贾母没料到贾琏竟敢跟她尥蹶子, 甚是气愤:“琏儿, 你是何意?”
正在这时, 外面丫头通报:“老太太, 王家三老爷来了!”
贾琏与凤姐闻言惊讶不已。贾母却笑了:“快请进来!”
王三老爷进了内堂与贾母见礼。
贾母微笑叫起, 请坐上茶。那一番镇定的姿态, 似乎天下在握。
凤姐紧张的看向她三叔王子腾,难道三叔是来替王氏撑腰?
王氏虽然禁足,虽然凤姐拿回了荣府的中馈。但是,王氏经营荣府十几年, 府中人手被王氏渗透,如同筛子一般,四面漏风。
凤姐短期内无法全面控制荣府。除非王家抛弃王氏,凤姐将王氏送进家庙, 不然根本无法隔断王氏跟王家的通道。
凤姐不想跟王家翻脸,故而, 王家的通信渠道不可能斩断。且凤姐想要接手这条消息渠道, 根本不想斩断。
王子腾明白凤姐的担忧, 摇头示意, 他并非为了王氏。
这时, 外面小丫头又是一声通报:“回禀老太太,大老爷, 大太太来了。”
贾赦这时在邢氏搀扶下, 颤颤巍巍进了荣庆堂。
贾母没想到贾赦竟然这幅姿态, 以为他这是在外人面前卖惨, 面色十分难堪:“老大,你这是怎么个意思?看着比我这个老婆子还要羸弱?”
贾赦搭着眼皮不吭声,他已死心,不屑辩白!
贾琏一见贾赦,慌忙起身搀扶:“父亲,您还病着,如何过来了?”
贾赦伸手搭着贾琏,由着邢氏贾琏两人搀扶着,慢慢挪步。他煞白着一张脸,言辞却十分犀利:“老太太您好算计啊!功勋田丰年才十万,一般只有七八万,按照您说的提出三成给二房,大房每年六万的欠债也凑不出来。为了让二弟享受荣华富贵,难道您真要逼迫大房上街去讨饭啊?”
贾母闻言勃然大怒:“逆子!你这是要把你的生身之母打成毒妇不成?我不过是祈求你给兄弟侄子一口饭吃,何来威逼?你们哪个不是身价不菲,讨饭之言从何谈起?”
贾琏这时插嘴:“孙儿每月五两银子,日常花费也不够,何来身价?凤姐有银子却是嫁妆。难道祖母的意思,是让凤姐依然跟从前一样,补贴嫁妆养活一家子老小吃吃喝喝?”
贾母被戳破心机,顿时恼羞成怒,抬手甩出手里的拐杖:“忤逆不孝的孽障!”
王子腾这时插嘴道:“琏儿,老太太是你祖母,再是气愤也不要言辞放肆!”
这话倒是不偏不倚。
贾琏拱手:“三岳父您教训的是。”回头又给贾母行礼:“孙儿一时情急,祖母息怒!”
贾琏没有说恕罪,他觉得自己没错。
贾母闭闭眼睛,觉得自己的面子里子都掉光了,她叹息看着王子腾:“今日请了三老爷来,却是因为二太太的事情……”
王子腾摆手道:“老太太的意思我明白,我来此一是为了老太太送信,二是二妹妹给我送信求救。说实话,贾府的事情我本不想插手,可是,我左思右想,两府几辈子交情,我不能看着你们内讧而不施援手。四大家族同气连枝,牵一发而动全身,我怕贾府败落,会引发四大家族分崩离析,就此衰败。因此我才决定走这一趟。”
王子腾的话掷地有声,振聋发聩!
贾母、贾赦、贾琏都愣住了:四大家族,分崩离析?
贾琏首先恢复过来,忙着恭请王子腾就坐。
贾赦大病在身,额上冷汗涔涔。
贾琏因此看向他祖母:“祖母见谅,父亲大病在身,实在不堪劳累,父亲已经吩咐,大房的事情有孙儿做主,还请祖母开恩,让父亲回去歇息,有什么事情您吩咐孙儿也是一样。”
王子腾也看出贾赦不妥,忙着起身问候,他伸手握住贾赦,顿时吃惊不已:“贾恩侯啊,既然身子不舒服,何苦逞强呢?”
