过了半晌，一位肥头大耳的官员，谄媚地说道：“府君，您倒是说句话呐，如今之计，该如何是好啊？”
“是呀，太守大人，您给大家出出主意啊。”又一个公鸭般嗓音在人群中响起。
“马大人，您老可是咱大家伙儿的主心骨啊，要是您都没法子啦，那……”
“对对，您说怎么办，我们就怎么办。”另外一个阴柔的声音跃然耳边。
这一有人说话，其余的都跟着附和，皆请太守拿主意。
听到这些人的问话，敦煌太守更觉得烦躁无比。
“你说得轻巧，我能有什么办法？”
“听说这一次乃大都护亲自下令整饬吏治，就是刺史大人也不敢违抗。”
还是那位肥头大耳的官员，直嚷嚷道：“那……那咱们也不能坐这儿干等啊！”
“到时都察司御史过来一查，咱们这些人不都要倒霉？”
这位就是敦煌郡辖下效谷县县令，叫李梦阳，乃敦煌本地出身。
李家虽然不是什么世家大族，可近年来通过外贸着实赚了不少钱。
有了钱之后，通过一些手段、联姻，李家也渐渐成了本地有名有姓之家族。
这些年他仗着背后势力，在短短两年间从一普通小吏做到一县县令之尊。
刚开始迫于河西法律森严，他还不敢明目张胆贪赃枉法。
后来机缘巧合下结识了敦煌太守，两人一见如故臭味相投。
有了太守撑腰，效谷县令开始大肆地搜刮民脂民膏。
近一年多来，他不但贪赃枉法、徇情私纵，还收受贿赂，草菅人命。
上任不到一年，弄得原本中等上下的县，民不聊生，大量田地荒芜，百姓们冤情四起。
有人不堪忍受，跑到郡守府去告状。
不料，敦煌太守与效谷县令沆瀣一气，每年都要从李梦阳处收受大量贿赂，如何会替普通百姓出头？
凡来告状之人，无不是一顿乱棍赶出衙门了事，或是判一个诬陷朝廷命官的罪行，将被告押入大牢。
敦煌郡上行下效，其余各县皆是如此，个个都比较心黑手辣，刮起民脂民膏来，是一个比一个厉害，而各地老百姓无处伸冤，苦不堪言。
今日众人聚集在太守府内，是有原因的。
近日都护府下令，限各地官府衙门半月之内，清查治内民众数量，确定官吏人数以及税赋多寡。
并且，这些全都要编造成册，过后由都护府派专人前来核查。
都护府还要求各地官府，将自己所治之事，一一编写帐簿，呈送吏曹登记，今后每两年都护府将考核一次。
除此之外，大都护通过都护府行文河西，声称将于下半年对各地官员实施考成法。
而推行考成法第一步，就是要清查官员有无违纪，并裁撤一批不合格官吏。
而第二步则是根据官员本身政绩来决定升迁、罢黜或留用。
考成法一实施，标志着河西正式拉开了整饬吏治的序幕。
原本自永嘉以来，各地吏治已是一朝比一朝坏，好不容易到了前秦年间，出了个贤相王猛。
此人在天王苻坚支持下，实施改革，整顿吏治，才让前秦出现十几年太平盛世。
可没过多久，王猛一死，前秦骤然崩溃，各地官府又恢复了原来样子，甚至更是变本加厉。
到了卫朔入主河西时，吏治已经到了腐烂透顶的地步。
其实，之前卫朔就有意在河西开始施行考成法。
只因连年大战，河西上下以军事为先，在吏治方面有所放松，甚至连考成法也没有全面推行开来。
今天都护府突然下令执行考成法，看样子，这次都护府整顿吏治，准备来真格的。
既然是要打击贪官污吏，并淘汰大量白吃皇粮而不管事的官员。
而眼前这些人赫然正在为即将到来的吏治风暴而焦虑不安。
因为只要被御史查实，他们当中肯定要有一大批人倒霉。
效谷县县令见太守半天没有动静，眼珠子转了几圈，向前献上了一计。
