“救你？”

明珠眯眼笑道。“那你觉得我应该怎样救人，助妹妹与梁固和离吗？”

说完，好以整暇地看着地上涕泪相连的女子。庞胧烟的泪容凝固在脸上，她透过泪光看着明珠那张嘲讽的脸，心中的恨意几欲把内脏撕得四分五裂。

“……女子都要从一而终，我既已是梁郎的人，这嫁鸡随鸡嫁狗随狗，怎么能轻易和离？”

果然如此。明珠笑意更深，庞胧烟怎会舍得那些荣华富贵，先前为了一脚荣华拼命挤入镇西侯府，现在好不容易有了转机更舍不得那触手可及的繁华。

她叹了一口气，手指漫不经心地转着手腕上的银镯。

“妹妹没有完成任务，确实是不能回镇西侯府了。不过你又不愿和离，堂堂少夫人流落侯府外却是不成体统，这人言可畏，就怕几日光阴又生出什么文章，届时便不止是没有替县主完成任务这样简单了！”

听出明珠话中的深意，庞胧烟不由瑟缩了一下。越和梁端阳接触，她自然越感受到梁端阳迷惑众生微笑下的狠辣歹毒，然而既然自己已经决定投靠于她，也只能一条路走到黑了。

“今日不是在府上遇到了表姐吗，我已让青笋回侯府传话，只说去表姐别苑小住一日，明日再回府。”

说完满含期许地看向明珠，恳求道。

“还请表姐先收留我一晚，否则我无端留宿在父母家，也会惹人非议，家中丫鬟更是看我不上。明日县主与卫大人要去参加梁家的家宴，我便回府。”

明珠好歹是二品女官，如果姐妹相邀留宿一晚，传出去也正常；可如果自己突然留在庞大舅在盛京置办的宅中，不知道的还以为被侯府上下冷遇，那镇西侯府中人还不知怎么践踏于她！

明珠含笑的眸中快速闪过一道阴冷。

“既然表妹都这样说了，那只能先委屈一晚了。”

庞胧烟喜不自禁，再三感谢后爬上马车与明珠一起往别苑驶去。

回到别苑，明珠依次安顿好窦氏和庞胧烟，歪在榻上看书，冬莺不无担忧地道。

“这个庞胧烟，先前坚持让小姐留在明府，被小姐拒绝；现下又不请自来强行住到别苑，实在是不安好心！偏生青笋又被她打发了，也不好弄清她到底要搞什么事！”

庞胧烟的贴身丫鬟青笋，早在她和梁固暗通款曲的时候就被明珠收买了，只是后面随着庞胧烟嫁入镇西侯府，庞胧烟处处受制，间接也导致青笋行动不便，几乎从那时候起与明珠的联络也就完全断了。

不过要说明珠先前还有些拿不定庞胧烟的行为，现在总算摸到了些许头绪。

“坚持要留在我身边，要么就是近水楼台方便取我性命，要么便是会偷偷送我一份大礼。”明珠眼神高深莫测，“你且让人盯着，自然不能让她白走一趟！”

西厢客房早已灯灭漆黑一片，然而本应休息的客人庞胧烟却如一具木雕一般坐在床上。确定外面的更鼓已经响到了第三声，她悄悄站起，也不知是不是太紧张，方起身忽有一股眩晕之感。庞胧烟站定身子，蹑手蹑脚往外窜去。

入睡前她重重打赏前来侍候的婆子，已经弄清了明珠府邸的布局。而且也知晓因为是别苑，明珠素来又不喜大动干戈，这府中除了有五六个壮汉会晚间巡夜，都没有请多余的侍卫。是以，本来她还有些慌神忐忑的情绪，也在顷刻间烟消云散。

她从怀中取出一物，迅速到槐树下的那口水井旁把东西尽数洒下。眼看黑灰色的粉末已然和井水融为一体，她的心越跳越快。

今日梁端阳给了她两包东西，一为砒霜，一为这个。绝美艳丽的县主端坐上首，指着托盘中的东西道。

“你今日回明府，想办法然明珠前来，并把砒霜下在明家饭食中，等事发便指正这一切都是明珠所为。”

看庞胧烟面露惊惧，梁端阳从座上站起，幽幽走到她面前。

“我也知道明家诸人是你的至亲，让你下手始终难安。还有一条路，那便是混入明珠的别苑，把这包东西投到她的水井中。”

