024 “献丑于众”(1/1)

明珠一愣。

琉月小姐?梁琉月?!原来如此!!!

屈梓榆见她没有开口,眉目间不由闪过得色。

“怎么样,怕了吧?”

“怕?”明珠唇角一勾,声音依旧清淡如风。

“我只是诧异,有些人明明可以挺直腰板堂堂正正做人,却偏生去要当别人脚下的一条狗呢!”

屈梓榆虽然虚荣,可到底是十六七岁的小姑娘,当即气得脸色发白,一下子从座上站起,可看明珠毫不失怯淡定含笑地看着她,瞬时又没了气焰,委屈求助地往梁琉月的方向看去,却见对方眼皮都没抬,只着手摆弄着面前的茶盏,不由更黯然了,终是咬牙抖着唇重重挤出一句:

“你是叫明珠吧,得罪了琉月小姐,你就等着吧!”

“自然奉陪!”

明珠不卑不亢,声音中决然没有半分害怕,这让屈梓榆又是气愤又是郁闷,暗道她不过是一个小小商家女,哪里来的自信和底气?或许只是乡巴佬进城不知天高地厚吧?!

这样想着屈梓榆的心情总算好了几分。

再说那一边,明珠这边的动静早已一分不漏地传到了梁琉月的耳中。听得屈梓榆竟被她噎得这样被动,梁琉月取下腰间的金弓,素手轻抚婆娑,与端阳有着五分相似的脸上闪过阴霾。

“真是个蠢的,我原还想着让她与那个贱人坐在一处,杀杀对方的锐气,不想竟是只绣花枕头。”

心腹宫女悠瑶心中一叹。梁琉月与艳冠京城的端阳县主互为堂姐妹,血缘相近自也有肖似的地方;只可惜与端阳相似的五官非但没有为梁琉月增势,反而透出一股东施效颦的味道,再加之小姐没有端阳那如玉莹腻的雪肌,再如何用香粉扑面,也只是浮于表象,更彻头彻尾地印证了美人在骨的老话,反而把端阳衬得越发不可方物。

如此光景,别说梁府众人怅惋,更何论素有“集美”之好的蒋玉衡?如果小姐有县主的美貌,何至于请屈梓榆坐在明珠旁边,试图平分秋色转移众人注意;而那蒋三也不至于这般朝三暮四!

不过是个上不得台面的商户庶女,也敢和将军府的小姐叫板?悠瑶抿了抿唇,压低声音。

“小姐放心,奴婢已经按照您的吩咐布置好了一切,就算她有通天的本事也让她颜面丢尽!”

“何止颜面,我看着她那张脸就心烦!”

梁琉月指尖再次拂过金弓,声音说不出的阴毒。

“端阳姐姐已经传过话来让我随意,一切有她做主。”这句话说得极慢,似是自言自语。她思索了一瞬,再次看向悠瑶。

“你且附耳过来。”

随着乐声响起,那被当做比赛彩头的千两黄金被人呈送上来,置于高台。待折柳司判一声令下,每个美人的案几前面便被人呈上了一盘一瓶。

盘和瓶都是一模一样的粗陶制作,并未上釉,众人正不知何解,折柳司判已朗声宣读了第一道的比赛内容。

原来竟是让诸位比赛的女子在面前瓶上弄出最多的眼,最后谁瓶中剩下的水最多,则胜出!

此言一出,四下皆诧。折柳会能风行两朝,历久不衰,便是其赛事的设置上讲究奇、诡、巧,题目出其不意,内容千变万化,比起千篇一律的琴棋书画比试,不但能让普通民众感受到其中乐趣,也让被世俗套路麻木的贵族耳目一新。

一时间,莲台上的女子也是形色各异。在侍从们呈送上来的各类刀具上摩挲犹疑,好半天选中一个,对着眼前的粗陶器皿却又完全不知如何下手!一个个不由颓丧懊恼,花容失色。

比起其他闺秀的茫然无措,梁琉月却是神色淡定。在其他人还没有头绪时,她已经麻利地从随身所带的箭袋中抽出一支八棱箭,箭上镶着的细碎宝石被光线折射出道道璀璨霞光,随着她的指尖指缝流淌出来,细碎摇曳;而那梁琉月也有两把刷子,只听一声喝彩,她已在粗陶上刺了一个洞,却似那朦胧玉瓷一般透而不穿,能把力道拿捏地这般恰到好处,可见对自身功夫已然收放自如,这梁琉月作为将军之女,看来也是个巾帼女郎。

如此阵势,更是让那些硬撑苦熬的参赛女子神色大变。

有几个见自己已无望胜出,于是放下手中的东西,施施然离了场。有了打头的,后面的也不觉得难为情,盏茶功夫,莲台上的少女就走得七七八八,只第一项比试便让十四名少女不战自退,也是折柳的魅力。

莲台左右最佳位置已被京中权势豪门们占了搭建了各自的雅席,注意到剩下的九名女子除了梁琉月一枝独秀依旧独占鳌头,陈采薇也算独辟蹊径。只见其小心翼翼地在瓶子最上端打了一个孔,却始终没有任何技巧,瓶子已是一通到底,眼看瓶身已然贯通,除非梁琉月失误,不然自己必定失败,她干脆让人送来一只比瓶身高的陶桶,在里盛满水,便把已然贯穿的瓶身浸泡入内。

众人恍然大悟。纵是她的行为有些擦边,不过赛前并未说不能辅以他物,无论她打多少孔,只要整个瓶身不破,且被外桶浸泡,那都算瓶身满水;再说事有先后,若是梁琉月一个不慎在下面打孔时贯通了粗陶表面,那陈采薇便能胜出了!