贾赦冷笑:“多谢三老爷,可是母亲传召我不得不来啊,我母亲与二弟已经说了,我若不来,要与我鱼死网破……”
王子腾这时候已经没脸再听了。
他已经知悉,贾母之所以这样搞三搞四,全部因为他的妹妹妹夫与外甥,因此忙着吩咐:“琏儿,速速送你父亲回去歇息,我府上有海上得来的仙丹,我这就吩咐他们回去取来。”
贾赦被贾琏命人抬出去了。
邢氏哭哭啼啼跟着走了。
贾母以为贾赦跟邢氏做戏呢,怒道:“这个逆子啊……”回头冲着王子腾赔礼:“让三老爷见笑了。”
王子腾摇头叹息:“老太太啊,您没看出来吗?恩侯兄真的病得不轻啊,若是您今日不管不顾,让恩侯死在这荣庆堂,不说您这积攒一辈子的好名声完了,只怕荣府的前程堪忧啊!”
贾母悚然而惊:“三老爷,您说什么?逆子……”
王子腾盯了贾政一眼:“你没有把恩侯的病情告诉老太太吗?府里请了张太医诊脉,你们都不关心吗?圣上今日还问了恩侯的病情,说是京都有传闻,恩侯因为还债,被老太太埋怨。迁怒打骂,故而……”
贾母吓得面色煞白,差点跌倒:“这是谁在胡说八道啊,简直岂有此理!”
王子腾不好说贾母,却是盯着贾政:“存周啊,当初你清俊雅致,读书上进,不是这样子啊?如今怎么成了这样呢?你想想,在你们府里欠债的情况下,你唆使老太太勒逼着生病的哥哥讨要钱财的事情传出去,你要如何做人?你让元姐儿怎么办啊?你做事情之前不想想后果吗?你已经被圣上申斥警告过了,处境本就岌岌可危,如何还要为了些许银钱,这般烂招迭出不着调呢?”
这话无异在说贾政是一块烂泥巴。
但是,王子腾之言有理有据。贾政张口结舌,无法推诿,不敢辩白。
他这些日子做的事情实在不光彩。他却是在纵容或者说怂恿贾母跟大房较劲,究其原因,贾政舍不得从前的那些滋润的好日子。
他想要继续那些有钱有闲的好日子,他需要银子!
贾母见贾政被王子腾质问的哑口无言,只好出言替贾政分辨:“三贤侄,我们府里的情况你是不知……”
王子腾摆手道:“老太太,这话我不说,只怕别人不敢对您说了。你们府里的情况,我比您清楚。东省地的田庄我们王家也有,说得好听每年十万银子,其实大多数情况下,每年不过七八万银子,朝堂走人情就要一二万,余下不足六万。”
“户部要求荣国府每年还债六万,这是老公爷欠下的债务,父债子还,天经地义。您从中插手阻拦,难道是对户部追债不满吗?户部追债可是当今圣上的决定?”
贾母吓得一个哆嗦,忙着撇清:“老身焉有此意,三老爷不要误会!”
王子腾道:“我误会无关紧要。我今日亲自走这一趟,不是要干涉你们的家务事,是给您老捎个信儿,您要谨防圣上误会您对朝廷追债不满!”
王子腾说着话靠近贾母,低声言道:“您老多年深居简出,含饴弄孙,估计不了解朝廷风向,这些年来,圣上对四王八公十分不满,越来越无法忍受,看样子,圣上早有动手铲除之意。这一次若非张家顾忌琏儿这个外甥,提醒琏儿先走一步,主动还债,只怕荣府已经上了圣上抄家铲除的黑名单了。”
贾母愕然:“这不可能,我们公爷……”
王子腾道:“老公爷是太上皇的伴读,但是,您别忘了,老公爷还是先太子的武师傅!您府上的欠债是怎么来的,您不会忘记了吧?您要牢牢记住,您对圣上没有恩情,不仅如此,府上曾经多方替先太子奔走,可以说是今上登基的绊脚石……”
贾母悚然:“我们奉命……”
王子腾拂袖而去:“我言尽于此,老太太您仔细斟酌。今后除非有重要庆典,我再不会登门!”
贾琏凤姐忙着起身恭送王子腾。
王子腾拍拍贾琏的肩膀,低声祖父几句这才去了。
贾母得知王子腾竟然从后门潜行回府,顿时惊呆了:“难道真的又要抄家吗?”
