皇上有意为太子选侧妃的消息不知道从哪里透露了出来，从皇宫的缝隙里飞出的消息如同狂草一般在京城中疯长。

那些心心念念冲着玉堂宫宴的贵女们原本是为了选上孝王妃，安安生生地富贵闲人过一辈子，如今倒好，竟还要给太子选侧妃，这些出身高贵的女子们，哪里愿意去做小？

何况太子近来频频的出些荒唐事。

家家户户闲来都聊起了这些事。

而后皇上的意思又透了出来：“不拘身份贵重，模样规矩好就足够了。”

勋贵们便明晰了上头的意思。

不过是趁着给孝王选妃的东风顺道挑个姑娘伺候太子罢了。

姜家在京城的宅子里早已破败不堪，可杨家女儿养的漂亮，杨家老太太外家的姑娘们更是漂亮，莺莺燕燕往堂前一站，到底还是让人心里生喜的。

“七姐儿，十一姐儿，太子侧妃的机会来之不易，祖母好不容易求了张大人，让张家小姐邀你们一同入宫宴。”姜老太太笑的慈祥，手里捏着小叶紫檀的佛珠，看着两个颜色漂亮的姑娘。

罪嫔杨氏，是杨家嫡支的女儿，姜老太太是杨家外家的老祖宗，同杨家的姻亲关系尚在五服，当年因为杨家出了一个丽嫔，曾极度受宠，诸如姜家这般姻亲不少都投奔前来，姜家宅子如今就在京城里，不大的三进院落，当家的大老爷是个从五品的小官，在西城偏僻些的地方，离权贵们所居远远的一进宅院里。

姜家七姐儿娇俏活泼，十一姐儿沉稳规矩，姜老太太是仔仔细细在孙辈中挑出的两人。

几乎相同的玲珑身段，脸庞喜人，皇家选妃，就是图个喜庆漂亮，七姐儿和十一姐儿两人的身段叫有经验的嬷嬷们一看便是好生养的，两人生的各有千秋——七姐儿漂亮张扬，十一姐儿温柔敦厚，到时候再怎么选，选的上的机会都极大。

姜老太太赏了两人首饰衣料，仔细叮嘱两人好生学规矩，便叫身边嬷嬷安排两个姑娘住在她院子里，要手把手地教导。

送走了两个漂亮姑娘，姜老太太手里仍旧捏着那串珠子，这串珠子是宫里的东西，早先丽嫔娘娘得势的时候年节下的赏赐。

丽嫔为何会选入后宫，都说是她生的美，姜老太太知道，丽嫔肖母，而丽嫔生母，恰恰好就是姜老太太的庶女。

姜氏是老太爷身边极其宠爱的一个妾室所生，那妾室得宠，生了两个儿子一个女儿，女儿嫁去了杨家，生了丽嫔娘娘；两个儿子被她养的没什么大本事，却偏生都长的好，生出来的孩子也一个儿顶一个儿的漂亮，七姐儿和十一姐儿便是他们所出。

七姐儿是嫡出，十一姐儿是庶出，姜老太太喝了口茶，眼中露出了些狠利之色。管什么嫡出庶出，只要能叫宫里的贵人瞧上眼，且不说太子要选几个侧妃，选不上侧妃，便是选上做侍妾，那也是一朝麻雀飞上了枝头，何况后宫里…

太子要选侧妃，那是淑妃的主意，若是皇后给淑妃添堵，指不定也要给孝王塞人，一来二去，有心人恐怕连穆王都不会落下。

说句大胆的，万一入了皇上的眼呢？

说句难听的，他们这样的人家，正是贵人看不上的，最容易拿出来做筏子，不用权衡利弊，也不用仔细想背后利益均衡，随意便能将姑娘们一顶轿子抬入府。

不是她卖女求荣，实在是如今姜家的日子，太不好过了些。早先还有丽嫔娘娘的面子能借用——如今丽嫔变成了罪人，连穆王也消沉了下去，她实在是要为姜家再寻出路了。

卖女儿，呵，他杨家不也是卖女儿卖出来的前程吗？

七姐儿和十一姐儿尚且不知道祖母的想法，她们两人出身不高，能被选中，实在是幸事，尤其当看到满桌子的珠宝衣料，华丽异常，往素从未见到过，便觉得她们的日子从起便要和顺了起来。

玉堂宫宴的正日子终于到了。

听风堂里，蕙芷正由着丫鬟们打扮，裴顾坐在榻上，穿着中衣手里拿着一本册子详细地看着，不时抬头看看蕙芷的模样。半晌看见蕙芷装扮地差不多了才开口说了几句话，叮嘱她进宫里步步小心。

蕙芷回头睨了他一眼：“淑妃娘娘还能叫我在宫里吃了亏不成？”

裴顾轻声笑了笑，“淑妃娘娘自然不会让你吃亏，怕的是到时候事情闹大了，你难免会被卷进去。宫中宴席没什么意思，相熟的打声招呼，你便去陪着华嫔好了。”

他说的在理，蕙芷虽然还气他相瞒，终究还是颔首同意了。瞧着时辰还早，蕙芷支着脑袋在妆台便休息，脑子却片刻不停，思虑不清，下意识地便开口问裴顾：“淑妃娘娘向来在宫里行事规矩稳重，为何这次却要越过皇后为太子选侧妃？”

而且还是给孝王选正妃的顺道替太子选。

着实不像淑妃的作风。

裴顾瞧她想的辛苦，修的细细的眉毛皱在一起，头上戴着金丝冠，一整套南珠头面显得整个人温婉端庄起来。

裴顾笑的颇有些高深莫测，“她一定也知道了太子身边带了一个胡女。”

蕙芷恍然大悟。

宫女入宫都是要造册记录，极其严苛，太子虽然能安排一个宫女近侍，可东宫里如果没有个像样子的“主子”，这近侍宫女的身份就十分安全。

难怪还要选个出身不高的。“只要模样好，规矩不错。”裴顾幽幽地又添了一句，“淑妃不过是想借侧妃的手，将那个胡女处置了。”

蕙芷点头，不管是怎么处置了，都是东宫的事，同淑妃半点儿没关系。只要模样和规矩，性子到底是泼辣些，还是稳重些，不管怎样，淑妃都有法子将那个胡女的身份揭露到皇上面前。

宴无好宴，今天的赏荷宴上，还不晓得能不能将太子离京的消息传遍京城，可若是胡女身份暴露——

堂堂东宫太子的身边，竟然莫名其妙地混入了一个胡人女子。这样重大的消息，满朝文武恐怕都要震惊良久了。

如果有心人再深挖一番，太子私自离京的这消息，恐怕便不能再遮拦下去了。(未完待续。)