陈奥不会武功，哪里跑得过会武功的马宗奎？被对方几步赶上，在背后一推，登时再度摔倒在泥塘里。
马宗奎一脚踏在陈奥背上，不让他起身，口里骂道：“下贱胚子，服了没有？”
陈奥本想说不服，但是转念一想，自己已经落到这步田地，逞这一口气也没有意义，因此便闭口不言。
马宗奎不见陈奥回答，只当他不肯服气，手中皮鞭猛然在陈奥背上连连抽下。饶是陈奥穿着厚实，几鞭下来，也将棉衣抽破，露出皮肉来。鞭子在肌肤上抽一下，便是一道血口子，加上到处都是咸水，真是钻心刺骨地疼痛。
陈奥哪里受过这种刑罚，没两下子便抵受不住，大声喊道：“服了服了……”
马宗奎却哈哈大笑，说道：“哼，这么轻易就服了，一定不是诚心的！”说着话，手中皮鞭不住地抽下。
原来马宗奎多年来在盐场任管事，这一片的苦力全归他管理。这些苦力，除了周围村寨的人，有不少都是像陈奥这样，被地煞门掳来的外地人。这些人被抓过来，自然不肯甘心被囚，往往要反抗一番。马宗奎在每有新人到来的时候，都要好好施一顿鞭刑。这已是惯例。
而这些被掳过来的人，一般都是身体健壮的，自然不会轻易屈服。因此，马宗奎每次也都能打得尽兴。谁知道今天陈奥忒没骨气，几鞭下来就要求饶。这如何能让马宗奎过瘾？
陈奥又惊又气，双手护着头，躲避鞭子，口里骂道：“我都服了……怎么还打……”
马宗奎又狠狠抽了几鞭子，这才罢休。陈奥一屁股坐在田埂上，动也不敢动，只因为衣服被盐水浸透，一动就会碰到伤口，引起钻心的疼。
马宗奎见他面色颓丧，不住地呻吟，顿时感觉十分满意，笑道：“哼，早就跟你说过，谁让你不肯听话？”
陈奥只得求饶：“听话听话，我一定听话。”
他一边说着，一边偷眼观察周围的情况。只见那些苦力瞧了一阵，眼看没有热闹了，便分散开来，自顾自干着活，根本没人管他的死活。陈奥万分失望，很显然在这里没有人会管自己的死活。
他鼻子一酸，想起这将近一年来的大宋之旅，一路走来，虽说艰险重重，但身边一直都有人陪着，保护也好，帮助也好。可是今天，他终于变成了独自一人。
难道我真的要被困在这里，难见天日了么？陈奥心里悲苦，差点没有掉下眼泪。但只这么想了想，很快又恢复了坚强的神色。他暗想，在梁城那么险峻的形势，老子都熬过来了，岂能被这一个盐场困住？
就算自己没有办法逃出去，难道外面的人就找不到这里么？陈奥心想，龙青苹武功高强，赵菱势力不见得小，还有苏拙苏先生也在海县。自己失踪的消息，肯定已经传出去了，说不定他们现在已经在来的路上了。
想到这里，陈奥又充满了信心。他悄悄瞟了一眼马宗奎，发现他揉了揉手腕，眼睛正盯着旁边那些苦力，监督他们干活。
陈奥暗想，现在当务之急，先要将这个姓马的稳住，否则自己还没等到救兵，就先被活活打死了。
想到这里，他“哎呦”了两声。马宗奎听见，冲他冷笑一声，说道：“怎么样，这鞭子的滋味很不错吧？”
陈奥违心地说道：“马管事武功高强，我可真是服啦！”
马宗奎愣了愣，想不到陈奥态度转变得这么快。他原本还想着，只要陈奥敢顶一句嘴，就再赏几鞭。马宗奎将马鞭放下，问道：“那你可愿意干活了？”
“愿意愿意……”陈奥呲着牙，十分不情愿地说道。他心里一百个不愿意，且不说这盐场是地煞门的产业，自己断然不可能给段无期熊光等人干活，就说现在自己一身的伤，动一动都很勉强，哪里还有力气干活？万一再被马宗奎当做是偷懒，那就真的要被打死了！
好汉不吃眼前亏，陈奥心想，说不得，只有把眼前这个煞星伺候舒服了，希望能好过一点。
打定了主意，陈奥强忍着身上的疼痛，挤出一丝笑容，说道：“马管事马大哥，小的知道错了。我以后一定老老实实的，绝不给您惹事！”
如此谦恭的态度，反而让马宗奎有些疑惑。他转了转眼珠，道：“你小子不会是想捣什么鬼吧？”
“哪能啊！”陈奥笑道，“就算我想捣鬼，那也是异想天开啊！您本领高强，想要弄死我，还不是易如反掌？我就像是孙猴子，怎么翻，也翻不出您的手掌心啊！”
一顿马屁，说得陈奥自己都想吐。但马宗奎听了，却十分舒坦。他虽然不知道孙猴子是什么东西，但明白陈奥的意思。
正所谓千穿万穿，马屁不穿。陈奥心想，幸亏在梁城，以狗头师爷裴师孔为首的一帮喽啰马屁功夫到家。优良的“熏陶”，好歹让自己也掌握了这门绝技。看样子想要在咱天朝混，不管什么时代，都要好好练练这方面的功夫，争取练到炉火纯青，不着痕迹！
他这么想着，又厚着脸皮说了一顿好话。将马宗奎比作项羽、吕布，夸赞他的勇武。又比作秦皇汉武，带领手下成就霸业。总之是一个地上没有，天上罕见的神仙一般的人物。
马宗奎的脸慢慢挤出笑容，到最后简直犹如夜空中绽放的绚烂烟花。他笑道：“嗯，你小子总算还识相。既然你这么听话，我也就不为难你了。今天的活计就先不用做了，回去把伤养好！”
陈奥心里暗喜，心想，看来这姓马的也不是那么难对付嘛。老子三言两语，就免去了一天的劳动！
他得意地看向周围干活的苦力，赫然发现这些人都停下了手中的活，不可思议地看着自己。
原来他们听见了马宗奎的话，简直不敢相信自己的耳朵。从前每来一个新人，总是难逃马宗奎的一顿毒打，打完了还要加倍干活。从来没有一个人像陈奥一般，只挨了十几鞭，还能免去劳动。
马宗奎环顾一眼，喝道：“都愣着做什么，还不干活！”