霍钟逸暗自将抢劫案隐瞒了下来,他不想丛琮身在异国他乡,还要为这些事心累。丛琮问过一次案件进展情况,得知毫无所获后,便没再问过。眼下,她需要将精力百分之一百地集中。虽然说她的英语水平还不赖,来之前霍钟逸也请了一个私教,专门教她学术英语。但全英文授课跟口语对话还是不一样的,稍有不注意,就会抓不到老师的点。
开学逼近,她跟布鲁特约好时间,提前去了他办公室。布鲁特用一口蹩脚的中国话和甜腻的红茶招待了丛琮。
“Hope,非常欢迎你来哥大。”
“非常谢谢您三顾茅庐,我三生有幸。”
“毛驴?”布鲁特不解地问,“那不是一种跟马很像的动物吗?我不喜欢毛驴,我喜欢大妈(马)。”
瞧着布鲁特一本正经地在那解释,丛琮乐了,忙解释了下“三顾茅庐”的典故。在中英文和手势比划齐头并进下,布鲁特似懂非懂地满心欢喜道:“太棒了,我要买这本……”
“《三国演义》。”
“对!《伞过也一》!我要去买。”
“是‘三国演义’——”丛琮放缓了语速,纠正布鲁特的发音。
“咚咚咚……”门被敲了两声,一名金发碧眼的外国小哥走了进来。
“Hi,Bulut.”
“Hi,William.”布鲁特高兴地朝他招招手,“This is Hope.”
小哥转头看向丛琮,略带羞涩地打了招呼:“你好……我是威廉.”
丛琮没料到这么年轻的小伙子,中文居然还不赖:“你好你好,我是丛琮,也是夕望。你的中文好赞啊。”
威廉受到了肯定,喜出望外,一时竟结巴了起来:“我……选修了……中文。”
布鲁特实在看不下去,便替他解释道:“威廉主专业是新闻,同时也学了中文。以后他想去中国发展。”
“奥。”丛琮恍然大悟:难怪这个小伙子年纪看起来不大,中文水平倒是不错。
“He is your classmate.(他以后跟你是同学).你要是有什么不懂的,就问他。你们俩help each other(互帮互助)。”布鲁特双手比划道。
“奥。”丛琮明白过来,布鲁特这是给自己免费找了个外教,于是感激地谢过两人。
由于布鲁特还有事要忙,威廉又主动提出说要给丛琮介绍校园,于是她便和威廉一起离开了。
丛琮以为外国人都是奔放开朗,但不知为什么,威廉总是羞涩地跟在离她半步的距离,说起话来也支支吾吾的。丛琮对这种尴尬的气氛不大习惯,于是等差不多转了大半圈,便停下脚步说道:“威廉,你去忙你的吧。我自己在这转转。”
威廉欲语还休地看了眼丛琮,最后点点头:“照顾你自己。你有我电话。”
丛琮顿了一秒理解了威廉的意思:“放心吧。”丛琮比了个健硕的姿势,“我可以,有事的话,我会打你电话。”
威廉只好三步一回头地看着丛琮慢慢走远。
纽约的天气比北京暖和许多,丛琮哈着热气,一个人转悠完了整个学校。路上碰到了不少青葱少男少女,甚至还遇到了好几个对着她吹口哨的小男生,但都没有恶意。最有趣的是,有两个俊美的小伙,在朋友的怂恿下,跟丛琮搭讪要联系方式,丛琮都一一婉言拒绝了。
晚上丛琮把这件事当作趣闻跟霍钟逸分享了,谁料霍钟逸竟然吃味地说道:“这些小年轻,不好好读书,整体想着泡妞。老婆,你不要被资本主义的糖衣炮弹腐蚀了啊。”
丛琮哭笑不得:“资本主义的糖衣炮弹哪有你甜呀。”
霍钟逸想想也是,便满意地收了话。
开学后,丛琮正式成为哥大新闻系毕业班的一名学生,威廉跟她同专业,常常抬头不见低头见。威廉非常热情,除了分享他的课堂笔记,还经常指导丛琮学业上的困惑。
哥大的学习节奏很紧。每天都是deadline,周一到周日,几乎天天都被排满了阅读和作业。第一周,丛琮除了要完成课程任务外,还要攻克语言关,每天晚上睡不到5个小时。霍钟逸怜惜她太辛苦,便忍痛减少了联络,让丛琮可以一心准备学业。
等到一个月过去后,丛琮终于将百分之三十的精力从听说读写中解脱出来。虽然上课还有些吃力,但好在有布鲁特老师还有威廉等同学的帮助,丛琮顺利地适应了学校生活。
冬去春来,纽约先北京一步迎来了暖风。阳春三月,丛琮忙碌的课业才得到些些喘息。布鲁特非强制性地要求全班同学参加在校内举办的一场关于“二十一世纪下的战争与和平”讲座。
哥大的活动其实数不胜数,每栋建筑物上都贴有活动海报,没过几天又会被更新换代。讲座一般来的都是各界精英、专家和学者。之前,丛琮上课经过时,都来不及细看这些有趣的活动。但据经常参与的威廉描述,这是一笔在别处体会不到的宝贵财富。
于是,威廉和丛琮一合计,两人就达成了共识。
由于中东局势日益动荡,这场讲座来的又是国防部的拆弹专家,大咖坐镇,再加上契合时下热点,可容纳两千人的体育馆内座无虚席。
因为丛琮要交一门课的作业,她来的稍晚了些,还好威廉早早地替她占好了前排最佳位置。丛琮几不好意思地从已坐定的人群中挤了过去。
“William,look,your Chinese girlfriend.(快看,你的中国小女友来了)”
丛琮略略皱了皱眉。自从开学后,便总有人这么对着她和威廉开玩笑。丛琮并不喜欢外国人这种不分远近亲疏的玩笑话。但对着威廉歉意的表情,丛琮什么话也说不出来了。
“谢谢你,威廉。”丛琮客气而疏离地说道,“明天早上我帮你占图书馆的座位。”
哥大的图书馆虽然很大,但要想抢到一些绝佳的位置还是同国内一样,需要早早地过去。
“不用客气,小事一桩。”威廉恰到好处地炫耀了一下刚学的成语,然而并没有受到丛琮的注意。