“我不过就是个裱糊匠，如今房子四处漏风，只给我些破纸去补补糊糊，表面光鲜而已。一阵飓风至，怕是那破房子吹得七零八落也为未可知，而我手无寸瓦寸砖，能奈何？”众将离去，他那话语惨淡中透出疲惫颓废，再没了人前的斩钉截铁的刚毅。这番话尽吐心中的郁结，只有没了外人时，他才如此对我吐露。致深握拳捶床，侧头不语，如困在笼中暴怒不安的狮子，恨不得咬断牢笼冲将出来。
我知他心中的苦楚，埋在心底的难处，不由将手试探着探去握紧他的手，那双大手已经冰凉。
“澜儿，明日你就同慧巧和九弟妹一道回兴州去吧。”他沙哑的嗓音道，凄凉的眸光转向我时，我观之不由一怔。旋即，我唇角勾出几分凄凉，那抹冷冷的笑意都透出些讥诮之色。
不过细微的一个表情，都未逃过他的眼，他紧紧执着我的手道：“怕是眼前大战在即，终是难免了。炮火一起，枪炮无眼，你们回兴州避避吧。”他说，“慧巧那边，我会对她言明，家和万事，她知道轻重的。”一番话，我心头一凉，竟然她要让我同慧巧一道回周府去，一山难容二虎，我如今有身孕，回到周府的步步艰险怕远胜过这里的硝烟战火。
“真若战火一起，我再走。留在你身边，我心里踏实。”我低声嘤咛。
他搂紧我在怀里说：“此番，不是空穴来风。朝廷得有密报，倭寇的铁甲舰近来在黄海来往频繁，意欲不轨。”他宽大的手轻轻抚弄我的青丝，眸光里无限怜惜道：“匈奴未灭，何以家为？”又将头凑来我的小腹去听。
“哎，还小，没动静呢。”他那天真的神色逗笑我，怕是苦中作乐，我无奈地推开他。
“大帅，大帅！”一阵高声喧哗，脚步声杂沓而至，这声音是郑兴国。我慌得推开致深，还不及起身，郑兴国已大步闯入。
“郑大人来了？”我支吾着忙起身，一时间颇是狼狈尴尬。郑兴国的唇角露出一抹讥讽的笑，令我不觉心头一凉，暗觉异样。
“大帅，听说你上书朝廷，主降不主战？”郑兴国一脸怒容，额头青筋暴露，径直来到致深床前。
致深摆手示意我退下，勉强的坐直身子吩咐一句：“坐吧。”
又瞟一眼随在郑兴国身后神色紧张的冰绡吩咐：“愣在这里做什么？还不去给郑大人上茶。”
冰绡屈膝服礼退下，致深慨叹一声道：“不是‘主降’，是‘主和’！借外国力量还调解，消弭战端。如今的情势，拿什么去打？内忧外患，要枪没枪，要炮没炮，就那几艘老掉牙的铁甲舰。不等你调转炮口，倭寇新购置的铁甲舰早就掉头跑出咱们的射程了。”
“什么主和？那就是投降！”郑兴国瞪大眼睛，目眦欲裂，言辞激烈。反吓得才退到门口的我不由驻足。原来是为此事，主战主和？但国人自古都是钦佩那国难当头时能挺身而出救民于水火的。便是不能，殒身不恤也落个青史忠烈之名。只是致深，如何这般的执拗？一弹不发就要主和？
郑兴国厉声喝骂：“就连那户部的贺中堂平日唯唯诺诺左右其辞的人，如今都肯站出来上表朝廷主战！”
致深听罢，呵呵的大笑道：“沽名钓誉，谁不会？昔日水师军费不足时，我屡屡上表朝廷痛陈利弊，太后都首肯了，可一到户部，贺中堂自恃是当今的帝师，竟然要停了水师两年的军费。他信口开河，说什么水师军费已耗千余万，实不宜再添，恨不得让水师拿些芦苇草纸糊几艘船去抗击洋人的火炮铁甲舰……如今他倒是跳出来大喊主战，拿什么去战？信口开河去赢些时誉好评，全然不顾敌我悬殊，不顾水师袍泽血肉之躯去白白送死！党同伐异，患得患失，这是国难当头时的君子所为呢？”致深的笑容淡去，言辞也愈发激烈。
郑兴国急恼得扼腕擦掌道：“致深，致深，你不同的，你若都出此言，你让全国千万万翘首以待的黎庶如何?更容了外强虎视眈眈来犯我海域疆土吗？英法联军一把火烧了京师圆明园，奇耻大辱。你我堂堂男儿，就忍了不成！”郑兴国红红的眼，一双点漆般明亮锐利的眸子几乎要瞪出眼眶来。我反惊得愕然在门口，进退不得。恰冰绡端茶过来，我忙递个眼色给她摇头。
郑兴国捶胸顿足片刻，却又朗声道：“与其窝囊等死，不如一战，用那赤胆忠肝的将士们的鲜血，去洗亮让朝廷和这些迂腐的文臣的眼！”
“你这是无谓牺牲，如同投石入海，精卫填海，不过是个传说故事！”
“可那是我水师的精气神，华夏子孙的精气神，洋枪洋炮铁甲舰不如倭寇小日本，我们还有千万万男儿的血肉之躯顶上去，我就不信，弹丸小国，就奈何不得它！”郑兴国义愤填膺，额头青筋凸起似要爆裂。他声音气得发抖，致深却沉静似水，目视前方道：“小郑，说你郑蛮子，你还是如此。匹夫之勇果然能成事吗？勾践卧薪尝胆，十年不晚。如今华夏大地积弱难返，形同羸弱久病之人，要好自调养，切记好勇斗狠，再大伤元气。或还有日后的转机……”
“一派胡言！分明是做缩头乌龟的言论！”郑兴国仗着几分酒气斥骂道，他颤抖的手指指着致深的鼻子道，“你可还是昔日年少号令三军的周大帅？朝廷分明有大把银子，你却无能去讨来添置铁甲舰，购买炮弹，巩固海防。朝廷上下的官员相互勾结，官官相护，这水师军费吞了多少？宁可讨好太后老佛爷却贺寿修建园子。你当我不知？周大人，您是太后老佛爷的孝子，我郑兴国不好妄议，大人既然是什么钦差大臣，就挺起脊梁来让倭寇见见我圣朝的天威！”
郑兴国痛骂一阵转身就走。仿佛对致深此次到来水师无比的失望，而致深更是沉吟无语。
“郑大人留步。”冰绡脱口而出，郑兴国走得疾，出门时碰了冰绡去一旁，那一盏茶坠地，哗啦碎做一片。