老太君回头看着朱氏，虽然和颜悦色，并无一字指责，但话里却有了成见：“二夫人，大夫人入府从未做过这些脏活累活，虽说她犯了错，也不该这样折辱于她。”
朱氏忙道：“老太君，我并没有让大夫人去厨房，在这府里，她与我并无分别，什么故意派她去厨房仓库，放纵下人出言不逊，别说我，就是夫人身边的厉妈妈发现了，当场就处理了。又或许是谁在故意调唆，请老太君明察。”
老太君将佛珠捏在手中，石青宝玉抹额下，一双眼矍铄有光：“我知道你是无意的，但这件事，到底是你未处理妥当。”
突如其来的指责，让杜月芷和杜月镜都大为意外，谁也没想到老太君会把这个罪名安在安分守己的朱氏头上。
“老太君请不要责怪二夫，不关二夫人的事，是……是母亲自愿的！”杜月镜忙为朱氏辩解，声音柔弱，善良。
这话更加可怜，同时，也更加的委屈。任谁都听得出来，大夫人被降权，去仓库做事，忍受闲言碎语，连身体都熬坏了，摆明是二夫人借刀杀人。
是可忍，孰不可忍，忍无可忍，不必再忍！不顾朱氏的阻拦，杜月镜站起来道，直接问着她：“大姐姐，你这是说的什么话。你的意思是我母亲让大伯母去的仓库吗？明人不说暗话，不如让大伯母来对峙，免得两个人都受了冤枉。”
“二妹妹，我已经说过，这是母亲自愿的，请你不要再追究下去。我知道二叔母也很辛苦，常常闹头痛，你有空的话，多帮帮二伯母，而不是与我对峙。不管你说什么，我都算你对，好不好呢？”
杜月镜不听还好，一听更加怒了：“谁有空争对错，我母亲头痛，不也是为了府里的事烦忧吗？”
“哦？二妹妹的意思是，府里很多事，二叔母处理不来，所以烦忧头痛吗？然而我母亲在位的时候，一向打理的井井有条，轻而易举……”她明眸一闪，又分外不好意思地笑了笑，向老太君赔罪：“薇儿错了，不该拿我母亲和二叔母比的。”
她的样子，可丝毫看不出有认错的态度，反而暗示二夫人才能不及大夫人。不管杜月镜怎么说，她都能抓出其中一个地方，迅速转移方向，引着人往另一面想。
杜月镜完全不是那个意思，气得发疯，还想据理力争，被杜月芷按住。杜月芷笑着道：“二姐姐，快坐下，帮我尝一尝这块糕点，我怕太甜。”边说，边死死按住她的手，示意她冷静。
杜怀胤也伸手按住杜月镜的另一边，温和道：“二妹妹，刚猜瓜子输了，大哥没让你。怎么说着说着，一言不合就让你生起气来了呢？都是大哥的错，大哥稍后一定向你赔礼道歉好不好？嗯？”
老太君最不喜欢自己的子孙辈当众吵闹，看她脸色阴沉，杜月芷知道，按杜月镜的闹法，越闹越大，说不定常氏就能借着这个机会翻身。幸好杜怀胤这番话解了围，解释杜月镜行为暴躁，应该是生大哥的气，而不是故意敌对杜月薇。
她只能按住杜月镜，不让她胡闹，就连朱氏也投过赞同的目光。二叔母一定也知道，老太君今天有点偏向常氏，假如闹下去，还不知道会发生什么事呢。
嫡姐做足了准备，所以天大的气，也得忍下来。
看杜月镜有气发不出来，被强按下去，杜月薇唇边浮起一抹若有若无的笑意。虎落平阳被犬欺，真当大房里的人是吃素的么？就算后盾常家暂时不如意，单凭她和母亲制衡，也能压住二房。
忽觉一道清冷的目光直视过来，杜月薇看过去，只见杜月芷手里轻轻拍着杜月镜的肩膀，目光却落在杜月薇身上。那目光幽清宁静，似乎含着对老太君问责朱氏的疑惑，杜月镜吃瘪的不平，以及对杜月薇这番行为的好奇。
杜月薇笑意更深。
三妹妹，别急，这还只是开场菜呢。
请安完，杜怀胤送给杜月薇去常氏那里，朱氏还要去办事厅，杜月芷拉着喋喋不休的杜月镜回小院，走到小径上，听到后面传来喊声：“二姐姐，三姐姐。”
转身，原来是杜月茹。
杜月茹穿着一身半旧的衣衫，淡扫脂粉，素鞋素钗的走过来。常氏失势，她也不得好，不仅没了新鲜衣裳和上等脂粉，连气势都弱了许多。杜月镜尚可保持原本的骄傲与宠爱，她一个庶女，什么也没有，自然无可奈何。依附别人的人，不管当时有多风光，一旦受到牵连，总会比依附人更悲惨。
“四妹妹，何事？”