贾政愕然:“老太太,什么又要抄家,咱们家何曾抄过家?”
贾母看了眼贾政,满眼悲哀,因为当初太子倒台,国公爷为了尽忠,多方奔走替太子谋求起复,那些银子就是为了先太子欠下。结果不仅没有达成目的,还因此被太上皇申斥贬谪,斥退朝堂。
贾代善死了,太上皇亲自写了挽联,还让贾政恩荫出仕,她以为先太子造成的阴影都过去了。加上元春小选成功,她以为荣国府可以扬眉吐气了。
孰料,江南一场水灾,竟然无端端泛起沉渣,让荣府再次进入圣上的眼里。
王子腾说的不错,她确实离开京都富贵圈子太久了,失去了对朝廷风向掌控。
此刻,贾母心中不再是二房的得失,而是荣国府能不能保得住。
贾母切齿暗恨:“逆子!都是逆子惹的祸,若非这个逆子爱表现,圣上如何会注意荣府?”
贾母再次选择性失忆,把一切过错都推到贾赦身上。她忘记一个月前,她是多么积极的把大孙女往皇帝龙床上送!
这日傍晚,凤姐的奶兄送进来一个匣子,其中一个玉瓶装着一粒丹药,据说是救命的蓬莱仙丹。另外还给贾琏凤姐一封信札。
凤姐剥开封漆,抽出信札,大吃一惊,信札中竟然藏着六张一万面额的大月朝龙票。
信札上王子腾提点贾琏凤姐,贾政虽然颟顸无能,毕竟是国公爷的后代,分家一点财产不给,传出去世人必定要诟病贾琏父子。
王子腾提出两个方案。第一,维持表面和平。大房已经夺回了掌家权,不必要赶尽杀绝,两房暂时不分家,让贾政依附大房。
第二,通过顺天府衙门分家,各立门户。将荣府的田产店铺按照贾母的心愿三七开。大房七,二房三,大房承担所有债务,二房不承担债务,但是必须搬出荣国府。
凤姐将六万银票递给贾琏:“这是三叔借给你的,你写一张借据给三叔吧。”
贾琏斜眼看着凤姐:“你觉得第二个方案比较好?就怕祖母不甘心,不会轻易交出钥匙啊?”
凤姐眼眸含笑:“不会,祖母虽然偏心,但是,大局观念还有,今日三叔也劝道她了,怕就想通了,二爷先拿着丹药去东院救治老爷,今日已经跟祖母谈崩了,明儿我再去劝慰老祖宗,必定马到成功。”
在贾琏心里,凤姐比他受宠,凤姐去劝说贾母,只怕能够奏效。
贾琏收起丹药,朝着凤姐躬身一礼:“有劳娘子!父亲的情况着实有些凶险,我这一去只怕要耽搁些时间,午膳不用等候我!”
凤姐自然千肯万肯,贾琏跟着她行事不方便。
午餐时分,凤姐不仅吩咐厨房给贾赦熬了鸽子汤,还亲自给贾母也送了一盅。结果,凤姐并未见到贾母。
鸳鸯对凤姐十分热情,收下汤盅,生恐凤姐误会,忙着低声解释说,贾母身子倦怠午睡了。等下贾母起身,她必定会把凤姐的孝心转告贾母。
凤姐微笑跟鸳鸯寒暄,耳朵却是竖着。她如今已经恢复一层的修为,六识敏锐,很快就听见了贾母紊乱的呼吸声。
贾母并未安睡,而是在内室中倾听自己的动静。
凤姐暗笑,看来贾母不愿见自己,或者说她不想给凤姐劝说的机会。
看来贾母的偏心依然未改。她并没被三叔王子腾吓到,或者说,贾母还想抻一抻,利用大房急切还债的心思,达成功勋田三七开的目的。
相比功勋田三七开,让二房好处占尽,还落个顾全大局的美誉,凤姐更乐意用三成的资产把二房这头金钱蟒踢出去。
荣府想要扭转眼下无钱无势的尴尬局面,成为真正的豪门权贵,让皇家动手之前也要三思后行,就必须尽快结束内耗。
凤姐摸摸小腹,她不想再跟贾母磨磨唧唧耽搁时间了!
为了家宅平安,必须尽快肃清内宅,全面掌控荣府,那时才好放开手脚,增强实力,储备人才,争霸朝堂。