自从严彼得收到了那十二支合金弩箭之后，连带那把弓弩便时刻放在身上，他抚摸着散发着金属光泽的弩身和箭头，手指头总是无意识地插到扳机的部位。他认为武器是嗜血的，而自己则是天生的战士。

他和这把弓弩有缘分。当他把一支弩箭稳稳地射在10米外的一个木质靶盘上的时候，小强正站在门口叫着他

“彼得，有人找你”

走出门口，一名穿着得体的人站在那里。从制服上的军衔上看，是个中尉。此刻他也饶有兴致地打量着严彼得，因为他手上还拿着弓弩。

“霍普金斯上校要见你，跟我来吧”中尉说道。他又冲下面指了指，彼得顺着他的目光知道他指的正式自己的十字弩。

“这个东西不能带过去。”

彼得随后把十字弩放回到自己的床位，那里有一个小箱子，彼得把箱子锁好便走了出来。中尉已经有些不耐烦了，他摆了一下手，径直向一幢高大的办公楼走去。

霍普金斯上校所在的办公室位于5楼，是一个有着巨大落地窗的大屋子，从里面望去视野非常开阔，令人心旷神怡。中尉敲门进入汇报情况，得到批示后立正退下，在门口他对彼得说：“进去吧，上校在等你”

彼得整理了一下衣着后走了进去，他标准的军礼过后，发现屋子出了霍普金斯还坐着一个人，普莱斯。而此刻普莱斯坐在上校的对面静静地看着自己。

严彼得说道：“您好，上校先生，听说您找我”

霍普金斯点点头，示意到：“你的队长也在这里，把你知道的事情说说吧。”

普莱斯坐在上校的对面，他眨了眨眼睛，猩红的眼珠包裹在发青的眼眶里，看样子倒像是几天没休息了那样。他对严彼得说：“彼得，把你在沙漠的经过全部说一遍”

彼得便把那天的所见所闻全部叙述出来，不过他做了一些加工。霍普金斯听闻后皱了皱眉头问：“你是在沙漠腹地见到那个人的。”

彼得点了点头，他对霍普金斯说道：“是在沙漠的一所房子里”

普莱斯接过话，他对霍普金斯说：“就是去打猎的那个地方”

霍普金斯点点头继续问：“你看清楚他的长相没有，他是什么身份？”

严彼得回答：“先生，我不知道他的真份，只知道他是会说英语的西方人。而且，他似乎并不喜欢让我们看到他的相貌，他全程都带着黑色的面罩”

“你放他走了”

严彼得脸上露出尴尬的神色，他颇为扭捏地说：“这个，说实话，他不是特别喜欢到我们这里来。”

霍普金斯和普莱斯相视而笑，多年军旅生涯的他们当然知道所谓的不喜欢来到这里是什么意思。看着眼前年轻的严彼得倒也没多做责怪，可能是老上校从他的身上看到了许多人的影子吧，刚开始都会这样。他问：“那么那个人有没有留下什么东西，或者物件之类的”

彼得点点头，他从包里掏出了那个黑衣人挂在他十字弩上的苹果挂件放在霍普金斯的桌子上面说：“喏，就是这个。”

霍普金斯疑惑地看了看那个精巧的小挂饰，他嘴里发出了一声低吼：‘苹果’普莱斯在一旁也默默地看着说道：“难道他遇见的是苹果”

彼得听得很茫然，他暗自疑惑，什么是苹果？但他感觉眼前这两位长官确实对自己提供的小物件很感兴趣。他静静地站在那里，等着长官的进一步问话。

霍普金斯抬起头，说：“小伙子，你可以先出去了，今天的谈话对谁都不要讲”

严彼得点了点头，敬礼后走出门外。

屋内，霍普金斯用锐利的眼神盯着对面坐着的普莱斯问道：“你对这事怎么看”

普莱斯从严彼得递过这个物件的时候就开始了思索，他把最近发生的一些事进行了一下联系，发现有些事情确实照往常不一样，便说：“长官，我一直有钟担忧，麦哈维会不会隐瞒了一些东西”

一阵风从巨大的窗户外吹过，掀翻了几张趴在办公桌上的文件正好盖住了霍普金斯微微晃动的手指，普莱斯知道，霍普金斯心里对这件事应该已经有了判断

霍普金斯用手拖着那个苹果挂件对普莱斯说：“因为它你才改变的想法？”

普莱斯抿着嘴，一言不发。他感觉这个老上校似乎并不太相信严彼得口中的事情。可严彼得目光中透露出的真诚却让普莱斯很相信这个士兵的话。反过来想，他又有什么理由骗自己呢。

霍普金斯继续说道：“据我所知，苹果已经与中情局失联了好久，如他们的话讲，多半是殉职了。而且你会相信世界上有这么巧合的事情发生？”

普莱斯问：“那您的意思是？”

霍普金斯说道：“我认为这也许是敌人的一次阴谋”他盯着普莱斯的眼睛开始分析起自己的看法：“严彼得并没有看见那个人的真实面貌，只是单凭一个苹果物件很难让我相信这是真的”他用手指着一张微微发黄的相片说道“刚才这张相片一直放在桌子上，你的那位士兵根本没有任何反应”

相片中是一个穿着阿拉伯长袍的男子，他以侧身示人，面部看起来十分模糊。霍普金斯告诉普莱斯：“苹果一直都是以此身装束示人的，显然从你的士兵口中是另外一个样子”

普莱斯的思绪突然回到了不久前的摩加迪沙酒店行动，行动中楼层地点，屋内敌人有多少都是苹果通过无线电里告诉他的，。他想过当时苹果就隐藏在不远处的某个角落里，也许是正对着902号房间的那个高楼上，当时自己怎么就没用望远镜看上一眼呢。他对霍普金斯说：“先生，我们还是采用麦哈维口中的情报了？”

霍普金斯看着他说：“那么你是要相信一个已经确定下来的事情还是一个毫无证据可言的传闻”

普莱斯低头不语，尽管心中还有疑惑但对于霍普金斯的命令他只能执行，言毕起身向霍普金斯告了别。

房间外是另一片天地，久违的大雨让这个沙漠腹地的军营变成了一副塞上江南的样子。士兵利用起打湿的土地玩起了泥浆足球，看上去十分的脏，每个人都像小鬼一样站在那里。只有一个人例外，普莱斯发现严彼得正站在球场旁的一间屋子下面躲着雨。

严彼得正张然若失的盯着远处，沙漠小屋里发生的一切如电影般的在他脑海中闪过，没有省略一个镜头，他十分不明白，霍普金斯最后那个不经意的笑是什么，难道自己没有说清楚？

他突然感觉一个高大的影子闪了过来，回过头发现普莱斯正严肃地看着自己。

两人就这么站了几分钟，普莱斯开口了，他问起审讯麦哈维那天，严彼得到底和麦哈维说了什么。

彼得告诉他：“队长，我只是和他讲，如果你不配合我们就要杀掉你，如果你说出了我们喜欢的信息，你就将踏上挪威北部的一座海岛去过神仙日子。这是我们和他的交易”

普莱斯看上去不大相信，他用和霍普金斯一样的神情看着他，嘴角慢慢维起了一道弧线。

“这么简单？”

“没错先生，凡事大不过一个理字。我把道理给他讲明白了，他自然就会权衡利弊”严彼得把身体倚靠在墙上，两眼朝着远处望去，缓缓说道：“麦哈维知道艾德迈再也不会相信一个被俘虏过的人。”