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二十架TBF“复仇者”鱼雷攻击机在突防时被打掉十二架,有八架突破了“和泉”号的防空火力网投放鱼雷。
凭借出色的规避动作与不错的人品,战列舰避开了其中的三枚,命中的五枚里有两枚是哑弹。
左舷被曝开一个窟窿,右舷为两个,涌进了数百吨海水,不过问题不大,并不影响本次作战行动。
是役,前来空袭美军损失四架F-4F“野猫”式战斗机、十六架TBF“复仇者”鱼雷攻击机、十五架SbD“无畏”式俯冲轰炸机。
除了无所事事的战斗机,另外两款对舰攻击机面对火力倍增的舰载防空炮,都损失惨重。
“和泉”号实际被命中三枚鱼雷以及四枚航弹,但这对满载排水量接近七万六千吨的战列舰来说,并不算什么重伤。
而且舰长西田正雄大佐身边,还有一位神使大人,可以迅速修复受损的战舰。
“神使阁下,您的法力真是让在下大开眼界!”二货舰长已经彻底拜服了
若月信只是对着战舰受创的位置一挥手,创口便立刻消失不见,如同没有被攻击过一样。
至于水下的窟窿,二货青年是看不到的,所以还得停船检修才行。
如果因为水线装甲被破坏,最后导致“和泉”号变成“黄泉”号,那就得不偿失了。
本着安全第一,妥善为本的出发点,若月信让西田正雄停船,方便自己下水检修。
这要耽误差不多一个小时左右的时间,不过美军又搬不走亨德森机场,所以无所谓。
关闭相邻的隔舱之后,创口处已经不再进水,只是附近的装甲呈现出爆米花般的模样。
“所有受创位置都已经修好了!让你的手下马上将涌入的海水排干净!航速恢复到二十八节!任务和目标不变!”
“是的,神使阁下!真是太感谢您了!”
幸好有我在,换成旁人,估计这会儿都在海底的水族馆里喂鱼了!
“全员吃早饭,等到了预定阵位,我们就有的忙了!”
比起差点变成野人的瓜岛陆军,日本海军的伙食要好的多,起码不会忍饥挨饿。
各种罐头应有尽有,完全可以吃到你吐为止。
要是离着“间宫”号舰娘近的话,甚至可以吃到冰棍。
这是一艘具有食物储藏设备、冷藏库和冷冻库的补给舰,且仅此一艘,比“大和旅馆”还要稀有。
“神使阁下,要不要向山本司令官汇报本次战况?”西田正雄试探地问道
反正已经被美军发现了,也就没法隐蔽了,若月信点头应允:“可以,实事求是的回报战果就行,这点飞机不是我们的目标!”
既然如此,二货舰长只得谨慎地将百架以上战果更正为五十二架。
考虑日军一向夸大其实,谎报战果,以及统计时的重复计算,这个数据已经算是较为真实的了。
“好的!能够和您供进早餐,在下实在是太荣幸了!”二货舰长终于有了以后向同僚们夸耀的资本
在若月信吃着日本料理的同时,美军太平洋舰队司令部也接到了前线报告,随即命令瓜岛海域的美军舰队展开围歼行动。
区区一艘战列舰就敢在这片海域横冲直撞,简直就是痴心妄想,势必将重蹈当年“俾斯麦”号战列舰的覆辙。
瓜岛前沿指挥官哈尔西中将命令小威利斯?奥古斯塔斯?李少将率领第64特混编队实施本次围歼行动。
第64特混编队包括“华盛顿”号战列舰(北卡罗来纳级)与“南达科他”号战列舰(南达科他级战列舰),外加两艘重型巡洋舰、四艘轻型巡洋舰和八艘驱逐舰。
这两艘美军战列舰就是前番将两艘“金刚”级战列巡洋舰“比睿”号与“雾岛”号,打成一沉一重伤的元凶。
除了,哈尔西还命令瓜岛陆战队航空兵配合海军舰队,协同完成本次任务。
“巨型战列舰?还有双联装炮塔?”李少将怎么也想不出“长门”会有这种尺寸
