一大清早，平时冷冷清清的饲养室门前就热闹起来，三三两两的婆姨们，有纳鞋底的，有吃红苕的，还有抱着娃娃的，像赶集似的，一会儿就拥成了一疙瘩。她们毫不掩饰地盯着那扇往日牲口进出的大门，等着知青从这里出来，想仔细瞧瞧这些洋学生的模样。
折腾了一夜的知青早早就被鸡鸣狗叫的嘈杂声吵醒了，匆匆忙忙穿好衣服，从黑糊糊的饲养室里走出来。清晨的阳光显得特别刺眼，辛弦把手遮在眼帘上，明晃晃的太阳映照出一个让她失望的村庄：东倒西歪的院墙，破败的房舍，坑坑洼洼的黄土路上落满了牲口粪和草叶。
大孬本来就不利索，大伙都出去好大一会儿了，他才掖胸搡怀地跑出来：“他妈的，知青办老赵真不是个东西，动员会上把这儿吹得天花乱坠，真上他狗日当了！”
尹松无奈地摇摇头，掏出一根烟叼在嘴里。
顾罡韬叹了口气说：“一路上咱都看到了，就是这样子，大伙只要咬紧牙，抱成团，就没有过不了的火焰山！”这句话与其说是给同学们打气，还不如说是给自己壮胆。
赵天星总是跟顾罡韬、齐浩楠站在一边，他接过顾罡韬的话说：“住马号有啥了不起，只要冻不死，熏不死，饿不死，撑过来就是胜利。”
大孬用不屑的目光看看赵天星，回敬道：“就你这，吃几碗干饭我还不清楚？嘴硬尻子松！”他抹抹嘴吸吸鼻子突然想起了什么，“来的时候，知青办不是说每个人有三百元安家费吗，这些钱都到尻子上去咧？”
“一样的话到你嘴里就变味！”淘气纠正道，“有意见可以往上反映，把你气死在这儿，没人追认你烈士。”
辛弦道：“现在不是说这事的地方。时间长着呢，有困难咱先慢慢克服。”
正当大家吵吵嚷嚷时，妇女队长雨花急匆匆地赶来了。她三步并作两步，上前拉住辛弦、淘气的手说：“我平时天擦黑，头一挨枕头就睡着哩，昨天可是整整一黑没合眼。”
“为啥？”辛弦问。
“唉！一想起你们住在这儿我心里就不受活。”雨花重重地叹了口气，“走，到我家的热炕上咱再慢慢说，我早上就把红苕糊糊熬好咧！”
在雨花家热热乎乎吃了早饭，知青们的脸色顺溜多了。走出院子，顾罡韬抬头望望爬上房脊的太阳，微笑地问道：“雨花队长，听说这儿离黄河不远，我们想去看看。”
“不远，不远，站在咱南岭的塬顶上就能盯见。”咂着烟袋锅正赶到跟前的贺队长接口道。
辛弦一下子来了精神：“照这么说，我们每天都能见到黄河？”
不知从哪传来一嗓子吼叫：“对，最多二里路，抬尻子就到！”
大伙回头看去，原来是胡日鬼撵着鞭杆子走来了，“走，我给咱带路！”
胡日鬼握着鞭杆子走路的样子很神气，镶着一颗大金牙的嘴总是咧开笑着，有时骂着不顺眼的牲口时也咧着嘴，知青们起先以为他对人特别亲热，后来听到村民的砸呱话，才知道他是要别人留神他那颗黄灿灿的牙。胡日鬼最不喜欢人说他穷，谁要是把他说躁了，他便会像杀猪般吼叫道：“你狗日的盯，日子过瞎塌咧，老子这颗牙拔下来，换不下个骡子，也换它头驴。”
远乡近邻闻名的胡旺财，土改以前因为胡吹冒撂过烂了光景，房子地都卖了，就剩下一颗金牙，乡党们就叫他胡日鬼。
胡日鬼手中的长鞭在空中嗖地一晃，“啪”地一声脆响。知青们听到这一声鞭响，争先恐后朝原头跑去。他们沿着一条又陡又窄的坡路攀援而上。淘气嘴里哼着歌子，迈着轻快的步伐，一看她那样子，你就会感到浑身是劲。辛弦出汗了，满脸涨红，她把外衣脱了拎在手中又追赶淘气去了。两位姑娘的笑声像是感染了尹松，他脱下长大衣搭在肩头，不由得甩起大步。
