根据希腊神话，许多植物的起源与神和英雄有关，这与希腊人的神话观点有着密切的关系。有些植物的名字是源于古代的神的名字，有些则是源自于被变形的自然女神。这个部份将处理这些故事，并提供给我们，古代西腊人赋予每种植物的意义及关系。

◎Pan与希腊枞树与芦苇：

除了常绿松树外，希腊人也称希腊枞树（Grecian fir，Abies cephalonica）为Pitys，它是希腊特有种，普遍的分布在海拔800公尺以下，它与中欧的银枞（silver fir，Abies alba）不同的在于，尖锐的针叶和覆盖着树脂的长球果。枞树的神圣性与牧神Pan有关，传说Pan和北风神Boreas一起追求自然女神Pitys，Pitys较喜欢Pan，北风神因而把她吹落断崖，当Pan发现她已经死了后，就把她变成枞树，枞树也因此成为Pan的圣树。但即使如此，每当北风吹起时，仍令变形的Pitys落泪，所以秋天时，泪珠似的透明树脂就出现在枞树的球果上。

另一种与Pan有关的植物是芦苇。Pan爱上了自然女神Syrinx，而Syrinx却变成各种东西来躲避他，最后她央求姊姊把她变成一大丛芦苇（giant reeds，Arundo donax），躲在阿而卡迪亚（Arcadia）的拉东河里，Pan就折了不同长度的芦苇，并用蜜腊接缝，因此造出一支牧羊人之笛。Pan的圣物有石柱和松树。向Pan献祭的物品则包含有葡萄汁。。

◎Apollo与月桂树、柏树与香料树：

Apollo爱上了河神Ladon的女儿Daphne，她是一个美丽而害羞的女孩，为了逃避Apollo的追求，她逃到她的母亲Gaia那里，且被变成了一棵月桂树（Laurel，Laurus nobilis）。于是月桂树就成为Apollo的圣树，又因为它强烈的芬芳带有斋戒的意味，所以也被Apollo使用。

传说Apollo杀死了为害得尔菲（Delphi）的凶龙Python后，在Tempe的溪谷清洗，这个地方至今仍长满月桂树。之后，他戴着用月桂树所做的荣冠以征服者的身份进入得尔菲城，所以月桂树也就成了尊敬、胜利、声誉的象征。后来，在竞赛中胜利的人，都会在头上戴顶用月桂树叶编成的王冠，即称为「桂冠」。而希腊文中“Daphne”即意为“月桂树”。最古老的Apollo神殿就是用月桂树的树干建立的。

Apollo宠爱米西亚国王Telephus之子Cyparissus。Cyparissus因误杀自己喜爱的鹿，悲痛不能自己，Apollo因此把他化为柏树。在希腊语中〝Cyparissus〞即为柏树的意思。柏树被认为是哀树，多在墓地上栽植。

巴比伦王俄尔卡磨斯之女Leucothea为Apollo所爱，俄尔卡磨斯将她活埋，Apollo在她死后把她变为香料树。

◎Prometheus与茴香：

传说小神Prometheus；他的名字为「先知者」的意思，教导人们木工和农业的技术，Zeus因此忌妒人类的进步，拒

绝给予人类最须要的一样东西──火。于是Prometheus拿了一根‘Narthex’茎，偷偷的到爱琴海的愣诺斯火山岛，从火神Hephaestus的铁工厂里偷走火带到人间。

这里所说的植物就是草本的大茴香（giant fennel，Ferula communis），它在夏天时生长于干燥的山坡，通常可以达到4公尺高，而且它的茎长得很快，中间还长满易燃的木髓，只要不烧到外皮，它的燃烧速度会很慢。今天地中海地区的船员在有风的甲板上点烟时，仍然使用这种植物。撇开空想创造的Prometheus神话不谈，这正表明了古代希腊人的敏锐观察力。

◎酒神Dionysus与茴香、长春藤与松果：

这种大茴香也献给。在希腊神话里Dionysus和他的同伴常常在手中拿着一种工艺精致的神杖，这种手杖本身就是一枝长茴香枝，杖上缠绕着长春藤（ivy），杖的顶端缀着圆锥形的松球（conifer cone），在希腊神话中特称这种神杖为Thyrsus。杖上的刺虽然足以伤人，但却不致于造成太大的伤害。

据说酒神已命令那些参加祭仪的人只可使用茴香枝，以免酒鬼们在酒后争吵的时候，对彼此造成严重的伤害。另外，由于球果与酒神有关联，严格的犹太人在他们自己的仪式中，就改以香橼果（citron fruit）代替杉球（cedar cone）。

有些祭祀活动中Dionysus也被称为kissoi（长春藤），这是因为传说他刚出生时，森林女神门就用长春藤将她围住。

◎洋牡荆：

为了惩罚Prometheus盗火，Zeus把他锁在高加索山上，每天早晨派来一只大老鹰啄食他的肝脏，夜间肝脏又重新复原，如此日复一日，直到Hercules将他解救。

之后，为了纪念长久的监禁生活，Prometheus戴上一个由Vit ex agnus-castus（洋牡荆）所做的花圈，这种植物的耐久性很强，而且很柔软，以致于可以当作捆绑物使用。根据推测，Odysseus就是用这种植物把他自己和他的同伴绑在羊肚皮下，以逃出独眼巨人Polyphemus的山洞。