“大和”级都是三联装的主炮塔,除非日本人抽风了,让这艘战列舰跑回去更换十八,甚至二十英寸的新式主炮,顺便把炮塔给换了。
“报告,这是弗莱彻少将发来的电报!”李少将接过来一看,便恍然大悟。
根据对联合舰队与日本海军发展了解颇多的弗莱彻少将的推断,这艘战列舰可能是“大和”级的三号舰。
具体舰名目前还不得而知,不过该舰也拥有与姊妹舰同等的吨位和装甲。
主炮可能超过十八英寸,达到二十英寸,由于体积庞大,所以才采用了双联装模式。
如果让这艘战列舰驶入铁底海峡,用其主炮对着亨德森一通猛轰,可以想象,岛上美军将会出现多大的伤亡。
好在侦察机在方圆三十海里的半径内,只发现了这一艘战列舰。
虽然在萨沃岛以北海域还有一支规模不小的日本舰队,但他们距离目标还有六十多海里。
“先生们,我们一定要抢在敌人援兵赶到之前,击沉这艘战列舰!”李少将决心已下
手握绝对优势的兵力,还不能有所作为,那就太让人失望了,更何况这次还有陆战队航空兵配合。
日本人只有这么一艘战列舰,算得上是羊入虎口,第64特混编队势必要一口吃下这块送到自己嘴边的肥肉!
“报告,发现敌军战列舰编队,包括两艘战列舰,航向正西,航速二十七节,距离我方五十五海里!”
若月信听了不禁心忖:再近的话,那还要啥侦察机?都特么能肉眼识别目标了!
今天是大晴天,侦察机居然现在才报告敌情,飞行员都特么在看风景啊???
美军那两艘战列舰的最高航速不过二十七节,这意味着它们正向己方全速行驶。
看起来对方急于吃掉自己,不出意外的话,应该是上钩了。
西田正雄用圆规在航海图上比量了一下,善意地提醒道:“神使阁下,敌人可能要阻止我舰进入海峡!”
二货舰长明白要先收拾掉来犯之敌,才能过去炮击亨德森机场,但他还吃不准到底是在外面打,还是进去打。
若月信毫不介意地说:“没关系,等处理完这些送上门来的家伙,我们再进去也不迟!不是来了两艘战列舰么?刚好一块打包带走!”
那两艘战列舰都装有十六英寸(406毫米)口径的主炮,倒是可以用来吓唬人。
不过若月信并不害怕这个,比起那些又长又粗的东西,“和泉”号更要警惕对方驱逐舰发射的鱼雷。
“等敌我距离缩小到三十海里,我们就掉头,务必保证与他们的巡洋舰和驱逐舰拉开五海里以上的距离,这样可以发挥我舰火炮的射程优势!”
“我明白了,神使阁下!”西田正雄还以为这家伙要直接冲过去,这下大可以放心了。
美军的两艘战列舰都装备了Mark-3型火控雷达,工作于四十厘米波段,可以为舰炮射击提供具体的目标参数(方位、距离、相对运动变化等),还能修正弹着点。
不过在白天,这些东西在白天的用处并不太大。
因为两舰配备的Mark 6型十六英寸主炮的射程有限,使用穿甲弹为33741米,使用高爆弹达到36741米。
而H41的420毫米 SK C/40主炮射程超过四十公里,战舰航速又比对方快一节多。
从理论上讲,如果保持一定的安全距离,对面的两艘战列舰是伤不到“和泉”号的。
美军的“威奇塔”级、“巴尔的摩”级、“俄勒冈”级重型巡洋舰所装备的Mark 12和Mark15型203毫米主炮射程为27480米。
“彭萨科拉”级、“诺坦普敦”级、“印第安纳波利斯”级、“新奥尔良”级的八英寸主炮可将弹丸投送到二十九公里开外的位置。
“布鲁克林”级、“圣路易斯”级、“克利夫兰”级、“法戈”级轻巡洋舰装备的六英寸(152毫米)Mark 16主炮的射程也有将近二十四公里远。
对于“和泉”号来说,这些巡洋舰的舰炮根本谈不上威胁,真正能威胁到自己的,是它们携带的鱼雷。
