秋去冬来，凛冽的寒风好像一把剃刀，将渭北高原所有的绿色剔除得干干净净，人们都穿起了臃肿的棉衣，路上行人筒着手，嘴里喷着白雾，偶尔有几只乌鸦停留在光秃秃的树干上，“啊啊”的叫声在落满寒霜的原野久久回荡……
天气虽然寒冷，但是社员谁也别想躺在自家的热炕头上，刚刚开工的抽黄引水工程又一次把人们赶出了家门。
动员会在大队戏楼前召开，陈长太在形势一片大好的总结词之后，开始宣读各小队上劳力的分派指标。
姜沟大队有十个生产队，二队最小，仅有150口人，老弱病残妇女除外，青壮劳力只剩下二十来个，一下就抽去了七个，让贺队长牢骚满腹。会后，他壮着胆子对陈长太说：“陈支书，俺队上次派去的五个还没回来，又一下子增加七个，恐怕拿不下。”
陈长太一听就火了，他瞪大眼珠，把旱烟锅在桌上一顿：“不想派人也行，不拉屎把茅坑腾出来！”他扯着嗓门问，“你队的洋学生不会都坐月子吧！你把他们养着是囤膘还是当神敬呢？要弄清楚他们是来接受贫下中农再教育的，不是蹲点干部！”
“支书，我都懂，只是娃们明年想参加高考哩，我怕误了他们的前程。”
“不行！你回去告诉那个姓顾的，就说我陈长太说咧，抽黄工地他非去不可！他不是能得一个指头剥葱吗？他不是敢煽动全大队知青造我的反吗？”陈长太愤怒地喘着粗气，“你回去就通知他，明天一早就给我朝工地上走，让他把这农业大学上好了，再说考学的事。”
散会后，贺队长像遭了霜打一般回到队上。他找到顾罡韬，未开口先叹气：“咱队本来就人手少，我实在不忍心让你们洋学生去……唉，咱胳膊拧不过大腿呀！”
顾罡韬听出了弦外之音，抬高嗓音问：“是不是一定要让知青上去？如果是的话，你不必为难，我现在就报名。”
贺队长打量着顾罡韬，吞吞吐吐地说：“你知道这不是队里的意思，上边指名道姓让你去呢！”
“我知道他不会忘了我，要是为这点小事把你牺牲了，不值！”顾罡韬说着嘿嘿一笑，“不过要去只能我一个去。要是不行，我现在就找陈长太去！”
贺队长急了：“不找不找，一个就行咧，我瞎好也是队长呢！”
顾罡韬问：“几时出发？”
“明天吃罢早饭起身，工地上冷，穿厚实些。”贺队长重重地叹了口气，转身走了。
这一突如其来的变故搅得顾罡韬坐卧不宁，他的第一个念头就是赶紧去一趟高坎村。要是不吭不哈上了工地，黛微非气晕过去。
黛微的小屋里亮着微弱的灯光，顾罡韬站在门口，低头打量着自己的狼狈样，不好意思地反复搓着脸，拍拍身上的土，才开始轻轻敲门。
“谁呀？”里面传出黛微甜润的声音，没等他敲第二下，门就开了。黛微用惊讶的目光直愣愣地看着他。
“咋成这样子了？”黛微迅速帮他脱掉外衣，在门外抖了几下。
“你在屋里当然没感觉，刚才那阵子风差点没把我刮跑了。”
“是吗？”黛微将棉衣放到床上，转身扑到他怀里，一股洗发液的清香飘进顾罡韬的鼻孔。
“罡子，看你慌慌张张的，又有啥事了？”
顾罡韬轻轻拍拍她的肩膀，故作轻松地说：“时间很紧，我只能坐一会儿，明天天不亮就得上抽黄工地。”
黛微惊讶地张大了嘴巴：“你……你这分明是先斩后奏嘛，你不复习功课啦？”她推开顾罡韬，生气地坐在炕沿上。
“没一点儿余地了。下午开会，陈长太点名叫我去。”
“你们大队又不是你一个知青，凭啥就瞅上你了？”黛微摇摇头，“你好多书都没看，高考不就耽搁了？”
顾罡韬重重地喘了口气：“老狗记陈事，我知道他不会放过我。”
“他心胸也太狭窄了。不行，我这就跟你一块找他说理去！”
