唐离又不是没见过鬼，所以刘捕头这一说，他当场就信了，不过有牛头马面在，他也不是太担心，“告诉前面，加快些速度。”

“是，大人。”刘捕头应了一声，便招呼前面的皮三加快速度。

便在此时，一股阴冷刺骨的寒风吹过，马匹立即暴躁嘶鸣起来，几人一伙强拉着才没造成混乱。

动物的灵性比人高，而且能看到人眼所见不到的脏东西，唐离见此立即沟通牛头马面，询问情况，得到的答案却是鬼祟作怪。

“主人，这鬼祟有些道行，无法除去，只能逼退，请主人先走。”得到马面的回复，唐离赶紧命人离开这里，有制服不住的马匹也不用管了，只要不耽误正常行驶便可，丢失的马匹可以回头再买。

唐离探头向车后望去，只见月光下鬼影婆娑，一股黑风将道道似有似无的黑影卷散之后，又很快被包围起来，他知道这是马面正在与鬼祟斗法，虽说奈何不了对方，但看样子也不会有什么危险。

不过唐离心里却不是滋味，明明互不相欠，这哥俩却舍命守护，任由差遣，想到此处，唐离不禁颇为感慨，倘若有可能，他一定不会亏待了这哥俩。

一口气行出了十余里，当众人感受不到那股邪风后，这才松了口气，工夫不大，马面也跟了上来，并将那些鬼祟全部甩掉了。

按理说此地有鬼祟出没，应该有修士前来捉鬼才对，好歹也是一场功德，怎会任由这些鬼物出来作祟，唐离不禁有些不解，不过此件事不急，以后有机会再探明缘由。

……

出发后的第三天清晨，唐离一行人来到南天城城门下，望着两丈高的气派城楼，果然不是一个小小的县城能比的。

进入城内，府城的繁华也不是七松县能比的，高楼鳞次栉比，街道车水马龙，人来人往，繁华似锦，最引人注意的，当属那栋五层阁楼建筑，门楣牌匾上龙飞凤舞的三个鎏金大字，——天香苑。

唐离对这天香苑早有耳闻，当初被关牢房时，胡二就说这里的姑娘如何如何，后来他才知道，那都是胡二道听途说来的，这次胡二皮三执意要来府城，有很大一部分便是奔着这天香苑来的。

唐离也颇为中意这天香苑，据说这里的头牌千娇姑娘生的是国色天香，并且卖艺不卖身，哪怕是看上一眼还需二十两银子起步，而且是每天只接待十位客人，是以无数公子不惜重金前来捧场。

据说如今已经炒到了百两银子，他倒要看一看，那千娇姑娘到底有没有那么国色天香。

不过此时还是正事要紧，第一件头等大事，便是拜见府尊大人。

南天府门前。

“懂不懂规矩，”一名当值看门守卫一脸嫌弃的说道，“你们也不看看现在是什么时辰，府尊大人怎么可能见你们，去去去，到府衙的门厅候着去，这里不是你们来的地方。”

刘耕堂堂一名捕头，不，应该说很快就会成为司刑，竟被一个看门的衙役数落一番，就连递上去的银包对方看都没看一眼，他这张老脸着实有些挂不住了。

但没办法，这里可是南天府，莫说他一个小小的捕头，就是七品县令也照样好不到哪去，所以只能转道府衙，恭候那位府尊柳大人。

来到府衙，递上银子，唐离才有幸到衙内偏房恭候，而且是只有他一个人，从清晨一直等到晌午，过了饭点了，唐离才被传到后堂。

工夫不大，一位身穿绯色官袍，头戴乌沙的四十岁左右男子转屏风来到后堂主位坐下，此人正是南天府府尊，柳木源。

“卑职唐离，见过府尊大人。”唐离行礼道。

“哈哈……，唐大人请坐，”知府柳大人单手让了一下，然后上下打量起唐离，继续说道，“唐大人名声在外，本府早有耳闻，今日一见，果然丰神俊朗，与众不同。”

“大人过奖了，卑职实不敢当。”唐离谦虚道。

“唐大人不必如此过谦，你我同朝为官，日后还需和衷共济，风雨同舟才是。”柳大人眉眼含笑的说道。

“谨遵府尊大人教诲。”唐离一脸谦卑的再次行礼道。

“好，呵呵，”知府见他一副孺子可教，不骄不傲的态度，甚是满意，于是便指点了他几句，无外乎为官的一些禁忌等等。

“府城不比县里，达官贵人，强强势力不在少数，一个青楼妓院老鸨的背后都有强势撑腰，所以我等虽在朝为官，但有些人也是得罪不起的。”

柳知府颇有一言难尽的味道，接着说道，“另外，唐大人掌管一府的刑狱大牢，难免会受到各方势力的敲打，如遇到难题，可向御廷卫张东献百户大人请教，本府自然也会从旁协调，但关键还得靠唐大人自己拿捏其中利害，凡事需再三斟酌，三思而后行方是上策。”

唐离听得一头雾水，心道不就是一个看管牢狱的么，那牢里的犯人该打该罚还是该死，不都是你柳大人的事么，跟我有个毛线关系，弄得好像是个多大的官似的。

而且听知府大人话里话外的意思，他这个官好像不归府衙管似的，倒像个独立的衙门。

“卑职明白，绝不会给大人徒增麻烦。”唐离心中虽有千般疑惑，不过这个时候该装还得装一下，免得被人看轻。

至于这里面的弯弯绕，接手之后自然会慢慢捋顺清楚的。

“本府不是怕麻烦，就怕麻烦绕着走，”柳知府收敛笑容，义正辞严道，“如今各方势力谁还没有个靠山，明明是罪恶滔天，铁证如山，结果刑部一条行文便回家过年了，很多时候本府连插手的机会都没有。”

柳大人大有深意的看向唐离，“但有时情况也会截然相反，迫于某方势力的施压，虽判无罪，但行文中却附加一条‘必须死’，所以此人在出狱之前，必须是一具尸体。”

柳大人顿了顿，“这二者之间看似没有关联，其实不仅有，而且关联很大，这其中的利害关系，不知唐大人能理解几分？”

尼玛啊！

唐离闻言顿只觉得背后冷风嗖嗖，这个刑狱不就是朝廷用来背黑锅的替罪羊么！

不对，唐离忽然意识到，这位柳大人之前所言竟没有一句是废话，——先是试探，后又提醒他不要越俎代庖，否则没人能保得了他。

好一个知府大人，唐离暗暗心惊，这位的城府心机远比他想象的还要深，这个时候若是不表态或是表错态，怕是死都不知怎么死的。

唐离组织了一下措辞道，“大人的关爱卑职铭感五内，但属下天资拙劣，还需大人多多提点，卑职定当尽心尽力，为大人马首是瞻。”

“哈哈……，言重了，”柳大人捻着一缕胡须，爽朗的一笑道，“唐大人年轻有为，必定前途无量，还望唐大人日后能多加照顾本官一二。”

……

唐离从后堂走出来，全身都湿透了，脑袋是隐隐作痛，——他有几斤几两，自己心里还能没有个逼数么。

官场中的这些老油条一个个都是心机婊，随便拽下一根头发里面都特么是空的，这种玩脑子的活他可做不来。

不过脱了这身官皮，对他目前的处境可不利，唐离心里暗暗琢磨，日子怎么才能过得舒服一点。