美军各型巡洋舰的航速都在三十一节以上,个别的能跑到三十四五节。
按照对方的平均航速为三十四节计算,对航速二十八节的“和泉”号进行尾随追击的话。
每小时能追六节,就是六海里,折合十一公里。
如果双方相距二十七海里,那么两个小时之后,这些巡洋舰就能开炮了。
在这些巡洋舰追上“和泉”号之前,以亨德森机场为基地的陆战队航空兵首先出动。
六点十九分,美军机群便卷土重来。
十八架TBF“复仇者”鱼雷攻击机与十八架SbD“无畏”式俯冲轰炸机组成攻击编队,由十六架F-4F“野猫”式战斗机掩护,向目标发动围攻。
美军飞行员之前已经报告重创了这艘超级战列舰,只少命中四枚鱼雷和同样数量的炸弹。
不出意外的话,该舰水线以下的多个隔舱已经严重进水,航速也应该掉到二十四节以下。
虽然舰上的防空火力尚存,不过只要再命中大概四到五枚鱼雷,就可以彻底击沉这艘战列舰。
美方的评估基本是正确的,只是他们没看见,在本方机群撤离战场之后,目标就开始停船检修了。
等二次出战的时候,这艘战列舰便又成了一艘新船,所以美军战机得重打一遍。
在抵达铁底海峡西侧入口的时候,舰上已经将此前进水的所有隔舱里的海水都排放干净。
至于由此产生的巨额检修费,当然要挂在赌徒的账上……
按照行使距离与出现时间来计算,美军飞行员的确可以认为目标已经减速。
只不过这艘战舰其实是停船检修消耗了近一个小时,所以让对方产生了错觉。
不论如何,美军战机都不会错过这条“大鱼”,最好让海军的水面舰艇扑空才好。
“嗵嗵嗵嗵……”但从海面上射来的炮弹却并不会让他们轻易靠近目标
“和泉”号的人员都是来自“比睿”号与“雾岛”号上的老兵,作战经验丰富,而且刚刚打过一仗,士气正盛。
几门四十毫米博福斯高射炮率先试射,确认敌机已经飞入有效射程之后,全舰的同款武器便同时开火。
单舰突进就有一个好处,就是不用担心误伤己方飞机,凡是天上晃悠的,一律击落,保证没问题。
在弹药管够的情况下,“和泉”号上装备的两款防空利器迸发出近乎疯狂的阻击火力。
“我中弹了!”不断有美军飞行员在无线电里大声呼救
虽然是二番战,此前已经略有了解,但这些空中牛仔仍然很不适应这种强度的火力输出。
通常情况下,敌人的二十五毫米防空炮在连续射击之后,都会有一个装填弹药的间隔期。
但这艘战列舰上的防空火力则大相径庭,可以长时间的持续输出。
一座两联装的博福斯高射炮通常会锁定一个目标,直到将其凌空打曝,变成一团焰火,才会搜寻下一架敌机。
射程较近的20毫米Flak- 36高射炮则是看到什么打什么,只要在自身的射程之内,就向天上任何长翅膀的东西开火。
“轰……”一架正以将近八十度角,做垂直俯冲的SbD“无畏”式俯冲轰炸机,没等投弹,便成了一只燃烧的“火鸡”。
日军高射炮此前将这些美军飞行员都惯坏了,很多“无畏”式都在距离目标上空两三百米的位置才会投弹。
即便如此,逗芘一样的九六式二十五毫米机关炮也拿这些战机没有办法。
可现在不同了,这些空中牛仔再这么玩,就会立刻连同座机一起消逝在枪林弹雨之中。
负责执行“金枪鱼”行动的“新奥尔良”号等舰只在发现目标后,立即向李少将发送了观察结果。
目标是一艘大型战列舰是可以确定的,排水量估计超过五万吨以上,至少比“华盛顿”号战列舰还要大。
但各舰舰长都对目标遭到重创的报告表示怀疑,因为这艘不明舰名的战列舰既没有着火,也没有冒出浓烟。
观察员表示目标的上层建筑没有被炸毁的明显痕迹,水线以下部分的情况目前还不得而知……