“行了！”顾罡韬突然抬高了嗓音，黛微吓得一哆嗦，“看来今晚我就不该来！我头大得像斗一样，你还乱搅和！”
说完顾罡韬抓起外衣就要走，黛微了解他的脾气，一把抢过衣服甩在炕上，再次扑进他的怀里。
“罡子，我知道你心里不好受，怪我性子太急。”
顾罡韬习惯地用手在黛微鼻尖上刮了一下：“好我的大小姐，人家是土皇帝，如果我这次犟着不去，他拿我也没辙。可是还有浩楠跟天星，你说该谁去？我堂堂七尺男儿，难道叫我奴颜婢膝去找陈长太说软话，下软蛋？”
“那考大学的事咋办呀？”
“到工地上抽空学嘛，我就不相信活人还能让尿憋死。”顾罡韬这样说着，自己心里也不相信。
“你倒说得轻松。听房东家的儿子从工地上回来说，那儿可危险了，隔三差五地死人。”
“哪儿不危险？该倒霉了平地上还绊死人呢！多点眼色就是了。”
匆匆告别黛微，也算了却了心头的一件事。回到知青点，只见淘气、天星正坐在炕沿上大眼瞪小眼。
见顾罡韬推门进来，淘气一惊，跳下炕，朝赵天星嚷道：“快去，浩楠去六队找罡子了，把他赶紧叫回来。”她打量着顾罡韬，“一猜就知你去哪儿了，也不吭一声。”
顾罡韬把眼睛睁大又闭上，冷冷地说：“真笨，明明知道还乱找个啥劲。”
等到天星找回浩楠，淘气已经把烙好的煎饼跟热乎乎的拌汤摆在了炕桌上。顾罡韬信手取了一张，一扬脖子塞进嘴里，没嚼几下就咽了下去。
齐浩楠一脸不悦地走到顾罡韬面前，劈头盖脸地问：“饿得跟狼一样，去哪儿了？”
顾罡韬没心情听他的数落。他全身仿佛被掏空了一般，光剩下一种感觉——累，累得都不想呼吸了。
齐浩楠没好气地说：“你那亲爱的咋忍心让你饿成这样？”
“哪儿呀，我没说两句就走了。”
“又不是去打仗，赶这么紧干啥？”
“你今儿是咋了，我去工地的事不跟她打声招呼能行吗！”
齐浩楠的声音比顾罡韬还大：“你一向自作主张。我在你眼里算老几！”
“停，停。”顾罡韬做出暂停的手势，“你以为我想出风头，陈长太点名要的是我，跟你没关系。”
“我只听说咱队去一名知青，没听说非你顾罡韬不可。”
“行了，行了。”赵天星劝道，“罡子，今天的事是你不对。大伙儿的事嘛，坐一起商量商量是应该的。”他又拍拍齐浩楠的肩膀，“论块头，我没你俩大，论劲头也不是一个级别，要不是因为这，可能还轮不到你俩吹胡子瞪眼呢！”
“都给我打住！天大的事吃完饭再说。”淘气大声嚷道。
“罡子，陈长太为啥偏偏指名道姓叫你去，是你拆了他家的房，还是揭了他家的瓦？”吃着饭淘气问道。
“还是为那年知青盖房的事，陈支书高抬我，把我看成领头的了，这回给他个出气的机会，反正咱们在人家手心里攥着呢。”
天星慢悠悠地说：“要不咱找几个人，黑更半夜打断他一条腿。”
“你得是想跟大孬做伴呀！”淘气上去踹了天星一脚，“净出馊主意。”
“没那必要。他是在跟我较劲，你们都不要乱搀和，招工的印把子握在人家手里，既然他盯的是我，就让他盯吧，把眼珠子盯出血，我顾罡韬还是顾罡韬。咱们知青谁不想考学？谁不想回城？谁又不想和自己的家人团聚？可世上的事就是这样，十有八九不如意。说句狂妄的话，我顾罡韬还想当将军呢。事实呢，我现在还不是扛镢头、握锨把的土八路？”他望望窗外，凄然地说，“古训说得好，天下没有不散的筵席。咱们这一大家子，迟早要各奔东西，我只有一个心愿，就是我们的心不要散了。”
第二天吃罢早饭，直到太阳升起一竿子高，各个生产队的民工才陆陆续续集合完毕。队伍出发了，随着扑嗒扑嗒的脚步声，一阵阵黄土腾空而起。顾罡韬一只肩膀扛着被褥，一只胳膊有节奏地摆动着，任凭呼啸的野风吹过脸颊。
