对于斯强克来说这几年可谓过得顺风顺水,他原本只是迪迦与埃里边境上的一个小贵族,在过够了享乐的生活又开始畏惧死亡后想要寻求更悠长的生命,然而他作为生灵的好运却就此结束了。
花了几乎所有家财才购得的那张魔法卷轴并没有让他成为巫妖,反而是将他变成了一个半人半僵尸的怪物,然后那个卖给他卷轴的巫妖很快就将他收服并夺走了他的一切,让他开始了半奴隶半炮灰的死亡骑士生涯。
可是就当他以为自己的鬼生也就这样了都打算放弃之时,奇异的转折点竟然又出现了。
这一切都要从在迪迦边境上遇见那个年轻人开始,那个人击杀了可恨的巫妖然后大方的把一切都赏赐给了他,利用这笔财富他也终于如愿以偿的获得了克劳维斯家族的认可并且成为了一名真正的死亡骑士。
再然后他遇到了另一个人,从此他学会了死灵魔法更因为自己的特长而统御了一支完整的僵尸大军,而现在他麾下的军队里甚至连吸血鬼和尸巫都有,不得不说那一位给了他极大的信任。
但就算是这样斯强克的心里也一直小心封存着一个天大的秘密,那就是一直留在他心脏表层的浅绿色印记,这是当初那个年轻人留给他的。
虽然这些年中他有多次想要毁掉这个印记,就算是不禀报山德鲁大人凭借他现在对死灵魔法的掌控自己动手也是易如反掌,这纯粹就是一个简易的标识没有任何别的作用,但是这么多年来他始终没有这样做的原因却只有一个——那个印记上的魔法力量不但没有随着时间的推移而减弱反倒是变得越来越强。
能造成这种效果的原因不言而喻,那就是当初给他留下这个印记的人也在变得越来越强,而且更让他忌惮不已的是他经常从山德鲁和其他几位大人的口中听到那个名字,虽然很多时候他们都是以‘老朋友、小朋友’为代称,但是斯强克无比确定就是在说那个年轻人。
山德鲁有多强大他已经不敢妄自揣测,而那个年轻人拥有多么恐怖的潜力他也同样无法想象,夹在这样的矛盾下这个印记就成了他最隐秘不能示人的部位,否则的话若是山德鲁知道他和敌人有着这样的关联,恐怕怎么死的都不知道。
所以当艾尔森告诉他这次的任务是先期出发攻下乌云城后,暂时脱离阴霾笼罩的欢喜就连翻越斯蒂尔亚克山脉的艰辛和直面克劳维斯家族兵锋的恐惧都压制不住。
像是回味起生前有一次吃了很多的黄豆酱之后憋了半宿终于放出了那个惊天动地的屁,之后整个人都轻松起来。
“大人,前面好像有点不对。”
就在斯强克正为了能够暂时脱离那压抑的氛围而欣喜不已时,先前派出去侦查的吸血鬼却突然回报了异常。
“怎么了?”
暂时的自由固然让人欣喜,但是斯强克也从来没有忘记过自己的任务,成为死亡骑士最初的那段时间里的谨小慎微被他一直保持了下来,而且他也知道此行之危,这一片荒无人烟的斯蒂尔亚克山脉,其实并不是一马平川。
“我们在前方发现了大型生物活动的痕迹,从它们留下的脚印看,好像是巨龙。”
吸血鬼快速地回答道。
“巨龙?”
斯强克深深地皱起了眉头。
斯蒂尔亚克山脉虽然也是巨兽出没之地,但是最常见的却是比蒙以及蝎狮,也从未有听说过巨龙在这里拥有一块领地,况且他在进入斯蒂尔亚克山区之前就已经遣人打探过,并没有发现这里有龙崖或者龙穴的存在,而今属下突然告诉他前方出现了巨龙,怎么着都觉得有些不可思议。
而且据他所知但凡是巨龙属类就没有一种是好打交道的生物,精灵壁垒和地下城虽然取得了金龙与黑龙的帮助,但那是在付出巨额供奉的前提下,如果没有那些金灿灿的财宝当床垫,那些高傲的龙族根本连正眼都不会朝下看一下。
“去看看。”
斯强克沉声道,不论如何既然遇见了总是要小心为上,他的任务是从斯蒂尔亚克山脉迂回到乌云城的背后,这其中可没有包括去硬撼龙族。
在一片巨大空旷的山谷中,几个骷髅战士和僵尸正围绕着一个巨大的足印分开站立,而从天空中飘忽的幽灵身上轻微的颤抖看来,就算他们已经变成了死物,那种刻在灵魂深处的对强大生灵的敬畏依旧深深影响着他们。
几乎是一靠近那个巨大的足印斯强克就可以确定是巨龙留下的无疑了,长近两米宽达一米,深深凹陷的泥土则显示留下脚印的生物体型有多么恐怖,而最明显的特征莫过于脚趾部位的分叉,三只并拢而一只从掌中沿处向外延伸出去。
拥有这样脚型的在这片大陆上就只有龙属生物,包括塔塔利亚沼泽里的巨大飞龙以及巨龙乱搞产生的后裔蜥蜴人都完美的继承了这种特征。
斯强克蹲了下来并且伸手抓入一团黑乎乎的事物闻了闻——那是巨龙留下的粪便,通过排泄物判断巨龙的年龄这种经验还是他生前从一本轶事趣闻上看来的,却想不到在这里派上了用场。
他伸出舌头尝了尝,轻微的咀嚼之后又将那团绿油油的东西吐了出来。
没办法,随着成为死亡骑士的时间越久他的鼻子已经腐烂到不成样子根本无法给他提供需要的嗅觉,就算是用那仅剩半截的舌头尝过之后他也只感到一阵酸涩发麻的味道。
不过总算是有点收获,那就是他知道了这头留下粪便的巨龙昨天晚上的晚餐是一头野猪——通过那粪便中还没有被完全消化的獠牙。
除此之外他得到的最有价值的一条信息是在这片区域活动的巨龙并不止一头,甚至并不是一个族属,这一点同样是通过粪便发现的,因为当他循着口鼻里弥漫的味道追寻而去的时候,就在不远处的树林中分别发现了几团一样的粪便。
形状不一大小各异,最主要的是其中的某集团粪便散发着非常浓烈的硫磺气息,那是黑龙和赤龙独有的,而另外几团没有硫磺气息却一样蕴含着强烈的酸性的应该是来自与金龙和绿龙。
按道理金龙和黑龙虽然不是天生的死敌,但喜欢光明的金龙和幽居洞穴的黑龙怎么也不应该搅合在一起。
这让斯强克想起了一个传说,一个流传了许久却从来没有被证实过的传说——龙国。
......