两个未出阁的姑娘,看见姬尘进来,都避退至百里琴身后。

姬尘银甲长身,一张脸又俊秀无匹,连陆清池、陈采薇等人看了也不禁微微脸红,而孔绛雯除了面色微红外,落在姬尘身上的目光还带了一丝惆怅。

屋内人多眼杂,为了掩人耳目,姬尘不得不杵了银杖,明明一进门两人便目光相触,

也只得由寿王妃亲自上前拉了姬尘走到明珠身边。

“说曹操曹操就到!小十三,你来得也太快了些!幸而丫头有惊无险,你也可以放心了!”

姬尘见明珠无事,高悬的心早已放下,当着这么多人,他也要顾念明珠的名声,不好和她过于亲昵,只得含笑对寿王妃和叶棠华道谢。

“多谢叶昭仪和皇婶照顾珠儿,虽然无事,但她恐怕也受了些惊吓,不宜在留在宫中,我先送她回去休息。”

蒋玉衡出现以后,明珠也不希望姬尘再在宫里待下去,便也点头起身告辞。寿王妃等都是明白人,自然不会阻止人家未婚夫妻离去,姬尘如此体贴,陈采薇和陆清池都为明珠高兴,只是孔绛雯在目送姬尘扶起明珠离开的背影,神色渐渐暗淡下去。

虽说各类宴席,都是男女分开,但姬尘既为兵部侍郎,少不了要到上司孔蕴奇家中走动,孔绛雯曾在西厢倚栏,遥遥目送他穿过花园,步入正厅,又在那里一直站到他走出正厅,渐渐离去。

这是属于她香闺之中隐秘又甜蜜的小小幸福。

当初没见姬尘前,与梁固的婚事她也并不见得多么反对,可后来见了姬尘,她才无比庆幸梁固娶的是庞胧烟不是自己。

孔绛雯曾在父亲面前,试探性地问起这个年轻的兵部侍郎,父亲都会先赞美一番,随后惋惜道。

“十三皇子惊才绝艳,只是可惜底子不干净,这辈子总要被人戳脊梁骨,还有他那双眼睛……”

孔绛雯黯然,这番话等于父亲已经表明了态度,还有姬尘自己,听说因为朝暮楼之事,他十分畏惧女色,她尚没有胆量去自取其辱。

这份心思,在矛盾与纠结中悄悄滋长,却被孔绛雯压抑着,直到她听说姬尘与明珠订了婚,且姬尘对明珠非常不错,起先的震惊慢慢被后悔取代,原来他并非一堵密不透风的墙,最终还是有人能走进他心中,早知如此,她当初何不勇敢一点,现在与他携手相依的人,会不会变成自己?

再说才一离开临仙阁,姬尘便追问起落水的事来,明珠略去了蒋玉衡一段,一五一十同姬尘说了,姬尘听罢,狐疑道。

“叶棠华的人被打了闷棍差点淹死,而你的水性,也不足以支撑自己游到岸边,更别提梁端阳了,莫非水中还有别人?”

明珠心中一跳,姬尘心思敏锐,细微的疑点也能发现,若自己告诉他蒋玉衡没死,他必先下手为强,斩草除根,这样虽然是一劳永逸的法子,但明珠自问做不到,她无法再次亲手将蒋玉衡置于死地。

“就像你的添香一样,镇西侯府势力如此之大,在这宫里未必没有眼线,至于我,纯粹是运气好而已,抱着船桨一路漂到了岸边。”

姬尘虽然还是觉得有些不对,但他并不怀疑明珠会骗自己,于是揭过不提,他摸了摸明珠尚有些潮湿的发丝,蹙眉问。

“吓着没有?看来下次再来这是非之地,半步都不能让你离开我的视线……”

明珠连忙摇头,她此刻心神不宁,只觉眼皮直跳,总感觉有什么事要发生。

很快,明珠便明白那不安并非是情绪所致,姬尘握着她的手突然收紧,让她猛地一痛,循着他的目光望过去,却是太液池边,献帝正由宫女扶着走下龙舟,准备前往摆宴的筵熙厅,她不知道这一幕有何不寻常,不由抬头问。

“怎么了?”

姬尘似没有听见她的话,身形有些僵硬。

“母妃……”

瑜妃?明珠一惊,急忙四下寻找,蓦然太液池的云水阁上,一个侧对众人凭栏而立的华服身影闯入了她的视线。

虽不像姬尘那般熟悉,但明珠从前虽母亲参加宫宴,也见过瑜妃数次,定神一看,那身雪青色衣袍、简单雅致的奔月髻,斜插的羊脂白玉簪,果然和瑜妃在春宴上的打扮一模一样,这便罢了,那身形和侧影更是无比肖似,好像瑜妃真的复活了一般。

这怎么可能呢?不是说瑜妃已经被蒋忠亲手结果,以为先帝殉葬未由埋进了皇陵,又怎么可能活生生地出现在这皇宫之中?

似乎感觉到人群的接近,云水阁上的‘瑜妃’翩然转身,往水阁令一侧下了楼,身影在花木之间闪了几闪,隐入林荫道中。

姬尘不由迈步向前。

“母妃!”

却被明珠紧紧扯住他的胳膊。姬尘低头时,一向浅淡如水的目光已经波涛汹涌,再也没有往昔的镇静自若。

“你先在这里,我要跟上她,当初……我也并未亲眼看见母妃的遗体,也许……”

他语气中的不确信,显然有些动摇,明珠自问,如果站在云水阁上的是自己的母亲兰夫人,她也会方寸大乱,不顾一切追过去,毕竟错过了这个机会,或许眼前的亲人便再也抓不住,可还好她不是姬尘,瑜妃也不是她的母亲,这才让她能够保持理智。

“事出反常必有妖,如果瑜妃娘娘还在人世,她怎会挑这种时候在你眼前现身?还有,若真是瑜妃娘娘,也会为掩人耳目,改头换面,又怎会和当年的形容一模一样?你冷静下来想想,这件事是不是很蹊跷?或许是有人故意设计她站在那里让你看到,让你追过去呢?”

说到此处,她似想到什么,连忙再次望向太液池边,不知为何,献帝一行已停了下来,献帝被安心拉着手臂在水边驻足赏景,他身后不远处的蒋妃,显然没有在看风景,神情更是有几分焦躁,似在等待什么。

明珠不禁打了个寒颤,冷汗湿透了背脊,拉住姬尘的手越发紧了。

“百里暇,那绝不是瑜妃娘娘,这是个陷阱!你想,天下体貌相似者不在少数,何况离得那么远,又穿着同样的衣裳,对方不敢露出正面,说明她只有侧颜与瑜妃娘娘相似,你如果此时走出去,百里衡就会发现你的眼睛根本没有瞎,那个假瑜妃背后,甚至还有更大的阴谋在等你。”

姬尘散乱的目光渐渐沉静下来,冰冷的视线扫过远处的百里衡,调整了一下呼吸,他冷声道。

“方才,是我乱了分寸……今日还好有你在身边,否则可能真的中了百里衡的计。”

他凉凉一笑。

“我原以为,百里衡近日对我的警惕已松懈了不少,比起镇西侯府,大约还要更信任我几分,没想到,还是小看了他……”

明珠张了张嘴,似乎想说什么,最终还是咬住嘴唇。

假瑜妃的出现,应该不是百里衡的圈套,而是另有其人,百里衡只是被请到这里等待对方证实姬尘装瞎,看蒋玉媛母女那幅光景,幕后之人,必定是蒋玉衡无疑了。

“咱们走吧,不知他们是否还留有后手,还是先离开为妙。”