哒哒的马蹄声，浓重的呼吸声，还有耳边越来越近的弓箭交错声；朱烈策马狂奔，在快要抵达之时用力的一拉缰绳，马儿前腿高扬，仰天嘶叫；这似乎惊到了那些隐藏于此的敌军，弓箭交错的声音有一刹那的停顿；也就是这一刹那的工夫，朱烈看清了眼前敌军人数，冷笑一声后，他于马背一跃而下，手中宝剑寒光一闪，左脚向前一踏，腰腹瞬间发力，剑锋斜斜向下犹如闪电般迅速一劈——朱烈的剑，向来是快、狠、准！

从那些着了辽国夹袄、又身材壮阔的敌军看来，他们是辽国人无异；只不过他们似乎与朱烈之前对付的那些滋事贼寇大有不同；贼寇不过是山人村人而已，几下便可制服；而十几人，虽都是弓箭在手，却身手极为敏捷，朱烈剑剑直至要害，他们却轻盈的左右闪避，并没有想象中好对付；说他们是贼寇，更不如说，他们像是训练有素的军人。可如今哪里是思考这些的时候，崖下尚有夏国两位皇子的等候，他的当务之急，便是化解眼下的险境！

弓箭是远程武器，对近在咫尺的朱烈来说，不造成一点威胁；那些人见状，似乎早便料到一般，又打衣襟之中掏出锋利的匕首——匕首便就是短兵相接的利器了；朱烈却是冷哼一声，丝毫不为其所动，将宝剑陡然一横，其每一道剑光都极为凌厉强横，似是能割破空气、阻挡水流一般；即使几人聚在一起，同时从几个方向发动奇袭，朱烈也能老练的侧向一绕，奇妙的避开刀阵集锋所向，嗤的一声飞离。

朱烈的剑法根本让人无法捕捉，很快的，敌我优势便已经建立；十几人中，大半都毫无气息的摔落于地，余下的皆带着极重的伤，气喘吁吁、速度愈慢，却依旧不去逃命，而在此与朱烈一决生死。朱烈蓦地觉得奇怪，若说之前他们的阵势与身手不像滋事的辽人贼寇，如今他们的做法便更是与他们南辕北辙。贼寇虽说不满辽夏友好而滋事，却也是大多为财，总也要保命的；可他们偏偏就是命都不要，偏偏痴缠。念及此，朱烈手执宝剑，剑尖直指一个已经危在旦夕的敌人，紧蹙眉头，大喝道，“你们究竟是何人！何以出现在此！可是受人指使！”

那人干张嘴，却一个字都未吐出；甚至拿起匕首，对着自己的胸口毫不留情的扎了进去。忽然喷出的鲜血沾上了朱烈的宝剑，朱烈眉头蹙的更深，准备寻找下一个目标势必要问出什么的时候，却发现他们皆以匕首结束了自己的生命，而且极为干脆，一刀毙命。

朱烈蹲下身子，细细的检查着其中的一具尸体；他的身上并无任何可证明身份之物，也没有一点财物；又检查了几具之后，发现是同样的状况；可当朱烈掐住脸颊，掰开嘴之时，才惊恐的发现，这十几人的共同点不止是身份可疑，他们还都没有舌头，并且从结痂状况看来，舌头应该才被割下不久。

朱烈不知何时已经冷汗上头，其实又何止是头，更冷的，是他的心。现在他已经确认无疑，这些定非滋事贼寇，战前割舌，这是辽国遣使刺客死士之法，意在怕他们受不住严刑而吐出不该言之语。在如今朱烈的心中，能够同时想让他朱家与辽国两位皇子殒命的辽国之人，也唯有那人了。

那人当真是算计的准确，她知晓朱烈不可能将她供出来，还特意使出了辽国特有的手法，也完全不避讳朱烈。朱烈死死的咬了牙，明知这是哑巴亏，也吃定了；若当真供出那人，那夏国与辽国之间的友好也便要结束了。想不到这么多年过去，她还是那么恨着他们，且恨到如此地步。

“糟了！”朱烈忽的一拍大腿，想起一件重要的事情。以那人的智慧，若想打一场胜仗，怎么可能只派出这十几人来埋伏？想来这些人不过是为引开自己而已，而如今尚在马车中的朱雪槿、荣天瑞、阳和煦与阳玄圣，才是真真儿的危险了！

朱烈急忙跃上马背，用力夹住马腹，嘶喊的那声“架”，嗓子都破了音。

不能有事，你们都绝对不能有事。朱烈急红了眼，飞也似的向来时的路赶了去。

***

箭打在马车上的声音停顿了一阵子，却未见到有任何人出现；荣天瑞与朱雪槿两双眼睛分别死死盯着车窗之外，一点丝毫的声音都不敢放过。又半晌过去之后，阳玄圣终于嗅到了一丝安全的气息，这才低声问道，“结束了吗？”

“我爹该是已经找到了他们埋伏的地方，”朱雪槿跟着朱烈这许多年，对于朱烈的策略了若指掌，况且朱烈已经消失了一阵子，这里该也是安全了，“已经安静了好一阵子，我先出去看看。”

“不，”荣天瑞一只手拉住了想要离开马车的朱雪槿，后以朱雪槿无法拒绝的语气道，“由我出去探探，万一再有弓箭射出，我可以剑相搏。你的武器在此，并无用处。”

朱雪槿捏了捏自己的弓，后咬着嘴唇点点头，好像做出了什么艰难的决定一般；荣天瑞以剑挑开车帘，先是一点缝隙，后小心翼翼的探出了头，四面谨慎的望了望，这才整个身子都离开了马车。

眼前的，是满目疮痍的大地；有的箭直插在地面上，看得出拉弓人的力道自是极强；马车一旁的基本都是散落的箭，荣天瑞拾起其中一支，从外形上倒是看不出有任何异常，和昨日朱烈给朱雪槿备的并无两样。

就算没有之前朱烈说与，荣天瑞自也听过，夏辽边境上一直有滋事的辽人，他们因不满夏辽友好，故常居此处，专门打劫，辽国也三番几次派人出来剿匪，只不过他们好像杀不尽一般，层出不穷，让辽王也很是头痛。

“天瑞哥哥，如何？”朱雪槿尚有些不放心的从车窗中探出小脑袋来，关切的望着一侧拿着箭矢失神的荣天瑞。

荣天瑞回过身子，对着朱雪槿颔首，道，“朱伯父的担心一点不错，我们看起来被的确那些贼人偷袭了。”

“是那些滋事的辽人吗？”朱雪槿疾首蹙额，恨恨道，“我与爹已经几番平定，他们却像是顽强的野草一般，如何都除不清，如今，竟还扰事扰到了我们头上！”

阳玄圣与阳和煦终于战战兢兢的站了起来，却还是不敢离开马车，只是小心翼翼的站在朱雪槿身后，也不知该说些什么好；此时此刻，没有什么比离开这恐怖的地方更让他们着急的了；可朱雪槿却忽的伸出手，做了个噤声的手势，后眼神锐利的透过车窗，往四下死死盯着，好像有什么会突然窜出来一般。

朱雪槿忽然这般，自是让荣天瑞一惊；他的身子也不由得贴在了马车一侧，但闻朱雪槿的声音中带着丝丝颤抖，悄然而至，“天瑞哥哥，我……似乎嗅到了一股浓重的杀气。”