这种灌木植物的名称是源于一种习俗──在一年一度的Thesmophoria节（祭祀Demeter的节日）时，妇女们为了表明自己的真洁，会躺在这种树枝所做的床上。而婚姻女神Hera也可能就是诞生在这种树下，在Samos的Hera神殿，洋牡荆就装饰在神殿的入口处，再加上Dodona Zeus的橡树，这两种树都被认为是当时最老的树木之一。在斯巴达（Sparta），医神Asclepius的雕像就是用洋牡荆做的，因此他有‘Agnitas’（真洁之意）这个称呼。

◎食用梣：

在Hesiod关于人类起源的神话中，他告诉我们人类是用Fraxinus ornus（食用梣）的硬木做的。这种树在希腊北部的河谷时常可以看到，古代人称它为‘Melia’，这个名称是源于羊群的保护者──

Meliannymphs。

Hesiod，古典希腊神话故事作家，生于公元前第九或第八世纪，一般认为「神统记」(Theogony)便是他写的，其中记述宇宙诞生的经过，以及诸神的系谱，是希腊神话的重要资料。

另外，当食用梣树上开满白色的花朵时，人们相信他们看到一棵圣树在暗示着风暴前的多云。这种树的神性特质或许可归溯到它的特殊材质，它通常被拿来做枪或标枪。荷马在他的文章中四次提到这种食用梣所做的武器。1.正义女神Nemesis，手里拿着一枝梣竿，以示其严酷及公正的意志。2.Erinyes，复仇女神们，在她们冷酷的地下宫殿中拿着梣棍以惩罚犯罪者。3.马人Chiron送给海洋女神Thetis和英雄Peleus的结婚贺礼是一枝可用来做枪的梣枝，它首先由Peleus使用，后来传给他的儿子，也就是特洛亚战争中的英雄Achilles。

◎霓虹女神的鸢尾花：

为了对霓虹女神Iris表示敬意，鸢尾花就得到 Iris 这个名字。据说她陪伴人们的灵魂走过由鸢尾花的虹色所形成的彩虹桥，以到达人们的永息之处。这种说法可追溯至东方回教国家以白色鸢尾花（Iris albicans）装饰墓地的风俗，因为白色是回教徒的悲伤色，所以从西班牙到喀什米尔都可发现它的踪迹。

希腊的鸢尾花是春天中最早开花的一种，而且它耀眼的虹色总是让流浪者感到振奋。最漂亮的一种是Iris germanica，源于地中海地区的东方，约有80公分高，古代人以其芬芳的地下茎做酒的芳香剂，或以它提炼出来的油做香水。今日的意大利就栽培一种白色变种鸢尾花（Iris germanica，‘Florentina’）以供应其香水工业。

◎极乐世界的金穗花：

在死亡的国度里，冥王Hades把死者的灵魂安置在长满金穗花（asphodels，Asphodelus aestivus）的荒烟漫草中。淡淡的、灰灰的金穗花所营造出来的阴暗色彩，正适合于阴间的虚无及悲伤感。事实上，在希腊的许多河边，常常可以看到这种金穗花田。荷马的「奥德赛」中曾提到，在一处金穗花田中正住着在特洛亚战争中被残杀的英雄的灵魂。

在希腊诗人眼中，冬天时金穗花赤裸的茎干，就好象是在Acheron（冥府的一条河名）河边流浪移动的朦胧军队一般。金穗花令人讨厌的气味以及略带深紫色的花团，也和阴间苍白的死亡和黑暗相一致。此外，在古代粮食不足时，金穗花肿大的淀粉根烘干后，与无花果（figs）混合，也可做为一种食物。古代人甚至认为这可以在死者寄居他处时，提供给他们一个简便的食物。

山羊因为金穗花有针状的水晶物而避开它们，这说明了它广泛分布的原因。它正代表了长期以来毫无控制的放牧活动所造成的结果──原本的植物相

恶化成味道差的种类更易存活及增加。古代的文献亦指出，即使在当时，自然植物的均衡也已遭到严重的扰乱。

相对于黑暗的冥界，有着优美的斑纹花瓣和狭小叶片的小管状金穗花（Asphodelus fistulosus），被认为是最适合极乐园（Elysian fields）的装饰植物，这是在地球的最西方，一个只有神的儿子和死于战斗的英雄居住的地方。◎金枝檞寄生：

为了打开阴界的大门，冥后Persephone须使用一枝神奇的檞寄生（mistletoe，Viscum album）。许多文献中都有提到这种奇特的寄生植物，以及有关于这种植物的神话故事。它寄生于树上，当树木的绿叶脱落时它仍碧绿如故，且以独特的叉状分枝为其特征；自远古以来，在欧洲它就一直是迷信崇拜的对象。

在北欧神话中，不死的Bauldur神就是被一枝突来的檞寄生所射死的。已故的英国人类学家J. G. Frazer，在他的『金枝』（The Golden Bough）中也提到，折下来的檞寄生存放几个月后，会逐渐转变成金黄色，使得整个树枝看起来就像是一根金枝。另外，他也对整个檞寄生的信仰习俗加以讨论。