杜府。
“夫人, 这是王妃派人送来的帖子, 是今年下半年的商铺安排, 您看看。”兰蔓从手里捧着一个绢花小帖, 递给朱氏。
朱氏打开看, 不由得笑了笑：“这芷丫头, 便是出嫁了也不饶我, 嫌她摄政王王妃做的太闲，将这么大的事体安排与我……”
“夫人，您忘啦, 是您求着王妃让她写的这个帖子，也亏了王妃高瞻远瞩才能帮这个忙，不然, 您不知又要费多少心血在这上头。如今江南, 广陵，楚州, 福宁等地, 各处都有咱们的商铺, 不好好未雨绸缪一下, 怎么管的过来。”
“你说的是。但咱们毕竟精力有限, 得从亲戚里挑出几个合用的人来才是。上次让你办的这件事, 办的怎么样了？”
“奴婢跟少夫人合计了许久，倒是挑了几个可用的。还有一人，奴婢和少夫人都觉得很好, 行事做人都有当年芷王妃的风范。”
“谁？”
“是荇姑娘。眼瞅着今年她也长大了, 很能算帐，又事事能理出头绪，抓住要害，也堪堪称得上是一个聪明的妙人。而且，对落势的薇姑娘也很照顾。自从薇姑娘传出那件丑事后……”兰蔓说到这里，语气一顿，细细看了看朱氏的脸色，见朱氏未有恼怒的痕迹，便继续往下说：“所有人都恨不得离她三尺，唯有荇姑娘，日日探望，言行亲密，又是带吃带喝，责罚照顾不周的丫鬟，让人不得不敬啊。”
朱氏叹了口气：“唉，荇丫头是个好孩子，样样都是好的，跟芷丫头也就差个身份，可当初芷丫头也做了好几年的庶女。这嫡庶，倒也并不那么泾渭分明……可惜了薇丫头，生生把自己作弄到这个地步，原本老太君还想给她挑个好夫婿再嫁，可谁会想到她已经有了身孕，平时藏得好，肚子那么大才被发现。问是谁的孩子也不说，嫁也嫁不得，打又恐打死了，送佛堂晚了，她母亲又疯了，真叫人为难。”
“所以还是荇姑娘主张，把那个院子封起来，只说薇姑娘去探亲散闷去了，也不叫人知道，一切还要等孩子生下来以后再说。老太君允了，我看着，荇姑娘每每说什么，都很到点子上……”
“依你看，这荇姑娘可靠吗？”
“怎么不可靠，我听丫鬟们私下传，说荇姑娘自己不愿外嫁，情愿留在府里一辈子呢。”
“这可真是孩子气的话了呢，不过，倒也看出她的心是向着杜府的……”朱氏在口中默念了几句：“兰蔓，去把荇姑娘请过来吧，这商铺之事，也可教她学学。”
“是。”
＊
杜月荇若是想学什么，就没有学不成的。她和杜月芷，渐渐成了杜府拿来比较的两位姐妹花，除了长得不同，各有其美，其他才能争相夺艳，不相上下。
至于其他女孩儿，在她们二人面前，显得有些黯淡。杜月镜是不管这些的，她快要出嫁了，自然懒得同杜月荇计较，杜月茹虽然眼红，可她没有那般才能，也只好暗自生气，无事怨天尤人一番罢了。至于杜月薇……一副好牌烂的彻底，再无人理会。
杜月芷知道杜月薇怀孕的事后，回过一次府。
她去了常夫人的院子。
自从常夫人得了失心疯，院子便显出落败的破景，如今被封起来，更加萧索凄迷了。
杜月薇在房间里躺着，房里气味不太好，潮湿，腐败，还不通风，杜月芷轻轻摸了摸鼻子，一旁的杜月荇立刻道：“大姐姐，是不是这屋里的气味冲着了，不如妹妹先让人进来打扫一下吧？”
“不必了，我很快就走。你先出去吧。”
“大姐姐……”
“出去！”
面对杜月芷的呵斥，杜月荇一笑，柔柔答应了一声，便退出去了。
杜月芷走到杜月薇的床前，看着那隆起的被子，目光凉凉的：“这孩子，你虽然不说，我也知道是谁的。”
被子里的人一动不动，若不是还有呼吸的起伏，简直如同死了一般。
“谋逆之子，这辈子都将被圈禁，永无出头之日。”
杜月薇猛地直起身来，枯瘦的胳膊支撑着臃肿的身体，两眼又大又黑，目光阴阴的。
月芷淡淡道：“我给你讲个故事吧。”
她用了化名，将杜月薇与夏侯琮前世的情缘讲了一遍，隐去了自己的那一段，在这个故事里，她是无可重要的角色，真正的主角是他们。她越讲越入神，而杜月薇也从一开始的不回应，到了最后侧过身来，看着她。
最后，她说道：“有的人无辜，并不一定无辜，有的人恶毒，并不是没来由的恶毒。因果业报，命运轮回，一切的都自有它发生的理由。杜月薇，你明白吗？”
杜月薇仍是一脸漠然，她并不能理解，可是在杜月芷将要走的时候，她突然问了一句：“那个原配正妻呢？”
杜月芷讶然。
原来在这个故事里，杜月薇将自己代入的，是杜月芷的角色。
“我也不知道。这本就是错误的人在错误的时间遇上错误的彼此，生而痛苦，结局对于她来说，已经不重要了。”
杜月芷最后这句话，也是说给自己听的。