“今日大姐姐几番打压二夫人和姐姐，我听在心里，十分不好受，为二夫人和姐姐叫屈。若是以往大夫人当家也就罢了，如今是二夫人当家，大姐姐怎么还这样，叫人怎么看得下去呢？依我说，二姐姐不必给大姐姐脸，当面斥骂，灭了大姐姐骄纵跋扈的气势，大姐姐见识到你的厉害，再不敢放肆，以后耳根就清净了。”
杜月茹说的头头是道，杜月镜听到一半，不由得皱眉。她性子一向冲动，今天要不是杜月芷拦着，她铁定跟杜月薇吵起来，事后想想，除了让老太君不悦以外，还会落下姐妹不合，无事生非的名声。
“说得轻巧，你不是大姐姐那边的小跟班吗，怎么好意来给我提建议？”
杜月茹的瓜子脸尖俏动人，连声音都漂亮了许多：“二姐姐怎么这么说，让我心里难受。我从小就想着亲近二姐姐，只是嫡母嫡姐不让，再加上二姐姐不喜欢我，每每见我就走开，我便是想站在二姐姐这边，也找不到机会。”
杜月芷与二房关系密切，所以会注意杜月镜的行为，不让她图一时爽快而做下后悔的事。杜月茹就不一样了，她巴不得两位嫡姐好好大闹一场，不管东风压倒西风，还是西风压倒东风，总之谁也别想好过，那她就好过了。
杜月镜虽然猜不透杜月茹的想法，但是却并非愚蠢之人，当下便嘲讽道：“你说得对，我不喜欢你。既然我不喜欢你，又何必听你的建议，去做损人不利己的事呢？四妹妹，做人留一线，日后好相见，你这番话说给大夫人和大姐姐听，只怕她们会更伤心吧。”
杜月茹脸色一白，嘴唇张了又合上，复又辩驳几句，样子既可怜又可恨。她原本想借机挑拨，没想到杜月镜不吃这一套，反而增加了她的危机，真是偷鸡不着蚀把米。
“算了，二姐姐，咱们走吧。”杜月芷拉了拉杜月镜，又对杜月茹道：“四妹妹，我们还有事，就不奉陪了。”
杜月镜很听杜月芷的话，真的不再多费唇舌，两人一同走了，留下尴尬的杜月茹站在原地。
同样是庶女，怎么杜月芷就这么受欢迎，做什么都有人护着，连身为嫡女的二姐姐也很听她的话！杜月茹眼睁睁看着她们两人走远，恨的咬牙切齿，跺了跺脚，旁边一个妈妈道：“姑娘何必为这种事气恼，今日还要去选礼物，走好长的路，仔细脚疼。”
“要你管！”杜月茹心中烦躁，骂了她几句，磨蹭了一会儿，还是沿着路返回。
好巧不巧的，到了角门外准备好的马车前，听到两个套马车的婆子聊天。
一个婆子道：“刘大娘叫我们选了好看的花盆，送到三姑娘院子里，我才进去，看见窗户大开，里头放着一只绣台，绣着字，那丝绢又白又美，好看极了，旁边还点着檀香，我还笑姑娘小，不懂得，这香灰被风吹了，落在绢丝上，岂不是毁了那一整幅字么。不过就看了一眼，出来个小丫鬟，吵了我几句，转身把窗户关了……”
“绣的什么？”杜月茹听了半日，开口问道。
两个婆子原不知道她在背后，唬了一跳，连忙行礼。那婆子又一五一十说了，杜月茹这才知道三姐姐院子里有一件宝贝。那白丝绢，应该是白狸绢，不知三姐姐从哪里得的这么贵重的东西。那婆子不识字，在地上按照记忆画了出来，看得出，是半个寿字。
“哼！看着比谁都平静，背地里却暗自准备讨好的东西，连白狸绢都敢拿出来，做的如此齐备，真是虚伪！”杜月茹腹诽了几句，看着地上半个寿字，一个突如其来的想法竟在脑海中成行。
那两个婆子套好了车，陪着笑脸道：“四姑娘，马车备好了，请上车吧。”
说着，搬出小凳来，放在下面让杜月茹踩着上去。杜月茹一只脚本来已经踩上去，只是半天没动，复又收了回来：“今天不去了，我还有事。”
说罢，匆匆朝大房的方向走去。
“她背地里为老太君绣了一副寿字？”杜月薇坐在春凳上，神态悠闲，把玩着手里的银针。
“是的。她不知从哪里得了白狸绢，偷偷绣寿字，为老太君的寿宴做准备，消息瞒的这么严实，谁都没听过。”
“既然如此，与我何干？你特意跑到我这里来，就是为了说这事？难不成你要我把这幅寿字抢过来么？”
杜月茹看了看周围，悄悄上前两步，神秘笑道：“大姐姐，未尝不可。”
她有话。
杜月薇起了心思，附耳过去。