庞胧烟脸上的惧色更浓。

“这，这是什么……”

那带着长长的鎏金护甲托起她满是汗水的下巴。

“不过是一些让人腹痛难忍的药，但不致死。等别苑的人集体出现中毒事件，引起京城恐慌，届时这件东西便会被人发现。”

她从指间拿出一方玉玺，命庞胧烟埋在水井旁边。那是一方刻着五足的蟠龙玉玺，就算庞胧烟不懂社稷大事，也明白在寻常百姓家出现五足龙印意味着什么，当下才明白这才是梁端阳真正的意图！

想到这里，庞胧烟连忙从怀中取出玉玺，确定四下无人在槐树下刨了一个坑把东西马上埋了进去。

总算一切做完了，庞胧烟这才心满意足地回到客房。一晚上她睡得并不安稳，几乎等天明才有睡意，可听到外面院子有了人声，便再也睡不下去。甫一开门，明珠院中那名叫银莲的已经笑着走进来侍候她梳洗。

“少夫人昨夜休息得可好？”

庞胧烟敷衍地点点头，“表姐呢？”

“小姐在正厅里等少夫人过去用早膳。”

闻言，庞胧烟面上的表情一瞬迟疑。

“早膳就不用了，烦请姑娘让昨日侯府的车夫准备准备，我一会去正厅别过表姐就走。”

银莲似没看到庞胧烟眼中的惶然，又叫了一个小丫头进来侍候庞胧烟，这才屈膝离开。

正厅里庞胧烟进来告辞的时候，正和府上一个小丫鬟擦肩而过，在门外隐隐听到明珠交代一句。

“这卫长卿的生世说来蹊跷，你转手交给姬大人，请他好好查一查。”

庞胧烟心中一跳，卫长卿是梁端阳的心头挚爱，若是搞清楚明珠如何对卫长卿下手，回去也是功劳一件。

她极力压下内心的攒动，不动声色地跨入门槛。只见明珠懒洋洋坐在长案一侧，对她的离别也不甚在意；两人稀松平常地聊了几句，看明珠正伏案漫不经心地翻阅着一本书卷，庞胧烟小心翼翼道。

“表姐在看什么？”

明珠也不藏私，大大方方合上封皮把书册展现在庞胧烟面前。

“不过是一本族中家谱。”

“家谱？”

庞胧烟不明所以，随意地翻开，却见里面有几个名字被明珠用朱笔划了一个圈。而那家中名讳皆是姓“韦”，显是一本韦氏家谱。

只是这个韦家和卫长卿又有什么关系？庞胧烟不明所以，和明珠又聊了几句这才和她辞行。

明珠让冬莺把她送到门口，不过片刻冬莺去而复返。

“小姐，镇西侯府竟派了人来接庞胧烟，其中有一个眼生的丫鬟，庞胧烟对她分外恭敬。也不知是个什么人物，奴婢听到庞胧烟唤她‘淡雪姑娘’。”

淡雪？！

明珠的目光一瞬收紧。这个名字看似陌生，然而谁又知道她曾和浅梅一样是自己身为季明珠时唯二的两个贴身丫鬟？只是比起忠仆浅梅，明珠一直嫌淡雪一团孩气不抵事。久而久之浅梅越发得到器重，而那淡雪也逐渐被她忽略；国公府覆灭后，明珠悲痛欲绝，也忘了计较淡雪的下落。

有道是家贼难防，难怪卫长卿不知不觉和梁端阳有了瓜葛，难怪自己被捉奸在床这般顺畅，也难怪……

很多线索如走马灯一样闯入明珠的脑海！明珠浑身发抖。国公府那么多下仆，肯定不会只有一个淡雪被策反，到底有多少人在季家的覆灭上为镇西侯府助纣为虐？

所谓的蜉蝣撼树不过如此，这些小小的蛀虫，不断蚕食着国公府内部，镇西侯府能一手遮天显然也不是侥幸！

冬莺看明珠一瞬变了颜色，正有些奇异，门外虚宿推门进来。

“小姐，经红夫人查验，这庞胧烟昨日带的两包东西，一真为砒霜，另外她打算投井的那包却是让人腹泻脱水而亡的病原。”

