刘三刀知道苏易之会这么调侃自己，是因为已经消了气的缘故，当下便朗声笑道：“在小姐手下做事，我就是想不精明也没法子，况且当初央求小姐远赴延陵的时候，我就打定了主意日后一定要好好为小姐办差。

当初苏掌柜的问我要不要和你们一同归京，我拒绝了也是没法子的事儿，刘家那会儿离不得我，所以我绝不能在那时离开延陵。但是小姐那儿不一样，给小姐做菜的厨子，可不缺一个刘三刀。

所以我想着，要是我留在延陵先把刘家的事儿料理妥当了，小姐也是不会怪我的。”

“你倒是精明，小姐的确不会怨怪你，可是我们这几个陪着小姐去了延陵的人，可是恨你恨得牙痒痒，要不是你把这事儿给捅到了小姐面前，不管是我也好，是九公子亦或慕大夫也罢，我们本可以不必走这么一遭的。”

“所以我入京的时候，不仅带了闫家的少家主，还带了我们刘家的锻铁秘法。”

“锻铁秘法？”

“苏掌柜的知道有这么一回事儿也就行了，具体是怎么个法子，我是不能和你细说的。

而且若不是瞧在苏掌柜的是小姐的心腹的份儿上，我顶多把苏掌柜的打听有关小姐的消息，绝对不会把我和闫怀礼入京所谓何事透露给苏掌柜。”

苏易之嗤笑一声：“刘三刀，你是把我当作那等不懂规矩压不住自己好奇心的愚蠢之人了么？我好歹也是做了这么多年家主的人，自然知道不该我碰的事儿，我最好一个字儿也不要知晓。

不过算你识相，知道带着刘家的诚意入京。”

“刘家的诚意向来很足，不过只给值得的人，等了百年，刘家才等到了太女殿下，此时若是不倾力相助太女殿下，又要等到何时才能得到一位明主？上一位能得我刘家倾力相助的人，可是墨元帝。

他老人家许了我们刘家百年平安，只不过屈指算算，这百年也没剩多少日子了，不然那个延陵监察使也不会动了不该动的心思，把主意打到我们刘家身上来。”

“墨元帝……刘氏……”苏易之眼底划过一丝动容，她没想到，延陵那个青山绿水的所在，竟然藏了如此多的隐士世家。

延陵藏着的，不仅是书香世家闫氏，还有机关世家刘氏……

当年墨元帝之所以能够与西戎南诏北狄四分天下，所依仗的不仅是宁定安三个国公府出来的元帅还有将军，更有机关世家与书香世家的倾力相助！

“把主意打到你们刘家身上，也活该那家伙倒霉，不过你们刘家也算是够倒霉的，若是你没能见到小姐，你们刘家可就要没了。”

“刘家没了，可是刘三刀还在。”刘三刀笑容温和：“我们刘家的人，想死难，想活下来还不容易？至于东墨皇室，我们刘家一向不看重。我们只知道，谁能让东墨人过上好日子，我们就帮谁。

当然，不到万不得已的时候，我们刘家绝不会入世。太有才不懂藏拙的世家，结局往往十分凄惨呐……苏掌柜，你说书香世家闫家子弟世代不得入仕，闫家嫡女只能嫁入皇宫，够不够惨？你说儒将世家沈家满门只余了丞相一人，够不够惨？你说骁勇善战的轩辕家嫡脉凋零至此，够不够惨？你说皇室顾家只余了两人，够不够惨？的确够惨的，是吧？”

刘三刀一连串的问题，让苏易之不由拧了眉，她发现她竟然无法反驳，因为刘三刀所举的离子，正是上一个乱世之中崭露头角的世家，他们无一不收获了名利权势，但是，结局的确够惨的。

与血脉凋零的皇室与簪缨世家相比，书香世家闫氏只是世代子弟不得入仕，当真算不了什么大事儿了。

“的确够惨的。刘家先祖倒是颇有远虑，若不是刘家懂得藏拙，恐怕今儿个，刘家一点血脉也不存了。”

“因为比兵法更可怕的，是机关……”

“以兵法闻名的儒将世家沈氏尚且落得如此下场……若是刘家先祖没有急流勇退，也许刘家早就没了。”苏易之神情凝重，她已经明白了刘三刀欲言又止的那句话：比机关更可怕的，是人心。

“人心所向”，仅仅这四个字就逼得当年那些个锋芒毕露的世家，为了对得起这四个字，血脉凋零如斯。

东墨的人心太重，重到守护东墨的世家血脉，都要承担不起了。

但是担不起也只能担着，因为他们别无选择。

君主守国门，天子死社稷，诸侯定四方，墨元帝为了守住东墨国门战死，历代君主亦是如此，历代大元帅无不如此……东墨的江山不能乱，东墨的皇室便是战至最后一人，也必须守卫东墨的安宁。

“那若是殿下……”

“没了殿下，还有九公子。没了九公子，还有慕大夫，没了慕大夫，还有靖远侯。四大簪缨世家，为了东墨付出了太多，能坐上皇位的，也只有簪缨四大家。若是簪缨四大家没了，那东墨，离亡国也就不远了。

到那时，我们刘氏，也算是解脱了。”

刘三刀和苏易之的交谈似乎很是避讳，却也没有怎么隐瞒。

苏易之单凭他的只言片语便猜测出了一个堪称可怖的真相……

机关世家刘氏，并非隐士世家，事实上，他们是皇室顾家最有利的臂助，是他们在朝野中的耳目，更是悬在当年定下誓约的所有世家头顶的那一柄利剑！

一旦东墨产生了内乱，刘家势必出手将动乱之源抹杀！

正是因为如此，动了不该动的心思的延陵监察使，要是想保住自己的性命，就必须灭了刘家。

“刘家不容易……”

“但是顾家更不容易……轩辕家好歹还有旁系血脉，顾家可是差不多要死绝了，要是我们刘家在这么要紧的节骨眼儿上还躲在延陵钻研机关的话，我们老祖宗的棺材盖子肯定要压不住了。

所以我带着刘家的诚意入京了。刘家入世，总不能没有台阶，依我看，太女殿下解救刘家一事，就是很不错的台阶。你说呢，苏掌柜？”

苏易之但笑不语。