就在多数人为梁琉月能否胜出争执不休时,京中最大的赌坊已为谁能在今日折柳夺魁摆下了赌局。

当苏荡的亲信廖武和蒋玉衡贴身护卫崇明同时出现时,众人不禁安静下来。这两位都是京中出名的纨绔子弟,和明珠的二三事已被京城人八烂了,为讨美人欢心,想必都会为明珠押上一注,只是那梁琉月还是蒋三公子的未婚妻,就不知其今日能否得到公子垂怜。

注意到崇明只在明珠的名字上丢下千两银票便欲扬长而去,廖武想也没想便放下了双倍银票,末了还不忘讥诮。

“蒋三公子莫不是把钱都花在白皎皎姑娘身上了?这般没有诚意,还想和我家少爷夺美?”

崇明淡淡一瞥,“便是要为美人捧场,也要省时度事。我进来的时候,明珠姑娘尚未动作,苏公子这般大手笔,果真视钱财如粪土。”

这话一出,那些本还观望的毫不犹豫都把钱押在了其余女子身上,尤以陈采薇的最多。毕竟梁琉月就算技艺出众,难免也有疏漏的时候,不怕一万,就怕万一,一个马失前蹄岂不让人输得连翻本的机会都没有了?倒是陈采薇这般稳扎稳打胜算的希望更大;不过若是梁琉月一气呵成,从完品效果来看,自然还是其更胜一筹!

眼看押注她人的人越来越多,崇明突然转过身,再从怀中摸出一张千两银票,众人还以为他会选择投注他人,比如与蒋三有婚约的梁琉月,却只见银票一晃,竟还是飘荡间落到了明珠的名字上头。

众人正大惑不解,暗道这人是赔钱赔上瘾了?愣了一秒纷纷解囊再度往其他名字上押上去。既然有傻子来送钱,当然要抓紧时机笑纳。这般场景让廖武眉头不禁一皱,而崇明也不多言,转身就走。

就在此时,只听外面一声锣响,在场的知道第一场比试的结果就要公布了,有的抓紧时间继续押注,更多的却是竖起了耳朵细听门外动静。

随着掷地有声一句“第一局明氏阿珠胜”响起,众人简直要晕了过去。廖武先是一愣,下一秒便拍掌大笑招呼手下人去拿银子。苏小霸王在京中横行霸道惯了,他的人自然也不是省油的灯。众人又羡又妒,敢怒不敢言中更多的还是不甘和不可置信,眼睁睁地看着苏家的人马如下山土匪般欢快地兑银子。一片兵荒马乱中探听消息的人也终于回来了,当下第一句便是。

“这明家姑娘果真了得!”

众人哪里有心思听他说这些虚的,一片催促声中终于把前后讲了个够,连廖武也不由放慢了动作,心道难怪少爷对那明珠念着不放,看来确实也是个能折腾的!

原来明珠一直无所动作确实是在等梁琉月失误犯错,即便再能干的工匠,也会有百密一疏的时候,梁琉月这等娇贵的女子临阵磨枪,不消片刻必然会有心懒神乏的时候,只消她一不小心贯穿了自己的瓶身,便是输了!

果不其然,一个时辰后梁琉月终是手出误差。在众人的叹息声中,只见明珠让冬莺取来笔墨,在场人正大惑不解,却见其手握瓶身,在上面描绘起来,待其落笔,上面的图像赫然便是那腾云驾雾的卯日星君!

众人先是一愣,下一秒便是都回过味来,连夸明珠思维敏锐;折柳司判也连连点头。

“卯日星君身有万眼,明姑娘不破瓶身便能浮于万眼,实乃上乘!”

如此一说,先前技压群芳的梁琉月不由显得稚嫩可笑起来,屈梓榆发现她面色不对,率先从座上起身。

“司判大人,小女有话说。题目是在瓶身上弄出眼,明珠此番以画相抵显然有投机之嫌,实在难以服众。”

明珠含笑看了其几岸前破碎成几片的陶块,含笑站起。

“明珠想到此法,实乃因缘凑巧。”

她把陶瓶从桌上拿起,高抬到司判面前。

“小女实在运气不济,收到的陶瓶身有瑕疵,若以力碰之必将破碎,如此,也只有苦思冥想献丑于诸位了。”