她走了出去，外面阳光依然灿烂。
不知不觉已经是秋天了。
杜月荇影子似的跟了上来，又满脸带笑道：“大姐姐要走了吗？你如今是摄政王的王妃，贵人事忙，还能抽空来看薇姐姐，是她的福气。荇儿只盼姐姐多来几次，不只我，薇姐姐平常也很想念你呢，时时念叨着……”
“她念叨我，是在骂我，你念叨我，又是何故？”杜月芷目光如冰，落在自己的小五妹妹脸上。
杜月荇面色如常，笑容甜美：“自然是敬重姐姐的为人，期望姐姐多教导教导我。”
天真，无辜，自然，嘴巴又这么甜，谁都会喜欢她。
但她伪装这么久，到底是为了什么？
杜月芷若有所思看着她：“小五，你究竟想要什么呢？以前的你很真实，可是现在，你变得怕是连你自己也不认识了。我听说你告诉别人，以后不愿嫁人，情愿自己留在府里过一辈子。还有，苏绣娘到底是怎么死的，又是谁让四妹妹拿到那封信的，小五，别跟我说你不知道！你该知道，我哥哥嫂子还在府里，我不在府里，却也是时时看着的。你做这些事，图什么？”
杜月荇定定看着杜月芷，那张娇嫩如花，雪白甜美的脸上，慢慢敛去了笑容，取而代之的是成熟而又妩媚的风情：“大姐姐，你这么聪明，也看不透吗？我图什么，我图的就是有意思啊。一个人的命运若是连自己也作不得主，那可真是悲哀。我现在不就是在学你么，抗争命运，甚至控制别人的命运，多有意思。你看着他们一步步迈入你精心布置的局，看着他们当局者迷，你还憋得住不笑么？说起来，我也是间接回报大姐姐的人，当年你帮了我，而我做这些事，也算帮了你，各取所需罢了。远的不说，你看看杜月薇现在的下场，被关在这里跟畜生一样活着，以你王妃的身份，能做到吗？”
杜月芷气得发笑：“这么说，我还要感谢你？”
“那倒不必，只是我希望，既然我们二人算是同类，以后大姐姐不要高高在上，至少，别以为我什么都不懂。”
“小五，我若是想报复杜月薇，不会将她圈在这里活得像畜生，而是让她嫁人生子，在华美的后宅重新感受一回幸福从手中流逝的痛苦。你的招数太肤浅，在我眼里更称不上有意思，我们两个人绝不是同一类人，知道为什么吗？”杜月芷指指她的心脏：“你的心里，太空了。”
被指着的地方，蓦得漏了一拍。
杜月荇脸色一变，下意识捂住胸口，正要辩解，却又听杜月芷冷声道：“你玩归玩，若是让我知道你越过界，打扰了我的哥哥嫂子，不然收拾你时，可别怪我没提醒你。”
若是杜月芷出手，那可就不是言语敲打这么简单了。她最善攻心，杜月荇是知道的。
杜月荇紧紧咬住牙齿，咬到快要出血了，她盯着杜月芷的背影，直到她走出院子。
而她还捂着心脏，在太阳底下发了许久的呆。
珍珠抖开手里的披风，为杜月荇披上：“姑娘，这里阴冷，小心冻着。”
杜月荇犹如大梦初醒，小小的人站在偌大的院子，看着往日热闹如今孤清的地方，眼睛慢慢动了起来，又充满了活气。
红唇一弯，微微笑道：“再怎么冷，又怎么比得上人心冷呢？珍珠，这里也曾是我们跪着的地方，以前大夫人和大姐姐多么威风啊，现在呢……”她声音婉转如莺：“大姐姐，你现在这幅可怜的模样，连我都忍不住心疼呢。”
杜月薇正抱着一个枕头，从房里挺着大肚子出来了，她倚着栏杆，神情漠然，目光空洞，仿佛没听见她的话一般。
杜月薇身上穿着青灰色半旧的家常衣裳，颜色虽深，却也看得出上面满是脏污痕迹，脏兮兮的，散发着复杂的味道。
这么脏，杜月薇也没反应，甚至露出来的一点肚皮，也失却雪白的颜色，有些脏脏的。
杜月荇方才被杜月芷打压下去的心，还狠膈应，少不得拿杜月薇冷嘲热讽，但杜月薇却一副呆呆愣愣，很木然的样子。
“常夫人，常夫人又发疯啦！”一个丫鬟跌跌撞撞跑进来，大叫。
杜月薇的眼睛动了动，她想站起来，可是摸了摸肚子，那么大，她……
“杜月薇，你想救你母亲吗？”她的小五妹妹嘻嘻笑着，晶莹玉润的小手指点在腮边：“求我啊，像以前一样，跪下来。”
杜月薇脸上终于有了表情，却是嫌恶的表情。
“你不是都做惯了麽？”杜月荇微微一笑，小手一挥，珍珠便出去了。
“砰！”突然门被推开，一个疯疯癫癫的女人冲了进来，神经质地哭笑，到处翻找，口中喃喃有声，跟着的丫鬟都吓哭了。
“大爷，薇儿！大爷，薇儿！快回来啊，回来啊！”常氏跑过杜月薇，摔倒外地，滚了一身的泥土，头发已是白了一半，脸庞干瘦，双眼凹陷，哪儿还有几年前风姿绰约的样子。
她寻找着她的丈夫和女儿，对周遭的一切，茫然无知。
“母亲……”杜月薇看着疯癫的母亲，双眼泪如雨下。
阳光落下来，一院灿烂。
“……我求你。”