这是一支怪异的队伍，一群老实巴交的农民，背着铺盖卷，扛着镢头铁锨，个个头发蓬乱，衣衫褴褛。顾罡韬搭眼看去，队伍里老的老，小的小，有几个老汉胡子都白了，却还努力做出一副精神昂扬的样子，在尘雾中跟着大队人马前行。
顾罡韬身边走着的是蔫蛋子，大伙都心知肚明，要不是为了充人数，队长宁愿挑利索点的妇女也不会挑他。一个二十岁冒尖的大小伙，弯腰驼背的，叫人一看就没劲。走在蔫蛋子身后，那个留着锅盖头的是垫窝狗，垫窝狗上完小学就回家了，他伶牙俐齿，会编故事，高兴时还能吼两嗓子秦腔。走着走着，或许是感到走路太单调，垫窝狗伸脚踩住了蔫蛋子的鞋后跟，蔫蛋子身子失去平衡，踉踉跄跄向前窜出一截，要不是被顾罡韬一把抓住，肯定跌个狗吃屎。
蔫蛋子知道是身后的垫窝狗使坏，用袄袖蹭了一把快流到嘴边的清鼻，嚷道：“狗日的，谁见过朝前甩蹄子的驴？”
队伍里爆发出一阵哄笑。
垫窝狗哪里是吃亏的主，没事还想找事呢，便立马回敬道：“看你那瞎怂日出来的东西，白送你个女人都打不起精神，胡吱哇啥哩！”
这话刺到了蔫蛋子的痛处，别看他平时三脚踹不出个屁，三锥子扎不出滴血，这一下却捅了马蜂窝，于是回骂道：“垫窝狗，你是站着尿尿图痛快，吃柿子挑软的捏，俺穷，俺娶不起媳妇，你贼驴日的媳妇在啊达？该不是在你丈人爸的大腿根转筋吧！”
看到蔫蛋子居然发了火，垫窝狗惊愕地张着嘴，赶紧闪出人群尿尿去了。
太阳到了正午，坐下来吃过两个冷馍，抽上一阵子烟，大家继续赶路。一阵阵冷风袭来，人群中吵吵嚷嚷的声音渐渐减弱，顾罡韬已无暇欣赏眼前的景致，单调无聊的走路，让他感到特别累，整个身子像散了架，更讨厌的是，鞋底沾着的泥疙瘩硌得脚心疼。看看太阳已经正当午，八十多里的路程磨磨蹭蹭才走了一半，实在叫人泄气。顾罡韬闪身坐在一处土坎上，揉搓着麻木的双腿，随后点燃一支烟，眯起眼睛，恍惚中，他好像拉着黛微的手一起跑，黛微跌倒了，拽得他也扑倒在地……顾罡韬猛地一个激灵，被一股冷风吹醒了。
太阳压在西边塬头的时候，姜沟的民工队伍终于来到了工地。这儿的河道窄了许多，河水也变得汹涌澎湃，在河床西边五十米开外的地方，一片土坡缓缓伸向塬顶，土坡上有几排土坯房，房屋前面有一块篮球场大小的空场地，一根很高的木杆上挂着一对大喇叭，这儿便是会战工地的最高机构——东雷引黄一级站工程指挥部。站在那里向南眺望，土丘裸露着挖掘过的痕迹，呈现出一个巨大的U字形壕沟，壕沟上下，黑压压的人群像蚂蚁般涌动着，不时传来低沉的劳动号子。几处被削平的塬壁上用白石灰水刷写出大字：“与天斗，其乐无穷！与地斗，其乐无穷！”“渭北儿女多奇志，敢叫山河换新颜！”“出大力，流大汗，誓让河水早上塬！”
一天的工夫，数万民工从四面八方拥入工地，没有地方睡觉，大多数人只能找一些避风的沟坎，铺些麦草露宿旷野。指挥部惟一能提供的是每人一捆麦草。蔫蛋子、文俊很愿意跟顾罡韬结合在一起。文俊会两下子木匠，干啥事爱动脑筋，吃罢饭，他领上蔫蛋子，默不做声地走下土丘，挑了一块勉强可以避风的土壕。用镐头将塬壁上的几大块干土掘下来，堆成半人高的掩体，再用铁锨拍碎余下的黄土，然后铺上麦秸，前后没用一个小时，可以栖身的窝就搭好了。蔫蛋子把脑袋钻进被窝，一会儿就鼾声如雷了。
不远处，顾罡韬静静地坐下，点燃一支香烟。天已经黑透了，工地上依然喧嚣，目光所及，探照灯光下的人们如同蝼蚁般移动，灯光之外，漆黑一片，如同万丈深渊，这让他感到十分诡异。