太后的一切日常事宜皆有人处理，石兰要做的不是这些琐碎的杂事。

石兰有一双有力的手，能够沏的一手好茶，能够握的一手好剑。

然而平日里她的这双手用处并不多，近年来太后政权稳固不再需要她飞剑杀人，她需要的便是站在卫若水的身后，沉默着，聆听着，偶尔递茶解渴，偶尔也轻按穴位缓解卫若水多年不愈的头痛顽疾。

她的时间太多，甚至在多得足以在最近思考自己的人生是否会一直这样平静度过，直至与卫若水一同老去，然后带着无数个秘密埋葬于黄土之下。

直到候三儿的出现，她才知道接下来的日子不会那么简单。

那年轻的太监谨慎而恭敬地请了句安，石兰并不虚扶，理所当然地站着受了，这让在皇帝寿宴之夜偷溜出来的侯三儿有些不满。

可是候三儿必须要很好地隐藏住这种不满，他虽然是名义上的皇帝近侍，然而谁都知道，魏宫内真正掌权的是太后娘娘，而这位太后眼前的心腹的话语权，有时候甚至比皇帝的还大。

毕竟石兰平日里并不讲没用的废话，一旦开口，必定有事。

“石兰姑姑，有一事小奴不知道当讲不当讲。”

候三儿斟酌几番，试探着说了一句，偷偷地拿着眼角查看石兰的神色。他于寿宴之夜偷偷溜到慈济宫找石兰，本身还以为石兰并不会理会自己，因为今晚太后下令禁止任何人员再行打扰。但是一听是关于陛下的事，石兰立马虚掩房门出了太后殿门，也不说话，带着他来到这偏房，当场淡淡看了一眼，示意他讲明何事。

不知为何，候三儿想起了司寇准的做派。他又虚虚擦了把汗，挤出笑容来，解释着自己前来的目的：

“也没什么，陛下前些日子向老奴要了长生殿巡访图，原先天子之事老奴自然不敢过问，但是陛下向来……天马行空，行事出人意料，故而小奴特在此禀报一声……”

石兰的眼一冷，当即打断他问道：“陛下呢？”

“这，小奴过来的时候，陛下正在寿宴场上，有几位老大人在场……”

候三儿还未说完，门外一声禀报，石兰挥挥手让人进来，门口的守卫将小皇帝一饮就醉的消息报告完毕，便拱手一礼出了门外，显然早已经习惯了石兰不多言语的本性。

石兰的脸色一如既往的冷漠，但是候三儿莫名觉得好像阴沉了许多。

“你回去。”石兰往外走去，脚步一顿，继续往外走说道：“太后累了，去守着，不许任何人进去。”

候三儿赶忙一礼应下，落后石兰几步往殿门外走去，刚要再抬头多问几句，哪知道往前一望，哪有石兰的身影，只见一抹黑色的身影在宫檐一角一掠而过，瞬间没了踪影。

候三儿立马低头擦擦冷汗，再抬头时挺直了腰，往慈济宫正门走去。

还未与守门的皇卫见过礼，他便将脸上的紧张一扫而光，拿出常有的自矜又不自觉透露着一丝谄媚的笑，待值班的守卫率先打过招呼了，候三儿才含笑点头示意，袖着手，与轮值的皇卫站着，以防贼人行刺。

“大人，怎么慈济宫值班，好像与宫殿距离远了些？”

候三儿第一次在夜间这么仔细地观察慈济宫的防守皇卫队列，发现与慈济宫主殿距离太远了些，这样假设有贼人闯入挟持，那么估计太后叫破嗓子都没人听得见。

“你懂什么？太后的身边，有石兰姑娘便够了。”皇卫头领乐呵笑了一声，做了个噤声的手势道：“据说太后顽疾又犯，任何响动都不行，所以才距离这么远。我们几个兄弟在这，其实只是防范外围而已。”

“石兰姑姑真有那么厉害？”候三儿好奇问道。

守卫大人神色一敛，神神秘秘地说道：“公公知道八年前的事吗？”

候三儿的眼皮子一跳，顿时明白指的是八年前的孙氏叛变，点点头，就听到那名守卫大人继续道：

“当年我也是宫外城防一个班头而已，姓孙的先杀进来宫内，靖王带队救援，进去才发现姓孙的部下在御花园附近，被杀了两个小队，多亏了随身宫女和徐公公拼死守护咱们大魏陛下现在才能吃好喝好。啧啧，女人不可小看啊……”

“徐公公可是那位徐亨公公？”候三儿问。

“没错，说起来，徐公公那次受了重伤就没见过了，还好他得宠，才能常留深宫享福啊……”

候三儿听着，不知为何有些紧张，回头往慈济宫一看，灯火有些晦暗，应该是太后歇息了，他正这么想着，耳朵一颤，神色紧张地回头问守卫大人道：“大人，你听到了吗？”

“什么？”守卫大人挠了挠腰后的痒处，漫不经心地回头问道。

“不，可能听错了，没什么……”

候三儿有些犹疑地说道，又不安心地回头看看那座硕大的宫殿——他刚才好像听到了幽幽的哭声。

可是慈济宫怎么可能会有哭声呢？他看着从宫殿屋角落下的几只哇哇叫着的乌鸦，摇摇头，便专心致志地与守卫们守在慈济宫的外围，距离远到足够听不到发生在慈济宫内的任何声响。

比起慈济宫的哭声，石兰现在的心思更多地放在了长生殿之上。

她知道，连鲤这一连串的举动，明明白白地告知了自己她的去向。

真不让人省心。

石兰依旧一脸冷漠，眸底的颜色却更加浓郁了些。想起那个满脸笑容眼睛又咕噜噜转悠的小皇帝，她叹了一口气，再想起那状若癫狂一脸伤疤的徐亨，她的眼又凛然下来。

几个轻跃，她看似粗壮厚实的身体却好像飞鸟一般灵活，一眨眼便不知飞过多远出去。

魏宫传承数百年，自上几辈便积累了无数的财富，虽然经过最近几任皇帝的挥霍无度，但是魏宫的修缮新建仍旧在每年的国库款数中以很大的比例支出。魏宫虽大，但是在石兰面前不过是多几步的功夫而已，那些聚精会神地驻守各个城楼之上的弓手还未来得及擦一下眼睛，一道飞鸟一般的黑影便已经消失得无影无踪。

稍纵几许，石兰便如石头落地一般稳稳当当地立在长生殿的灰墙之上。

难倒卫丰他们的长墙对她来说不过是高一点的门槛，她立在灰墙之上，一眼扫视过去，除却围成一圈的长墙，便是中间一片广袤的广场，横亘石兰的视线左右；广场毫无装饰，一色大理石铺就，唯有中心矗立着一座并不十分高却十分粗阔的木塔，还有在塔的百步之后，数座十分恢弘庄严却又死气沉沉的宫殿。

长生殿。

石脸淡淡看了长生殿一眼，忽而眉头一皱，回头看向围墙之外，有一处草地之下，好像有什么异常的声响。

咚咚咚。听起来好像是有谁要从地下钻出来一样。