终于，他们像胜利会师的战友，头上冒着热气，肩并肩地站在了塬顶上。
太阳已经高高升起，把万道霞光洒在金色的河面上，静静流淌的黄河像一条闪着晖光的锦带，铺展在宽阔的河床上，舒缓地卷着漩涡向南流去。
顾罡韬跃上一道土坎，情不自禁地喊道：“好雄壮啊！”
淘气手舞足蹈地嚷着：“这边风景独好，我建议大伙唱支歌吧！”
“对，让浩楠起个调。”辛弦附和道。
在一片喝彩声中，齐浩楠用浑厚的嗓音唱道：“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮……”
大家都跟着唱了起来：“黄河在咆哮，黄河在咆哮……”
顾罡韬兴奋地挥动双臂：“太棒了，看到黄河人浑身都来劲！”
一曲唱完，大孬清清嗓子，手舞足蹈地吼着：“黄河直流三千丈，疑是银河落九天。”
“哎，打住，打住。”赵天星打了个暂停的手势，“先生，飞流直下三千尺，人家李白是形容瀑布的气势，你弄错了。”
尹松差点笑出眼泪：“行了行了，你他妈的狗屁不通，听得我浑身痒痒。”
大孬正在兴头上，觉得很没面子，不服气地说：“水从天上淌下来，三千丈还说少了呢！”
一句话让大家又笑成一团。
看大伙玩得开心，贺队长抬头看看太阳，在鞋帮上磕磕烟锅，朝洋学生们喊道：“喂，该回去哩！”
胡日鬼再次打起精神，挥手“啪啪”两声清脆的响鞭。顾罡韬眼睛一亮，朝胡日鬼跑来，一脸诚恳地说：“叔，能让我试两下吗？”
“这可不是谁都能耍的，要有功夫，不信你试试。”
顾罡韬接过胡日鬼递过来的鞭子，手腕一扬，鞭梢儿落在地上，只扬起了一股尘土。
胡日鬼甩鞭子的功夫是有名的，他可以在夜间挥鞭打灭一根点燃的蜡烛，他还可以用鞭子揭掉你头上戴的草帽，抽掉树上的柿子而不带叶子。
“想学吆车，胡日鬼可是最好的师傅。”贺队长打趣道，“他夜里都搂着鞭杆子睡觉哩！”
顾罡韬握住胡日鬼的手：“叔，就凭这，我就认你做师傅了，行不？”
“行、行，”胡日鬼不好意思道，“洋学生一看就灵醒，你这徒弟我收定咧！”
“好！”顾罡韬做了个双手抱拳的动作，“谢师傅！”
回到村子，知青们发现，这里曾经也有一些比较富裕的农民，这些人家的门楼子都是青砖到顶，门楣上有砖雕的云纹和牌匾，这是沿袭了数百年的文化景观，那些镂刻着“耕读持家”、“祥和人间”、“紫气东来”的门楣，虽然显得破败不堪，甚至受到人为的破坏，但依稀之间，依然可以察觉这里深厚的文化底蕴。
晌午的太阳暖融融地照在身上，饲养室门前，蔫秧子和几个老汉坐在一截木头上，享受阳光赐予他们的温暖。
大孬看蔫秧子光膀子抱着棉袄，用牙齿咬什么东西，便好奇地走到跟前想看个仔细：“叔，你这是干啥呢，小心感冒！”
“嘿嘿！这群小鬼子都把叔包围哩。”蔫秧子边说边用染血的拇指挤压着，发出“咯嘣咯嘣”的声音。蔫秧子抬头朝大孬微笑，露出染有血迹的牙齿。大孬不由得出了一身鸡皮疙瘩。
吃派饭是当时农村中的一大发明，村里规定凡上级领导、工作组来队上检查工作都是吃派饭。一顿半顿由队上指定一些情况好、收拾利落的家庭，稍长时间的就挨家挨户吃，队上按人头一人一天补贴一斤麦子。社员大都对派饭很头痛。给人吃好的，拿不出像样的东西来；随便凑合吧，又很没有面子，因此让社员们很为难。