明珠浑身一震，冬莺已是忍不住咬牙切齿失声。

“脱水而亡？！这庞胧烟实在歹毒！还好小姐早就有所准备！”

庞胧烟主动留在府上，明珠猜想她定会受了梁端阳的指派要在府上放什么东西，比如以前让季国公府陷入万劫不复的那封通敌叛国的书信，是以明珠便让人在客房中点上少量的迷香，在庞胧烟入房失去意识的当口迅速把她怀中的剩下的那包粉末换了。可是没有料到梁端阳不但下令埋藏东西，还要在水井中投毒，只是因为明珠插手，被庞胧烟最后尽数投到水井中的却是一包草木灰。

“小姐，我们怎么办？”

冬莺恨得牙痒痒。这水井虽然是一家一井，不过水流通过地下水渗透也会流到其他人家，若是被人饮用……而作为此次疫病的来源，经太医院核实，明家别苑定会被官府查封。而那时候官兵再一驻守，就不难发现庞胧烟埋在水井旁边的东西，届时就算明珠没有重病身亡，也定然逃不出牢狱之灾。

庞胧烟此举真是处处致明珠于死地，且打得人根本无法翻身，好不阴毒！

明珠曲指有一下没一下地敲击着桌面“庞胧烟不是已然得手了吗，既是如此，还请红夫人帮忙熬副药，让府中人众人呈现出相应病态。至于那只埋藏在水井边的玉玺……”明珠从案几上抽出笔墨，龙飞凤舞书写完毕递给虚宿，让其送到姬府王璧君处；而后又另写了一封，交给银莲，让其带到京中各处四下传播。

目送二人走远，冬莺巴着眼等待明珠给自己分配任务，可是明珠已然懒洋洋地伸了个懒腰起立，竟是一副要回卧房睡回笼觉的姿态。

冬莺急了，指着自己的鼻子。

“那小姐，我呢，我要做什么事？” 竟然连银莲都有差事，没道理她这个明珠身边的大丫鬟没有事做啊！

看小丫头这幅跃跃欲试的样子，明珠唇角一勾。

“自然是把最要紧的事交代于你。等红夫人的药方送来，你亲自去厨房熬煮，这件事不能让府中第五个人知道！”

看自己终于被分配了一个任重道远的任务，冬莺眉目中总算恢复了明媚，欢欢喜喜下去了。明珠看着她的背影，若有所思。冬莺虽然聪颖，可毕竟是在奉县小地方长大，成长得快，可骨子中自小跟着窦氏这等良善的人，很多阴暗的事潜意识间会有所排斥；而银莲自小在心术不正的封姨娘手下讨生活，人又最能屈能伸，还曾从云端跌落尘埃，正好能填补冬莺的空白。这两个丫鬟若是搭配得好，确实能让自己如虎添翼！

……

再说镇西侯府那边，梁端阳特地让淡雪去明珠府上接庞胧烟，让她瞬时受宠若惊。马车甫一回到镇西侯府，便马不停蹄到梁端阳跟前复命。

听闻她已经按着自己的吩咐把两桩事情都办好，梁端阳有些意外，可总体上却还是十分满意。

“明珠那样狡诈难缠，你确定自己没有露@出马脚？”

庞胧烟生怕梁端阳不满意自己，急切道。

“没有，我一直等到三更天时分才动手，好不容易熬到客房外守着的婆子丫鬟都没了动静。而且——”

她话锋一转，声音酌定。“而且明珠这几天似乎找到了什么卫大人的把柄，自顾自去忙那个，根本没有心思关注我！”

“卫大人？”

梁端阳摆动手中香扇的动作一滞，眼前不由浮现二人在皇宫甬道上不期而遇，明珠嚣张放肆的宣战言语。

“对，就是……府上的长卿大人……”

庞胧烟这才意识到自己太过得意忘形，带着试探怯生生地看着梁端阳。

这幅小心讨好的模样却让梁端阳的心情一瞬好转。她嘲讽一笑，好啊，卫长卿不是钟情明珠吗，她倒是看看这个贱人到底拿到了他什么把柄！

“但说无妨，有本县主为你做主。若是这情报属实，我还有重赏。”

听到这句承诺，庞胧烟霎时眉开眼笑！她慌不择路地给梁端阳磕头，完全忽略了自己在辈分上还是梁端阳的义嫂。

“谢谢县主！事情是这样的……”