“大人，下官以为，当务之急，应该向上禀告刺史大人，看看刺史府那边有没有什么好的办法。”
“对噢，对，太守大人，您应该请示一下刺史大人啊。”
“这是都护府谕令，刺史大人能有什么办法？我估计他也一样头疼。”
“欸，大人此言差矣，这可不一样。”
“都护府不是要清查百姓、官吏数目吗？咱们就少报一些。”
“大家只需按照比例上报即可，只要刺史大人那边放一马，就好办了。”
旁边另外一位县令，不太明白。
“少上报，哪些底下的人怎么办，难不成自己贴钱养着他们啊？”
“还有报少了，都护府根据上报的人数发俸禄怎么办？”
“其他人领不到俸禄，谁给咱们办事啊？”
“说你蠢，你还不相信？底下的人，向老百姓要啊！”
“只要咱们保住了乌纱帽，还怕不来钱啊，真是的。”
敦煌太守听了好像是那么回事，可转头一想，不行。
“都护府还有要求，咱们每月得定期上缴一定的赋税钱粮，如何完成啊？”
“那还不简单，朝那个些刁民、商人要啊。”
“一句话只要保住了咱们的乌纱帽，什么招咱都得使，嘿嘿！”
“不错，高，实在是高!”
“对了，听说大都护有意西巡，为了以防万一，你们回去之后一定要看好那些刁民，千万不要让人搅了大家雅兴。”
听了敦煌太守提醒，效谷县县令忽然想到了牛老汉一家，猛然间打了个激灵。
……
醇香楼三楼最为豪华的房间里面，杯光酒影，筷箸翻飞，灯火通明，说话声，笑声，唱曲儿声交相辉映。
走进一瞧，才发现原来是效谷县县令正与一个年轻公子哥在一起喝酒作乐。
酒过三巡，效谷县县令屏退了侍候着的人，房间里面一时安静下来。
只见效谷县县令李梦阳从衣袖中，套出一叠钱庄银票，也不查看数目，直接递到那位公子哥面前。
公子哥先是一愣，拿眼轻轻一瞄，估摸着总数差不多有一万贯上下，顿时很是心动。
前些日子他与人赌博输了钱，眼下正缺钱花，没想到今日有人送钱上门。
可他也算见过市面，知道这钱不好拿，遂没急着去动那银票，反而问道：“李大人，你这是何意啊？”
李梦阳嘿嘿一笑道：“这个嘛，是下官的一点心意，不成敬意，还望小郎君不要嫌弃。”
公子哥瞟了一眼李梦祥，继续正色道：“俗语说：无功不受禄！这么多的银票，我可不敢当啊。”
“想必你肯定有事相求，说说什么事情，看在下能不能帮上忙。”
李梦阳伸出了大拇指，不由赞道：“小郎君真是大人大量，爽快！”
“如此我也不拐弯抹角了，事情是这样的！”
“近日大都护要出巡地方，可有些刁民偏偏不安分，非得跑大都护面前闹事。”
“我想请小郎君跟令尊打声招呼，能不能将效谷跑出来的刁民全抓起来？”
等李梦阳话说完了，公子哥一时拿不定主意，他犹豫了一下。
“这个……在下一时半会儿不能冒然应下此事。”
“不如这样，等我回去和父亲说一声，再做定夺如何？”
“至于这银票嘛，我看你还是收回吧!”
“是，是，是，我知道这事棘手，也不急于一时，肯定要王府君拿主意。”
“不过，这银票嘛，既然送出去了，岂有收回之里啊？还望小郎君笑纳。”
“既然这样，那我就不能再矫情了，这个我就收下了。”
公子哥一边收着银票，一边打着哈哈。
这位公子哥不是旁人，正是当初在街上殴打牛老汉的那位，他爹是张掖郡郡守王德胜。
他是张掖有名的纨绔子弟，平日里除了欺男霸女什么正事不干。
另外，他还专门负责代替他爹收受贿赂，也正因此，竟外面赢得小府君之称号。