贺队长原打算让洋学生的第一顿午饭从自家开始，却被胡日鬼死皮赖脸要了过去，他知道胡日鬼好热闹，爱出风头，但是更明白胡日鬼一家情况很糟糕，平时油盐酱醋能不断顿就不错了，知青来到姜沟村的第一顿午饭，贺队长可不想太丢面子。可是胡日鬼拍着胸脯向队长作保证，说要是招待不周，他情愿把赶大车的鞭杆子交出来。让胡日鬼交鞭杆子，无异于要他的命，贺队长也就不再说啥。
胡日鬼得了圣旨，屁颠颠地把知青迎进自家院里，让老婆端来洗脸水，然后二话没说，取了个布袋子往脖子上一挂，握着鞭杆就走出了院子。
“唉！娃他爸。”胡日鬼老婆连连摆手，胡日鬼很不情愿地折回来，她压低嗓音说，“你这老二，一下子领来这么多洋学生，咱家的油罐罐都空咧，咋办嘛？”
胡日鬼狠狠白了媳妇一眼：“赶紧拉你的风箱，胡吱哇啥哩！”说罢又要往外走，老婆一把扯住他的腰带，她撩起衣襟，在红裹肚里掏钱，大孬正蹲着洗脸，看见白花花的肚皮，急忙转过脸。
“就这几毛钱，你看着称点啥。”胡日鬼没理茬，径直朝大门外走去。
胡日鬼还真有奇招，他每到一家门口就狠甩几下响鞭，嘴里吆喝着：“队长发话，收鸡蛋招呼洋学生哩。一个两个不嫌少，三个五个不嫌多。”
经过胡日鬼一阵张罗，他用讨来的鸡蛋换了一块猪头肉、两块豆腐、一匝粉条。妇女队长雨花又唤来几个手脚麻利的婆娘帮灶，一会儿工夫就开始上席了。席面是传统的四荤四素，一壶烧酒居中，酒杯在油漆斑驳的八仙桌上转边摆开。见到这样的场面，知青们大出意外，一个个正襟危坐，悄悄把涎水往肚里咽。
酒席开始了，贺队长端起酒盅，举过脑门说：“洋学生娃娃来咧，就是咱的客人，今后大家有啥事，就找我老贺。我是个大老粗，说不了话，啥话都在酒里，来！喝！”知青们纷纷举起酒杯，淘气跟辛弦不喝酒，胡日鬼就让媳妇给倒茶。
渭北原上，酒风不盛，但乡民性格豪爽，喝酒喝得干脆，你说喝他就往嘴里倒，你说再来三杯他绝不少喝一下。刚出校门的知青哪有什么酒量，几杯下肚，就有了头重脚轻的感觉，身子轻飘飘的，有的连眼珠子都不会转了，顾罡韬看似稳稳地坐着，身子却像腾云驾雾。
正喝得热闹，又闯进两个小伙子，胡日鬼赶紧站起来招呼：“来来来！这是咱的垫窝子狗，在家四个弟兄里排行最小，他爷就叫他垫窝子狗。”大伙一阵笑，胡日鬼又扯着另一个介绍说，“这个叫雨来，是我赶车的大徒弟。”
齐浩楠用好奇的目光打量着那个叫垫窝狗的小伙，他脸瘦长，脑门前凸，翘下巴，中间有些凹陷，就像鞋拔子，鼻梁上生着几颗稀疏的很显眼的雀斑，不过，他的眼睛很清澈，眼角儿还微微有些发蓝，留着农村青年常见的分头。雨来则是个俊小伙，一张国字脸棱角分明，浓眉大眼，只是看人的时候有些羞涩，像个大男孩。
酒席又一次掀起了高潮，正在红火热闹的时候，门外突然传来一声高过一声的吵嚷，知青们扭头看去，一个老太太正堵在门口可着嗓子骂街：“我把女子嫁给你这个懒货真倒了八辈子霉咧，呸！还有脸喝酒？”老太太身板硬朗，她手握拐杖，身边还站着几个娃娃跟着起哄。听到叫骂声，胡日鬼酒兴全无，把头都快弯到脚面，一声声喘着粗气。
知青们把目光投向老太太，只见她头顶一块粗布手帕，两边掖在耳后，肥大的黑棉裤下裹着一双三寸金莲，叫骂的时候身子一纵一跃，脚尖却不离地面。
看热闹的人越拥越多，忽然，人群中走出一位满脸怒气的中年妇女，手里纳着鞋底，嗓门比老太太还要高：“现在嫌俺胡日鬼穷哩？相女婿那会儿眼睛都长到尻子上咧。八抬大轿抬你女子的时候，咋不见言传哩？哼！狗眼看人低！”她愤愤地用针锥在头皮上挠着，每一个动作都带着抱打不平的怒气。这个女人是贺队长的媳妇。