云露今天一早心情异常的好，甚至哼起了小曲儿，令桐儿目瞪口呆。
或许是昨天与陈奥赵恒一番闲谈，让她开朗了许多。赵恒博闻强识，见识非凡，言谈之间，居然有许多是云露都没有听说过的。而陈奥虽然没有这么丰富的学识，却是剑走偏锋，插科打诨，惹得众人捧腹大笑。两人各擅胜场，云露头一次聊得如此畅快。
也或许是陈奥赵恒两人彬彬有礼的行为，让云露心生亲切。陈奥和赵恒都没有把云露当做一个风尘女子，即使是最微小的细节，也能看得出他们是真心把云露当做了朋友。云露心思敏感，对此更有体会。
朋友……她头一次有这种感觉。从前的云露，没有一个朋友。男人都只关注她的美貌，而女子则对她有着深深的嫉妒。唯一一个与她亲近的，就是小丫头桐儿。但桐儿年纪太小，很多事情都无法交流。
云露想着这些心思，嘴角露出一抹笑容。昨夜聊到很晚，赵恒执意连夜赶回，而陈奥伤势不轻，又独自一人，索性就留宿在群芳院的客房里。
想必稍后陈奥就会过来了吧。云露心想，陈奥昨日死活不肯说出自己一个全然不会武功的人，是怎么当上盐帮舵主和武林盟主。今日非要追问出来不可！
桐儿看着云露脸上“诡异”的笑容，心里一阵发毛，连屋子里也不敢待了，匆匆跑出门，恰好与群芳院的游掌柜撞了个满怀。
游掌柜“哎呦”一声，骂道:“你这个野丫头，早晚收拾你！”
桐儿显然对于游掌柜的权威不甚了了，吐了吐舌头笑道:“掌柜的，谁叫你走路跟个鬼似的，一点脚步声也没有！”
游掌柜骂道:“呸！快去告诉你家姑娘，庄主请她去后堂！”
云露在屋里早已听见，不禁皱起眉头。曹义回庄已经有两天了，却一直没有见她。不知道今日忽然见面，所谓何来。不过曹义算是云露的恩人，不论如何，她都该去的。
云露独自一人来到那栋不起眼的小院。这里已经不是第一次来了，但每一次来到这里，云露总能感觉到一丝寒意，令人心悸。
她平复了一下心情，走进小院，正看见曹义坐在树下看书。云露福了一礼，柔声道一声“庄主”！
曹义闻声抬头，目光在云露倾世的脸庞上看了一眼。虽然这张脸他已经很熟悉了，但每一次看到，仍然忍不住地心跳加速，呼吸急促。
云露是曹义的父亲搭救回来的，但是却没来得及成为曹家的人。曹家如今曹义当家，若是他想要把云露收为几有，实在是易如反掌。但曹义没有。他知道，像云露这样的女人，注定就该祸国殃民，颠倒众生！
曹义忙把眼神投向别处，笑问道:“这些时日，身子可好么？在群芳院可曾遇到麻烦？”
云露照例答道:“多谢庄主关心，我很好。在群芳院也过得很好。”
她瞧着曹义俊朗刚硬的脸庞，暗叹了一声。她曾经以为，自己理所当然地会与这张脸的主人共度一生，相夫教子。可是曹义却把她送进了群芳院，做了一个以声色侍人的风尘女子。从那时起，她就对这个人再没有半点感情了。
曹义点了点头，道:“我记得你九岁的时候，家中剧变，自己也被冲做官奴，送进了教坊司。想不到几年过去了，你已经出落成一个大姑娘了。”
云露虽然才十七岁，但却比同龄的女子更加成熟。她听出曹义话中有话，便道:“庄主和老庄主对妾身的恩情，妾身必粉身相报！”
曹义笑道:“什么报不报的？这么多年，我早已把你当做了亲妹子一般。如今我也该为你的终身大事考虑考虑了……”
云露皱起眉头，心头又迷惘起来。
曹义道:“那个陈奥……”
云露听了这几个字，心里不由得怦怦直跳。
曹义接着说道:“陈奥身边有位赵先生，你应当认识吧？”
云露茫然点头。曹义笑道:“我若是让你嫁给他，你觉得如何？”
云露心里不知为何，有些空落落的。她也不知为何会有这种感觉，只是道:“我只不过与他见过两面，并不知道他到底是什么人，做什么营生……”
曹义哈哈一笑，说道:“咱们两人如今在世上都已没有别的亲人，算得上是相依为命。正所谓长兄如父，我为你挑选的人，定然不会错！”
云露却听出了一丝端倪，忍不住问道:“庄主莫非知道赵先生的底细？”
曹义脸上带着一丝莫测高深的表情，笑道:“他么？他真名叫做赵恒，乃是当今天子！”
云露面色陡然一变，脑子里“嗡”地一声响，仿佛坠入一个巨大的漩涡当中。曹义后面的话，她一句都没有听见。到最后，曹义亲自将她送到门口，拍了拍她肩膀，笑道:“陛下以帝王之尊，却不肯强迫你，反而折节相交。如此深情，实属难得。你要好好珍惜啊！”
云露木然地离开了小院，一步一步往群芳院走去。她仿佛丢了魂一般，脑海中却异常清醒，先前许多疑惑，也一下子豁然开朗。怪不得游掌柜对赵恒毕恭毕敬，怪不得赵恒能知道宫里的消息。可笑陈奥还在巴结着赵恒，盼赵恒能给他带来一点宫里的消息。
云露自嘲地一笑。她知道自己虽然风光，无论是公子王孙，对她都趋之若鹜。但她实质上就是一件货物，曹义用来换取更大利益的货物！她难道能逃避得了这个命运么？
可是真要把自己送给赵恒？那个人的父亲，曾经毁了她的家啊……
曹义在院子里坐了许久，才招了招手，道:“来人！”
一个枯瘦老者躬身上前。曹义道:“去请陈奥陈公子来！通知林子里的人，待会儿不论发生什么事，都不需要出来！”
那老者二话没说便去了。曹义目送他出门，轻轻笑了笑，自言自语道:“陈奥……陈奥……呵呵，老朋友，咱们也该见一见了！”