石兰接过话说道：“太后恳请洪武俊大人回京授陛下武艺，此事明日颁告于朝。”

连鲤又结结巴巴地挥着自己的小胳膊小腿，一脸真切地看着石兰说道：“那个，舞刀弄枪，朕看了四五年了，学不会的。”

“太后说，有学才有会。陛下既然用功，那便继续。”石兰冷冷说完，行了一礼，与那两名宫人悄悄离去。

连鲤咬牙切齿地回过头来，恨恨地看着一脸风轻云淡的司寇准道：

“你！你早就知道是不是！”

“曼青昨日信中说过，洪将军近日回京。”司寇准微微一挑眉，从袖口中取出一封小巧的信来，在连鲤的面前晃了晃。

连鲤的眼珠子定定看着那封信，脸上的表情从不满到惊讶、恍然、再到愤怒，拍桌而起，叉腰嚷道：

“不公平！你们俩怎么可以背着我写信！”

司寇准啊了一声，脸上做出疑惑的表情：“臣与曼青通信，与陛下何干？”

连鲤再扬起的一手还没拍下去便尴尬地愣住了，憋了半晌，才悻悻然地收回了手，万分委屈地说道：

“朕待你那么好，卫丰从端州来的每封信朕都与你一起拆看，你居然背着朕偷偷摸摸与洪曼青私通……啊不，私信往来，这是把朕置于何地？”

司寇准看她这副模样，心底好笑，面上却没有表现出来，微微侧头，眯着眼问道：

“那么陛下认为，微臣该置陛下于何地？”

连鲤一听这话，低头抿了抿嘴，她自己也不清楚，到底自己于他，该置于何地。

然而心中的愤怒一消，连鲤也懊恼于自己先前有些冲动了，再抬起头来时已经一脸豪爽的笑容，对着司寇准一顿勾肩搭背，故意粗着嗓子低声说道：

“在外咱俩是君臣，在内咱俩是兄弟！兄弟懂不！你有什么事情什么想法，都应该与朕参详参详，可好？”

“遵旨。”

“那信能不能给朕看看？”连鲤心喜，伸手便要去拿司寇准手中的信件。

司寇准却将手一扬起：“不行。”

“你！你分明是欺君犯上！”连鲤又一脸怒容，再次拍桌而起，“朕要把你拖出去斩了！”

“陛下稍等，微臣说的参详是这个意思，”司寇准的唇角微微一扬，用两指夹起洪曼青的来信问道，“请问陛下，这是洪大小姐的第八封信，陛下说微臣该不该回？”

“啊？居然写了八……不对，你，你先前的几封……没有回复吗？”连鲤惊讶地眨眨眼，跑到司寇准的面前仰起小脸，又是一脸的犹疑的神情看着那封信，却隐约半藏喜色。

“哎，信中无非都是诉说一些细碎琐事，异乡见闻的事情，偶尔也会附上一两句思念京中的话语，也无过多内容。”

司寇准将手中的信封翻了个个儿，又夹在另一手的两指之间。

连鲤的视线随着那封信从他的左手换到右手，眨巴眨巴眼。她忽然想到，洪曼青向来不是这种做事扭扭捏捏的人儿，怎么会写个信来说些没有意义的话？

若洪曼青写信的目的不是思念京中，难道是……暗地里表示思念她的小准儿来？！

司寇准摇摇头，似乎没看到连鲤变了变的脸色，继续看着手中的信自言自语说道：“毕竟让人家等太久不好，也许我该回复一下了。”

“啊不。”连鲤激动地一把抓住司寇准手中的信，一脸真诚地开解他说道，“你……你想好了吗？我们几人许久不见了，你可想好了，回信要写些什么？”

“许久不见，曼青说过许多句想念了，也许我该回一句我也想她了？”司寇准若有所思，认真地考虑道。

“不行！”连鲤紧张地直咽口水，支支吾吾地又说了一遍，“不可以！”

“为何不行？”

“反正不行！”

“不说？”司寇准一脸的淡然，眼中却滑过一丝捉弄得逞的笑意，“陛下不实话实说，我可要回去自个儿想法子回信了。”

“不行！”

“说不说？我走了？”

“我……我说，我说说！”

连鲤扭扭捏捏半天，最后抵抗不住司寇准的深邃眼光，闭着眼大声说道：“因为，因为朕要娶洪曼青为后！”

啪嗒一声，司寇准的笑容一凝，夹在指间的那封信掉到了地上。

连鲤怯怯地看了他一眼，又好心说道：“但是如果、如果小准儿喜欢，朕也可……”

“我不喜欢。”司寇准的脸色没了笑容，回答得干脆说道，捡起那封信，面无表情地将它塞到连鲤怀里道，“给你。”

连鲤看着他走开的身影讷讷喊了一声小准儿。

“微臣越礼了，”司寇准微微一顿，回头客气地行了告退礼，脸上浅浅浮着笑容说道，“陛下冬日选后，正是该喜欢人的时候。”

连鲤的心一紧，看着司寇准的表情，发现竟又是很久很久以前那种好像浮在冰面之上的笑容。

司寇准说完，行了一礼，就头也不回地走了出去，独剩连鲤一个人纳闷地看着手中的信。

“我才说了一句，你说那么多句干嘛……”

连鲤满心的委屈，小嘴念念叨叨着，手指在信封的开口处来回滑动了两下，最终叹了一口气，把这封信放到桌上压放好，又冲着那两叠奏折翻了个白眼，直接喊了宫人用膳。

直至夜深人静，批阅完奏折，连鲤哀嚎着一身的腰酸背痛，一应洗漱都由岫玉与元香相侍，好不容易熄了明灯，睡上了床，她却如何也睡不着了。

元香给她留了一盏小灯，暖黄氤氲，连鲤索性翻身爬了起来，从枕下取出一本书来。

墨黑封面，上书“惊鸿”二字，正是周易最后留给她的东西。

连鲤没有打开书，而是细细摩挲着似木非木、似皮非皮的封面，盯着那两个字有些出神。

不一会儿，她微微一笑，呼出一口气，一如以往的七年来每一天做的那样，平仰躺下，闭眼。

她的双手交叠于《惊鸿》之上，安静至极。似睡非睡，似醒非醒。

连鲤的五官感觉渐渐变得迟钝，周边的一切开始慢慢被拉远，黑暗自世界的边缘缓缓侵袭她的残留知觉。

她感觉到自己在下陷，陷于床被之下，陷于石板之下，直至她的所感所觉都是一片寂静冰冷的黑暗。

一如往年，一望无际的黑暗，一切虚无。

连鲤就这么静静地悬浮在黑暗的包裹之中，七年了，她没有任何进展，依旧卡在修行感知一境的大门之外。

只是今晚似乎有些不一样。

在她眼前的黑暗似乎淡了些，连鲤微微皱眉，她在虚无的混沌之中，仿佛听见了枝叶抽芽的声音。